沈夕忍不住想要叫喊，来人自己识得，正是疯人院的六星卅苗征。他既赶来此地，想必疯人院其他人也到了，移动目光四处搜寻。
木村觉笑道：“还有不服气的啊，苗族族长都败了，你小子又来逞什么英雄？”
苗昆大喜道：“苗征，是你？”苗征道：“是我。”苗昆眼眶通红，泛泪道：“这一年…你…去了哪里？”苗征道：“大长老收容我留在疯人院，他老人家不嫌弃，是小征的福分。”苗昆呆了呆，道：“疯人院…”一摇头道：“去年你弄丢了族长令，我一怒之下将你逐出，却是意气用事，现在想想悔觉不该，你不会怪我吧？后来查明族长令没有丢失，是一个底下人好奇心作祟，偷偷潜入你房间拿走令牌，那底下人我已处决，情形明了，再无疑处，你若念得我平日待你之好，就回苗族来吧！”
苗征朗朗道：“苗族长，我记得你清清楚楚跟我说，我苗征再不是苗族弟子，此话可有半分掺假？”苗昆道：“那时…我…确实…”苗征道：“让我走我就走，让我回去就回去，咱们何时有过这等交情？各位苗家兄弟，不是我苗征不念旧情，大家都知道，在苗族中，他苗昆的话说一不二，凡事不经他准许，那是谁也不能擅为的，你族长坐得稳，自然看不起我这等小人物，说出的话今日收回，你威信何在？”
苗昆面有惭色，低下了头。苗征道：“让我回去，想也不要想，你我早已恩断义绝。从今以后，我苗征生是疯人院的人，死也要葬在疯人院之中！”
他这番话铮铮落地，一时间山谷中静寂无声，每人都听得清清澈澈。沈夕寻思：“大长老说苗大哥犯了无关紧要的过错，原来是遗失了族长令。”
苗昆道：“阿征…”苗征道：“阿征是称呼自己人，苗族长，我有名有姓，还是叫苗征吧，听着顺耳。”苗昆不断摇头，看他神色，确有悔恨之意。苗征却知此人最善伪装，能帮助他的，自会极力拉拢，若是无用之人，他第一个会驱赶出族，转过头不去看他。
木村觉冷笑道：“好一场闹剧，要续旧缘吗，我木村觉可没这等闲工夫。小子，你叫我站住是什么意思？”苗征道：“大家会聚此地，不外乎比试武艺一较高低，阁下破了长蛇阵，可不意味着赢了苗家所有子弟。”木村觉道：“你都说自己不是苗族的人了，为何还要横插一手？”苗征道：“苗族是苗族，苗家是苗家，我姓氏带了苗字，你说在下该不该插手？”木村觉大笑道：“苗族？苗家？南疆还有族家分离一说？真是可笑，可笑之极，你这人也是蠢笨无比，替苗家出头有什么好？既然如此，我倒要看看你小子能有什么本事！”请也不请，飘忽直上，伸爪朝苗征头顶抓落。
苗征见他这爪和苗族的蛇爪别无二致，威力尚在苗族之上，滚身一躲，那爪抓在身后，发出咯咯咔咔几声脆响。木村觉回过头来，目光如电，右拳横挥而出，照准了苗征脸庞。苗征仍是一躲，避开他拳风。木村觉怪叫一声，嗓音似哑，竟从左后方袭来。苗征吃了一惊，见闻这人能反学别人功夫，刚才苗昆他们没有使这招，他怎用出了鬼音迷踪步？不暇有思，当即双臂交叠，要挡他来招。
木村觉哈的一笑，左掌前伸，欲扣其右肩。苗征右臂回震，不料对方陡然收招，趁他胸口大露，出手便是一记重掌。此刻苗征想要回防已然不及，矮下身躯，疾滑而出。木村觉大步跟上，蛇拳蛇爪源源不断劲发，苗征右腿横扫，逼迫木村觉上跃，也以蛇掌出击，两人掌力一撞，但见空中蓬的一声响，灰色黄色两色真气迸射飞散，一人收招站立，另一人却连翻数个跟头。
翻跟头的自是苗征，此时他内心惊骇不已：“天籁商丘果真了得，此人放在疯人院中，绝对是百卅的级别！”
木村觉赞道：“不错啊，怪不得苗族长千方百计要招你回苗族，你的功夫在苗族中算得上顶尖的了！”苗征道：“还没完呢！”翻将而起，呼的一掌直直打了过去。木村觉道：“蛇掌，取柔之巧，没什么了…咦？”眼见苗征以蛇掌打来，未及他三尺，掌力忽地外引，硬生生将他往外带了一步。高手过招，容不得半分差池，这一步距离虽不甚远，却当真让木村觉措手不及，忙竖掌紧守门户。苗征不理会他如何防御，双掌奇发，掌力比之前强了数倍。
但见木村觉高喝一声，振臂圈出，身前出现一道圆形黄色光环。苗征双掌结结实实打上，噗的一声，如入水流，力道消失的无影无踪。正自惊异，忽觉两股大力从圈内传出，传到他臂膀，似被人敲在骨节，不禁痛喊。喊了两声，忍痛闭上嘴，身体急斜，将臂上力道传至下身，再由腿传到脚底，最后引到地面。
这光环类的招式在场人第一次见，都是惊奇不已，纷纷猜测是何等功夫，弑性等人却早知道木村觉的绝技正是此招，先前抵挡阿河的蛊毒，用的便是这个，只是阿河功力低微，光环瞬用即没，眼力不到者根本无法捕觉。苗征那两掌威力何其之强，木村觉为了抵挡，光环也用到了极致，时间必然久长，才得以让在场众人一观其形。
沈夕见了此招，纳罕道：“是回音击，黑水章上的一门奇功回音击，施展者将真气由丹田引至双掌，划弧结圆，凝成一个尺许见方的光圈，犹如回音一般，反弹一切招数。苗大哥的掌力打出去，却被这回音击反弹回来，传到自己身上，幸好他当机立断，将掌力泄到脚底，否则内脏必被自己掌力摧碎。”
苗征双臂酸麻沉重，难以抬起，小腿也不再听使唤，这时不需木村觉出手，便是一个寻常人等，伸指也可将其点倒。眼见木村觉收回光环，一掌探出，心中感叹：“罢了，罢了，我是六星卅，他是百卅的高人，我本就不是百卅之敌，死在此人之手也不枉此生。”闭上眼睛引颈受戮。忽听西南面一人高叫：“苗大哥，他用的是回音击，切不可再出强招！”
苗征木村觉同时一怔，木村觉这掌微有停缓，苗征奋力往旁急跃，躲开这致命的一掌，转头西望，人群中瞧见沈夕的影子，大喜道：“小兄弟，是你！”
木村觉暗暗惊诧：“回音击是掌门前些日传我的功夫，还从未在外面使过，怎有人识得此招？”却见苗征斜里插到，抬手便是一格，两人各自跳开。
苗征神色恢复如常，双手仍自颤抖，却再无先前的颓丧之意。沈夕那一声叫喊，苗征才缓过心思，蓦地想起大长老待自己的恩德，若在此败北，岂不丢他老人家脸面？但觉身体又填满力量，不等对方来招，挥掌劈将过去。木村觉祭出回音击，圈住他这掌，谁知反弹而出的掌力却移了方位，劈向另一侧。苗征掌势陡变，抢上两步抹他右胁。木村觉右臂下挥，回音击也移将过来，破了苗征这一抹。
苗征指力连点，都被回音击抵挡住，他用了几招，全留了后路，只要沾到黄色光圈，即刻收手，才避免被自己招式打到。饶是如此，情形仍凶险非常，一个人的真气总有用尽的时候，长此下去，回音击未破掉，自己倒先力竭倒地了。
沈夕也在苦思回音击的破绽，想来想去，唯有尽最大的力量击碎那光环，才有取胜之机。可苗征修为和木村觉差之甚多，要让他打出最强的一拳，以他现在的体能，只怕难以施行。正担心之际，苗征突然收手不再进攻，往后退开。只听木村觉道：“放弃了吗？哈哈，你也看出来了，在回音击面前，任何反抗都只是徒劳罢了。”
苗征一摇头道：“你说的不错，在下确实看出来了，你来杀我吧。”木村觉道：“想死还不简单，你自行了断便是！”苗征道：“在下还没练到服输自裁、清净涅槃的境界，要杀要剐，非要阁下亲自出手不可。”话音一顿，又道：“我苗征打不过你，是实力上的差距，也绝不会像某人那般跪地求饶的。”
此话被那苗昆听了去，心里老大不是滋味，这摆明是影射自己甘愿服输，倒地求生的囧境，想反驳几句，又怎好意思开口。
木村觉冷笑道：“南疆之中，你也算得上一号人物，我等就行行好，送你一程，也配得上你一世英名！”收回回音击，步步逼近。苗征虽说让自己杀他，可对方身受重掌仍能还击，又怎知他现在是装是真，不敢小觑，只须近到他身前，出手便是迅捷狠厉的杀招。
苗征神色坦然，正视着木村觉。两人相距半丈，苗征陡然奔出，抓向他小腹。木村觉喝道：“你小子作假！”收回脚步，在腹前化了个圈。苗征手指来探，待抓紧光圈之中，另一只手疾出，忽然抱住木村觉下腰。木村觉大惊道：“干什么，快放开！”苗征死死掴住不让他动，右手从光圈中缩回，朝他面门拍去。木村觉急忙移动光圈，陡觉胸口大震，口中飙出血来。苗征左臂也松开了，直直推出，拍在他丹田上。这两掌乃苗征最后的力气，威力比之前略显微弱，可两人胸贴着胸，如此相近发招，任木村觉体魄再强，也经受不住，口中哇哇吐血，踉跄几下，单手伏卧在地。
苗征得招后跃，抱拳道：“承让。”木村觉真气提不上来，脸上隐隐发紫，半晌工夫才直起身子，嘿嘿笑道：“好小子，你说看出来了，原来不是看出回音击的厉害，而是它的破绽之处。”苗征道：“不错，阁下每次使用回音击，必收招防御，我便猜测，一定是攻招防招不能兼使，阁下才此般小心。”木村觉道：“那你刚才出言相激，让我杀你，也是为试探而来？”苗征道：“是的，你本欲施展杀招，我一前跃，你便急收回去，其时就是想用回音击抵挡在下的那一击。你太相信这一招式，倘若不用回音击，而是和在下寻常对掌，在下可就输的彻彻底底了。”
木村觉哈哈大笑，笑声不绝，猛然喝道：“你是疯人院的，疯人院的大长老来了没有？”苗征正要答话，死谷北面山头一个孩童的声音道：“大长老说，天南地北的豪强俊杰皆已到齐，他老人家可没有不来前望之理。”山头上接连涌出十几人，为头的是个素衣拄拐的老者，其身旁站了两个男孩，正是大长老小园子江冲等疯人院人众。
沈夕惊喜连连，一下跃到高台上，见大家平安无事，心里不禁一宽。
木村觉横眼过去，见了众人，面上微有疑色，暗道：“听闻疯人院的疯子都神出鬼没，杀人不留痕迹，这些人等突兀冒出来，就没人发声示警么？北谷可是密宗和东夷的人在把守，他们究竟在干什么？中间那老头就是大长老？倒和普通人无异…”
大长老率领众人步下山头，错过轩辕离身边时，轩辕离竟让来了尺许。时雨打量轩辕离两眼，笑道：“你就是东夷一族的族长？”轩辕离道：“尊驾有何指教？”时雨道：“什么指教不指教，我就是问问，看来你就是了，不愧为一族之长，比苗族的那什么苗族长气派多了。”轩辕离回之一笑。
众人行到谷底，大长老一停拐杖，说道：“小征啊，打的好，这一年你比谁都努力，要打不过这名天籁弟子，我很为难呢。”小园子也道：“阿征，大长老夸赞你呢，我们都看了打斗过程，精彩得很！”
苗征道：“大长老，小征见苗家弟子身处险情，未经你老人家允许便斗胆出手，这就向你请责…”恭谨拜倒。哪知他膝盖未着地，体内陡然空虚，竟而直挺挺前倾。大长老一扔拐杖，大步流星奔到他近前，虚掌一托，苗征立刻稳住下身。大长老横手按住他肩膀，拍拍两声，在他前胸正阴宫和小腹清月宫轻击两掌，捏住他手腕输送真气，察觉他体内真气早无，惊问道：“怎拼斗至如此境地？”
苗征微笑道：“小征未请出阵，坏了疯人院规矩，不值得大长老为小征这般费心。”大长老道：“你先歇息歇息，这里有我，没人敢靠近一步。”扶着苗征坐下，一望前方，向东面山头喝道：“木村柏才，出来！”
木村柏才离椅起身，冷冷道：“左善兄，时隔几年不见，你还是这副暴躁脾气啊。”大长老道：“重伤疯人院的人，你天籁好大胆子！”木村柏才不悦道：“是他先叫的阵，愚徒才还以颜色，再说比较武艺，谁伤了谁都在常情，左善兄何必如此激动。”
木村觉见这老头上来就向自己掌门人发难，实不分青红皂白，怒色道：“喂，是我打伤他的，你老别找错了人。”大长老毫不理会木村觉，对木村柏才道：“谁伤了谁都在常情？这伤字说的好不轻松，既然是比较武艺，怎又下如此重手？假若小征修为不够，我赶到时，见到的岂不就是一具死尸？你天籁好威风啊！”
木村柏才冷冷一笑，道：“左善，我等敬重你身份，才款言以待，休再胡搅蛮缠！”木村觉也道：“老家伙，别在这里撒野，这里是死谷，不是是你家疯人…”话未说完，突觉一股大力直压头顶，双手往上疾推，被大力压下，想往外撤身，脚下又挪不动分毫，蓬的一声，直直趴倒在地，半个身躯都埋在沙土之中。
大长老这下只是一举右掌，那木村觉便吃不住他掌力，被他按倒，在场之人无不惊骇。大长老道：“你伤我一人，我也废了你一名弟子，木村柏才，你现在心里可舒服？”
木村柏才铁青着脸，一旁的弟子纷纷大叫道：“快放开觉师兄，他呼吸不得，你要杀了他吗？”“老家伙，快放开他！”“真当自己是南疆至尊了，大家上，去救觉师兄！”说罢一涌而出。只听木村柏才大喝一声：“站住！”
天籁弟子纷纷定住，听候掌门发令。木村柏才双眼瞪着大长老，隔了会说道：“左善，你够狠，难怪能震住疯人院的那帮不拘之才，今日两向扯平，可否收回你的擎天掌了？”
苗征抬起头道：“大长老，是小征自己意气用事，莫怪这位木村觉兄，况且他也未杀苗家一人，小征佩服他实力，杀了他只怕有损大长老的名声。”大长老道：“名声不名声，那是身外之物，怎值得一提。”说罢掌力陡收。
头顶压力一消，木村觉立马跳起。大长老笑道：“你叫木村觉是吧，小征说你功夫好，把你的那手回音击打出来，让我看看究竟是什么名堂。”木村觉愤然道：“当我等是玩物么，让我等使便使，别瞧不起人！”大长老笑呵呵的道：“什么话，小征认同了你，你就是疯人院的人了，疯人院的人互相切磋武艺，并无不妥之处啊。”木村觉气道：“你胡说八道什么…”
木村柏才高声道：“觉，快回来，他在蛊惑你！”木村觉见大长老前后语气大变，也觉诧异，听到师父传召，不敢多做停留，怏怏退回。
木村柏才道：“能让左善兄看中，愚徒真是三生有幸，只可惜他是我天籁的门人，你想拉他入疯人院，怕是有心无力了。”大长老呵呵笑道：“行就行，不行拉倒，疯人院从来不做强人所难之事。”此时苗征真气稍生，站到大长老身边来。大长老道：“小征，你还年轻，再过上几年，那天籁的木村觉就不是你对手了。”两人肩并肩就要离开。突然西北面山坡有人发喊道：“喂，你疯人院有什么本事，竟吓得那木村老儿都不敢出手相抗？”
木村觉一听此言，勃然大怒，拳头捏的啪啪爆响，其时他被大长老那掌压的真气涣散，本以轻功几下便可回到天籁人丛中，这下真气一失，只走到半途，转身急奔下来，欲将那开口不敬之人毙于手下，却听谷上木村柏的声音道：“是蛮族的人，跳梁小丑，不必跟他们一般见识。”木村觉应了声是，强忍下怒气，回上山去。
只见大长老低头看着苗征，两人一个说一个点头，全没听到那人言语。那蛮族之人叫道：“老家伙，你是聋子吗，大爷问你话呢！”大长老抬了下头，眼睛一咪道：“我耳朵灵得很，这位兄弟说话不必大嚷大叫。你刚才问我什么，有何本事？我只会一招擎天掌，威力也不如何了得，吓唬人的三脚猫功夫罢了！”
那蛮族人哈哈笑道：“还挺谦虚，刚才你叫阵天籁的木村老儿，那股凌人的气势哪里去了？”大长老道：“你说木村柏才啊，他惹我生气，当然要威言以待了，我只是一院的长老，没事来这里逛逛，这位兄弟火气倒不小，想找乐子千万别找我，我年纪一大把，不是你对手。”
那蛮族人道：“大爷就找你了！”曲刀一抽，挥手掷出，直飞下谷底。此人是蛮族的，却有一身蛮勇之力，那刀脱手后，隐隐夹杂着嗤嗤的破空声。沈夕远远瞧见，曲刀去势虽急，可刀上没有凝聚真气，躲都不必躲，随手一掌便可打偏，并无威胁。但听嚓的一声，曲刀直直插入大长老左臂上，鲜血汩汩流出。沈夕和小园子等疯人院众人同时惊喊：“大长老！”
沈夕纳罕不已：“大长老为何不躲？就算不想躲，挥手打掉刀总成的，大长老他…”
苗征默默不语，也不急着拔掉曲刀，撕断衣袍为大长老裹了伤口，两人慢慢走回北坡。回到北坡中，众人顿时忙活起来，拔刀的拔刀，驱毒的取毒，敷药的敷药，围而不乱。
那蛮族人得了便宜，大声叫嚷道：“什么疯人院，八成是冒牌的，天籁的木村老儿先吓破了胆子，真是没种！”蛮族其他人等也纷纷叫骂疯人院装腔作势，实是外华内空，一刀被人识破面目，也不知是何等落魄打扮来招摇撞骗的。
木村觉来到木村柏才身边，低声道：“疯人院的大长老着实了得，他怎么不还手呢？”木村柏才哼了声道：“此人行事向来出乎意料，我猜到他能忍，只是没想到他竟忍到别人插他一刀脸上都不带变色的，好个左善！”
待左臂血势一停，大长老忽地大笑起来，笑声甚是爽朗。小园子急道：“大长老，大长老，你哪里不舒服，是不是真气不顺啊，我给你揉揉。”转到他身后轻按大长老穴道。陈州道：“老头子，你被人打傻了吗，这时候还笑得出来。”时雨道：“我去杀了蛮族那家伙！”大长老一挥手道：“别动气，不过是条伤口，几天便好了。哎，好久没有人能伤到我这身皮骨了，这感觉还真是过瘾。”
阮习杰嘿嘿一笑，神情颇有不屑之色。苗征道：“你笑什么？”阮习杰道：“我阮习杰加入疯人院就是为提升自己实力来的，堂堂一院长老，被蛮人插上一刀，疯人院还有脸面在南疆中挺身而立吗？他能忍气吞声，我却看不下去，要我说来，只要有人敢对疯人院有半句污言碎语，定杀个干干净净，那才称得上过瘾！”苗征霍地起身道：“大长老行事，自有他自己的决断。你杀的过瘾了，对疯人院有什么好处，还不是引来无数的仇敌！”阮习杰斜睨着他道：“既然是南疆第一大院，引来仇敌又有何惧。苗征，你只是侥幸打败了天籁的碌碌无名之辈，以你六星卅的身份，向我说教不觉得早了几年么？”苗征怒道：“木村觉不是无名之辈！”阮习杰道：“那怎败于你手？莫非一夜之间，你功力大增，晋升到百卅？可笑，可笑，你没如此天分！”
小园子喝道：“都别吵了，大长老伤势刚愈，你们想让他伤势加重吗，你们安的什么心？”大长老哈哈大笑，捋须道：“吵吵也好，你们不说话都装哑巴，我反而安不了心。”
