形而上学核心任务的完成有着极大的重要性。我们已经看到，认识本体（它的本性、原则等等）问题是形而上学的核心任务，完成这个任务是完成形而上学其他任务的前提，这已表明了这个任务的重要性。其实，这个任务的完成与否还关涉到形而上学本身的可能性问题。
形而上学既然以超验的本体为认识对象，那就存在这样一个问题：如果本体是超验的，我们可否认识它？如果我们不能认识它，我们就不可能有关于它的任何确定命题，也缺乏研究本体与现象统一的基础，因而我们关于形而上学的论断就不可能有任何确定性，形而上学也就不可能是类似于自然科学的那种“科学”，更不用说是“科学之科学”了。所以形而上学本身的存在从一开始就包含了两个预设，即：a.世界是可以认识的；
b.我们关于世界的知识是绝对的。
这就是说，形而上学的可能性完全建立在这两个预设上面。这两个预设只能是现实的，否则，形而上学作为“科学”只是可能的科学，形而上学就失去了“科学之科学”的尊贵性了。这是形而上学家所不能答应的。柏拉图、亚里士多德、托马斯、笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨、黑格尔的知识体系，都是关于世界的“绝对真理”的体系。
然而形而上学两个预设的现实性必须由形而上学的核心任务的完成来保证。因为，形而上学的两个预设的现实性是独断的，而它若想要避免这种独断，使形而上学作为一门现实的“科学”，它就必须提供一种实际的认识理论来实际获得关于世界本质的确定知识，使预设的东西成为现实的东西。这样，它就把其核心任务提到了一个举足轻重，甚至关系到形而上学作为一门“科学”能否存在的生死存亡的地位上。在这个意义下，我们可以说，认识论构成了形而上学的基础，支持着整个形而上学的意义。在近代哲学史上，关于这个问题的论争成了形而上学和反形而上学斗争的主战场。李震说：“如果拿古代与现代做比较，中世纪以前可以说是形而上学创立和发展的时期，中世纪以后是没落和遭遇种种反抗的时期。”造成这种状况的原因就是形而上学在完成它的核心任务时所陷入的困境，即形而上学没能提供关于世界本质的绝对知识体系。
四、形而上学的方法
（一）以“逻辑—信念”平行为原则的方法
形而上学的方法也就是完成形而上学任务的方式，它既受形而上学对象的规定，又受形而上学任务的制约。从形而上学的对象是真与善的统一和形而上学的任务是以“认识—伦理”平行为原则的情况来看，形而上学的方法也应该包括“真与善”、“认识与伦理”两个方面，我们可以称形而上学的方法为“逻辑—信念”相平行的方法，换言之，它以“逻辑—信念”平行为原则。在逻辑方面，它依据同一律、矛盾律等逻辑规则，采用归纳与演绎、分析与综合、抽象法、辩证法等方法认识本体，说明现象；在信念方面，形而上学的信念主要是道德信念，它采用信仰的方式把本体作为一种至善的道德对象加以追求。在形而上学史上，信念的方法也是实际上被采用的方法。斯宾诺莎在《神学政治论》中认为，对没有能力（如没有文化）认识实体的人来说，他只要信仰神，服从神律，便也可以达到至真至善，就和有能力认识实体的人认识到实体一样，两种人殊途同归。不过，由于形而上学的对象的善的方面贴近于神学，所以，信念的方法也贴近于理性神学的方法。
（二）形而上学方法的核心
在形而上学的诸多方法中，其核心方法是以直观公理为基础的，以矛盾律为主导的理性演绎法（或公理推导法）。
由于形而上学的对象是绝对确定的知识对象，也由于形而上学的核心任务是绝对确定地认识本体，所以，形而上学的主要方法也就是认识方法、逻辑方法了。
在认识方法上，形而上学面临这样的困难：在自然科学与哲学未分的情况下，自然科学虽也以世界整体为研究对象，但由于自然科学的起源与经验观察密切相关，所以它是从经验对象出发的，它所采用的是经验的方法（归纳和分析）。“物理科学的起源可以追溯到对于肉体可见的天体运行一类自然现象的观察；……生物科学也一定是从动植物的观察以及原始医学和外科开始的。”但是，哲学以世界整体为对象，则是从现象背后的超验的本体出发的，若从经验出发，我们就无法获得关于它的任何确定性命题，也无法证实关于它的任何陈述。因此，除少数形而上学家（黑格尔等人）试图地把经验认识和关于本体的认识“结合”起来外，形而上学在探讨关于本体的确定知识时，都是放弃经验的，它主张的是一种不以经验为基础的，超越经验的理性认识。
此外，形而上学家放弃经验认识还有一个原因，那就是他们发现感性经验的认识总是不可靠的，物理学的规律总是有例外的；而他们却要追寻绝对知识，为此，他们选中了数学方法。赖欣巴哈说：“哲学家老是因为感官知觉的不可靠而烦恼……当他发现至少有一个知识领域即数学知识领域，看来是排除了幻觉的，他就感到很高兴了。”“柏拉图认为数学是一切知识中的最高形式，否则就根本不是知识。”形而上学在方法论上的主要见解（虽然也有例外）。因此，形而上学家们力图通过那种在数学中所采用的理性演绎法，来追求关于本体的绝对知识，这种理性演绎法要求遵循矛盾律等逻辑规则。同时，形而上学的理性演绎法的前提由于不来自经验，所以只能来自直觉。这样，理性的方法便建立在非理性的基础上，逻辑的方法便偷运了逻辑外的东西了。正是由于这一点，形而上学在近代受到了经验论的猛烈攻击。但是，无论后来情况变得如何，这都不妨碍我们认为，在形而上学的逻辑的认识方法体系中，其核心方法是以直观公理为基础的，以矛盾律为主导的理性演绎法。
五、形而上学的意义及其时代性
以上我们了解了何谓形而上学，讨论了形而上学的对象、任务和方法。正是在这种讨论的基础上，我们便可以进一步来对形而上学的意义作出说明。
