我们在日常生活中常常会遇到这种情况：当你请求别人施予援手时，如果刚开始便提出很高的要求，别人一般很难接受；相反，倘若你首先提出一个较低的要求，别人却可能会同意，接着，你慢慢再提出更多更高的要求，先得寸再进尺，就能一步步地实现最终的目标。
很多人都曾经有过类似的经历：当你在百货商店里四处走动，寻找合适的商品时，导购小姐会非常热心地开始向你推销，可能你会果断地予以拒绝。
然而，当她诚恳地说“您不买也没关系，就过来随便看一看，试试这件商品是否让您满意”，出于礼貌或者好奇心，你就真的走过去仔细查看或试用该商品，而对方会不厌其烦、热情洋溢地向你示范用途或帮你试穿衣服。结果，你买下了这件在购买计划之外的商品。
实际上，当导购员在推销产品时，常常会碰到顾客直接谢绝或者婉言推脱。这时，他们就会改变方式，不再请求顾客购买商品，而是先提出试用化妆品、试穿衣服的小要求。等这些要求实现之后，他们才提出购买的要求。
对于感情和婚姻，赵飞一直坚持“宁缺毋滥”的原则。当他好不容易遇到令自己心仪的女孩时，虽然他很想直截了当地提出请求，同对方结为夫妻、共度一生，但是他也担心太过直白的求爱方式会让女孩在惊讶之余，对他产生恐惧心理，这就真的吓跑了自己的意中人。
赵飞认真考虑了几天，打消了这种莽撞冒失的念头。他认为，先从朋友做起，会更容易达成目标。接下来，他经常邀请对方一起共进晚餐、看电影、游览风景名胜。等这些小要求都逐一实现之后，他才顺理成章地提出了求婚。
可见，当男性追求心仪的女孩时，不应该操之过急，更不能强求“一步到位”，还要耐心等候合适的时机，通过各种小要求来逐步达到目的。
毫无疑问，无论在哪种场合，人们习惯于拒绝自己很难办到或违反意愿的请求；但是，当他对于某种小要求找不到拒绝的理由时，就会倾向于同意；一旦他卷入了这项活动的一小部分，如果他再拒绝别人后续的要求，就会出现认知上的不协调，于是恢复协调的内部压力会促使他继续进行或给与更多帮助。
从心理学的角度而言，人们为了保持自身认识上的统一，或者给别人留下前后一致的好印象，不希望自己被看做“喜怒无常”的人，因此，当他接受别人的一个小要求之后，如果对方在此基础上再提出一个更高的要求，他就会倾向于接受这个更高的要求。这叫做“登门槛效应”，又称为得寸进尺效应、先小后大效应。
具体来说，面对一个貌似“微不足道”的要求时，人们往往很难拒绝，否则就好像太不近人情，于是在心理上通常会完全接受。一旦接受了这个要求，仿佛就跨进了一道心理上的门槛，很难再抽身后退；接下来的要求，会让人失去戒备心，降低可能出现的逆反和对抗心理，变得容易服从。如果这种要求没有带来多大损失，人们会认为“反正都已经帮了，再帮一次又何妨”。而且，这个要求和前一个有承继关系，人们也就自然而然地接受了。
在人际交往中，如果年轻人懂得逐步提出要求，不断缩小差距，别人就比较容易接受，就好像爬楼梯时要由低到高一级一级地往上走，这样就会更顺利地登到高处。“登门槛效应”，不仅广泛适用于其他人，而且对自己也会发生作用。
1984 年，在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山本出人意料夺得了世界冠军。当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：“凭智慧战胜对手。”当时，不少人都认为这个偶然获得冠军的矮个子选手是在“故弄玄虚”。
10 年以后，这个谜底终于被解开了。山本在他的《自传》中这么写道：“每次比赛前，我都会乘车把比赛的路线仔细看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来。比如，第一个标志是银行，第二个是一棵大树，第三个是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就以跑百米的速度，奋力向第一个目标冲去；过第一个目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去。起初，我并不懂这样的道理，常常把我的目标定在40千米外的终点那面旗帜上，结果我跑到十几公里时就变得疲惫不堪，因为我被前面那段遥远的路程给吓倒了。”
山本将大目标分解为许多容易达到的小目标，一步步地脚踏实地，每前进一步，达到一个小目标，就会让他体验到“成功的感觉”，而这种“感觉”会强化他的自信心，并推动他稳定发挥、调动潜能去达到下一个目标。其实，这正是他成功运用了“登门槛效应”的结果。
因为，大的成功也是由很多小小的成功累积而成。如果年轻人需要借助别人的力量，也必须善于计划，懂得把远大的抱负、宏伟的目标分解为一个个具体可行的小目标。在实现了无数的小目标以后，我们才能实现伟大的梦想。
在人际交往中，当年轻人请求别人帮助完成某件较大的事情，又担心对方不愿意干、无法坚持到底时，就可以运用“进门槛效应”，遵循循序渐进、步步为营的原则。
你应该分阶段、分步骤地设置各个目标，而且这些目标必须合情合理、符合实际，应当由小到大、由易到难、由浅入深、由此及彼、步步登高。如果目标设置得过高过大，表现得急于求成，就容易惹人反感，导致他不愿接受更大的要求，甚至连一个小小的要求也办不到。
俗话说“一口吃不出胖子”。如果你能让别人认为，他轻而易举就可以卖你一个顺水人情、不费吹灰之力就能帮你大忙，并得到你的感激和赞美，他自然会不断地帮你达成目标。同时，自信心和成就感会促使他继续向你伸出援手，从而形成一个良性循环。
