作为富于诗人气质的哲学家，庄子在我国思想史上、文学史上都有极重要的地位，影响巨大而深远。后世道教继承道家学说，庄子被神化而奉为神灵，唐玄宗天宝元年封其为“南华真人”，宋徽宗时封为“微妙元通真君”。
3.道家代表著作
（1）《道德经》
《道德经》，又称《道德真经》《老子》《五千言》《老子五千文》，传说是老子李耳所撰写，是道家哲学思想的重要来源。《道德经》文约意丰，涵盖哲学、伦理学、政治学、军事学等诸多学科，内容博大精深、玄奥无极、涵括百家、包容万物，是第一部用诗化语言阐述中国哲学的巨著，是中国传统文化的优秀代表。《道德经》不仅是一部哲学经典，而且文字简洁、辙韵强劲，因此，还被称作是一种特殊形式的诗。
《道德经》分上下两篇，原为上篇《德经》、下篇《道经》，不分章，后改为《道经》在前，《德经》在后，并分为八十一章。《道经》讲述了宇宙的根本，道出了天地万物变化的玄机。《德经》说的是处世方略。《道德经》之学旨在于从天人合一之立场出发，穷究作为天地万物本源及宇宙最高理则之“道”，以之为宗极，而发明修身治政等人道。所谓“人法地，地法天，天法道，道法自然”，人道当取法于地，究源及道所本之自然，因而，人们应自然无为听天由命，当“处无为之事，行不言之教”，还刀兵，离争斗，不尚贤，不贵难得之货，不见可欲，使民虚心实腹，无知无欲，如此，则无为而治。《庄子·天下篇》总结《道德经》思想说：“以本为精，以物为粗，以有积为不足，澹然独居神明居。……建之以常无有，主之以太一，以濡弱谦下为表，以空虚不毁万物为实。”
《道德经》被誉为“万经之王”，以博大精深的思想和人文精神对中国古老的哲学、科学、政治、宗教等，产生了深刻的影响。它也成为世界历史文化遗产的宝贵财富，越来越多的西方学者不遗余力地探求其中的科学奥秘，德国、法国、英国、美国、日本等发达国家相继兴起了“老子热”。
（2）《庄子》
《汉书·艺文志》著录《庄子》五十二篇，但留下来的只有三十三篇，分“内篇”、“外篇”、“杂篇”三个部分，一般认为“内篇”的七篇文字肯定是庄子所写的，《齐物论》、《逍遥游》、《大宗师》集中体现了庄子思想；“外篇”十五篇一般认为是庄子及其弟子合作写成的；“杂篇”应当是庄子学派或者后来的学者所写，《盗跖》、《说剑》等不是庄子之思想。
《庄子》在中国的文学史上独树一帜，其文章生动细腻，挥洒自如，意象雄浑飞越，想象汪洋恣肆，情致滋润旷达，文笔变化多端，具有浓厚的浪漫主义色彩，并采用寓言故事形式，富有幽默讽刺的意味，对中国的古代小说和传奇的文本表达有重大的影响。《庄子》句式也富于变化，或顺或倒，或长或短，更加之词汇丰富，描写细致，又常常不规则地押韵，显得极富表现力，极有独创性。《庄子》标志着先秦散文已经发展到成熟的阶段。
（三）墨家
1.墨家概述
墨家是先秦诸子百家中很重要的学派之一，在当时和儒家一起并称先秦时代的两大“显学”，当时有“非儒即墨”之说。墨家因创始人是墨翟，世称墨子，故而这一学派被称为墨家学派。墨家代表著作是《墨子》，由墨子的弟子根据授课笔记编撰而成。
《汉书·艺文志·诸子略》中说：“墨家者流，盖出于清庙之守。茅屋采椽，是以贵俭；养三老五更，是以兼爱；选士大射，是以上贤；宗祀严父，是以右鬼；顺四时而行，是以非命；以孝视天下，是以上同；此其所长也。及蔽者为之，见俭之利，因以非礼，推兼爱之意，而不知别亲疏。”此说墨家出自清庙之守，意思是管理庙中事物，演习郊祀或其他祭祀礼仪，也有说墨家者流盖出于武士，其实，墨家应主要来源于社会中下层手工业者。
《淮南子·要略》载：“墨子学儒者之业，受孔子之术。”可见墨家是从儒家分出来的。但墨家的主张和儒家是针锋相对的。墨家主张“兼爱”，兼，视人如己；兼爱，即爱人如己，“天下兼相爱”，就可达到“交相利”的目的。政治上主张尚贤、尚同和非攻，反对世卿世禄制度，认为任用官吏要重视才能，打破旧的等级观念，使“官无常贵，而民无终贱”；经济上主张强本节用；思想上提出尊天事鬼。同时，又提出“非命”的主张，强调靠自身的强力从事。
墨家组织严密，其徒属从事谈辩者，称“墨辩”；从事武侠者，称“墨侠”；领袖称“巨（钜）子”。墨家讲究“任侠”，相传皆能赴汤蹈刃，并以自苦励志。墨家尤重艰苦实践，“孔席不暖，墨突不黔”，“短褐之衣，藜藿之羹，朝得之，则夕弗得”，“摩顶放踵，利天下，为之”（《孟子·尽心上》），“以裘褐为衣，以跂（草鞋）为服，日夜不休，以自苦为极”，生活清苦。墨家纪律严明，相传“墨者之法，杀人者死，伤人者刑”（《吕氏春秋·去私》）。
墨翟死后，墨家分裂为三派，有相里氏之墨，邓陵氏之墨，相夫氏之墨，活动于战国中后期。至战国后期，汇合成二支：一支注重认识论、逻辑学、数学、光学、力学等学科的研究，对前期墨家的社会主张多有继承，是谓后期墨家，另一支则转化为秦汉社会的游侠。战国以后，墨家已经衰微。到了西汉时，由于汉武帝的独尊儒术政策、社会心态的变化以及墨家本身并非人人可达的艰苦训练、严厉规则及高尚思想，墨学由显学逐渐变为绝学。
2.墨家代表人物：墨子
墨子（约公元前468年—公元前376年），名翟，鲁小邾国人（今山东省滕州市人），战国时期著名的思想家，教育家，军事家，也是先秦诸子中唯一的自然科学家，墨家学派的创始人，并有《墨子》一书传世。
《史记·孟子荀卿列传》中说：“盖墨翟宋之大夫，善守御，为节用。或曰并孔子时，或曰在其后。”墨子平民出身，是小工业者。他精通手工技艺，可与当时的巧匠鲁班相比。他自称是“鄙人”，被人称为“布衣之士”和“贱人”。曾做过宋国大夫，自诩说“上无君上之事，下无耕农之难”，是一个同情“农与工肆之人”的士人。墨子曾经从师于儒者，学习孔子之术，称道尧舜大禹，学习《诗》《书》《春秋》等儒家典籍。但后来逐渐对儒家的烦琐礼乐感到厌烦，最终舍掉了儒学，形成声势浩大的墨家学派。墨子一生的活动主要在两方面，一是广收弟子，积极宣传自己的学说，二是不遗余力地反对兼并战争，为“扶危济困”的正义事业而奔波，班固在《答宾戏》中说：“孔席不暖，墨突不黔”，又说他“日夜不休，以自苦为极”。可以说，墨子为下层劳动人民争取切身的利益，为解决或减轻他们的贫困和饱受压迫之苦而付出极大的心血。
墨子有十项主张：兼爱、非攻、尚贤、尚同、节用、节葬、非乐、天志、明鬼、非命，其中以兼爱为核心，以节用、尚贤为基本点。除了政治上的建树和理论上的学说之外，墨子在物理学、光学等领域也有所研究。墨子几乎谙熟当时各种兵器、机械和工程建筑的制造技术，并有不少创造。在《墨子》一书中的“备城门”、“备水”、“备穴”、“备蛾”、“迎敌祠”、“杂守”等篇中，他详细地介绍和阐述了城门的悬门结构，城门和城内外各种防御设施的构造，弩、桔槔和各种攻守器械的制造工艺，以及水道和地道的构筑技术。
墨子的为人，在当时有很高的评价。《孟子·尽心上》中说：“墨子兼爱，摩顶放踵利天下，为之”，对他的“士志于道”十分赞扬。《庄子·天下》中说墨子：“好学而博”，并且认为他是个以天下为己任、立志救民于水火之中的大好人，由衷地称赞“墨子真天下之好也，将求之不得也，虽枯槁不舍也，才士也夫！”
3.道家代表著作：《墨子》
《墨子》是墨子的弟子及其再传弟子对墨子言行的辑录。西汉时刘向把《墨子》整理成七十一篇，但六朝以后逐渐流失，现在所传的《道藏》本共五十三篇。《墨子》内容广博，包括了政治、军事、哲学、伦理、逻辑、科技等方面，是研究墨子及其后学的重要史料。
《墨子》分两大部分：一部分是记载墨子言行，阐述墨子思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《经上》《经下》《经说上》《经说下》《大取》《小取》等六篇，一般称作《墨辩》或《墨经》，着重阐述墨家的认识论和逻辑思想，还包含许多自然科学如天文学、几何光学和静力学的内容，反映了后期墨家的思想。
《墨子》一书政治观点和道德观念形成的共同基本核心思想，便是墨子提出的“兼爱”（兼相爱）。“兼爱”是墨家学派的主要思想观点，其他非攻、节用、节葬、非乐等主张，也都是由此而派生出来的。墨子以“兼爱”为其社会伦理思想的核心，认为当时社会动乱的原因就在于人们不能兼爱。“兼爱”即人与人之间实行普遍的、无差别的互相友爱，就是“视人之国，若其国；视人之家，若其家；视人之身，若视其身”，使彼此的利益兼而为一。如果“诸侯相爱，则不野战；家主相爱，则不相篡；人与人相爱，则不相贼；君臣相爱，则惠忠；父子相爱，则慈孝；兄弟相爱，则和调。天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚，凡天下祸篡怨恨，可使毋起者，以相爱生也，是以仁者誉之。”（《墨子·兼爱中》）墨子的“兼爱”其实是对儒家“仁”的改造，提倡“无差别的爱社会上一切人”。
从“兼爱”出发，《墨子》还提出“非攻”，反对侵略和掠夺的不义战争；“尚贤”，尊重、重用贤人，所谓“官无常贵，民无终贱；有能则举之，无能则下之”；“尚同”，“选天下之贤可者，立为天子”；“节用”，反对贵族的铺张浪费；“节葬”，反对儒家倡导的厚葬；“非乐”，反对音乐，认为音乐的盛行妨碍男耕女织。此外，《墨子》还提到“天志”“明鬼”的思想，认为，天是有意志的，并且“天志”是衡量人世间一切言行的尺度，而“天志”就是要求人们“兼爱”，“顺天意者，兼相爱，交相利，必得赏；反天意者，别相恶，交相贼，必得罚。”而“明鬼”坚信鬼神其有，而且尤其认为它们对于人间君主或贵族会赏善罚暴。但是，墨子认为寿夭、贫富、安危、治乱不是天命决定的，而是由人力决定的。由于人的努力，可以达到“富”、“贵”、“安”、“治”；如果相信命定，不去努力从事，就必然得到相反的结果。
（四）法家
1.法家概述
法家是先秦诸子中颇具影响的一个学派，因主张以法治国，“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”，故称之为法家，其学说为君主专制的大一统王朝的建立，提供了理论根据和行动方略。儒、墨是春秋战国时期思想学术的“显学”，法家则在政治上独步天下。
法家起源于古代掌管诉讼的官员，《汉书·艺文志》中说：“法家者流，盖出于理官。信赏必罚，以辅礼制。”“理官”严格按法律、规定进行奖赏和惩罚，以此来辅助礼制。管仲、子产是法家的先驱，而在战国初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等开创了法家学派。至战国末期，韩非综合商鞅的“法”、慎到的“势”和申不害的“术”，集法家思想学说之大成。“法”即法律、法令，是要求臣民必须遵守的；“势”即君主独掌军政大权的权势；“术”即权术，是君王控制驾驭臣民的手段和策略。
法家学派主张废井田，重农抑商、奖励耕战，认为发展农业生产，国家才能有足够的粮食布帛，人民才能富裕起来；重视战争，军队才能强大，才能争霸于天下。政治上，法家认为“时异则事异”，“事异则备变”，“圣人不期修古，不法常可。论世之事，因为之备”，故而主张锐意改革。商鞅提出“不法古、不循今”，韩非子更提出“时移而治不易者乱”，把守旧的儒家讽刺为守株待兔的愚蠢之人。法家重视“法治”，强调“法”是治国的根本，正如《史记》所说：“法家不别亲疏，不殊贵贱，一断于法。”同时，反对分封和世袭制，主张君主专制和独裁，主张建立由中央委派官吏的郡县制。思想和教育方面，法家则主张禁断诸子百家学说，以法为教，以吏为师。
法家的代表人物主要有：管仲、李悝、商鞅、申不害、慎到、李斯、韩非等人。《汉书·艺文志》著录法家著作有二百十七篇，今存近半，其中最重要的是《商君书》和《韩非子》。
春秋战国时期，法家学派就政治层面而言，远较其他各家的影响大。在战国各诸侯国的变法革新中法家占据了统治地位，在学术界也成为战国时的显学。秦始皇君臣崇尚法家，正是用法家学说为指导灭掉了六国，统一了中国，使法家思想取得了辉煌的胜利。西汉武帝尊儒以后，法家的影响逐渐势微，作为严格意义上的法家就从政治舞台上消失了，但法家学说仍然或隐或显地发挥着作用。历代统治者多数采用“霸王道杂之”即外儒内法、儒法并用的统治方法。
2.法家代表人物
（1）商鞅
商鞅（约公元前390年—公元前338年），卫国（今河南安阳市内黄梁庄镇一带）人，战国时期政治家，思想家，著名法家代表人物。卫国国君的后裔，公孙氏，故称为卫鞅，又称公孙鞅，后封于商，后人称之商鞅。
商鞅早年为魏国宰相公叔痤家臣。公叔痤病重时对魏惠王说：“公孙鞅年少有奇才，可任用为相。”又对惠王说：“王既不用公孙鞅，必杀之，勿令出境。”公孙痤病死后，魏王并没有重用商鞅。后来听说秦孝公下令求贤者，商鞅便携李悝的《法经》到秦国去。通过秦孝公宠臣景监，三见孝公，商鞅畅谈变法治国之策，孝公大喜，商鞅得到了施展他变法理想的舞台。周显王十三年（公元前356年）和十九年（公元前350年）商鞅先后两次实行变法，主要内容为：建立新型的军功爵制，激励士兵奋勇杀敌；奖励耕织，保证了秦国后方粮草充足；制定新法，使得百姓各司其职，安分守己。变法期间，太子犯法，商鞅曰：“法之不行，自上犯之”，刑其太傅公子虔与老师公孙贾。秦国自商鞅变法后，迅速成为一个强大的诸侯国，为后世统一天下奠定了基础。孝公死后，商鞅被贵族诬害，逃亡至边关，欲宿客舍，结果因未出示证件，店家害怕“连坐”不敢留宿，自是“作法自毙”。后商鞅被杀于郑国黾池，死后被秦惠王处“车裂之刑”，并以灭族。
（2）韩非
韩非子（约公元前275年—公元前233年），韩国都城阳翟（今河南省禹州市）人，中国古代著名的哲学家、思想家和散文家，法家思想的集大成者，世称“韩非子”。韩非原为韩国贵族，与李斯同师荀卿。韩非博学多能，才学超人，思维敏捷，李斯自以为不如。韩非口吃，但他善于写作，且继承和发展了荀子的法术思想，同时又吸取了他以前的法家学说，比较各国变法得失，提出“以法为主”，法、术、势结合的理论，集法家思想大成。韩非创立的法家学说，为结束诸侯割据，建立统一的中央集权的封建制国家，提供了理论依据。
韩非生活的时代，韩国国势日益削弱，韩非多次上书韩王变法图强，希望韩王励精图治，变法图强，不见用，乃发愤著书立说，根据历史上治国的经验教训和现实社会状况，写出了《五蠹》《孤愤》《内外储说》《说林》《说难》等十余万字的政论文，全面、系统地阐述了他的法治思想，抒发了忧愤孤直而不容于时的愤懑。秦王政慕其名，遗书韩王强邀其出使秦国，韩非的思想被秦始皇所重用。韩非曾上书劝秦始皇先伐赵缓伐韩，由此遭到李斯和姚贾的谗害，他们诋毁地说：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。”韩非被毒死于狱中。今存《韩非子》五十五篇。
3.法家代表著作
（1）《商君书》
《商君书》也称《商子》，现存二十四篇，《商君书》不是一人或一时的著作，而是商鞅学派著作的汇编，成书时间在公元前260年长平之战以后。到战国末年在社会上已很流行，韩非曾说：“藏商管之法者家有之。”
