肖老大听了胡泉的话，觉得很有道理，便叫老二办赠与手续，怕往后反悔；老二觉得这样做好像无情无义，一间小厨房，说给哥就给哥了，手续来手续去，既失了兄弟亲情，也好像有点不信任人。老二就对老大说：这手续我不想办，你要觉得往后我变卦，还是来个公平，二一添作五好了。老大一想，既然弟弟不想办手续，以后难免是扯皮的事，便说：老二，我想了一下，这房子是爹娘的，不是你的，你咋说送我呢，我想不明白。肖老二说：我的意思是，不管谁的都给你，因为你是我哥。肖老大说：从道理上讲，这房应该归我。肖老二一听，立马变得不高兴起来：哥要这样说，我们就平分，你是爹娘的儿子，我也是爹娘的儿子，这房怎么偏偏要归你呢？肖老大说：我们俩谁都不争，还是通过胡庭长。肖老二说：那好哇，既然哥不要我送，就通过法庭吧！
于是，肖家兄弟俩各自请人，把理由写得足足的，直接交到胡泉手里。按规矩，法庭调解矛盾，首先让双方陈述理由，坐在那里劝劝说说，各自求大同存小异，就用不上请辩护律师过堂申辩，若是双方矛盾激烈，存在着不可调和的东西，就必须按程序打官司。肖家兄弟为厨房分歧很大，胡泉让手下人了解了一下，兄弟俩都坚持自己的观点。肖老大的理由是，家里的整个房子，都是他和爹起早贪黑建的，为建房，他差点累散了骨架，推迟三年才娶老婆，这间厨房理应归他；肖老二说：你出生比我早，做这事是应该的，我要早出生几年，不照样和爹建房嘛。你要坚持这厨房非得归你，我们就得上法庭打官司，别说一间厨房，就是整个房子给你，只要说得过道理，我都同意。你我都是父母的儿子，财产应该平分，谁也不沾光，谁也不吃亏，所以这间厨房我要一半。老大很气，说老二横搅蛮缠，不讲情谊，也不讲道理，为这点事还要和他搞得鱼死网破；老二也很不高兴，说自己大方做在先，把厨房送给哥了，哥自己不要，非得打官司要独占厨房，那就没办法了，打官司就打官司。
胡泉见这事难以调解，就让兄弟俩请律师，上法庭去辩护。虽然不是大事，兄弟俩都争强好胜，要争个面子，便卖猪卖鸡，花钱请律师，经过两个多月的嘴皮官司，终于裁决下来了，那间小厨房，倾向了老二的意见，兄弟俩各分一半。肖老大觉得太亏，肖四爷调节时，厨房归他全得；现在前后闹腾了几个月，花钱请律师上法厅，反而丢掉了半间房。然而，法律断的案，也就没有多大反悔的余地，只得认了。肖老大事后便阴着闷气，也不和老二来往，指示老婆出面指桑骂槐；肖老二的老婆听不顺耳，也就想问个道理，一问便上了火，先是妯娌对吵对骂，后是兄弟对推对打。经过这一遭，兄弟俩结下了深仇大恨，老死不相往来，几乎成了敌人。
现在，肖四爷出于善心，不想看到肖明国和张大林僵了，想动动嘴皮，把两家关系平息下来，免得上法庭，各不相让，落得一身仇气，损了两家好感情可惜。肖四爷来到张大林家，开门见山说：大林，你两口子都是明白人，要知道养姑娘不容易，现在惹下这样的祸，你们将心比心想想，人家大人该要受多大打击呀，这个不光彩的事，让小翠一辈子都会背着的。
张大林老婆说：我们也不想看着关系闹僵，他们要报案，想害我儿子，谁能忍受得了？
肖四爷说：我说句公道话，如果两家不是这种关系，这事应该报案；可是，现在人家就是考虑到感情，告吧，伤了你们；不告吧，这口气咋也咽不下去。在这种时候，你们要主动点，说几句好话暖暖人家的心，免得大牛这孩子吃亏。再说，肖明国两口子都是善良人，不忍心害你们。
张大林说：事情已经出了，我也觉得对不起人家。
肖四爷说：有这种想法就对了，俗话说，三句好话暖人心，一句气话恼人心，你们上门赔个礼，人家肯定会感动的，只要一感动，啥事都会一了百了。
张大林老婆说：我就怕赔了礼，他们更觉得我们输理了，要是真的打起官司来，我们就上当了。其实，是他家小翠喊我儿子出去的，不然就出不了这事。
肖四爷说：这话说得就有点不对茬，要是有这种态度，事情会越闹越大，吃亏的是你们。别说现在错在你们这一方，就是没错，舌头打个滚，又费多大本？
张大林翻了老婆一眼说：坏就坏在你这个婆娘身上，人家上门来了，你也没个好态度。今天四爷关心我们，才上门给我们出点子，假若用你这种倔脾气对待人家，关系很快就僵了。
老婆说：陈兰出口就拿报案吓唬人，我哪能不生气呢？她要再说报案，我就让她报，上法厅就上法厅，难道就是他们有理？
肖四爷说：话说到这分上，让我也难帮你们调解。
张大林觉得老婆耍横，上去就打了她一巴掌：你这个鬼婆娘不听劝，事情早迟会坏在你手里！你是傻子呆子，四爷的话听不清楚吗？别说我们没理，就是有理也得上门赔个罪，让人家感动一下，就不会把关系往坏处做。
肖四爷连连点头说是，然后站起身准备告辞。张大林送他出门时说：您老这次索性把人情做到底，请您帮着再费点口舌，给肖明国两口子都说说，反正事情出了，我们两家索性就开了这门亲，也算堵众人的嘴。原来我们两家也说了这个意思，后来胡泉挑了一下，陈兰有点变卦，请您老帮着再劝劝。
肖四爷说：行行行，这倒是个好想法，我现在就去做这工作，只要不把矛盾闹大，往后总有好处。我也给你们出个好点子，既然想开亲，就当着开亲的礼节来办，你们准备点钱拿去，我在肖明国家等你们，当场撮合几句，事情说不定能成。
张大林十分高兴，按肖四爷的点拨，左借右挪，凑了两千块钱，然后把儿子大牛拉扯上，一家人去了肖明国家里。
肖四爷从两家感情的角度，劝说了肖明国两口子，当张大林一家人来了后，气氛也就显得很和谐了。张大林一坐下，就开门见山说：我们今天来，是赔礼道歉的，看在这多年的交情上，反正事情出了，我这婆娘又不会说话，得罪了你们，现在还请你们原谅。张大林老婆接话说：我脾气你们知道，平时说话粗喉咙大嗓门，也不要和我一般见识。这次千错万错，都是我们的错，养这样一个不成器的娃，做了这种丢人的事，我们当大人的也没脸见人。言罢，双手捂面，伤心地哭起来。
肖四爷望望肖明国，见机劝说起来：我看得出，张大林两口子，也都是重感情的人，这样就让人心里好受。人活一辈子，凭我这老朽的体会，大家来世上，都活的是情义。你们也知道，当年两家父辈多亲近，一辈子像亲兄弟，从没红过脸，到了你们这辈，也该这样。
肖明国抓着头皮，有点不好意思，对张大林说：四爷的话说得对，人在一起就是活点交情，大林也不要说赔礼道歉的话，小孩子不懂事，我们也不能纠缠着不放。
陈兰也是个听了好话就心软的人，她站起身，给张大林一家三口人各倒了一杯茶水。
张大林吼着大牛说：还不快跪下给叔叔阿姨承认错误，都是你狗日的惹的祸！
张大林老婆擦了泪，翻了儿子一眼，在背上打了一下，大牛真的跪了，犯人似的把头垂着，给肖明国和陈兰各磕了一个头。
肖明国把大牛拉了起来，对张大林说：算了吧，我们两口子在气头上，也说了些不该说的话，你们也莫放在心上。
这时，张大林从兜里扯出一沓钱，放到桌上说：这两千块钱，作当赔个罪，你们一定要收下，不能客气。
肖明国顺手拿起钱，推到张大林老婆手里，说：两家都不是外人，这样就把我们小看了。
张大林又从老婆手里把钱拿过来，一下塞到陈兰手里：你们千万不要再推了，如果不收下这钱，证明没原谅我们。开亲的事，我们也不好意思再提，大牛这个不成器的东西，也没脸再做你家女婿了，我们有自知之明。
事情做到这一步，让陈兰也很感动，她拿着沉甸甸的钱，犹豫了一会说：大牛年龄小，还不懂事，就是做了这点不光彩的事，我们也没放在心上。
张大林叹口气说：能原谅我们，就算高看我们了。
肖四爷马上接话说：你张大林说这种话，也算小看了肖明国两口子，人活一生，谁不犯点小错，大牛这孩子是个聪明人，有了这次教训，以后更会好好做人，这点道理难道肖明国两口子不懂？
张大林明白肖四爷的话意，连说是是是。
肖四爷说：要说开亲，倒是一桩难得的事，开了亲，两家成了一家，啥事都烟消云散了。
肖明国点点头说：我倒也是这么想，反正事情出了，开了亲，别人往后就不会嚼舌头。
肖四爷见时机成熟，便果断地说：我今天给你们做主，这门亲开定了！
经这么一来，两家关系重归于好，矛盾也算解决了。
五
次日，陈兰下河洗衣服，遇到胡泉老婆。这女人过去不喜欢说话，后来男人经常给村里人判案，渐渐威信就高了。于是，这女人见了村人，也就多了不少话，只要谁闹矛盾，她就像妇联主任似的，上去给人调解，最后把意见落到一个点上，劝人上法厅，请她男人帮着打官司。现在，见了陈兰，她就爽爽朗朗地说：你家那么好一个姑娘，被一个流氓糟蹋了，实在可惜。听我家那口子说，他从镇上回来，刚走到那地方，就听见有人叫嚷，正巧看到张大林家的小子，拼命压在你姑娘身上，这是多可恶的东西！
陈兰听了这话，心里很不是滋味，自己女儿尚小，就受到这样的侮辱，实在让做父母的脸上无光。不过，经肖四爷苦口婆心地劝，张大林一家上门赔礼道歉，这事也就忍着算了。胡泉老婆提到这事，陈兰只有支支吾吾说了一句：小孩子家，都很糊涂，到一块玩，就癫狂得没有个分寸了！
胡泉老婆说：陈兰，那娃十六七岁了，他这可不是癫狂，是实实在在耍流氓。
陈兰为了避免再和她说下去，就挥舞着棒槌，噗噗地捶打着衣服，想尽快离开她。
然而，这女人竟移过来了，靠在陈兰身边说：听我们那口子昨天说，你还没报案？
陈兰说：两个都是糊涂蛋，报案又咋办？
胡泉女人说：你也说了糊涂话，犯了这大的法，一报案就捉了，不关他五年，也要关他三年。要知道，你家小翠是嫩花花的黄花闺女，他是毁坏青苗，应该判重罪呀！
陈兰解释说：我问我家小翠了，他只是癫狂着玩，并没做丑事。
胡泉女人说：我的天，别人侮辱你姑娘了，你怎么还在帮人家说话呢？我那口子亲眼看到的，还能是假的吗？我说你陈兰，你要是不报案，都会觉得是你姑娘勾引了那娃子，这点你想过没有？
这话引起了陈兰的考虑，她软耳根的脾性又犯了，便停下手里的棒槌，跟着别人的思路开始跑起来，急忙问：我要是报了案，不就把丑事传出去了？
胡泉女人说：你去打听打听，村里人谁不知道这事？我那口子都说了，你只要报案，证明你姑娘是受害的，罪过就在张大林那一方。
陈兰觉得这话说得对，突然后悔起来，不该听了肖四爷的劝，更不该收了张大林家的钱，把事情搞复杂了。她问胡泉女人：事情已经过两天了，不知现在报案行不行？
胡泉女人说：我真不明白，你家姑娘受了害，你咋还帮人家说话呢？
陈兰哭丧着脸说：怪我听了肖四爷的话，把事情误了！
胡泉女人说：我那口子是个心肠好的人，谁家有了矛盾，他就帮着解决，想把事情弄个公平。比如说今天吧，他刚从镇上回来，就听说肖老大和肖老二打架，急忙就上门去了，要是别人，管你牛打死马，还是马打死牛，不与我家相干。不过，他是干这项工作的，村里的事多操点心，也是正当的。
陈兰听说胡泉在肖老大家，不想再洗衣服了，也没心思再和胡泉女人说话，端着盆子就往回跑，她急着找胡泉再问问，到底告不告。她来到肖老大门前，只见胡泉正在大声巴气说：兄弟之间打啥呢，天大的事都通过法律解决，现在是依法治国，凭打能解决问题吗？
肖老大说：我想不明白，建房时，我出了这么大的力，现在房子一样多，这咋公平呢？
肖老二也开始说了横话：你早出生，早吃爹娘几年饭，这个账你咋不算？
胡泉吵肖老二说：这话就说得有些生分了，你们现在扯房子，也不是算伙食账，哪能这样伤你哥呢？我看这样，如果对四年前的判决不服，还可以再打官司，直到合理为止。
肖老大凶凶地翻了肖老二一眼，说：我肯定要打！
陈兰急得很，不想让胡泉紧在肖家兄弟事上掺和，就在门外叫了一声：胡庭长，你出来一下，我有事找你。胡泉扭头望望她，果真出来了，说：你家那事是不是不想报案了？陈兰说：我找你就是为了这事，也怪我没头脑，听了肖四爷的话，把事情拖了两天。胡泉说：你是法盲，肖明国是法盲，肖四爷也是法盲！陈兰说：我和肖明国想到两家关系，才没去告他们。张大林就那一个孩子，这么一告，人家坐了牢，往后不就恨我们一辈子？胡泉不高兴地说：我从大道理上对你说，你女儿受到了人格的践踏，人身受到了伤害，你报了案，就说明你要为女儿讨回公道，找回尊严；如果你不报案，就这么忍了，说明张大林的儿子没做坏事，强奸你家姑娘是正当的。陈兰一听强奸二字，心里又立即沉重起来，连忙解释说：他做了坏事，我们哪会觉得正当呢？当胡庭长说句实话，我们想把这事平息下来，和张家开亲，免得以后娃没脸见人。胡泉说：照你这么讲，开亲了就没人记得这事了？你想错了，这样就是害自己的女儿，一个简单的道理你想不明白，你这么一开亲，岂不把女儿送给强奸犯了？陈兰听了这话，耳根一下又软了下来，觉得胡泉说得很有道理，想了想说：也怪我做错了一件事，接了张家两千块钱。胡泉咬牙切齿说：你们咋要这么糊涂呢？这是拿姑娘变钱，丧失了人格！陈兰觉得胡泉的话，横竖都有道理，便坚定地说：好吧！我不再多想了，马上就去报案！胡泉说：受害的是你们，我不再提醒了，报不报都是你们自己的事。陈兰突然想到一个方面，对胡泉说：要是真打官司，张家硬要说我家小翠叫他儿子出去的，那我们不是输理了？胡泉说：他们如果有理，咋会送钱堵你们的嘴呢？这本身就是输理的表现，你在法庭上可以揭露这事。再说，事情是我亲眼看到的，你姑娘叫嚷着反抗，如果张家不讲理，硬说小翠把他们儿子叫出去的，你们可以问问他，既然这样，小翠为什么要反抗呢？这点你放心，在法庭我是证人，量他狡辩不了。陈兰又一次坚定地说：感谢胡庭长了，我马上就去报案！
陈兰从肖老大家往回走，路上遇到几个村里人，见面就讨好，帮着骂张大林的儿子：真没算到，大牛那娃品质这么坏，看上去面相英俊，里面倒是一肚子坏水。
陈兰虽然感谢这分关心，但不知如何应答，只得支吾两句就低头离开。
陈兰一路想回家，觉得此案非报不可，自己女儿长得漂漂亮亮，若嫁给人人都骂的贱货，岂不等于跳进火坑了？陈兰一进门，把衣盆往地上一放，就对肖明国说：我还是要去报案，不能把小翠嫁给强奸犯！
肖明国怔怔地看了她一会，有些不解地说：你到底是大人还是小孩？谁又在煽动你？你这两天变来变去，一时要报案，一时不报案，一时又要报案，一时又不报案，简直把儿女亲事当成玩笑了，你觉得羞不羞？
陈兰说：我羞啥？羞的是他们。这案我一定要报，不能害了我女儿！
