八卦营遗址位于民乐县永固乡八卦营村西北，以西汉骠骑大将军霍去病在此布八卦阵击退匈奴而得名。占地42万平方米。城垣残高4米，夯土建筑。东、南各开一门，内有宫城、内城、紫营台。内、外两重护城河，各宽8米、10米。遗址有大量汉砖瓦残片、灰陶片。城址东北有2000平方米的5米高台，俗称“点将台”。
八卦营村东的背背山、直岭岭、簸箕洼、麓沟山、乱疙瘩等五条山岭上分布有大量的古墓葬，面积达2平方公里。
墓葬有土室墓、砖室墓；墓顶结构有穹隆顶、盝顶、券顶；墓室结构有单室、双室和三室。墓砖多为条形砖、子母砖。葬具多为棺木，也有埋葬儿童的瓮棺。
瓮棺葬是将儿童夭折后的尸骨放入陶瓮中，盖上盖子，埋于地下。这些陶瓮以及瓮盖不是专门烧制的，而是将日常生活中的储物器拿来用于埋葬之用。因此，出土的瓮棺规格不同，形状各异。儿童瓮棺墓显示出当时社会生活水平低下儿童死亡率高的现象。此外，很多瓮棺底部或用作棺盖的盆上，大多都有一个小孔，有的是很规则的圆形，有的则是不规则的形状，小孔上往往还加盖一小块陶片，这个小孔是作为死者灵魂出入的通道。
因兰新铁路第二双线从八卦营遗址墓地西边经过，抢救性发掘墓葬近百座，出土陶器200多件，其中有汉代的灰陶壶、罐、盆、灶等；出土铜镜、铜带钩、漆奁盒、铁剑等100余件；出土的木器有马、牛、羊、鸡、案、车等；出土的钱币有汉半两、武帝五铢、新莽刀币、布币、货泉、东汉剪边五铢、魏晋五铢等。
其实，每一枚钱币后面都有着繁杂的历史背景。譬如货泉，是王莽天凤元年，也就是公元14年第四次货币改制的产物。王莽篡刘氏天下之后，因为“刘”的繁体字为卯、金、刀三字组成，犯其忌讳，凡碰到这类字都要禁止，汉五铢的“铢”字从金字旁，故废掉了五铢。在古汉语中，“钱”这个字最早就是写作“泉”的，意思就是能像泉水一样流通。古人说：“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。”政通人和，天下太平，人和钱皆熙熙攘攘，人和钱皆八方流通。
还从一座汉代墓葬中出土了2000年前的谷子。出土后的谷子虽已结为块状，但颗粒清晰饱满。
五座保存完好的汉、晋墓出土有墓葬壁画。这些用土红、石青勾绘在墓室白粉涂刷的壁画，内容为四方神青龙、白虎、朱雀、玄武，还有兵器图、射猎图、独角兽等。
四方神指的是守护东方的青龙，守护西方的白虎，守护南方的朱雀，守护北方的玄武。青龙、白虎、朱雀、玄武源于中国古代星宿信仰。
射猎图在嘉峪关魏晋墓壁画中也多有反映，其中的一幅猎鹰图，一猎人纵马右臂架鹰，另两只鹰正在捕捉飞逃的两只野鸡。这种捕猎方式今天看来像是传奇，已经从我们的视线中永远消失了。
独角兽的形象在嘉峪关魏晋墓彩绘砖上也出现过，武威还出土了汉代彩绘木独角兽。独角兽是作为警告觊觎者的镇墓兽而出现的。
古书记载独角兽就是獬豸，传说此动物懂人言知人性，能辨是非曲直，发现奸邪的官员，就用独角把他触倒，当人们发生冲突或纠纷的时候，能将独角指向无理的一方。帝尧的刑官皋陶曾饲有獬豸，凡遇疑难不决之事，均交由獬豸裁决。所以獬豸也就成了执法公正的化身。
独角兽在西方被称作是“伴着帝王而生的神物”，它的形象经常被用作国徽和王室徽章。
有说马可·波罗东方之行的目的之一，就是来寻找从西方逃逸的独角兽。这可真是个天大的误会，寻找独角兽，见到了忽必烈汗和他的元帝国，难道这是冥冥之中独角兽的指引？
有些墓葬与一般的汉墓不同，既出土了汉代器物，又出土了类似辛店文化、齐家文化等类型的无饰花纹陶罐，文化交错现象明显。根据这一特点推断，这些墓葬可能不仅仅是汉人的墓，或许与当时生活在祁连山下的月氏人有关。
史书记载，秦始皇临终前后，月氏曾经统一了河西地区，以昭武城（月氏国都，今临泽昭武）和月氏城（今民乐永固城）为中心，“一二十万骑兵”，叱咤风云。
公元前206年西汉建立前后，月氏人受到了匈奴冒顿单于连续三次打击，匈奴将士甚至用大月氏王的头盖骨做饮酒的器具，月氏人元气大伤而被迫西迁。匈奴占领了河西，对西汉王朝的统治造成了极大的威胁。
公元前121年春天，19岁的霍去病被汉武帝任命为骠骑大将军，远征匈奴。霍去病出陇西，过焉支山，大败匈奴休屠王；再又横穿祁连山，大败匈奴浑邪王。
霍去病当年安营扎寨处即今民乐县永固乡八卦营村。
历史沉默着，每一丛衰草下，似乎都曾经埋伏着刀枪剑戟。
战争，是诞生英雄的最直接方式。头盔上红红的璎络，渴望血。
丝绸之路的开通，使得河西走廊出现了“商胡贩客，日款于塞下”和“使者相望于道”的景况，这一地方也成为当时中国最为繁盛的地区之一。
八卦阵是战国时期军事家孙膑创造的，据说是受《易经》八卦图的启发。具体阵势为大将居中，四面各布一队正兵，正兵之间再派出四队机动作战的奇兵，构成八阵。八阵散布成八，复而为一，分合变化，又可组成六十四阵。三国时期诸葛亮用石头在四川奉节布设过八阵方位，作为教练将士演习阵法之用。不过，这一套繁杂缜密的阵式，在我等外行看热闹人眼里，大概也就如同观看大型团体操表演一样。
公元609年，隋炀帝为参加中国历史上第一次大规模的国际博览会，就是史书谓之的“万国博览会”，自长安出发，一路西行，途经民乐，于6月进入扁都口，天气骤降，大雪纷飞，“士卒冻死大半”。曾发现有甲胄武士遗体，犹倚长矛——可谓悲壮，真应该依此造型塑一雕像，作为那个时代的纪念。这将是一尊历经冷兵器的残酷、血的无辜，饱含死亡气息，散发出一种已经被时间删去了残忍部分的悲壮的战士雕像。
隋炀帝穿过车马鲜丽、衣饰一新、举城歌舞浪漫的场面，接受了高昌王鞠伯雅率领西域27国国王佩玉披锦、焚香奏乐的迎接，在《九部乐》的伴奏下，隋炀帝和西域27国国王纵情畅饮。
公元629年，唐玄奘西行取经路过高昌国，受到另一位高昌王鞠文泰的盛情款待，玄奘每次为僧侣讲经前，鞠文泰都跪在地上，让玄奘踩着他的后背走上法座以示虔诚。玄奘无心久留，执意西行，鞠文泰竟抱住玄奘大声悲哭。
丝绸之路的畅通，中外商旅的往来不绝，中国人的造纸术、养蚕术、金银器制造术等文明技术被传到了地中海沿岸，而域外文明也一阵风又一阵风地涌入中国。远的不说，仅所谓被称作“胡人”的西域少数民族习俗的传入，就对中国人的生活产生了翻天覆地的变化，服饰、音乐、舞蹈、绘画，以及具有“果实累累”象征意味的葡萄和葡萄酒，无意之中给中国文明增加了一种别样的体验和狂欢的酒精度数，甚至从贪赃受贿的唐代宰相元载家中，搜出让人胃口大开又香又辣的西域调味品胡椒900石。由此，也可以从一个侧面看出，那个时代对沿着丝绸之路进来的“舶来品”的喜好。
我们知道，再宏阔的历史都是由无数细节所构成的，这也是我们之所以会被某些历史片段一次次感动的原因所在。
据说，八卦营村是中国第一座以八卦布局的村庄，整个村庄就仿佛一充溢着人的体温的有生命的文物。
树枝上一只若有所思的乌鸦，像是历史黑夜的一部分，裹着一身黑衣服，如同刚刚从墓地回来的小寡妇。天下乌鸦一般黑，如同天下夜晚都是黑的一样。黑乌鸦——呱——地叫了一声，仿佛使劲吹了口气，看能不能把白天吹灭？谁能把一只乌鸦的叫声翻译出来？那肯定是混淆了死人秘密的一句不可泄露的谶语。
兰新铁路从八卦营遗址墓地西边经过，一列火车——呜——地叫了一声，然后就轰轰隆隆地消失了。
