赵金虎哈哈大笑：“为了一个拜把子的哥们儿，你就要造你爹的反？小子，我告诉你，这回来不及了！”
赵舒城说：“你说什么？”
赵金虎说：“刚才你偷听来着吧，你没听清楚，我一大早已经派人出发了，估计这会儿天目山早已经被荡平了。当兵的搂着机关枪去的，霍啸林他还能跑得了？
我告诉你，霍啸林非死不可！我杀了他全家，他要是活着能不报仇？明知他要报仇，还让他活在世上，你爹我不成傻瓜了？”
赵舒城说：“爹，我最后再求你一次，放过我义兄！”赵金虎说：“真的来不及了——”赵舒城一跺脚：“赵金虎，如果霍啸林死在你手上，我这一辈子都不会再认你这个爹！”赵金虎说：“爱认不认，你的命是我给的，你不认你就不是我儿子了？
呸！加上今儿个要娶的这个，你爹我有七个小老婆，我就不信个个都不争气，不能再给我生出个儿子来！”赵舒城用手点指着，赵金虎一把抓过他的手腕子，猛一使劲，将他擒住：“小子，我告诉你，前两天你用枪指着自己的脑袋吓唬我，我放了霍啸林。
不是怕你死，我是给你娘面子，你娘生你一回不容易！我这辈子最不愿意的就是别人吓唬我，我这个当爹的要收拾不了儿子，还算什么爹？”赵金虎抬起一脚，将赵舒城踢开：“有本事你就别认这个爹，我实话告诉你，这些年我已经攒下了金山银山，你不认我这个爹，你就别指望要了！”赵舒城倔强地说：“我不稀罕，赵金虎，我现在就与你断绝父子关系！”
8.天目山塔林日外
郑乾坤背着大刀，三个徒弟也都带上了硬家伙。几人经过塔林，正要下山，李教头率领着一众兵丁冲上前来。郑乾坤一愣。李教头哈哈大笑：“姓郑的，我知道你有本事，可我倒要看看，你的本事大还是赵司令的枪厉害。”
郑乾坤愣住了，说：“徒儿们，为师对不起你们，我早跟你们说过，武功再高也挡不住子弹，你我师徒此命休矣。”
大徒弟怒道：“姓李的，我师父屡次三番放了你，你不想着改邪归正，还继续为非作歹，你算什么东西！”
李教头鄙夷地说：“兄弟们，少跟他们废话，先打死他们，再去搜山。谁割下霍啸林的脑袋，司令赏一百块现大洋！”
士兵们拉动枪栓，郑乾坤一抖手，两支飞镖飞了出去。李教头一闪身，一支飞镖扎在了他身后士兵的咽喉上，当即毙命，另外一支飞镖扎死了一个副官。三个徒弟瞪着血红的眼，抽出刀来向前冲。砰砰砰，枪里射出无数条火舌，师徒四人倒在血泊中。
过了许久，赵舒城快马加鞭而至，山上一片寂静，他冲上塔林，大声地喊着：
“霍啸林——”没有人回答。他下马向山上跑去，四具尸体倒在血泊中，连忙寻找着，没有发现霍啸林的尸体。他踉踉跄跄跑到大殿，里面被翻得乱七八糟，一片狼藉。
再转身冲出大殿，来到郑乾坤的房里，屋里空荡荡的，只找到霍啸林的两本书和两件衣裳。他绝望地跪在地上，任泪水横流：“啸林——霍啸林——大哥，我对不起你！”
9.天目山塔林一隅日外
塔林一隅垒起了一个小小的坟包，赵舒城将一块写着“义兄霍啸林之墓”的木牌插在泥土间，跪在地上，喃喃自语：“大哥，没有找到你的尸体，八成是被带回西阳领赏了。兄弟我今天只能给你立个衣冠冢了——大哥，你一路走好！”赵舒城磕了几个头，满眼泪水：“你我结义时曾说过，生死关头，相互保命，可是现如今我没能保得住大哥的命，我对不起你！要是我不回西阳，霍伯伯和霍家二十八口就不会——大哥也不会——害死你们的是赵金虎，他禽兽不如！我已经与他断绝了父子关系。我赵舒城发誓，此生绝不再回西阳！大哥，来世若再相见，你我还拜关公做兄弟！”
赵舒城抑制不住眼里的泪水：“大哥，我回省城了，我会用我的一生去革命、斗争，我要成为领袖！你等着，到了那个时候，我一定在这也给你修一座塔，比那几座都高，你我的友谊将被写进史册！”李教头从古塔后露出头来，很明显，他在暗中监视着赵舒城。
10.西阳赵司令府日外
鞭炮齐鸣，花轿落地，戴着大红盖头的新娘子被丫环搀扶着走进司令府，来到大厅。司仪高声喊着：“一拜天地——”所有宾客全都站立起来，赵金虎抖擞精神，和梅姑娘并排站着，一起向天地鞠了一个躬。司仪喊道：“二拜高堂——”
“爹、娘，你们在天上看着，儿子又娶媳妇了，老八！”说着，赵金虎深鞠一躬。
司仪说：“夫妻对拜——”赵金虎和梅姑娘夫妻对拜。
司仪说：“送入洞房——”两名婆子搀着新娘子离开。赵金虎狂妄自得，哈哈大笑。
两名婆子搀扶着梅姑娘坐到床上，她的手不自然地架在腰间。一名婆子说：“哎哟，八夫人，您这衣服可真漂亮，又合身。”说着她就伸手去摸。梅姑娘警觉，将她的手打开，护住了腰，斥道：“你这下人怎么这么不懂规矩？回头我告诉司令，打你板子！”婆子忙说：“对不住对不住。八夫人大人不记小人过，大人不记小人过！”
婆子虽这么说着，脸上却已经变了颜色，眼珠滴溜乱转。
酒宴上，齐团长和很多乡绅都来敬酒。远远地，婆子在侯学问的耳畔嘀咕着。
侯学问听了，来到赵金虎身边，在他耳边嘀咕着。赵金虎听了哈哈大笑，低声说：“想到了，想到了，早他奶奶地想到了。反正我也不急着入洞房，等我把全西阳有钱人的份子钱都收足了，把酒喝好了，再收拾她不迟！”
端坐在喜床上的梅姑娘颤抖着，轻声说道：“爹，大哥、二哥、三哥，今晚，我就要给你们报仇了！”
11.西阳霍家院落夜外
月色降临，霍啸林一跃而醒，眨眼看着窗外，诧异自己怎么睡了这么久。他迅速收拾好自己，一身夜行装扮，脚踏快靴，一身黑色紧衣。他踏进霍白氏居所的外间，轻声呼唤：“樱桃儿——樱桃儿——”
没听到回音，他摸进里间，看到樱桃儿正在给霍白氏喂饭，气儿不打一处来，骂道：“樱桃儿，我叫你你怎么不吱一声？”
霍白氏见到霍啸林，龇着牙笑：“我大孙子回来啦，咋不先来看看奶奶，给奶奶磕个头？”
霍啸林说：“你——你还活着，活得还挺滋润！”
霍白氏说：“不滋润，又渴又饿，差一点儿就咽了气了。幸好樱桃儿回来了，浑身上下帮我都洗干净了，又帮我做了饭，好些日子没吃着热乎的了。”
霍啸林对樱桃儿说：“我让你给做的东西呢？没做吧？你管她干什么，她早该死了！你为这么一个死老太婆，耽误了本大少爷的大事！”
樱桃儿急了，瞪圆了眼睛：“大少爷，您怎么能这么说话呢？老夫人是你奶奶，你这是大不孝！”
霍啸林说：“呀哈，你教训上我了？我不孝怎么了，孝不孝的有什么用？过了今儿晚上我也就没命了，我们老霍家就断了根儿了，剩下她这么一个瘫痪，你想想，还不如让她早点儿死了呢，早死一天少受一天罪，明白吗？”樱桃儿说：“有我在，奶奶死不了！”霍啸林说：“你管她叫什么？”樱桃儿说：“奶奶死不了！”霍白氏说：
“哎哟，孙子媳妇，你胆子可太大了。啸林现在是咱霍家唯一的男丁，他说什么就是什么，你还敢犟嘴呀？”
霍啸林说：“你管她叫什么，孙子媳妇？”霍白氏说：“大孙子，你还不知道吧，你爹临走之前做了主，把樱桃儿许给你啦！”霍啸林一愣，看着樱桃儿。樱桃儿立刻含羞低头。霍啸林又看看霍白氏：“疯了！死老太婆你疯了吧，胡说八道什么呢？”
霍白氏说：“我可没胡说，今天是六月十二，好日子，奶奶早就看好这个日子了，本想让你爹续弦，可惜啊——幸好没瞎了这个好日子，我这就做主给你们俩拜堂，什么三媒六聘的，樱桃儿她都不在乎，什么坐不坐花轿，盖不盖盖头，咱们也就不讲究了。你们俩就在这给我磕头，就算数了，然后赶紧入洞房。大孙子，我可告诉你，樱桃儿这小丫头是母以子贵的命，你们俩今儿个进洞房，没准她就能怀上，你先给霍家留条根儿再去报仇也不迟啊——”
霍啸林说：“疯了疯了，你可真是疯了！我告诉你，我今天要去办大事，你再敢多说一句动摇军心，我就掐死你，信不信？”霍白氏立刻收声。
12.西阳霍家院落日外
霍啸林从小欺负樱桃儿的地方，樱桃儿追了过来，紧走几步，拦在他面前跪下：
“大少爷，您别嫌樱桃儿啰嗦，我再劝您最后一句，您听听老爷的话，别去送死了，老爷说的千真万确，无论发生什么事，让您都不要回来呀！”
“不许哭，站起来。”樱桃儿连忙拭泪，站了起来。“近点儿。”樱桃儿又凑近点。
霍啸林说：“我爹真做主让你嫁给我了？”
樱桃儿一愣，扑通又跪下：“樱桃儿要说一句谎话，天打雷劈！”
“我爹怎么说的？”
“老爷说让你带我回热河老家安个家。”
“所以才给了你那么些银票。”
樱桃儿说：“是。”
“那也没说让我娶你啊？”
“说了说了，真说了！我给公公磕了头，公公也管我叫了儿媳妇。”
霍啸林说：“我可告诉你啊，我爹在天有灵，你要是信口胡说——”
樱桃儿说：“大少爷，我知道你有刀，你要是不相信，现在就一刀扎死我吧！”
“那我哪舍得呀，起来——”樱桃儿又站起身，擦着眼泪。霍啸林说：“近点儿。”
樱桃儿又向前挪了两步。霍啸林说：“让我掐一下。”樱桃儿一愣，但还是将脸乖乖地送了上来。霍啸林在她脸上轻轻地掐了一下，正如小时候欺负她的动作一模一样。
樱桃儿被掐得很幸福。霍啸林说：“笑一个。”樱桃儿含泪挤出笑容。霍啸林说：“笑起来怪甜的。”樱桃儿害羞，立刻收了笑容。霍啸林凑到她耳边，轻声说：“忘了我爹说过的话，也忘了我这个大少爷，赶紧走，离开霍家，离开西阳，千万别再管那个老太太，更别让她误了你的青春……”霍啸林突然流下泪水，不知是为了樱桃儿，还是为了霍白氏。他怕樱桃儿看见自己流泪，一转身，大踏步地走了。樱桃儿看着他远去的背影，满眼都是泪水。
樱桃儿回到霍白氏房间，发现她正在掉着眼泪，连忙擦掉眼泪，劝道：“奶奶，您别哭了，大少爷福大命大，他死不了。”霍白氏摇了摇头：“他死不死的，我不会掉眼泪。”樱桃儿很诧异。霍白氏的脸上露出诡异的神情：“可他不肯给霍家留根儿，我这心里边就犯嘀咕，难道，他真的压根就不是霍家的种？”樱桃儿张大了嘴，糊涂了。霍白氏咬着牙说：“要真是这样也好！让孽障儿子去杀他的畜生爹，谁宰了谁我们霍家都解恨！”月光中的霍白氏目光瘆人，像疯了一样。樱桃儿完全听不懂，非常害怕。
七
1.西阳赵司令府后墙根夜外
霍啸林哈着腰，做贼一样潜伏而来。他运着气，看着高高的院墙，从腰间掏出樱桃儿做好的手套，戴上，非常合手，每个纽扣都是用布条盘成的，手工精细。霍啸林将戴好手套的右手伸向自己的快靴，啪的一声，一把匕首从快靴弹了出来，正镶在他右手的手心里。他一攥，刚合适，脸上不禁露出欣喜：“这个小丫头活计干得还像样。”
突然，他笑容凝固，叹了口气：“唉，天苍苍兮易水寒，壮士一去兮不复还。
我霍啸林就要去了，还没正经八百当过一回男人呢，真是冤得慌，其实不如听那死老太婆的呢，先把小丫头睡了——”霍啸林收回心思，用头撞着墙：“奶奶的，动摇军心！”他长呼一口气，一咬牙，站了起来，向后退了几步，再迅速向前跑，临近墙，猛地一跳，扒住院墙，一纵身，蹿上墙头，跃进院里。
2.西阳赵司令府书房外夜外
李教头站在侯学问面前，垂头丧气。侯学问问道：“没找着？”李教头摇摇头说：“没找着，估计是这小子先跑了？”侯学问说：“司令花了二十条枪，这要是让他霍啸林跑了，还不得毙了你啊！”李教头说：“请侯师爷多多美言，多多美言！”
侯学问说：“算了，跑就跑了，那小子胆儿小，我估计他这辈子也没本事再回西阳！
我就跟司令说你把他宰了，这大喜的日子可不能扫了司令的兴！”李教头说：“这样最好，多谢师爷！对了，大少爷上了天目山。”侯学问点点头，思忖着。
一会儿，侯学问进了书房，账房先生把一张写好的单子交给他。侯学问仔细看了看，小心翼翼地来到赵金虎身后：“司令，这是今天的账单子，这是总数。”
赵金虎看了看，说：“这么多？”
侯学问说：“是啊，自从您带兵剿灭了宋家寨的土匪，还有霍家遭了匪以后，西阳的百姓莫不爱戴赵司令如父母，所以您娶八姨太，他们都尽心竭力孝顺！”
“好！又娶媳妇又发财，美！”赵金虎哈哈大笑：“来，再喝一杯！”赵金虎端起酒杯，姨太太们连忙起身敬酒。
一个姨太太说：“我这八妹可真是有福气，一进门司令就收了这么多贺礼！”
赵金虎说：“是啊是啊，干，干，干！”众人都一饮而尽。
侯学问趴在赵金虎的耳边说：“司令，天目山那个事李教头都办明白了。”赵金虎点了点头。侯学问又说：“还有就是，大少爷上了天目山——”
赵金虎眉头一皱：“他去干什么了？”
侯学问说：“把霍啸林埋了。”
赵金虎自嘲道：“奶奶的，我自个儿的儿子给仇人收尸，什么玩意儿？滚了好，滚了好！你们这几个臭娘们儿，成天就知道玩牌、花钱、打金银首饰，哪个他娘的争争气，赶紧再给我生个儿子出来！”赵金虎一声吼，女人们被骂得全都站了起来。
赵金虎恼怒道：“滚，滚，滚，全滚！”女人们灰溜溜地走了。
赵金虎自酌自饮，又一饮而尽。侯学问说：“司令，少喝点儿吧，洞房不好入啊！”
赵金虎说：“时辰差不多了，你去看看她藏的是个啥，刀子还是剪子？”
3.西阳赵司令府洞房夜内
红盖头下，梅姑娘焦灼不安，听见门响，她警觉起来。四个婆子嬉皮笑脸地凑了近来，祝贺着：“给八夫人道喜！”说着，她们便七手八脚地上来给她揉肩膀、敲腿。
梅姑娘抵挡不住，闷声说：“你们干什么，我不用。”
一个年纪大的婆子，看来是领头的，说：“我们是奉司令之命前来服侍八夫人，我们把您伺候舒服了，您才能把司令伺候舒服了啊。”说着，她们肆无忌惮地在她身上摸索着，梅姑娘大怒，一把揭开盖头：“你们想干什么？滚！”为首的婆子使了一个眼色，四个婆子一齐动手，将她摁倒在床上。梅姑娘虽然年轻，可挣扎不过四个婆子，全身被搜了遍。
侯学问端来一个托盘，上面放着一把枪，快步来到赵金虎身旁，说：“在八夫人身上搜出来的……”赵金虎醉眼迷离，见此一惊：“枪？他奶奶的，给我宰了她！”
侯学问转身朝门外走去，赵金虎喝道：“等会儿！这么宰了她，那不是便宜她了？
老子白摆了酒席！”赵金虎狰狞着脸，目光瘆人。他踏出房门，大声地骂着：“这个小娘们，老子亲自收拾她！”霍啸林躲在暗处，目光追随着赵金虎的身影。
洞房门口站着好几个端枪的士兵，赵金虎推开门，停在门口，大声喊着：“今天晚上动静大，所有人给我滚得远远儿的！”士兵们连忙立正敬礼，整理成队形，齐步离开了。赵金虎进了门，四个婆子退了出来。
霍啸林趁乱潜伏在暗处观察，发现人都走了，他慢慢地凑近房间，耳边传来赵金虎的狂笑，还有梅姑娘的呻吟声。他的心一下子揪了起来，握刀的手也颤抖着：“是梅姑娘——”他刚要起身跑向洞房的后窗，一队巡逻兵从不远处经过，连忙又藏回暗处。房里的呻吟声不断传来，大兵们仿佛什么也没听见。霍啸林忍耐着，将匕首狠狠地插进了泥土。郑道长的话在他耳边响起：“要想办成大事，首先得知道你自己的目的是什么？为了达到最终目的，必须学会忍耐。打个比方，你要杀赵金虎，万一赵舒城拦在你面前怎么办？所以必须忍耐，直到最合适的时机。”梅姑娘的呻吟声断断续续传来，不绝于耳，霍啸林的脑袋简直要爆炸了，眼睛瞪出了泪水。
4.西阳赵司令府洞房夜内
地毯上被绑着的梅姑娘被踢打得惨不忍睹，浑身是伤，嘴角流着血。赵金虎拎着马鞭子，啪地抽在她身上，立马现出一道血印。赵金虎狠声说：“怎么样，这回更舒服吧？说，为什么要行刺本司令？”
