汉成帝在位时期，后宫里的女人们性格各有不同，但是她们有一个共同点，都特爱吃醋，嫉妒心特别强，容不得别的女人混得比自己好，都说女人不该为难女人，可她们偏要为难女人。许皇后看到赵氏姐妹受宠，心生嫉妒，与其姐姐许谒（平安侯的夫人）埋藏咒语，诅咒车骑将军王音和怀孕的王美人，被王音安插在宫中的眼线得知。王音来到赵飞燕面前，问赵飞燕：“您是否想做皇后？”赵飞燕说：“你明知故问，我当然想做皇后。”王音说：“我可以帮您实现愿望，我抓住了许皇后的把柄，许皇后埋藏咒语。倘若赵婕妤到皇上面前举报许皇后，则会导致皇上废掉许皇后。”赵飞燕喜形于色，说：“多谢王大人为我出谋划策。”王音笑道：“告辞。”
西汉嘉鸿四年（公元前17年）十一月初一，赵飞燕对汉成帝说：“启禀皇上，许皇后埋藏咒语，用心险恶。”汉成帝下令说：“掘地三尺，找出罪证。”三百名侍卫来到许皇后的住所，挖出咒语，逐级上报。汉成帝说：“许蛾小肚鸡肠，诅咒别人，不配做皇后。朕要杀了许蛾，解心中之恨。”赵飞燕假仁假义，说：“皇上，虽然许蛾有罪，但是许蛾毕竟和您夫妻一场。俗话说：‘一日夫妻百日恩。’请皇上饶她一命。”汉成帝说：“飞燕，倘若后宫的女人都像你这样心地善良，就不会后院起火。朕准备废掉许皇后，将其打入冷宫。”赵飞燕如愿以偿，心中窃喜。不久之后，赵合德与赵飞燕窃窃私语，赵合德问赵飞燕：“姐姐，你诬陷许蛾之后，为何替她求情？”赵飞燕曰：“皇上喜欢心慈手软的女人，我为许蛾求情，是为了让皇上觉得我很善良。”赵合德问道：“你为何不置许蛾于死地？”赵飞燕说：“我要让许蛾生不如死。”
十一月十六日，汉成帝下诏说：“废黜许皇后，命令许蛾迁居昭台宫，处死许谒，把许蛾的娘家人流放到岭南。”许蛾住进冷宫，如同转瞬之间从天堂跌入十八层地狱，失去锦衣玉食，失去皇帝的宠爱，失去别人的阿谀奉承，每天穿着粗糙的衣服，吃着难吃的饭菜，住在简陋的房子里，冷冷清清，万分痛苦。许蛾自言自语道：“女人何必为难女人？我诅咒赵飞燕永远生不出孩子。”十一月十八日，赵飞燕诬告班婕妤施展巫蛊之术。汉成帝亲自审问班婕妤，班婕妤对汉成帝说：“臣妾为人正直，对妖术不屑一顾。”王政君对汉成帝说：“班婕妤很贤惠，她从来不信巫蛊之术，你不要冤枉好人，否则天怒人怨，招来灾祸。”汉成帝说：“母后所言极是，儿臣知错。班婕妤无罪，儿臣准备赐给班婕妤一百斤黄金，向班婕妤赔礼道歉。”十一月二十日，汉成帝召见群臣，一名文官对汉成帝说：“今日发生日蚀，是由于王氏外戚专权，宫廷的制度有弊端。”天文郎邓夏对汉成帝说：“之所以发生日蚀，是由于皇宫里的宫女太多，导致宫中阴盛阳衰，对宫女管教太严格，产生怨气，引发天人感应。应该释放一些宫女，让她们结婚生子，如此可以消除怨气。”汉成帝说：“天文郎言之有理，释放三百名宫女。”谷永善于（王莽的党羽）借题发挥，思索片刻，决定将矛头指向许皇后。谷永对汉成帝说：“启禀皇上，之所以出现日蚀，是由于许蛾犯罪，惹怒上天。”汉成帝说：“让废后许蛾吃不饱，穿不暖，以示惩罚。”许嬷（许蛾的姐姐）前去看望许蛾，对许蛾说：“妹妹莫心灰意冷，我找淳于长（王政君的外甥）为你求情。淳于长是皇上的宠臣，他或许能促使皇上对你回心转意。”许蛾看到一丝希望，放弃自杀的念头。
西汉永始元年（公元前16年）正月初一，汉成帝对王政君说：“母后，皇后之位不可空缺，儿臣想立赵飞燕为皇后，恳求母后恩准。”王政君摇头道：“不行，赵飞燕出身卑贱，倘若让赵飞燕做皇后，则有损国家尊严。”汉成帝说：“母后不答应，朕不立皇后。”王政君道：“放肆。你身为皇帝，不可感情用事，必须顾全大局。”王政君拂袖而去。汉成帝愤愤不平，召见侍中淳于长（王君侠之子），对淳于长说：“朕想让赵飞燕做皇后。皇太后嫌赵飞燕出身卑微，不允许朕立赵燕为皇后。子孺（淳于长字子孺），你能否帮朕劝说太后，促使皇太后答应立赵飞燕为皇后。”淳于长说：“微臣尽力而为。”淳于长到椒房殿拜见王政君，对王政君说：“皇太后，虽然赵飞燕的出身不好，但是门不当户不对不是问题，寒门女子做皇后早有先例。请恕我直言不讳，汉宣帝的许皇后（许平君）出身一般，汉武帝的卫皇后（卫子夫）出身卑微，许皇后和卫皇后都是历史上出了名的贤惠皇后，由此可见，让出身普通的女人做皇后是好事。那些出身高贵的后宫佳丽性格狂妄，有许多亲戚。倘若让出身高贵的后宫佳丽做皇后，则会形成另一群强大的皇亲国戚，威胁到皇太后。赵飞燕的亲戚很少，倘若立赵飞燕做皇后，则不会对您构成威胁。”王政君说：“你言之有理，此前哀家一直没想到这一点，幸亏你及时提醒。你去告诉刘骜，等到今年三月，封赵飞燕为皇后。”淳于长道：“遵命。”淳于长来到汉成帝面前，笑容满面，对汉成帝说：“恭喜皇上。”汉成帝笑道：“看你的表情就知道皇太后被你说服了。你从中斡旋，功不可没，封你为关内侯。”淳于长跪在地上，笑道：“微臣谢主隆恩。”
三月初六，汉成帝封赵临（赵飞燕的养父）为成阳侯。当年赵临抚养赵飞燕和赵合德，含辛茹苦，如今终于得到回报。三月十八日，汉成帝封赵飞燕为皇后，大赦天下。汉成帝为了取悦赵飞燕，赐给赵飞燕一把古琴。每当月明风清之夜，赵飞燕抚琴而歌。有一天，刘骜对赵飞燕说：“若咱们置身舟中，则别有一番风味。”赵飞燕说：“臣妾想乘坐大船。”汉成帝下令说：“派人在太掖池中修建高达四十尺的瀛洲台（这是为赵飞燕打造的舞台），昼夜轮流施工，打造可供千人乘坐的大船，美其名曰合宫舟。”
六月初六，瀛洲台竣工，汉成帝与赵飞燕登上太掖池中的瀛洲台，观赏美景，心旷神怡。汉成帝和赵飞燕饮酒作乐，酒过三巡之后，汉成帝对赵飞燕说：“飞燕，你能在别人的手掌上跳舞，你的舞蹈技巧无人能及。朕今日闲来无事，想找点乐趣。你表演歌舞，为朕助兴。”赵飞燕说：“臣妾遵命。”赵飞燕兴致勃勃，登上船头，翩翩起舞，放声高歌。忽然刮起大风，赵飞燕被吹得左摇右晃，汉成帝命令冯无方（大将军）拉住赵飞燕，冯无方伸手抓住赵飞燕的裙角，只听“咔嚓”一声，赵飞燕的裙子被扯下一片。赵飞燕趁势跌入汉成帝怀中，赵飞燕说：“臣妾差一点被风吹走。”汉成帝对赵飞燕说：“飞燕，你身轻如燕，人如其名。朕怕大风把你吹走，派能工巧匠修建‘七宝避风台’。你在朕心中的地位重于泰山。”赵飞燕笑道：“臣妾谢主隆恩。”从此以后，宫中佳丽都把裙子后边留一个缺口，美其名曰“留仙裙”，开叉裙由此而来。赵飞燕舞姿轻盈，身材苗条，许多嫔妃模仿赵飞燕的姿势和表情。赵飞燕对那些费尽心机模仿她的嫔妃嗤之以鼻，说模仿者如东施效颦。
