在浙江临安、淳安、桐庐三县交界的一个小山村，有一让街坊邻居称道羡慕的一家子，他们四代同堂，相亲相爱，过着幸福温馨的生活。可熟悉他们的人都知道，这是一个特殊的家庭，一家六口人，三个姓氏。最大的家庭成员年过九旬，最小的才8岁，女主人和男主人祖孙四代没有任何血缘关系。
人生坎坷有真爱
男主人名叫何炳根，今年58岁。少年失母、中年丧妻，人生的两大不幸都落在了他的身上。何炳根兄弟四个，母亲去世时，下面还有刚上小学的弟妹。他用自己并不宽厚的肩膀和父亲一起撑起了这个在风雨中飘摇的家。
勤劳朴实的何炳根在村里口碑很好，为此，他赢得了同一个自然村的一位李姓姑娘的芳心。李姑娘是一位善良勤快的人，逢年过节，她都会为何炳根一家送上几双自己亲手缝制的布鞋，何炳根的妹妹小英告诉记者：“她的手可巧了，做的布鞋不但穿着舒服，上面还有漂亮的绣花呢。”
1975年，两个心心相印的年轻人在亲朋好友的祝福声中喜结良缘。随后，两人的爱情结晶——大女儿、小女儿也先后降临。尽管日子过得不富裕，但两人相亲相爱，事事有商量，小日子过得有滋有味。这让何炳根感到很幸福，他想着和妻子白头到老。
可惜，幸福的日子没有维持多久。一次意想不到的事故，改变了何炳根的人生。何炳根永远记着1985年那个凄风苦雨的冬季，他年仅30岁的妻子在一场交通事故中被夺走了宝贵的生命。这一年，何炳根34岁，他们的大女儿才8岁。看着两个一整天向他喊着要“妈妈！妈妈”的女儿，这位“有泪不轻弹”的坚强男子汉流泪了。
带着两个年幼的女儿既当爹又当娘，何炳根日子过得多艰难可想而知。亲友和乡亲都劝他再找一个女主人，减轻一点生活的负担，但何炳根一一婉言谢绝，他和妻子的感情太深了。在他的心里，没有其他的女人可以代替妻子。再者，他也担忧，孩子这么小，万一“后妈”和孩子相处不好怎么办。
既当爹又当娘的日子何炳根一过就是8年。让何炳根倍感欣慰的是两个女儿非常懂事，大女儿还参加了工作，小女儿也上高中了。这其间两个乖巧的女儿还多次劝他：“爸，您为我们操劳了这么多年，现在我们长大了，您也该找个伴了。”
后来，在外打工的何炳根遇到了一个性情温和、心地善良的离异女子徐根莲。有情有义、忠厚朴实的何炳根也让徐根莲产生好感。经过接触，两人情投意合。何炳根两个女儿知道后，非常高兴，极力帮着撮合这门“亲事”。遗憾的是徐根莲父母兄弟姐妹知道后，强烈反对这门亲事，他们担心徐根莲嫁到山沟沟里受苦，他们还知道何炳根有两个女儿，担心徐根莲嫁过去给人家当后妈“不好做人”。但已经有过一次婚姻的徐根莲认准了何炳根是个值得托付自己后半生的好人。1993年，徐根莲在家人的反对声中，义无反顾地与何炳根办理了婚姻登记手续。
异姓同心胜己出
因为都曾遭遇过家庭变故，再婚后的何炳根徐根莲夫妇非常珍惜这份来之不易的幸福。
结婚登记后的第二天，何炳根和新娘子就带上礼物步行到邻村3里路远的前妻娘家，看望前妻父母及家人。临走时徐根莲握着两位老人的手，诚挚地说：“今后我会把这里当成是我的娘家，我会经常来的，你们就当我是你们的女儿吧！”一番体己话，说得两位老人感动不已：“我们去了一个女儿，又来了一个‘女儿’！”
徐根莲说到做到，她与何炳根再婚后17年一直不要小孩子，把与自己毫无血缘关系的何炳根前妻留下的两个女儿看成自己的亲生女儿，对她们呵护有加。两个女儿也是投桃报李，对继母徐根莲以礼相待。不熟悉情况的人，看到她们亲热无比、无话不说的样子，都以为她们是亲母女。对此，何炳根前妻的三个兄弟常由衷地对外甥女说：“她对你们，真比你亲妈妈还照顾得好啊！”
“家和万事兴”，经过一家人的齐心努力，何炳根家里渐渐地发生了变化，原先破旧不堪的烂泥房还改造成了三层的新楼房。
住进新楼房后，徐根莲和何炳根一起，又把何炳根年老体弱、已没有干活能力的年近八旬的老父亲接到自己家中。她对待老人视同自己的亲生父亲，一日三餐捧到老人手上，这使左邻右舍、全村老人都羡慕老人的晚年生活，羡慕他有一个“好媳妇”。
面对乡亲们的夸奖，徐根莲动情地说：“善待老人就是善待自己，因为每个人总会有老的一天。”
有一年的炎热夏夜，何炳根所在村子停电了，老人半夜起床拉尿，黑夜里一不小心踩空了楼梯，跌倒在水泥地上，顿时头破血流。
夫妻俩听到异样的响声，立即起床，何炳根当即背上老人，摸黑直奔500米外的村里叫开卫生所大门，医生点上蜡烛，以最快的速度止血，缝伤口，包扎。医生说，幸亏送得及时，否则老人会失血过多引起休克，而有生命之虞。
之后，为了老人养伤，夫妻俩经过商量，何炳根放弃了到邻近淳安县替人背树每天有100多元收入的活儿，和徐根莲一起在家里昼夜服侍老人直至痊愈。
在何炳根前妻的父母心目中，徐根莲“不是亲女儿，胜似亲女儿”。大前年，何炳根前妻年过七旬的老母生病了，住到了离家50里的县医院，徐根莲知道后，主动赶到医院服侍。那时正值盛夏，徐根莲每天给老人翻身洗澡，常累得满头大汗。徐根莲的细心呵护，让医院的医护人员及病友们都以为她是老人的亲女儿。当老人告诉大家徐根莲不是她亲女儿时，大家还不相信呢。
何炳根说，去年前妻父亲临终前，亲人们问老人，还想见什么人时，老人对大家说，还想再见见“女儿”徐根莲。
幸福全靠众人惜
“男大当婚，女大当嫁”。转眼何炳根两个女儿已出落成水灵灵的大姑娘。按照当地的风俗习惯，何炳根大女儿何倩招婿上门。女婿小王是邻村人，家里就兄弟俩，大家知根知底，小两口相处得很好，隔年何炳根就抱上了孙子。何炳根夫妇对待女婿情同儿子，对待孙子更是爱不释手。
祖孙四代同堂，一家人和和睦睦，尽管家庭经济不宽裕，但生活过得祥和又充实。
然而，去年夏初之际，原本平静快乐的家庭开始不平静了。原来，在县城打工的女婿小王不知何时染上了万恶的赌博。
事情的发现很偶然，有一天，何倩有事需取点钱，却惊讶地发现存折上的几笔钱已不翼而飞，赶紧问小王，小王解释说，是他取的钱，拿去办事花掉了。但他又支支吾吾地说不出办什么事。
何倩就留了个心眼，带着7岁的儿子查丈夫的行踪，结果把正在赌博的小王当场抓个正着。小王这才承认自己有“过错”。但狡辩“没赌，是小搞搞”。为此，夫妻大吵了一场，但小王仍执迷不悟，何倩见劝说丈夫不动，无奈整日以泪洗面。
何炳根夫妻俩知道后，为了让女婿不失面子，由何炳根单独找女婿谈心，谈家庭，谈未来，谈男人对家庭应负的责任，说到动情处，何炳根还拿自己人生作比方。可谈话后，女婿虽然有所收敛，但几天后又故伎重演，而且赌得更隐蔽了。为此何倩没少跟小王吵架，她甚至有了离婚的念头。一丝忧愁爬上了何炳根夫妻俩的心头。
为了帮助女婿彻底改掉恶习，何炳根又找兄弟姐妹商量对策。大家集思广益，认为既然“劝说教育”无效，那就先来个“欲擒故纵”吧，假装不知道。
果不出所料，时间一长，小王放松了警惕。这边何炳根和兄姐经过近两个月的“守株待兔”，小王终于在一次赌博中“落网”了。
在亲人们的轮番询问下，小王不得不掏出了心里话：“爸爸、姑姑，我知道我错了，其实我早就不想赌了，只是想把输出去的本钱赢回来，然后再不赌，哪知我越想翻本，越输得惨。”他低下头悔恨地说。大家趁机教育了他一番，又帮他还清了所有的赌债。这场历时半年的“抓赌”大战，最终以小王“戒赌”胜利结束。
今年春节，何炳根叫来兄弟姐妹围着一张大圆桌庆新年，喝着女婿端上来的红红的葡萄酒，品尝着女儿做的一道道可口菜肴，欢乐幸福无比，何炳根夫妻俩是喜上眉梢，开心得合不拢嘴。
尽兴之际，何炳根的三妹拿出早已准备好的红包，发给徐根莲，深情地说：您对九旬老父的一片孝心，值得我们学习，这是我们兄弟姐妹发给您的“孝心奖”。然后又郑重其事地宣布：侄女婿小王戒赌成功，这是我们全家人2008年最大的喜事，我代表长辈给他颁发奖金，祝他牛年更成功，明年我还要来颁发奖金，但愿你们人人有奖。
当小王接过“红包”的一瞬间，幸福的泪水盈满眼眶。（合作者：何炳英）
