进入20世纪以后，人类开始逐渐感到资源短缺的威胁，不再认为地球资源是可以无限开发的了。虽然在近100年世界人口数量是增长迅速的，具有人类有史以来最多的人口数量，但如果按照古代人类对资源的平均消耗量来计算，现在的地球资源是足够人类消费的，为什么会产生短缺的现象呢？
如果我们对比一下现代人类和古代人类的消费量，我们就会发觉现代人是如何的奢侈。我们真的需要消耗掉那么多的资源才能生活下去吗？印度圣雄甘地说过：地球能满足人类的需要，但满足不了人类的贪婪。在现代生活中，一个美国人一生中的总需求是一个印度人的60倍；一个美国人一生中使用的汽油超过一个卢旺达人使用的汽油的1000倍。若全世界的人都像美国人那样生活，则人类需要20个地球。
人对物质享受的追求似乎是无止境的，我们不应该把拥有多少住房、开多好的汽车作为幸福的标准，不应该盲目消费，不应该浪费。也许正是由于现代人的虚荣心，才给我们的生存空间造成了巨大的压力。如果我们给子孙后代留下的只是一个千疮百孔的地球，那我们就真的要遗臭万年了。
如果我们自己都做不到简朴生活，又怎能要求别人简朴呢？所以我们应该把简朴和适度作为生活的新时尚，让人们都来追求这种时尚，而不是去盲目攀比享乐和浪费，用新的消费和生存观念来减轻我们对环境的压力。
