几天之后，向雪烟等人启程离开。照着桃花的说法，是林绯要安胎了。两人浪费了好几年，向雪烟自然也不愿打扰他们的诗意生活。
然而桃源外，向雪烟遇到了拦路的。
是钱不断。易宝阁副阁主之一。
“微阳殿主，我家主子有请。”
向雪烟并不打算去北雄国。她要去通源城，接绿萝，然后回家。
“微阳殿主，主子说了，您想找的人在他那里。”钱不断不急不躁，仿佛笃定了向雪烟会跟着他去一般。
“水鬼？”到了现在，向雪烟和厉靖北之间的联系已经不多了。水鬼，是为数不多的一个。
“可以。我跟你去。”向雪烟想了一会儿，答应了。水鬼，是她的朋友。真心相待的。
“娘亲，要去接水鬼姐姐吗？我可以去吗？”向阳拉着向雪烟的手，晃了晃。
“微阳殿主。主子说，希望只见到您一个人。”
“他这有点过分了吧。”向雪烟语气不由冷硬起来。
“烟儿。”冷旭揽过了向雪烟的肩，“去吧。”
“你——”
“我去通源城，然后找你。向阳，还是要在桃源待段时间了。毕竟是屠城，听说是用毒……”
“那向阳还是留在桃源吧。”向雪烟立即做出了决定，“那你？”
“等着我去接你吧。不会很久的。”有些事情需要向雪烟自己去面对，冷旭不会自以为是了。再者，厉靖北不可能有所动作的，同样是上位者，自然是知道其中的利害关系的。只不过，无论前路有什么，他都不会再抛下她了。
于是，桃花的怨念再一次累计，向雪烟不断保证向阳不会打扰林绯安胎，并且多番对向阳耳提面命之。
“乖乖留在桃源，可以找桃花叔叔讲故事，可以找念仁姐姐学酿酒，但不能缠着林绯阿姨。”
“嗯嗯嗯。”向阳一一点头。
向雪烟跟着钱不断离开了。
冷旭便与老李头踏上了前往通源城的路。
李老头仿佛没事人一样，该吃吃该喝喝，对鸡腿的热爱半点没变，只增不减。以至于这一路上除了酒香就是鸡腿的味儿了。
到达屠城的时候，夕阳正好。老李头在城外停了马车，自顾自地进城了。
冷旭也不说别的，自己找人去了。
才分开几天，冷旭就有些受不了了。他有些后悔，当时答应的太快了。如今只有尽早完成此间事，才能赶去接向雪烟了。所以他这几日几乎是和老李头轮番赶路的，几乎不曾好好休息过。只是他的精神依旧很不错。
在这一大片无字墓碑里，每个碑前都整齐放着木刻的花和斟满酒的杯子。倘若向雪烟也在，便会认出这是清芳公主府上的英雄花。这些都是清芳公主刻的。说是要祭奠这草原上的亡灵。
冷修自然早就知道主子来了，拉了绿萝过来候着。两人都没什么变化。至少绿萝，这个失踪已久的婢女，就和冷旭印象中的一样。
“王爷。”冷修行礼。
一旁的绿萝看了冷旭身后再无别的身影，这才缓缓行礼，“忠烈王安。”
冷旭点了点头，面容虽是没有变化，但信仰变了。由于出生决定的尊卑观念变淡了。相信向雪烟会很高兴的，她是把这个婢女当做姐妹的。最重要的是，这个婢女还是念着向雪烟的，忠心不变。
“烟儿本是要来的，被北雄皇请去了北雄国皇宫。收拾一下，去接她。”冷旭幽幽开口解释道。这一次，他不会任由向雪烟身边的人误会他了。他可不希望他的娘子被人撺掇着跑路去了。虽然估计是向雪烟自己要跑的。
绿萝诧异于冷旭的解释，但碍于主仆之分到底没有多问了。转身离开收拾去了。
“主子。孟先生在西北角那块。”冷修跟了冷旭这么多年，自然清楚他想知道什么。
“嗯。”冷旭正要抬步，却又问道，“你们的婚礼何时办？”
冷修一时懵住了，没反应过来。
冷旭略微嫌弃加不满的语气将他拉回现实，“回去之后就要准备了。”让烟儿身边的人安定下来，估计烟儿也会安定些的……
冷旭语罢，也不待冷修反应，便去找孟叔了。徒留冷修站在原地郁闷。主子怎么这么直白，怎么这么善解人意了？简直难以置信啊！
孟叔来了屠城，其实是冷旭猜的。这位前辈他知道，很小的时候见过一面，以北雄国皇子的身份。那时候的冷旭没有关注北雄使团里意气风发的太子，反而对这位不过作陪于北雄国太子以张隆重的皇子颇感兴趣。为什么呢？大概是因为这位皇子太过卑微了，自小众星拱月的冷旭无法理解。不足十岁的冷旭寻了个机会试探于他，当时的孟叔是什么回答？
冷旭记得，孟叔第一句话是，“累不累”。
冷旭懂。他懂孟叔在问什么，他能听懂孟叔嘴里对他的嘲讽。还能听出里头意味不明的情感。但那时候的他不理解。
东盛国的双生子的确是感情很好，但这不并意味着东盛国内部真的铁板一块。累不累？日日活在勾心斗角中，揣测人心；日日诵读圣贤书，意指太平盛世；日日无情无意，连最基本的喜好厌恶都要掩藏。
后来，冷旭知道这位明面上不受重视的北雄国皇子被人害死，他懂了。
而如今，再见到这位前辈，冷旭想，也许那句“累不累”，不仅是对年幼无知的他，也是对他们同样悲哀的命运而言的。
“一别数年，能再次见到您，晚辈很荣幸。”冷旭执了晚辈礼。能让他行礼的人不多，能让冷旭真心推崇以礼相待的人更是不出五指之数。孟叔是一个。这位前辈，有大智慧。
孟叔烧完了手头的两张黄纸，拍了拍手上的灰，“是你啊——”
“我想应该不意外吧？”
“是。”冷旭神情显露出缅怀之色，“当年前辈所言晚辈依旧谨记心中。依前辈的智慧和……性情，前辈必定是刻意为之。”
刻意为之，从皇家玉牒中除名。
孟叔被那黄纸的浓烟呛了呛，咳嗽了两声，“性情？老夫的性情如何？”
“洒脱？”冷旭思索良久，犹疑着说道。
“哈哈！非也非也！”孟叔笑道，“老夫当年和你说过什么来着？”
“前辈说，人可制天命而用之，人亦可顺天地而应之。人之所思所想所念，皆决于己。一念生而百念起，一子落而百般对错。所谓因果无非留于后人评说。大丈夫有可为有可不为，无畏无谓。”
“哈——是这个。倒是记得清楚。当时知道是什么意思吗？”
“彼时年幼，未可参透。前辈之意，可是随性而为？”
“不过黄口小儿悟性倒高！那现在呢？还是这样认为？”
冷旭愣神，这话他能记得，也为此思索过，但却不曾有做他解。“还请前辈明示。”
“也难怪你说了洒脱二字了。”孟叔悠然说着，“当年我也的确有此般意味。但也不过年轻，不重万户封侯自然看不起功利，想着随性而为无牵无挂，便可自由自在。后来，我才知道，一个人活着，总得为了什么。此所谓有心有意。洒脱，可指冷情冷性。那般活法何等无趣！应当是心有形而外无状。心中有所念，万物生发。是也不是？”
冷旭心里细细琢磨，忽而明了。他想起了向雪烟，想起了向阳，想起了兄长，想起了百姓和万里河山。于是恭敬行礼，“多谢晚辈教诲。”
孟叔扬扬手，无甚在意地说，“老夫也是离开了那深宫院墙后才知晓的。如今老了，身老心死，将来的世道可就是你们的事咯。”
