当这一研究结果被巴兰分析成功后，他曾经试图说服全美电话电报公司将这一构思建设成为现实，但是电话公司却不想为自己制造出一个最大的竞争对手。在民用通信无法顺利改善的情况下，巴兰只得将这一全球性信息包转换系统先提供到空军手中，然后传到美国国防部。极具讽刺意义的是，虽然五角大楼高级研究计划属根据巴兰的数字信息同送系统发明了ARAP计算机网络，但是这一计算机网络却选择采用了英国科学家唐纳德·戴维斯所创造的网络版本。又经过了许多年，ARAP计算机网络逐渐褪去了军事色彩，转而发展成为我们今天所广泛使用的因特网。
保罗·巴兰在世界正式进入二进制时代之前就已经成功研究出了二进制的信息转换和传递体系，但是他的失败之处也正在于此：世界还没有为二进制做好准备，所以这种成功难以被广泛接受。这并不是兰德公司的战略分析师们第一次走在科学创新的前沿，更不是最后一次，而他们所做的每一次创新贡献，都是为了美国的国家安全。
6.兰德公司参与的太空侦查计划
兰德公司在参与美国与前苏联的导弹和核武器之争的过程当中，在红外线探测前苏联导弹和运载火箭方面，其计算能力具有不可估量的巨大作用。所以美国国防部五角大楼将对前苏联进行彻底侦查的任务全部都押在兰德公司身上。从1954年9月开始，美国科学顾问委员会开始为艾森豪威尔政府的“前苏联偷袭”计划研究和计算其可能性。麻省理工学院的詹姆士·凯尔安是该委员会的主席，同时也是兰德公司首领科尔博姆的心腹之交。经过对资料进行的统计和计算，凯尔安向艾森豪威尔政府提交了一份报告：我们必须想尽一切办法收集情报，对于可能出现的所有情况进行基本的预测，从而为国防提供更加准确的战略警报，尽可能地减小由于遭受突然的恐怖袭击而引发的恐慌。所以，我们应该积极地寻求最广泛的科学技术支持。
这份报告对美国国防提出了前苏联威胁的警告，所以艾森豪威尔总统批准由兰德公司进一步探索各种方法，以获取更多的关于前苏联方面的军事情报。空军委托兰德公司制造大型的隐秘侦查气球在前苏联上空进行侦查，这就是兰德公司的研究员和战略分析师们所创造的“地鼠”计划。
在这一计划当中，美国空军从土耳其境内和西欧的军事基地共发射了500多个装满照相机的高空侦测气球，想要通过高空大气的流动将气球带到前苏联境内。这个计划需要大量的“飞行车厢”式货运飞机参与高空侦查热气球的回收工作，在理论上虽然具有可行性，但是却并不十分隐秘。但是让人惊讶的是，这个计划竟然十分奏效。“飞行车厢”回收了40个装有珍贵侦查资料的气球，照相机内所拍摄的照片覆盖了前苏联境内200多万平方英里的土地。但是在1952年，前苏联空军在境内发现了许多美军的侦查气球坠地之后留下的残骸，不得已，大部分的“地鼠”项目都被暂时叫停。“地鼠”项目的终止使艾森豪威尔政府下定决心要对轰炸机进行改造，让轰炸机飞跃前苏联领空进行侦查。但是这一项目因为众多轰炸机在侦查过程当中被前苏联空军击落而被取消，而这些事件几乎激发起了美苏之间的国际危机。
经过了这两次教训之后，美国空军决定授权兰德公司制造飞行高度超过7万英尺高空的气球。在计划当中，这些气球将飞跃前苏联的领空，然后停靠在日本或阿拉斯加州的某个地点进行回收。这一计划被称之为GENETRIX计划。为了避免侦查气球被前苏联空军发现而带来任何国际性的麻烦，艾森豪威尔政府以发射高空气球对地球高空急流进行探索为理由，正式启动了GENETRIX计划。如此同时，兰德公司与美国空军官的另外两项秘密计划：U-2高空侦察机和核动力侦查卫星，也在同时秘密进行。
在这之后，艾森豪威尔政府在日内瓦国际会议上提出了“空间自由”的原则，使整个地球的外层空间为全世界所共有。这在一定程度上实现了全球的资源共享，但是更多意义上是为美国这类先进国家制造了探索太空、发射侦察卫星的借口。于是，融合了核动力侦察卫星及早期气球侦查计划的新型隐秘系统“科罗娜计划”正式进入了美国国防体系。这一项目能够将侦查卫星发射到洲际导弹轨道之上，是后来所有卫星侦查项目的原始鼻祖。
实际上，兰德公司帮助艾森豪威尔政府所进行的这项“科罗娜计划”是将洲际弹道导弹改造成为空间运载火箭装置，然后将装有高清照相机的观测卫星发射到太空当中。但是最初进行计划的时候遇到的难题相当之多，所有理论计算都显示卫星的发射和飞行都会顺利进行，但是进入实际操作阶段的时候却一次又一次地失败。从1958年“科罗娜计划”启动以来，前十二次的科罗娜卫星飞行均以失败而告终。不仅如此，因为美国政府想要快速地侦察到前苏联的实际战斗实力，所以给予了兰德公司的研究人员和战略分析师们相当大的压力，使得每次科罗娜卫星的前后发射间隔都不超过一个月，因此短时期内难以分析出失败的原因所在，这就导致了失败一次又一次地上演。一直到1960年的8月10日，科罗娜卫星的第十三次试飞终于取得了成功。然而令人遗憾的是，在这次的绕地飞行当中，卫星却没有携带胶片，只安装了诊断性仪器。通过兰德公司的努力，科罗娜终于完成了最初设定的任务，带回了重达16磅的胶片，照片几乎拍摄到了前苏联领土的全部范围，为美国国防部制定应对前苏联的策略提供了重要的技术支持。
在接下来的12年里，科罗娜卫星图片的分辨率发展到了6英尺，这让美国几乎可以清楚地拍摄到前苏联领土范围之内的每一寸地表图像，不仅是前苏联，世界上绝大多数国家都陷入了美国的监控范围之内。这项“科罗娜计划”给美国带来了最先进、最可靠的侦查方式，也使兰德公司的研究员和战略分析师们开创了新的局面。在科罗娜卫星出现之前，几乎所有分析机构都只能够依靠地图和其他地面机构所提供的不十分确切的信息进行情报解读和分析。但是有了科罗娜卫星之后，研究员和战略分析师就能够准确地找到前苏联城市的具体位置，观测到前苏联领土范围内的军事力量布置情况及中国边境附近的反弹道导弹分布，观察到地面核工厂、研究所、街道等的分布，甚至可以计算出前苏联丰收年份里挂在枝头的水果的具体数量。在美苏冷战的重要历史时期当中，科罗娜卫星为美国政府提供了十分精确和及时的情报，使美国能够全面掌握到前苏联的动向，做好全方位的战斗准备。
除了对前苏联进行侦查任务以外，科罗娜卫星还在中东地区的以色列和阿拉伯国家之间的六日战争当中担负了观察任务，甚至还包括对阿拉格群岛遗址的协助调查。正如美国政府曾经评价的那样：“虽然我们对于科罗娜这个空间项目投入了近400亿美元，但是我们从清晰的卫星照片当中获取了大量宝贵的信息，即使是没有其他的收获，单从准确获取信息、快速收集情报这方面来讲，科罗娜计划的收益也在当初投入的十倍以上。”
兰德公司对于美国太空项目研究和空间侦查方面的贡献不仅在于科罗娜卫星，还在于对美国航空航天局建立过程当中起到的决定性作用。因为兰德公司发明了一种新的研发成本预计系统，能够为各种新型项目的前期准备工作提供极大的帮助，加速美国航空航天局的建立步伐。
1958年，美国众议院宇航太空探索委员会要求兰德公司加入到空间系统的研究和预测当中，这就是美国航空航天局的最早雏形。在机构建立的最初阶段，兰德公司由于不满于美国空军的约束，对于各种研究项目总是尽量往后拖延较长的时间才正式提交，这让航空航天局的行政官员们开始怀疑兰德公司对于从事太空工作的适应性和控制能力。但是在1960年，兰德公司快速完成了关于通信卫星开发的政策性问题研究，这让美国航空航天局不得不对兰德公司另眼相看。不同于之前的消极怠工态度，兰德公司只用了几个星期就完美地完成了这次任务，并且接连成功分析了建造核动力火箭的可能性。兰德公司在完成分析之后提交了报告，虽然航空航天局的官员们很乐于看到分析报告的提早上交，但是却不满意兰德公司有些傲慢的报告基调，这让他们不愿意再继续出售空间项目给兰德公司。
兰德公司为了迎合摆脱与空军长期订立合作合同的束缚，更改了报告基调以迎合航空航天局的官员们，但是这却致使兰德公司内部出现了分裂。一些研究员们认为自己的客观性和独立性受到了极大的威胁，信誉也受到了损害，所以不愿意再承担空间研究项目。在这种情况之下，兰德公司的高层只能尽力协调，在美国空军、航空航天局及公司内部的研究员们之间寻求关系的平衡。这种复杂的关系一直持续到美国爆发了历史上最不得人心的战争——越南战争。而正是在这次战争里，兰德公司才如愿以偿地正式摆脱了空军的束缚，开始走向了多样化快速发展的道路。
7.难以压倒的力量
越南战争爆发之后，美国派出陆军部队进入越南，帮助南越军队打击境内的共产党势力。在此期间，主持越南战争研究工作的安东尼·鲁索及兰德公司的其他研究者们都曾多次听说过关于越共战俘的故事。
这些被俘的游击队成员们对于南越军队的严刑拷问表现出了无比坚定的意志和信念。虽然战俘们身材瘦小，在南越军队里饱受拳脚之苦，身上、脸上布满了严刑拷打留下的痕迹，但是他们却都一声不吭，并且坦言对于自己参加越南的革命行为没有感到过一点后悔。他们不怕牺牲，认为如果自己能够为越南共产党的事业奉献生命，是最骄傲和高尚的行为，所以不管有多少次重新选择的机会，他们都会坚定地再次投身革命。
这种坚定的信仰和决不屈服的力量使美国的外交政策停滞不前。美国政府领导人为此焦头烂额，想要了解到底是什么使敌人有如此强烈的力量与美国军队抗衡。于是，在这种情况之下，国防部与兰德公司签订了合同，委托兰德公司调查美国军队和美国政府所支持的政权力量所具有的士气，以及越南共产党人誓死抗争的动机所在。也就是说，美国政府已经决定不管付出任何代价，都要赢得这场战争。
就是在这种背景之下，鲁索和他兰德公司的同事们开始了在越南的艰苦跋涉的调查行程。在西贡大学学者及翻译的帮助下，他们进入战火肆虐的越南，开始采访被俘的游击队员们。一开始，因为担心这些美国人又要对他们进行严刑拷打，所以战俘们都沉默不语，但是当他们得知鲁索带领的美国团队只是想要了解他们的信仰时，终于放下戒备开始诉说，因为在他们看来，传播共产主义思想是非常光荣和神圣的事情，任何感兴趣的人都可以了解这一先进的思想体系。
这些越南共产党们宣称，他们所进行的战争是民族解放战争，他们是一群爱国先驱和救世英雄，誓要将越南的民族解放战争进行到底，直到美帝国主义的军队完全撤出越南，实现越南南部和北部的完全统一。这些越南共产党们不止是为了自己及家人的利益而战，更是在领袖胡志明的领导之下，为了实现平等的社会主义，为孩子们争取到安定的环境和更好的教育条件，为人民争取到更多的发展机会。除此之外，他们还为了推翻依靠外国帝国主义对人民施行恐怖专制统治的西贡政府，将腐败的官员们推下台，为了重新夺回越南的平等和自由而战斗。在这一过程当中，不管有多少越南共产党员会为此而牺牲，都不会阻碍越共坚决斗争到底的信心。即使这场战斗会持续百年之久，越南共产党的力量也绝不会有一点软弱和松懈。
兰德公司的战略分析师们听完越共战俘的叙述之后，走出审讯室抽烟休息，在巨大的八角树叶和浓重的烟雾环绕中，鲁索思考着刚刚战俘们说的话，然后转身对自己的助手说：“关于越南战争的情况，政府恐怕估计错误了，而且是彻头彻尾的错误。”
最近一段时期以来，美国国防部关注的焦点一直集中于美苏在中欧地区的核战争夺，而忽略了对越南地区具体情况的研究，以至于过分乐观地估计了越南的形势。他们认为，对于第三世界国家而言，只要用一定的利益和价值来换取美国政府的慷慨相助，那么必定能够建立起一个以军人阶层为社会推动力，并且附属于美国价值体系之上的文明政权。但是经过这次兰德公司的深入调查研究后，鲁索认为，随着西欧地区实力的均衡，美国注意的焦点必然会向东转移，那么第三世界国家将会成为下一个冷战进行的主战场。
保持同样观点的还有艾伯特·沃尔斯泰特。他认为，对于已经陷入多变战争的美国政府来讲，尽快解决日益突出的第三世界矛盾才是真正的当务之急。于是，沃尔斯泰特在他的忠实跟随者、得意门生哈利·罗温的帮助下，积极推进第三世界国家政策，并对美国国防安全政策的制定产生了深刻的影响。
