为什么经前期综合征与日光有关呢？这与代谢周期有关，代谢周期是日光依赖性的。在人体内存在很多这种不同的周期与节律（包括饥饿、体温、睡眠等等），它们的运转由人体内部时钟调节。其中有一种周期，睡眠周期，与日光的存在和消失有极大的关系。当太阳落山或当人呆在一个光线昏暗的地方时，人的大脑便开始产生一种叫做褪黑激素的神经递质，它能使人体进入一种低速运转的状态，让人感到困倦、瞌睡，使机体进入睡眠准备状态。褪黑激素是由一种叫做5－羟色胺的神经递质加工合成的，这两种物质之间可以随意转换。举例来说，当人暴露在明亮日光之中时，人的大脑就开始合成5－羟色胺。移出光照，人的身体便开始把5－羟色胺转变为褪黑激素。若再以日光刺激，则褪黑激素又将转换为5－羟色胺。
5－羟色胺的作用与褪黑激素恰好相反。它使人精神饱满、头脑清醒、充满活力，使人快乐、自信，总而言之，它使人感觉很好。人们需要有足够的5－羟色胺供应，这不仅仅是为了感觉好，更主要的是要提供褪黑激素的合成原料，这样人在夜间才可以安然入睡。如果没有足够的5－羟色胺，人们会出现抑郁、烦躁、脾气暴躁，想吃糖或其他甜食———因为这些食物恰巧可以增加脑内5－羟色胺的含量。最终发展到失眠。
5－羟色胺与褪黑激素缺乏的症状与经前期综合征（抑郁、烦躁、易怒、嗜糖、失眠）十分的相似，这是为什么呢？为了排卵，人的褪黑激素和5－羟色胺的水平必须降下来。这就是说，在月经周期的最后两周，也就是经前期综合征发作时期，人会自动地出现睡眠障碍、抑郁、情绪波动和嗜糖。
现在看来，5－羟色胺和褪黑激素缺乏会导致经前期综合征的发作或恶化，这一点已经十分明确。而导致这两种重要神经递质水平降低的一个主要诱因是———光照太少。
由于日光可以促进5－羟色胺的生成，黑暗使之分泌停止，而促发褪黑激素的生成。旅行跨过不同时区时，人的睡眠周期会变得紊乱。想像一下，当你的身体还处于西海岸的半夜11点，正在大量分泌褪黑激素时，却发现自己正站在巴黎早上8点的街头。或者是下夜班后在早上8点钟，你在5－羟色胺分泌高峰的时候去睡觉。所以，那些跨时区旅行的人出现时差反应就不足为奇了。如果她们是女人，也可能出现严重的经前期综合征。
导致褪黑激素和5－羟色胺分泌周期紊乱的另外一个典型情况是那些住在地球偏北地区的人，像阿拉斯加，那里的冬天，一直到中午，天还是黑的，下午3点夜幕又降临了。在那种情况下，5－羟色胺的合成十分艰难，所以那里的很多居民在冬天很容易陷入严重的抑郁症，这就不足为怪了。而且那些已经存在的疾病，像经前期综合征、酗酒、睡眠障碍和食欲过剩等，所有这些疾病都与5－羟色胺水平过低有关。
光照不足与5－羟色胺缺乏有着极大的联系。下面是一些由于二者缺乏所造成的症状。①胃口的改变，明显的嗜食糖类或淀粉类食物。②注意力不集中。③疲劳。④害怕遭到社会的淘汰。⑤易怒。⑥对社会活动失去兴趣。⑦活力下降。⑧嗜睡的倾向。⑨体重增加。所有上述症状亦常见于经前期综合征，这看起来极像是多米诺效应：日光不足引起5－羟色胺缺乏，5－羟色胺缺乏导致经前期综合征恶化。5－羟色胺缺乏还导致褪黑激素缺乏，而褪黑激素缺乏常见于经前期焦虑综合征。
对于经前期综合征患者来说，这意味着要在生活中引入光照！如果你只在秋冬季节发作经前期综合征，如果你有抑郁或者是经前期焦虑，那么更应该这样做。通过充足的日光，人体会自动增加5－羟色胺还有褪黑激素的生成。
5－羟色胺对睡眠有何作用
良好的夜间睡眠可以减轻病情，相反，睡眠不好会使病情恶化。如果睡眠不足，就会发现自己陷入抑郁、疲劳、易怒、精力不集中、情绪不稳定，遭受头痛的折磨，在经前期阶段，因为在排卵前褪黑激素或5－羟色胺会急剧下降。因此，会发现自己陷入了一个恶性循环———经前期综合征引起的睡眠障碍，而睡眠不足反过来又加重了经前期综合征。
患上经前期综合征之后，患者需要做的重要事情就是尽可能保证每一晚上都有高质量的睡眠。怎样才能做到这一点呢？一个重要的方法就是促进5－羟色胺的生成和储存。
人体内有两个主管睡眠的神经递质———5－羟色胺和褪黑素。如果5－羟色胺的水平很高，人就会觉得安静、快乐和惬意。相反，当夜幕降临，高水平的5－羟色胺就会转变成褪黑素，就会像婴儿一般入睡。早上，当黎明来临，第一束阳光照到眼睛的时候，褪黑素又转变成5－羟色胺，人便会醒来，感到全身充满力量。
不幸的是，患上经前期综合征时，很有可能出现这些神经递质的缺乏，成为入睡困难、睡眠质量差、半夜醒来的物质基础。所以，要得到充足的睡眠，就必须保证5－羟色胺的水平。如果5－羟色胺含量足够的话，自然就会得到足够的褪黑素。
要提高5－羟色胺的水平，可以尝试以下几种方法：
1.增加色氨酸的摄入 5－羟色胺及褪黑素在体内是由必需氨基酸色氨酸加工合成的。之所以称之为必需氨基酸，是因为机体无法自身合成色氨酸，必须通过饮食摄取。幸运的是，很多食物中都富含色氨酸，如火鸡、牛奶、鸡蛋、奶酪、鱼、大豆和土豆，因此，要增加色氨酸的摄入并非难事。在睡觉之前适当进食富含色氨酸的食物（如一杯牛奶）或许有助于进入甜美的梦乡。也可以通过服用5－羟色氨酸来增加色氨酸的摄入。
2.增加糖的摄入 获得足够的色氨酸是一个良好的开端，但仅凭此一项却不足以完成任务。因为色氨酸必须进入大脑以后，才能转变成5－羟色胺。为此，它必须通过血－脑脊液屏障———是机体专门用来阻挡细菌、病毒及其他毒素伤害大脑的组织结构。色氨酸要想通过血－脑脊液屏障，须费一番周折，常常需要一些其他物质的参与来加速它的通过。这些物质包括糖，它能促进胰岛素的释放，并促使胰岛素进入大脑，而色氨酸便伴随胰岛素进入大脑。所以，在经前期阶段出现嗜糖的症状时，可能就是身体需要大量的色氨酸进入大脑的一种表现，在那里色氨酸可以转变成5－羟色胺。因此，在睡觉前除富含色氨酸食物外，再吃一两片饼干或一片烤面包片，可以保证一个良好的睡眠。
3.服用维生素B6 如果已经食用足够的富含色氨酸的食物，并且补充了足量的糖类来促进色氨酸进入大脑，那你就可以高枕无忧了吗？当然不是，因为在色氨酸与5－羟色胺的转变过程中还需要维生素B6的参与，如果它缺乏，无论吃什么，都无法提高5－羟色胺的水平，所以，必须每个月都坚持服用维生素B6，每天至少50毫克，在月经前期逐渐加量。
4.不要过度限制盐的摄入 为了消除水潴留，要限制盐的摄取。但是，如果过度限制，会导致5－羟色胺水平下降等一系列状况，所以适度是关键，每天保持进食3～4克盐，既可以保证足量的5－羟色胺，又不会导致水潴留。
5.足够的日光 在5－羟色胺的生成过程中，日光也是必不可少的。如果日光不足，可能就会导致褪黑素和5－羟色胺生成不足，所以每天早上去户外接受日光，或者购买一个发光盒进行治疗是有必要的。
6.服用烟酰胺 色氨酸是体内两种物质的合成原料———5－羟色胺和烟酰胺（维生素烟酸的一种形式）。如果补充了足量的烟酰胺，那么身体就会利用色氨酸集中生产5－羟色胺。相反，如果体内烟酰胺水平过低，那么一些色氨酸就被用来合成维生素烟酰胺。维生素烟酸对于5－羟色胺水平没有如此影响，所以一定要服用烟酰胺。每天50毫克足够。
也可以直接口服补充褪黑素。很多患有失眠的人通过每天服用1～3毫克的褪黑素可以使病情得到改善。超过3毫克会引起失眠。所以最好不要服用太多。如果已怀孕、正在哺乳、想怀孕、正在服用甾体类药物或单胺氧化酶抑制剂或者你的免疫力低下，那最好不要服用褪黑素。
