十月怀胎，一朝分娩。分娩是胎儿至婴儿的转折点。分娩是孕妇痛苦的过程，并且承担着极大的风险。为了母子平安，民间往往要举行各种礼仪活动来祈祷、祝福、庆贺，其中有许多就是通过饮食礼仪方式来进行的。
分娩饮食风俗早在临产之前就已由催生食礼拉开了序幕。临近分娩时，孕妇和家人最担心的是孩子能否顺利生下来。为了避免难产，人们便采取种种手段和措施，来促使孕妇早生、快生。民间最常见的做法是由娘家给孕妇送 “催生饭 ”。
苏北民间在孕妇怀孕期间，就开始蒸龙眼。就是将龙眼剥去外壳，放入碗中，封上棉纸，每天煮饭炕饭锅时 （以前煮饭在饭锅汤快干时要用小火慢慢将米饭炕熟 ），装龙眼碗放入，每天如此。此物在孕妇临盆时给孕妇食，据说能帮助孕妇提气补力。
侗族妇女临产前，母亲要为女儿煮上一大碗米饭，包上炒肉和煎蛋，端端正正放在细竹篮里，然后盖上洁净的绣花帕子，左脚先出门 （传说这是期望生儿子的一种做法）送给女儿吃。如果女儿吃了还不能生，母亲还要接着再送，直到生下为止。
湘西地区，怀孕至九个月，母亲要特意为女儿煮一顿饭，并且亲自送去，一般要做三至五道菜，其数量以女儿一餐能吃完为度，孕妇要全部吃完，不能剩，剩则表示胎儿不能生下。同时催生饭只能孕妇一人吃，如果其他人吃了，则认为孕妇未吃此饭，分娩要往后推移。催生饭送毕，母亲当天就要返回家去，表示孕妇吃了催生饭，胎儿很快就要降生，母亲在家等候喜讯，准备送 “祝米酒 ”。此举无非是为了表达母亲的那种祈望孙儿早降生，祝愿母子保平安的善良心愿。
孩儿一落地，家人便要急于把这一消息通过某种方式告诉左邻右舍、亲戚朋友。民间称之为 “报喜 ”。旧时浙江绍兴一带，小孩一出世，家人马上要点燃蜡烛，随即到厨房下面条，面条里要放上红糖或白糖，煮熟的甜面条再分给左邻右舍，邻居接到面条，便知道小孩顺利出世了。
广东东莞一带，婴儿出世后，必用万寿果、鸭蛋、粉丝、油炸豆腐等做羹汤，先用来祀神及祖先，然后分给邻居及族人吃掉，当地称此举为 “煮落地 ”。如此做法，无非是为了及时把孩子出生的消息告诉给亲邻。
给外婆报喜最为讲究。湘西一带，小孩出世后，女婿要备上两斤酒、两斤肉、两斤糖、一只鸡到岳母家报喜，岳母根据报喜带来的是公鸡还是母鸡，就知道生的是男孩还是女孩。公鸡表示生男孩，母鸡表示生女孩，双鸡表示生双胞胎。在西南彝族及湘鄂一带均有以鸡报喜的习俗。
浙江浦江县，称报喜为 “报生 ”（生女孩不报生 ），女婿去岳母家报生需带两锡壶酒，壶柄上缠有红头绳 （据说这是生儿子的标志）。有的地方则兴挑一担酒去报生，岳母将酒一壶壶分给邻居，邻居以红蛋回礼，这些蛋均由岳母转给婿家。此外，还有一些地方以蛋、馒头、饼子等作为报喜礼物的，这些礼物都由外婆分发给同族邻里，以示报喜。
婴儿诞生后，民间要举行一种别开生面的 “开奶 ”仪式。所谓开奶，即第一次给婴儿喂奶。正因为是第一次，所以也格外讲究。民间认为，首次给孩子喂奶，宜喂别家妇女的奶，如果是男孩，则要吃生女孩妇女的奶；如果是女孩，则要吃生男孩妇女的奶。说是这样做，下一胎便可以换胎生。
开奶仪式各地也不尽相同。苏北民间的 “开奶 ”仪式颇为特殊。其做法是：母亲把奶汁挤在汤匙里，再用香墨磨成墨汁，在奶水里挤上两三滴，给婴儿喂下去，这样做是希望孩子以后有文才。传说以前有个皇帝，规定在科举考试后，对一些考得差的考生要罚喝黑墨水，说是他们因为墨水喝少了，现在要多喝一点。随着现代卫生知识的普及，目前这一习俗已基本消失。
上海崇明地区的开奶习俗也很有特色。当地给婴儿开奶第一次喝的是黄连。东家请来一位能说会道的妇女把黄连汤蘸几滴婴儿嘴上，边蘸边说道：乖“乖吃得黄连汤，来日天天吃蜜糖。”然后把肥肉、状元糕、酒、鱼、糖等食品分别做成汤水，用手指蘸些涂在婴儿唇上，并随口唱道：吃“了肉，长得胖；吃了糕，长得高；吃了酒，福禄寿；吃了糖，日后生活似蜜甜；吃了鱼，日日有富余。最”后让婴儿尝一口从其他妇女那里讨来的乳汁，开奶仪式就算结束。
妇女分娩后，由于气血损耗，体质虚弱，饮食上需要及时进补。进补物品各地不尽相同。在湖北地区，产妇分娩后，每天要吃鸡，生一个小孩往往要吃掉二三十只鸡。关于产妇吃鸡的习俗，民间有这样一则传说：相传天上的王母娘娘吃惯了山珍海味，一天，她别出心裁地要在天上设 “百鸡宴 ”，就派人去凡间抓 “冬公鸡 ”、“夏母鸡 ”，这种鸡原是肥鸡的别称，因为冬天公鸡同母鸡争食，因此冬天公鸡最肥的了；而夏天母鸡要产蛋，吃得好，自然也就肥。王母娘娘手下的人怕忘了冬公鸡、夏母鸡的名字，就一路走一路背诵，背来背去，把冬公鸡念成 “洞公鸡 ”，来到凡间，他们到山洞里去找公鸡，结果一只也没有找到，最后只抓了一百只母鸡上天交差。王母大怒，一气之下，把鸡从天上扔下来。有一只母鸡被一个放牛娃捡到，他家里很穷，正赶上他姐姐坐月子无奶，于是他把母鸡杀了炖给姐姐吃。结果，产妇奶水如泉涌。人们这才知道坐月子吃母鸡好。
当然，这仅仅是传说而已。鸡本来就含有丰富的营养，民间的称鸡为 “营养之源”、“济世良药 ”。祖国医学认为：鸡具有益五脏、补损虚、强筋骨、活血脉、调月经等功效。产妇多吃鸡，对补充产后损虚具有很好的作用。难怪湖北产妇在坐月子期间餐餐不离瓦罐鸡汤的。
鸡蛋也是产妇的进补佳品。纳西族，产妇分娩后立即把米酒、羊油、红酒煮鸡蛋，让产妇吃下去。东北产妇则要吃煮鸡蛋。江西、福建一带要给产妇煎荷包蛋吃。湖北地区有的是将鸡蛋打入碗中，配米酒，加开水冲饮。新疆维吾尔地区，产妇吃蛋比较特殊，他们不用水煮，而是用开水烫热后，在蛋上打个洞，直接喝，产妇坐月子期间，蛋壳不能随便丢掉。傈僳族，吃完的蛋壳要用竹调串成一串，放在床边，或挂在楼板上，直到孩子满月才取下。有的地方把蛋壳剁碎加入鸡饲料中喂鸡，说是鸡子能多下蛋。
产妇的饮食进补，秉承古代遗风，各地积累了许多宝贵的经验。两湖地区，产妇每天离不开红糖水。说是红糖具有补血作用。河套平原汗民产妇，产后要吃 “二红粥”。即用小米加红糖、红枣煮制而成，每天要吃八顿。山东除在粥内放红枣外，还要放花生米，有道是：常吃花生能养生，吃了花生不头晕。糯米是南方产妇的常用食品，坐月子期间要煮糯米粥、煮糯米饭、酿糯米酒，给产妇享用。四川则喜欢在米酒中放些川贝、当归等生血药物，有的还要加莲子，以增加滋养。福建一带习惯用糯米放老酒煮食，据说有祛寒、补血、散瘀血之效。藏族产妇特别喜欢食用母牛的坐子骨，以为它是滋补佳品，多数人在产前几个月就准备好一架牛的坐子骨晒干留用。新疆哈萨克族，产后一般都喝 “全羊汤 ”。他们认为羊的各个部位营养不同，全羊汤最有营养。所谓全羊汤并不是把全羊放在锅里煮，而是把羊的各个部位都剔一些放在锅里煮。邻里乡亲探望产妇，也要送上一盆全羊汤庆贺。
产妇的饮食生活一方面要加强进补，另一方面还要讲究饮食禁忌，俗话说：胎“前一盆火，饮食不宜暖；产后一块冰，寒物要当心。产”后妇女在饮食方面，切忌生、冷、酸、辣。忌生、冷是怕伤其阴气；忌酸，是怕牙齿不周；忌辣，是怕引起婴儿上火。这些饮食禁忌是有一定科学道理的，值得提倡。然而民间有些饮食禁忌却未免有些牵强附会。如：内蒙古西部地区，要产妇忌吃猪肉，认为猪肉发阴；福建产妇忌吃豆腐、白菜，而且忌喝生水，说是吃了会拉肚子；山东一些地方产妇忌吃豆角或弯形蔬菜，说是吃后婴儿不能直立成长；朝鲜族产妇甚至忌吃鸡蛋，说是吃后孩子身上会长出像鸡蛋般的疙瘩，等等。随着现代营养知识的逐渐普及，这些不良习俗正在渐渐消失。
