杨廷和退休了，年轻的明世宗朱厚熜在奉天殿中，让张璁在群臣前纵论新政，朝臣们大都比较认可，新朝新气象，关键是张璁的三条新政确实非常针对时弊。唯独站在右侧的郭旭不发一言，他看着张璁高谈阔论，口沫横飞，只感到自己遭到了背叛。没有让人意外，朱厚熜在朝臣的一片赞许之声中宣布了张璁为新任的内阁首辅大臣，桂萼为礼部侍郎，大礼仪事件到此也算告一段落。
下朝后，张璁故意放慢了脚步，郭勋跟了上来，劈头便问：“你到底什么意思？”张璁笑盈盈地将张勋拉到一侧道：“这清田的新政是皇上钦定的，夏言的奏章皇上已经批了，还要以此为典范，所以我也只能因势利导了，不过你放心，这些事怎样都不会牵扯到你侯爷身上，那个张延龄跟你我并无多大交情，不必为了这么个人让清流们议论我等包庇，到时言论纷纷，反而会直接指向您，侯爷。”张勋听他这么一说，怒气稍减，他是个对时局敏感的人，“张延龄与我也是个脸熟而已，既然皇上已经有旨，那这事我也不掺合了，但是那个夏言，你可要替我好好关照关照他。”张璁道：“按原计划进行！”二人长笑。
夏言每日照旧在署衙上着班，他这个七品小官还不够格进奉天殿，就在他还在为张延龄的案子继续写奏折的时候，樊继祖带着一个四十左右身形瘦削，眉目清雅的中年美男子走了进来。“我说公瑾啊（夏言字公瑾），不用再写了，今天皇上在大殿之上钦批了你的奏章，由新任首辅张大人督办，清流们现在都对你交口称赞呢，”樊继祖拍着夏言的肩膀道。夏言眨了眨眼，有些茫然，显然这个结果太令他意外了，他以为这第七份奏章都如同先前的一样如石沉大海一般杳无音信，可没想到竟然真的让皇上重视了起来了，夏言得意地站了起来，“快，都快坐坐坐，今天什么风把严祭酒也吹来了。”那个一道而来的中年美男子，就是以后大名鼎鼎或者应该说臭名昭著的严嵩，如今在国子监做祭酒，也就是类似现在的北大或者清华大学校长，另外现在的严嵩还不是什么贪官。严嵩眼角堆着笑意，拱手道：“夏老弟，你这一连七道奏章直指权贵，真是令人钦佩啊，朝中的股肱勋臣们可都对你刮目相看，你前途不可限量啊，我还不能来沾沾贵吗？”“过誉了，这奏章虽是我写的，但事情是我和樊兄一起查的，这一半的功劳的要记在樊兄身上，都别站这了，来，我们一起去傲爵楼喝两杯庆祝庆祝，哈哈哈！”夏言一扫这几个月来的沉重心情。
傲爵楼是京城有名的文人和清流们喜欢来饮酒品茗的好所在，布局素雅，简单有致。三人上了二楼临窗的一间，严嵩羡慕地看着一旁意气风发的夏言跟樊继祖继续讨论着清田一事，他同夏言都是江西人，因为这层关系，二人在京城中时而有些联系，这次一听到朝中如此重视夏言的建议，便立马拉来了樊继祖一起过来恭喜夏言。严嵩咳嗽了一声，夏樊二人停了下来，严嵩道：“今天我一是来给夏老弟庆贺，二呢，是我最近听到了个消息。”“什么消息？”樊继祖问道。严嵩慢条斯理地道：“兵部的人说，这新任的张首辅日前好像知会了兵部，意思是要派夏老弟去山西剿匪。”夏言和樊继祖都有些意外，樊继祖问：“剿匪？怎么会想到去派一个七品给事中去？”夏言沉默不语，严嵩接着道：“如果说之前派夏老弟去山西，还会有些生硬，如今夏言的名字震动京城，若奉诏去平叛恐怕只会让更多人认为是朝中要重用老弟了。”夏言哈哈一笑：“我与如今的首辅既无交情，也无过节，你们也不必多想，若真是要我去平叛，我夏言虽一介书生，但也欣然奉命，义无反顾。”樊继祖比较谨慎，提醒道：“这为国尽忠是臣子的本分，但你也要保护好自己，人心险恶，尤其在这京城，一步错就可能是万劫不复，到时不仅不能报国，还要连累家人，不可大意。”夏言经他这一点，好像想起了些什么，但没说出来。
数日后，兵部尚书杨一清和张孚敬（张璁已正式改名了）便召见了夏言，杨一清是个爱才之人，既然内阁首辅赏识这个夏言，他也就顺水推舟，举贤任能也是美谈嘛。二人端坐堂上，夏言叙礼完毕负手而立，不卑不亢。杨一清看着夏言不住地点头很是欣赏，然后开门见山道：“夏言哪，你不畏权贵，老夫很是欣赏，可如今山西青羊山匪寇猖獗，张大人推荐你去平乱，不知你可愿走这一遭啊？”杨一清是四朝元老，出将入相，就是那种文能治国武能安邦的全才，为官又清廉，在朝中的地位极为尊崇。夏言看着二人都盯着自己，躬身道：“言为七品给事中，食朝廷俸禄，自当为国效力。”杨一清笑着很是赞许，首辅张孚敬问：“青羊山的匪乱已有数年，最近越闹越凶，皇上是要以一年为限，平定青羊山，你可有把握胜任？”夏言心中一凛，原来伏笔是在这里，但脸上不露声色，“不用一年，半年我便可平定青羊山。”杨一清变色道：“军机大事，不可轻狂。”张孚敬含笑道：“既然夏给事有如此信心，我等就静候佳音了。”
“不过，我有个请求！”
“什么请求？”
“我要有明文诏书”
“什么诏书？”
“可节制山东山西河南三省兵将，听我调令。”
张孚敬愣了愣神，杨一清闭目沉吟了下，然后道：“青羊山背靠太行，如能节制三省，围而攻之，方有奇效，我看可行，张大人你看呢？”张孚敬道：“这调兵平乱都是你兵部的事了，还是都由您来安排吧！”
杨一清走到夏言身前，语重心长地道：“你从未入过行伍，如今突然要领兵，切记要谨慎持重。”夏言对这个杨尚书一直敬仰有加，见他对自己如此关心，心中甚为感激，“尚书大人久在边关，军务熟络，不知尚书大人能否给晚辈指点一二。”杨一清看这个一直倨傲的后辈能放下身段，低声请教，更觉孺子可教。
“孙子曰：兵者，诡道也，而我的理解就在于两个字。”
“哪两个字？”
“稳和奇！”
杨一清继续道：“稳者要处变不惊，不为小利所诱，不为一时之困所扰，统顾全局，不轻动，不惊怖;奇者乃取胜之要诀，攻其不备，出其不意，虚实之间骤起杀招，兵麾之至，所向披靡。”夏言默记于心，自己虽然进士出身，也读过不少兵书，但从未有过实战经验，如今这个德高望重的老人，将自己的多年心得浓缩在这两个字上传于自己，心中一热，跪下道：“多谢尚书大人赐教，夏言当终身以大人为师。”杨一清看他发于至诚，连忙搀起道：“等你凯旋归来，再来拜师吧，哈哈哈！”
一旁的张孚敬听完了二人的对话，心中打起了自己的算盘，自己想用这青羊山的匪乱，来把这夏言拖下水，哪想到这个杨一清老头却对他如此另眼相看，这郭勋那头怕不好交待，脸色便渐渐不悦起来。
“内阁的票拟已经递了上去，明日皇上的朱批应该就会下来了，夏给事你回家好好准备吧！”张孚敬神情严肃。夏言道：“属下明白，二位大人，就此告辞！”
夏言走后，杨一清看着夏言远去的背影道：“张大人，你好像跟夏言并不熟悉，怎么会想到用他去山西平乱？”张孚敬故作镇静道：“人才难得啊，我看他做事条理清楚，且有持之以恒的毅力，皇上也很赞许他，所以就……”
“可是他只是个书生，从未带过兵，军国大事，张大人是不是有些草率了？”杨一清欣赏夏言不假，但如此贸然启用一个毫无军旅经验的人去平乱，确实让他有些恼火。张孚敬笑了笑：“您老人家当年不也是从文官直接胜任三边总督吗？如今的蓟辽总督曾大帅，可不都是进士出身？”杨一清捋了捋须髯，淡然不语。
