这种说法后来影响到了南宋的皇位继承问题，在宋高宗之后继位的宋孝宗便是赵匡胤的七世孙。至此，皇位又重新传到了赵匡胤一系。
病故还是被害
有观点认为：赵光义在跟随其兄赵匡胤的十多年里，培植了雄厚的个人势力。当赵匡胤生病时，他趁机进宫，对赵匡胤实行逼宫，但被赵匡胤所拒绝，便害死了赵匡胤，然后控制了宫廷，登上了皇位。这很可能就是“烛影斧声”的真相。
另一种意见认为：宋太祖的死与宋太宗无关，持此说的人引用司马光《涑水纪闻》的记载为宋太宗辩解开脱。据《涑水纪闻》记载，宋太祖驾崩后，已是四鼓时分，孝章宋后派人召太祖的四子秦王赵德芳入宫，但使者却径趋开封府召赵光义。
赵光义大惊，犹豫不敢前行，经使者催促，才步行进宫。据此，太祖死时，太宗并不在寝殿，因而不可能“弑兄”。毕沅《续资治通鉴》即力主这一说法。
还有一种意见，虽没有肯定宋太宗就是弑兄的凶手，但认为他无法开脱抢先夺位的嫌疑。
在赵光义即位的过程中确实存在一系列的反常现象，即据《涑水纪闻》所载，宋后召的是秦王赵德芳，而赵光义却抢先进宫，造成既成事实。宋后女流，见无回天之力，只得向他口呼“官家”了。
《宋史·太宗本纪》也曾提出一串疑问：太宗即位后，为什么不照嗣统继位次年改元的惯例，急急忙忙将只剩两个月的开宝九年改为太平兴国元年？既然杜太后有“皇位传弟”的遗诏，太宗为何要一再迫害自己的弟弟赵廷美，使他郁郁而死？太宗即位后，太祖的次子武功郡王赵德昭为何自杀？太宗曾加封皇嫂宋后为“开宝皇后”，但她死后，为什么不按皇后的礼仪治丧？
上述迹象都从侧面表明，宋太宗即位是非正常继统，后人怎么会不提出疑义呢？
近代学术界基本上肯定宋太祖确实死于非命，但有关具体的死因，则又有一些新的说法。一是从医学的角度出发，认为太祖死于家族遗传的狂躁忧郁症。一说承认太祖与太宗之间有较深的矛盾，但认为“烛影斧声”事件只是一次偶然性的突发事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之际，调戏其宠姬花蕊夫人费氏，被太祖发觉而怒斥之。太宗自知无法取得胞兄谅宥，便下了毒手。
近代有人考证，称宋太祖身体肥胖，是心脑血管病暴发而死。当时光义确系在旁，他趁机安排好传位于己的人手和指令，便赶回府中“避嫌”，故而太祖驾崩，使者径奔开封府迎光义入宫。
在历史上，疑因肥胖导致心血管疾病而猝死的，还有清太宗皇帝皇太极，而多尔衮也因此蒙上“弑兄”的罪名。
4.术赤：被处死还是被野兽袭击
铁木真（成吉思汗）年轻的时候，蒙古草原上征伐不断。一天夜里，篾儿乞人忽然袭来，有一个女仆远远听见了，叫醒众人逃跑。铁木真躲在肯特山里避难，妻子孛儿帖没有马骑，躲在一辆牛车里，结果成了篾儿乞人的俘虏。
铁木真去向义父王罕和安答扎木合求救，他们一起出兵，终于将篾儿乞人打垮，把孛儿帖夺了回来。可是，此时孛儿帖已经怀孕，不久，她生下一个儿子。铁木真并没有为难这对母子，他仍把孛儿帖当成自己的妻子，那个新生的小孩，给他起名叫“术赤”，意思是“客人”。
关于成吉思汗长子术赤的血缘和猝死，一直是历史上著名的谜团——术赤本是成吉思汗的长子，但他是在成吉思汗的正夫人孛儿帖被篾儿乞人抢走之后，在抢回来的路上降生的，应该是篾儿乞人的后代——现代有学者认为抢走之前有孕，术赤应该是成吉思汗的儿子。但因为孛儿帖被抢距离被夺回并产子的时间，在计算上历来有争议，而“术赤”的名字在蒙古语中就是“客人”的意思，后来又没有得到父汗的传位，所以术赤非成吉思汗亲生，应该可以推定。
兄弟之争与术赤的地位
有关术赤身份和命运的争论，从下面的记载中可以看到一次集中的爆发——成吉思汗东征西伐，捉了不少俘虏。他分给母亲和幼弟斡赤斤一万户百姓，作为奴隶。他母亲诃额伦夫人心里嫌少，但没有做声。
他给了长子术赤九千户，次子察合台八千户，三子窝阔台五千户，幼子拖雷也是五千户。他又给了二弟合撒儿四千户，三弟合赤温二千户，异母弟别勒古台一千五百户。
他的叔父曾经投降过敌人，成吉思汗不分俘虏给他，还想杀了他。大将博尔术、木华黎等苦苦相劝，说他叔父和他父亲从小在一个帐房中居住，在同一口锅子里吃饭，不能随便杀掉他。成吉思汗想起了父亲，才饶了叔父不杀。
后来，成吉思汗率领大军去征讨花剌子模。那是在蒙古人西方的回教大国，土地广大，人口众多，兵力很强。花剌子模的苏丹摩诃末傲慢而糊涂。
成吉思汗出兵的前夕，妃子也遂对他说：“大汗越高山、渡大河，长途远征。如果你高山似的金身忽然倒塌了，你的蒙古国家由谁来治理？你像梁柱似的金身忽然倒塌了，你的神威大纛由谁来高举？你四个儿子之中，由谁来执政？请大汗留下旨意。”
这件事是大家心中都已想到了的，但谁也不敢提。也遂是成吉思汗宠爱的妃子，所以她说了出来。
成吉思汗召集众人，说道：“也遂虽是女子，她的话倒是很对。我弟、儿子、博尔术、木华黎，你们都不说。我倒不知自己已经老了，好像是不会死的，竟把这件事给忘了。术赤，你是我长子，你怎么说？”术赤还没开口，次子察合台大声道：“父王叫术赤说话，要派他做什么？我们能让篾儿乞的杂种管辖吗？”
术赤听察合台这样说，跳起来抓住他的衣襟，怒道：“我父王从来不把我当做外人，你为什么老是跟我过不去？你什么事胜过我了？你不过暴躁骄傲而已。我和你比箭，要是我输了，就割下大拇指。我和你比武，要是我输了，就倒在地上永远不起来。请父王下令。”
两兄弟互相拉着衣襟。博尔术抢上去拉住了术赤的手，木华黎拉住察合台的手。成吉思汗铁青了脸不做声。
大臣阔可搠思说道：“察合台，你为什么说这样的话？你们出生之前，各部各族的人都打得昏天黑地，连睡觉的时候也没有，大家日夜只是打仗、掳掠。察合台啊，你的话让你母亲伤心。你们同是孛儿帖夫人的儿子，是同胞亲兄弟，你这样的话，忘了母亲的大恩，令她伤心落泪。你们英明的父王建国之初，何等艰难困苦，忍饥挨渴，汗流脚底。你们的母亲一同吃苦，把好吃好喝的东西留给你们，清洗你们的屎尿，直到你们会站立骑马。你们母亲盼望的是爱子幸福，你们千万不可令她忧愁。”
成吉思汗道：“不能这样说术赤，术赤当然是我的长子，这种话不许再说。”察合台见成吉思汗为术赤说话，就笑道：“术赤是有本事的，术赤和我，都是父王的儿子。我二人齐心合力为父王出力。三弟窝阔台仁慈，我推举他将来继承父王的大业。”
成吉思汗问术赤：“你怎么说？”术赤知道自己没有希望继承大位，便道：“察合台的话不错，我们二人齐心为你出力，我也推举窝阔台。”成吉思汗道：“世界广大，江河众多，你们只要出力去攻打外国，地方有的是，你们尽可去占来做牧场。术赤、察合台，你们两个今后一定要和睦，不可让人耻笑。”两人都答允了。成吉思汗问窝阔台：“你有什么话说？”窝阔台道：“父王恩赐，两位兄长推举，我只有勉力去做。要是我的子孙不行，虽然包着草，牛也不吃，虽然包着油，狗也不吃，那么自有兄弟们的子孙来高举父王的大纛。”
成吉思汗点头称是。问四子拖雷道：“你有什么话说？”拖雷素来和窝阔台很是友爱，说道：“我愿全力辅助窝阔台三哥。他忘了的，我提醒他；他睡着了，我叫他起来；他出去征战，我总是在他身旁。”于是成吉思汗便立窝阔台为继承人。
在攻打花剌子模时，术赤和察合台两人仍是不和，两军不能协调，征战不利。成吉思汗派窝阔台做总司令，统率两军，这才节节胜利。
突如其来的死讯
在征伐花剌子模的回兵途中，在迦里夫地方，术赤悄然引本部人马不辞而别，向北而去。从此，他脱离了成吉思汗的军队，再也不曾回归。虽然北方的草原是成吉思汗早已亲口封赠给术赤的领地，但是不辞而别，在最为注重纪律的蒙古人中，这还是破天荒的第一次。成吉思汗甚至可以从中嗅到某种阴谋的味道。
关于术赤离奇的猝死，与他的出身一样，有各种各样的说法——
根据较正式的记载，成吉思汗晚年，他所征服的大帝国，从中心骑马向四方奔跑，据说东南西北都要奔驰一年才到边界。他把这个大帝国分给四个儿子。长子术赤的封地，在今咸海、顿河、伏尔加河一带，称为“钦察汗国”。因为那时候这些地方叫做钦察。术赤是长子，但不得继承大位，封地又远，所以怏怏不乐，后来就自称“生病”了。成吉思汗派他去征讨里海、黑海北方诸地，术赤没有很快出动，成吉思汗很不高兴。
后来，成吉思汗征伐了西域回蒙古，沿途几次叫术赤来相会。术赤生了病，不能来见。那时有个蒙古人从术赤的领地到来，成吉思汗问起术赤的病况。那人说大王子身体很好，行前还见到他带了大队人马在打猎。成吉思汗大怒，便率兵去征讨问罪，派窝阔台与察合台做先锋。
大军刚要出发，术赤的死讯由快马传到。成吉思汗十分悲痛，问起死因，才知他生病已久，那次行猎的其实是术赤的部将。大汗要将传假信的人捉来治罪，那人却已逃走了。术赤死时49岁，有14个儿子。
这种说法的疑点在于：术赤私自回到领地之后，对成吉思汗的召见再没有前往，军事行动也不再配合乃父，父子之间的矛盾公开化。成吉思汗在术赤领地边境附近驻扎，术赤竟也托病不见。难道双方会害怕见面后矛盾公开化，乃至父子相残？
术赤的死亡时间也蹊跷：成吉思汗大军即将出发，术赤便病死了，时间恰恰是告密者所说的“出猎”期间，这就很难不令人怀疑事实的真相是术赤准备起兵反叛乃父，或成吉思汗方面将术赤正常的出猎视为反叛前的动员，此时成吉思汗本人或窝阔台、察合台派出刺客，将术赤刺杀。术赤死后半年，成吉思汗也死去，难道他是顾及术赤的实力会在他死后成为汗国内部的裂痕？
拖雷监国两年后窝阔台即位，他对拖雷很忌讳，征伐金朝返国路上，窝阔台生病将死，大萨满暗示拖雷可做汗“替代”者，拖雷于是服用了萨满给的“替代”药水死去，不久窝阔台霍然而愈——这不等于是处死了拖雷吗？从除掉拖雷的事可以看出，窝阔台绝非一个迟钝的酒徒，他的机心可谓深不可测，术赤的死，成吉思汗的死，拖雷的死，都有阴谋的阴影。对术赤的那个告密者的出现与失踪（灭口），更为可疑。
术赤和拖雷的死，都有窝阔台施展阴谋的痕迹，而且二人英年早逝，最大的得益者就是窝阔台，察合台是否系同谋，则不得而知。
术赤的出身和猝死成为成吉思汗家族的阴影，成吉思汗的次子察合台和三儿子窝阔台都认为术赤不是成吉思汗亲生的，因此看不起他，只有小儿子拖雷和术赤交好。
这种矛盾一直影响到好几代成吉思汗子孙，以至后来术赤的儿子拔都在参加选汗大会时，都多次托词拒绝出席。即使出席，也携带重兵护卫。拖雷的蹊跷死去，也促成后来拖雷系与窝阔台系的决裂，汗国遂分为两派，术赤-拖雷系和窝阔台-察合台系。
对于术赤的死，还有一种说法，是当时盘踞中亚的“山中老人”的刺客王国，受雇刺杀了他，后来拖雷系的旭烈兀扫荡中亚，平灭鹰堡和巴格达，就是为乃伯复仇。
5.刺马：杀手来自复仇者
“张文祥刺马”是清末四大奇案之一，在京剧里的版本是这样的：清朝官吏马新贻在浙江镇压捻军，反被俘。捻军头目张文祥、窦玉虎被马巧言相骗招降，拜了把兄弟，排行马、窦、张。马新贻后累升两江总督，窦、张随马在清军供职。马霸占窦妻，并陷害窦以通捻军罪杀之。张文祥激于义愤，立意杀马报仇。一天马在箭道阅兵，张乘其不备将马刺死，张亦被捕遭凌迟酷刑处死。
后世有关“刺马”的小说及电影，都是以此作为蓝本。
大导演张彻的名作《刺马》，故事与此接近，只是窦玉虎改名叫黄纵而已，影片采用倒叙方法，一开始就是校场惨案，马被刺，凶手并不逃走，而是从容等待抓捕的官兵，甚至在大堂上都是面带笑容，很相信陪审团的样子，也很配合询问和调查，甚至把整个故事写下来……
消极调查的刺杀案
正式的史书记载，1870年8月28日，江宁（今南京）将军魁玉飞章入奏：两江总督马新贻遇刺身亡。慈禧太后惊问：“这事岂不甚奇？”曾国藩诚惶诚恐地回答：“这事很奇。”
