第二十六章?双星突破
回程计划被作为一项死任务被布置了下来。科学院开始着力研究宇宙学、生态学、社会学和心理学，巨械α、β和γ的几大核心系统摘除手术被排上了议事日程，同时核心系统的仿制工程也在紧锣密鼓地展开。与此同时最重要的工作——说服巨械座各阶层居民接受回程计划——却被交给了社会理论局，那个早已沦为笑柄的机构。这是联席会议的决定。
民众的观点和联席会议不一致，联席会议的决定又没有获得联席会议主持人的认可，这种情况可是第一次出现。以陈慕桩敏锐的洞察力，他觉得这是整个制度失效的开端。过去几年的变革并没有取得足够的效果。巨械座和等星文明还是一天天在衰老着。但这些都是闲事——我们再也拿不出更有力的行动方案了。
最近陈慕桩的工作是围绕巨械α展开的。在巨械座三大核心系统里，巨械α的能量系统最为神秘。碳氧循环系统很容易得到化学上的解释，无非是技术上还有困难；水循环系统虽然在沉淀（固液分离）、消毒等辅助过程中充满争议，但基本物理原理是蒸馏无疑。只有能量系统，由于外壳完全封闭，探测起来困难重重。自从陈慕桩证明能量系统的能量来源不是核聚变，几年间几乎再无任何讨论其能量来源的文章。
作为一个不断耗散着能量的恒星，能量总得从什么地方补充进来。曾经征途前时代的故乡，能量是来自恒星上的光能；曾经“化学能无限”的巨械δ，能量是来自另外三颗星的有机废物。但把视野放宽到宇宙层面，归根结底这些能量如果不是来自内部的聚变，那就只能来自广阔宇宙空间中的其他恒星——来自其他恒星的光。可是那些微弱的星光，哪够我们千分之一的使用呢？简直难以置信。
这里是巨械β，在陈慕桩的工作室里，稿纸已经排成了长城。不等式多于等式，非线性多于线性，证伪多于证实——连日的钻研使他焦头烂额，睡觉都不安宁了。他已经接近走火入魔。今天本是固定假日，他心里却仍抛不下这些未解之谜，他无法释怀，特地来到工作室看望他的稿纸们。他抚摸着每一张稿纸，思考着真相。
整整一天他感到极度安静。没有人跟他说话，没有广播的声音传进耳朵，也听不到大街上的吵嚷声。有时候他会故意自己说出一两个叹词，试试自己有没有失聪，当然从理智上他知道自己没有。
视野也是冷清的。他故意开着门，门外斜着能看到中央广场的一角，然而这一天下来，广场也不过是稀稀冷冷的三两过客。他感到异常难受。这是去年定下的十三个固定假日之一，纪念的是传说中发现“谜盏星”的日子。在这个特别的日子里，按理说除了个别人，大家都应该是闲暇的。可如今看起来，假日和往常竟没有区别了。
他摇摇头，意识到自己分了神。他的思维进入了死胡同，正如科学院的研究者们每一次思考这个问题时的结果。
任何可能性都不存在，能量系统源源不断的能量仿佛是凭空而来。通常这意味着有一个基础的假设错了。在历史上，许多著名科学家都遇到过这种困境。那个假设一定非常基础，基础到我们几乎忘了它的存在，想当然地觉得事情就是那样。就是在这里，他遇到了一个障碍，他终于决定停止思考，出去走走。
如今在街上买东西变得更方便了，因为商家们都把店铺摆成了地摊，地摊可以出现在舱室门口、过道中间、机构内部等任何地方，最大程度地接近顾客。陈慕桩路过这些小贩，什么都没有买。
如今找一个可以完全放松的地方却变得困难了。仅有的休闲胜地已经相继被各类办公室一点一点挤占，游戏机构和商店也点缀其间，使景色不再显得整洁和辽阔了。几个地标性的地点失去了维护，变得平庸而杂乱。
终于商业、休息和办公的区域变得没有区别了，它们给人同样的混乱感。
陈慕桩想了想，决定去水循环区。那儿有一个巨型水滴，海一般的水滴，透过水滴映出的是对面的缩小了的画面——白白的墙，几个人影。水滴里插着一根大管子，正往里面注入更多的水；又有无数个小管子，把水吸入到大大小小的铝瓶中。相比巨械γ的种种巨型机构，这里需要的工人算是很少的，看起来除了冷清，还是冷清。
大水滴安安静静的。它不起波澜，它干净纯粹，它就像一个由水构成的星球。但它的缺点也正在于此：它没有任何的变化，单调始终如一，让你无法长久地保持注意力。
陈慕桩很快又感到了心烦。
他绕着大水滴，漫无目的地游走着，心里不禁冒出一个巨大的脑洞来：他觉得在等星文明到来之前，巨械β的上一任主人一定是被无聊死的。
可不是无聊死了么？真正的无聊是不管平日里忙成什么鬼样子，闲一刻就有一刻的无聊。游戏产业早已不能吸引人，又是世事淡薄，哪有什么人情可言。也许说这是空虚更合适，就像陈慕桩现在这样，一个人绕着一个大水滴看来看去，看不出趣味又舍不得走。
他想象着巨械β还是一艘飞船时的样子：飞船离开某个星球，加速，这个大水滴就像受到重力一般，平躺在储水舱的后半部，像装在盒子里的湖，管子里的水落到水面上划出一道优美的曲线，溅起朵朵水花。后来飞船减小了加速度，水花变得越来越大，池子里开始有了波澜，直至巨浪滔天。猛然间天地翻转，洪水漫灌——飞船加速到顶点开始减速，水体扑到前舱，一切翻了个方向重复一次……直到最后的某一时刻，逐渐归于平静，散乱的水球散落各处，如战后的废墟。一个大水滴从管子上长了出来。
这段想象并没有什么启发意义。但是想想巨械α呢？当初建造它的时候，情况又是如何？如果能还原当时的场景，是不是可以更快破解巨械α能量系统的谜团呢？
物理学上遇到障碍的事，我们转而从考古的角度去迂回突破。或许真可以。绕再大的弯也比迎墙而上要好。
