转眼间就到了腊月二十九，薛府老宅已经焕然一新。新换了门神、对联、挂牌、新油了桃符。大门、仪门、大厅、暖阁、内厅也都油了新漆。
老宅的维修进展得还不错，基本上收拾完毕。虽然薛家这一房和贾府相比，人要少得多，但大大小小也有八房。已经收拾了薛府西边的一个单独院落做为宗祠，漆黑栅栏铁门，描金的雕花，上面挂了“薛府宗祠”四个大字。字画、祖宗的遗像、家谱都已摆放完毕。院子里也种上了不同品种的花草树木，错落有致，确保四季中的每个季节都有绿色，都有花开。下人们正在院子里扫着雪。白鹅卵石的甬路，低矮翠绿的松柏被白雪映照着，旁边还有盛开的腊梅花。
王狗儿天还刚亮就赶到了京城，路面上的积雪足有五六尺深，天气一冷一暖的路面上很滑，不远的路他走了一个星期。
薛蟠接过账目单子一看，他带来的东西虽然数量上不算多，可品种挺齐全的。只是猪的种类就有七八样，汤猪，山野猪，龙猪，家腊猪……
鹿，獐子，狍子，狗熊，野鸡，野兔，野羊，青羊，家汤羊，牛，鸡鸭鹅，鲤鱼，鲫鱼，草鱼，黑鱼，青鲢，白鲢，中华鲟，胭脂鱼，江岛子，鲑鱼……
榛子，松子，核桃，银杏，栗子，开心果，干虾，干蛏子，冻螃蟹，冻扇贝，大米，小米，黑米，白面，绿小豆，赤小豆，黑豆，芸豆，大黄米，小黄米，木耳，银耳，金银花，豆角干，茄子干，黄瓜钱儿，土豆钱儿，干白菜……
还有另外送给哥儿姐儿的小玩意，活黑兔一对，活白兔一对，活鹿两对，活乌鸡一对，活珍珠鸡两对，活鹿头犬一对。满满地装了十几马车，除了东西之外还收了八百两银子。
这个王狗儿还真能干，薛蟠觉得庄头的人选对了。和王狗儿一起来送货的还有狗儿的表弟狗剩儿，刚从东北老家过来的，满口的东北方言。
狗儿说，“薛大爷，正月里到家里去，我和狗剩儿准备搭上戏台唱上三天东北二人转。”
薛蟠应道，“好呀，我和湘莲一定去。湘莲最喜欢听戏了。”
湘莲接口说道，“东北二人转也能叫戏？”
狗剩儿忙说，“那啥……这位大爷是没听过，东北俗语不是说吗？宁舍一顿饭，不舍二人转。在俺们东北那疙瘩喜欢二人转的人贼多。”
狗儿也附合着，“嗯哪，是贼多，二人转一开场，老热闹了。”
湘莲还真没听过二人转，听他们两个说的热闹心里就痒痒的，嚷着说要去看。薛蟠就和狗儿敲定下来正月十五去。
过了不一会，香菱引着薛夫人宝钗宝玉青儿杜鹃一行人也来了。大家在这里用了早餐后就开始祭祖。
薛蟠一看到宝玉也来了，心里有些纳闷。忙把香菱拉到一边来问，香菱说宝玉是急着要看薛蟠开回来的汽车。
祭祖完毕，宝钗要扶着薛夫人到东厢房的卧室里休息。夫人不想休息，这么长时间了，没有好好和蟠儿在一起说话了，她就让宝钗宝玉带着女孩们随便玩耍。
母子两人就到了堂屋里说话，杜鹃把雕花黄铜脚炉放到夫人脚下，又给夫人倒了茶水后出去了。茶几上摆着紫檀木小茶吊，里面泡着云南的普洱茶。还有一套洋漆绘花咖啡壶，里面是煮好的云南小粒咖啡。
“蟠儿，这一个多月你受累了，你看，比去云南前瘦了许多。”夫人一边品着茶一边说。
薛蟠看了看夫人那满是疼爱的眼神说，“夫人，只是过去蟠儿做的事情太少了，才会一下子到外边去不适应。”
夫人看到儿子单独给柳湘莲准备了一个间房，室内物品也应有尽有。想到他从云南回来也有七八天了，好像就昨晚是在梨香院住的，心里就明白了七八分。像蟠儿这个年纪，出去这么长时间，如果不是这个柳湘莲，家里摆着杜鹃这样的年轻美妾，怎么能不上心呢？夫人有些担心，又不能和儿子说得太直接，心里就有些着急。
她想，我的蟠儿呀，我们大户人家，如果你只是养养男宠，养几个都没所谓。你可千万不能认真呀！我可就你一个儿，可不能因为这个柳湘莲让我薛家断了香火呀。心里想了半天，还是没敢直接说。
“蟠儿呀，你不在家这一个月，有好几户人家来提媒呢，都是大家闺秀。”
薛蟠明白了母亲的意思，说道，“好呀，母亲看哪家适合就做主。”
夫人一听，眉眼都弯成了月牙，她心里有底了，儿子和那柳湘莲也不过就是玩玩。她说道，“这次去云南，香菱和湘莲跟着你吃了不少的苦。香菱无所谓，是我们家买下来的丫头，可是人家湘莲那孩子……”
薛蟠打断了夫人地话，“夫人，湘莲是我的好朋友，什么说的也没有。”
“我看湘莲那孩子没父没母的，挺可怜的，人也挺机灵，又实心实意地帮着你做生意，我想……”
薛蟠不知道夫人想把湘莲怎么地，着急地说，“夫人你想怎么滴？”
我想认湘莲做个干儿子，也就是让他做你的兄弟，你看好不好？”
薛蟠明白夫人说了半天什么意思了，湘莲如果做了薛蟠的哥哥（湘莲比他大两岁），夫人的儿子，他还好意思阻止薛蟠娶妻纳妾吗？
薛蟠想了一下说，“好，只要夫人喜欢他，湘莲当然求之不得。”
“既然认了人家做儿子，我这个当娘的就要尽到责任，湘莲也不小了，有合适的，娘也会给他说上一房媳妇。”
姜还是老的辣！夫人说到这薛蟠才真的明白了她真实意图，可话说到这也没办法往回收了，只能答应着好，看事情的进展再说。
薛蟠又和夫人聊了宝钗选妃的事，回到金陵后，薛蟠反复想过宝钗的事，心里有点烦。原本如果没有他和胤禛之间的私情，几个月后，胤禛一即位，宝钗就可以入宫了。可是现在，情况有些复杂了。他有点后悔，怎么能受香菱的怂恿，一时兴起，就睡了胤禛呢？
刚穿越的时候他就发过誓，一定要让妹妹宝钗幸福。如果没有他薛蟠，宝钗是嫁给那个废物宝玉无疑了，宝玉不仅废物，还要出家，宝钗要守活寡。可是看看现在，如果真的嫁给胤禛更倒霉了，一个是胤禛不太喜欢女人，再有兄妹两个关系怎么处？
他薛蟠倒不是非和胤禛这上了年纪的老头子搅在一起，可人家如果是皇上了，看上了他薛蟠他敢不从命吗？越想越烦，觉得唯一的办法就是从现在开始最好是不见胤禛了。也许过一段时间胤禛自己也淡了。
如果这个办法不成，宝钗不入宫也好。既然胤禛是喜欢男人的，即便没有了薛蟠也可能和别的男人来往，宝钗照样要倒霉。如果宝钗不入宫，就要帮她物色一个像样的夫君了。过了年，宝钗已经十五岁了，年龄也不算小了。
夫人又和他聊了青儿的事，把贾母说的话学给薛蟠听。薛蟠一听就笑了，“夫人，青儿过了年才十一岁，她还是个孩子呢！”
“又没说现在就做妾，过个一年两年的不就大了，再说，她已经成人了……”
薛蟠当然知道夫人说的成人了是什么意思，也就是有了月经。青儿在薛蟠的眼里，就是个单纯可爱的小女孩，一说给他做妾，心里很别扭。
“夫人，如果青儿真的给我当老婆，也只能当妻，怎么能做妾呢？”
“蟠儿你又胡说了，就她那样的身世哪里当得了老婆？”
薛蟠一想这是一两年以后的事，现在说她干什么？忙说，“夫人说的对。”
夫人看儿子这么乖巧听话，心里高兴。就让薛蟠把湘莲喊过来，湘莲原本有些不愿意，但一想到做了夫人的儿子他就能明正言顺的和薛家人一起生活，谁让他死心踏地的喜欢上了薛蟠呢？也就答应了，过来给夫人磕了头。
