村外那条小溪，绕过村庄，流过田畴，蜿蜒曲折，注入湘江。
小溪里的水是水口庙水库排泄出来的，巨大的水流从水库大坝下的排泄孔倾泻而出，经过一个顺着斜坡而下的石头砌成的水槽，形成一块瀑布，落进下面的深潭，再顺着小溪，直奔湘江。而水库里的水，来自两条从山里流出来的小溪。小溪的源头在哪里，没人能够说得清楚。那时候进山砍柴，沿着小溪一直往山里走，却发现沿途无数的山涧向这条小溪汇聚，源头究竟有多远，始终无法弄清。在水库修建以前，这两条小溪汇合成一条小溪，连接着村外那条小溪。
小时候，站在外婆家门口，能够看到延绵不断的山，以及耸立在两座山之间的水库大坝，和大坝下的那块瀑布，也能依稀听到瀑布呼啸而下的声音。我充满着好奇，心里想，长大了一定要去看看瀑布，看看水库，看看大山，还要看看村外的小溪，究竟流到哪里去了。
故乡是典型的丘陵地貌，飘荡的白云，连绵的山坡，俨然的村舍，由远而近，呈现在眼前。而山坡和山坡之间，则是广阔的田畴，白墙黑瓦的村舍，仿佛一颗颗珠子，散落在田畴尽处的山坡下，别有一番诗意。特别是黄昏时分，袅袅的炊烟升腾着，飘散着，点点的灯火昏黄着，跳跃着，不能不让你置身一幅朦胧而美丽的画卷。而流荡在田畴里的小溪，为这富有诗意的画卷注入了灵性，增添了魅力。
小溪昼夜不息地奔涌着。潺湲的溪流好像一个无忧无虑的孩子，雀跃着，欢叫着，歌唱着。连接小溪的无数水渠和水沟，将小溪里的水引流到远远近近的稻田、果园和菜园，滋润着土地，滋润着植物，滋润着乡亲们的生活。
每当暴雨来临，小溪里的水暴涨着，咆哮着，越过溪岸，漫过水渠，溢出水沟，冲向水稻和庄稼。乡亲们便戴着斗笠，披着蓑衣，背着锄头，守候在各自的责任田、菜园和果园旁边，想方设法疏导洪水，不让汹涌的水流冲毁水稻、蔬菜和果树。
一到干旱季节，小溪里大部分溪底暴露着，浅浅的水缓缓地流淌着，低吟着。这时候，我和小伙伴们便脱掉鞋子，高挽裤腿，走进小溪，或费劲地把一块块大石头搬开，寻找躲在石头缝里的螃蟹；或找到有鱼虾的小水坑，用双手把坑里的水舀出，等到坑里只剩下一点点水时，把鱼虾捉到手里。
有时候，我和小伙伴也去小溪里钓鱼。小溪里很少有鲤鱼、鲫鱼等比较大的鱼，多是游鱼和虾子。我们顶着烈日，晒得汗流浃背，黑不溜秋也全然不顾，聚精会神地把蚯蚓串在鱼钩上，将鱼钩抛进溪水里，然后目不转睛地盯着浮子，然而，很少有鱼上钩，浮子纹丝不动。偶尔有鱼咬钩，我们便使劲给其他伙伴使眼色，示意他们别出声而把咬钩的鱼虾跑了。谁从小溪里钓到一条游鱼，就会成为他好长一段时间炫耀的资本，其他伙伴整天围着他，逼着他重复那听得耳朵早已起茧的钓鱼情节。
盛夏季节，我们经常去石拱桥下面的小溪里洗澡。石拱桥是架在小溪上连接村与村之间公路的桥梁，全用凿成规整形状的石灰石砌成。读初中时读到《赵州桥》，我就私下里想，我们那里的石拱桥与赵州桥有异曲同工之妙，只是年代没那么久远，跨度没那么长，设计和建造者没那么出名罢了。桥拱下面溪水较深，加之阴凉透风，许多村妇都到那里去洗衣服、被子。桥头有一株老槐树，树干需两人合围，而且布满了深深浅浅、奇形怪状的洞，甚是阴森可怕。树上许多枝条已经枯萎、脱落，昭示着老槐树的树龄已经难以考究了。
如今，村外那条小溪，经常流进我的梦里，滋润着我的思乡之情。
（原载2011年8月15日《株洲新区报》）
