成大事的人，往往适时自己退一步，让他人超越一下，这样不仅不会把自己挤下去，反而他人因不会感受到威胁，降低了敌意的程度。这在逻辑上看似不通，但是在实践中却是行得通的，恰到好处的“退”，既可防止自己人“卡位”，也可避免对手的冲撞。
一天，汉文帝上殿，各大臣一一叩见之后，汉文帝发现丞相陈平没上朝，他问道：“丞相陈平为何不来？”太尉周勃站出来说道：“丞相陈平正在生病，体力不支，不能叩见皇上，请皇上原谅。”汉文帝心里纳闷，昨日还见他身体好好的，怎么今天就病了？不过他不动声色，只是说：“好，知道了，退下。”
退朝后，汉文帝想派人去请陈平，但一想，陈平是开国老臣，自己应当把他当做父亲对待，父亲有病，儿子只能前去探望，哪有召见之理。于是到后宫换上平日穿的便服，到陈平家探视。
陈平正躺在家里看书，见汉文帝来了，慌忙起身行礼。汉文帝急忙把他扶起，说：“不敢，朕视卿为父亲，以后除了在朝廷上，其他场合一律免除君臣之礼。”汉文帝扫视一下屋里的陈设，又说：“今天听太尉说您病了，特地前来探望，不知是否请过御医诊视？你年岁大了，有病可不要耽搁呀！”文帝如此关怀，使陈平非常感动，他觉得不能再隐瞒下去了。于是对文帝讲了心里话：“皇上太仁慈了，可我对不起皇上的一片爱臣之心，我犯了欺君之罪呀！”原来陈平没有病，是装病。他为会么要装病呢？他不想当丞相，要把相位让给周勃。汉文帝问：“为什么？”
陈平就把他让相的理由说出来了。原来高祖刘邦在位时，为了保证汉朝宗室的传承，规定“非刘氏者不得为王”。高祖死后，惠帝懦弱，吕后不顾高祖遗训，立吕氏家族子弟为王，使得诸吕势力越来越大，刘家的势力日益衰微。吕后死后，诸吕结党，欲谋叛乱，丞相陈平认为时机已到，与太尉周勃共商大计，灭掉诸吕夺取政权。陈平认为，新帝继位应按功晋爵。周勃消灭吕氏集团，功劳比自己大，自己应该把丞相的位子让给周勃，但是周勃不肯接受，认为消灭吕氏集团，主谋是陈平。陈平便假装有病，不上朝，使文帝有理由任命周勃为丞相，也使周勃义不容辞担起丞相职务。
陈平把这一切都对文帝说清之后，接着诚恳地说：“高祖在时，周勃的功劳不如我；诛灭诸吕时，我的功劳不如太尉。所以我愿意把相位让给他，请皇上恩准。”
文帝本来不知消灭诸吕的细节，他是在诸吕倒台后，才被陈平和周勃接到长安的。听了陈平的解释，才知周勃立下了大功，便同意陈平的请求，任命周勃为右丞相，位居第一，任陈平为左丞相，位居第二。文帝想做个有作为的皇帝，他要亲自过问国家大事。一天上朝时，他问右丞相周勃：“现在一天的时间里，全国被判刑的有多少人？”周勃说不知道。文帝又问：“全国一年的钱有多少，收入有多少？支出有多少？”周勃还是回答不上来，感到惭愧至极，无地自容。
文帝看周勃答不出来，就问左丞相陈平：“陈丞相，那你说呢？”陈平不慌不忙地回答说：“您要想了解这些情况，我可以给您找来掌管这些事的人。”文帝问：“那么谁负责管理这些事呢？”陈平回答：“陛下要问被判刑的人数，我可以去找廷尉，要问钱粮的出入，我可以找治粟内史，他们会告诉您详细的数字。”文帝有些不高兴，脸色沉下来说道：“既然什么事都各有主管，那么丞相应该管什么呢？”陈平毫不犹豫地回答：“每个人的能力是有限的，不能事无巨细，每事躬亲。丞相的职责，上能辅佐皇帝，下能调理万事，对外能镇抚四夷、诸侯，对内能安定百姓。丞相还要管理大臣，使每个大臣能尽到自己的责任。”陈平回答得有条不紊，文帝听了觉得有道理，连连点头，露出满意的笑容。
站在一边的周勃如释重负，十分佩服陈平能言善辩，辅政有方，深感自已是个武夫，才干在陈平之下。他回到家里，还久久不能平静。他想，自己虽说平定诸吕有功，但是辅佐皇帝、处理国政方面的才能比起陈平差远了，为了国家百姓着想，还是应该让陈平做丞相。于是周勃也假称有病，向文帝提出辞呈。汉文帝非常理解周勃的心情，批准周勃的辞呈，任命陈平为相（不再设左丞相）。陈平辅佐文帝，励精图治，促成了汉朝中兴。
陈平与周勃这两个人的可贵之处是，不怕对方超越自己，甘居“第二”，可见其不怕吃亏，并且于事有理有节，不起事端。
泰戈尔说：“当鸟翼系上了黄金时，就飞不远了。”智者曰：“两弊相衡取其轻，两利相权取其重。”人生在世，每个人都不会做永远的赢家，什么利益都想要是不可能的，总吃香喝辣，肠胃也受不了，不如把好处让给别人，自己吃点亏，调节调节胃肠功能。
[识破厚黑点睛]
1.适时退一步，海阔天空，成就大事。
2.有理有节，不怕吃亏，甘居“第二”不起事端。
竞争是必然的，要在竞争中生存并发展起来，免不了要心黑手辣，否则只能任人鱼肉。但是，只要我们采取高明的手段。识破他人的厚黑伎俩，便会在竞争中称为胜者。
