在说服时，如果表现出退让的态度，就可以显示出我们对对方的尊重，从而赢得对方的好感，使其在心理上得到满足而放松，这样再亮出自己的观点来说服他们，就容易多了。
生活中，我们在劝说别人，特别是对那些对事物某种抱有成见的人，最好的办法就是退一步而言。因为，在当前劝说受阻的情况下，暂时退让一下是很有好处的。
退让的态度不但可以显示出我们对对方的尊重，从而赢得对方的好感，使其在心理上得到满足，而且在精神上也会放松，这样再亮出自己观点来说服他们就容易多了。
晏子是齐国的丞相，也是赫赫有名的政治家，他的智谋更是闻名遐迩。
有一天，晏子来到花园拜见庄公，庄公请他与自己下棋。谁知，齐庄公很快便赢得了晏子一局。
齐庄公知道晏子棋艺高超，今天为什么失败得如此之快呢？就问晏子道：“相国文韬武略，满腹才学，帮助寡人治理国家都驾轻就熟，为什么这局棋下得如此糟糕呢？”
“哪里，臣有勇无谋，输给国君是情理中的事。”晏子用手指着棋盘说，“下棋是这样，管理国家也是这样，臣已经很难胜任相国的重任了。”
听了晏子的话，齐庄公吃了一惊。晏子自担任相国以来，协助自己把齐国管理得井井有条，今天为什么说出这样泄气的话来呢？他立即意识到这是晏子在委婉地批评自己偏爱武力而不重视仁义的做法，脸上便微微泛红。
因为，这些年来，由于齐庄公偏护武夫，使他们滋长骄傲情绪，傲视百官，欺压百姓，闹得京城鸡飞狗跳，人仰马翻。有见识有作为的文臣得不到重用，官风民风越来越坏。
今天晏子的一席话使庄公有所觉悟，于是他坦率地问道：“请相国实话告诉我，古时候有没有一个国君依靠勇力做到安邦治国的呢？”
晏子回答说：“夏朝末年有大力士推侈、大戏，殷朝末年有勇士弗仲、恶柬。这些人都能日行千里、力擒虎豹，可是他们却无力挽回夏桀、殷纣的灭亡。这告诉我们一个真理：光靠勇敢而不讲仁义，是注定要失败的。”
齐庄公仔细体会晏子的话，认为他说得很对，就站了起来，感谢晏子的中肯批评，表示以后一定要重视仁义。
两人又重新下起棋来。这次晏子精心布局，进退有致，齐庄公很快就抵挡不住而节节后退。
“同样一个晏子，为什么两局棋的下法完全不一样呢？”齐庄公心里思忖着，他终于悟出了其中的道理：这是晏子用下棋来教育自己改正错误，今天在棋盘上的收获真是不少！
晏子与齐庄公下棋，故意先输一局。他利用这一局输棋为自己的劝谏做铺垫，他以退为进，让齐庄公领悟了治理国家的道理，也达到了说服的最佳效果。
在劝说时，如果想使自己的语言显得充分有力，就需要选择说话的时机和分寸，以退为进，为自己的说服力创造时机。因为只有语言和环境相协调，做到相辅相成，才能达到最佳效果。
美国一家大航空公司要在纽约城建立一座航空站，想要求爱迪生电力公司能以低价优惠供应电力，但遭到婉言谢绝。该公司推托说这是公共服务委员会不批准，他们爱莫能助，因此，谈判陷入僵局。
航空公司知道爱迪生公司自以为客户多，电力供不应求，对接纳航空公司这一新客户兴趣不浓，其实公共服务委员会并不能完全左右电力公司的业务往来，说公共服务委员会不同意低价优惠供应航空公司电力，那只是托。
航空公司意识到，再谈下去也不会有什么结果，于是索性不说了。同时放出风来，声称自己建发电厂更划得来。
爱迪生电力公司听到这则消息，立刻改变了态度，立即主动请求公共服务委员会出面，从中说情，表示愿意给予这个新客户优惠价格。
结果，不仅航空公司以优惠价格与电力公司达成协议，而且从此以后，大量用电的新客户都享受到相同的优惠价格。
在这次谈判中，起初航空公司在谈判毫无结果的情况下耍了一个花招，声称要自己建厂，这就是“退”一步，接着放出假信息，给电力公司施加压力，迫使电力公司改变态度压价供电。这样航空公司先退一步，后进两步，赢得了最后的胜利。
1805年奥斯特利茨战役和1807年弗里德兰战役中，俄军被法军打得大败，实力大大减弱，刚登基的亚历山大一世为重整旗鼓，与拿破仑展开了新的较量。他使用了新的斗争策略，以卑微的言辞讨好对方，处处表现出退让的姿态，以屈求伸。
为了对付英国，拿破仑极力拉拢俄国，所以亚历山大一见到他就投其所好：“我和你一样痛恨英国人，你对他采取多种措施时，我是你的一名助手。”
1808年秋，拿破仑决定邀请亚历山大在埃尔富特举行第二次会晤，这次会晤，是拿破仑为了避免两军作战，以法俄两国的伟大友谊来威慑奥地利。消息传到俄国宫廷，激起一片抗议声。
皇太后在给亚历山大的信中说：“亚历山大，切切不可前往，你若去就是断送帝国和家庭，悬崖勒马，为时未晚，不要拒绝你母亲出于荣誉感对你的要求。我的孩子，我的朋友，及时回头吧。”
但亚历山大却认为，目前俄国的力量还不足，还必须佯装同意拿破仑的建议，应该“造成联盟的假象以麻痹之，我们要争取时间妥善做好准备，时机一到，就从容不迫地促成拿破仑垮台。”
来到埃尔富特后，亚历山大言语恭卑，在两个星期的会晤中，与拿破仑形影不离。有一次看戏，当女演员念出伏尔泰《奥狄浦斯》剧中的一句台词“和大人物结交，真是上帝恩赐的幸福”时，亚历山大居然装模作样地说：“我在此每天都深深感到这一点。”
一次，亚历山大有意地解腰间的佩剑，发现自己忘了佩带，而拿破仑把自己刚刚解下的宝剑，赐赠给亚历山大，亚历山大装作很感动，热泪盈眶地说：“我把它视作您的友好表示予以接受，陛下可以相信，我将永不举剑反对您。”
1812年，俄法之间的利益冲突已经十分尖锐，这时亚历山大认为俄国已做好准备，于是借故挑起战争，并且打败了拿破仑。
事后亚历山大总结经验教训时说：“拿破仑认为我不过是傻瓜，可是谁笑到最后，谁笑得最好。”
以退为进的说服方法在谈判中运用得较多，双方谈判如同兵战，能否灵活、娴熟地运用“以退为进”的战术，直接关系到谈判说服的成败。
