米开朗基罗的作品《大卫》直到今天还是每个学画的人必须临摹的教材。米开朗基罗是意大利文艺复兴时期最伟大的画家、雕刻家和建筑师。他还是一位热爱祖国、热爱自由、反对专制、抗击外族侵略的爱国志士和共和主义战士。1475年，米开朗基罗生于意大利的佛罗伦萨。他热衷于艺术，不顾父亲的反对，刻苦学习绘画和雕刻。他的早期作品《哀悼基督》就已表现出很高的艺术造诣，在罗马引起了轰动，人们怎么也没想到，这是一位不满25岁的新秀雕刻的作品。前来参观的人络绎不绝。米开朗基罗知道后连夜来到挤满人群的廊形大厅，在圣母的肩上刻上了自己的名字――“佛罗伦萨人米开朗基罗？波纳罗蒂作”。这是他第一次，也是最后一次在自己的作品上署名。这幅作品使罗马人认识了米开朗基罗，而他最有成就的雕塑还有《大卫》、《摩西》、《朝》、《夕》、《昼》、《夜》、《被绑架的奴隶》以及《垂死的奴隶》等。
米开朗基罗的绘画和他的雕塑一样，达到了很高的艺术境界，他用神奇的画笔塑造了众多感人至深的形象。天顶画《创世纪》是代表着米开朗基罗一生经历和伟大成就的作品。1508年，教皇迫使米开朗基罗为梵蒂冈的西斯廷礼拜堂绘制天顶画。这分明是故意为难，因为米开朗基罗主要是一个雕塑家而不是画家。米开朗基罗把满腔的愤懑与不满都投入到工作中去。他以惊人的创作力和充沛的斗争精力，忍受了常人无法忍受的巨大痛苦：一个人站在18米高的脚手架上，仰着脖子，弯着腰，一干就是四年又五个月。由于长期过度仰视，米开朗基罗的头和眼很久都不能垂下，读信都要举到头顶上去看，37岁的人变得像老人了。然而，人类的绘画却因此“开创了一个新世纪”。他在巨大的天顶上，绘了343个形体鲜明的人像，他们大部分比真人还大，有的甚至大逾两倍。全画根据《圣经》中“创世纪”故事分成九个构图场面，其中最著名的是《创造亚当》：亚当的体魄雄健美丽，饱含青春活力，他刚从梦中苏醒，无力地把手伸向威严而又慈祥的上帝，渴求赋予智慧和力量。包罗万象的人物融入雄伟气魄和英雄意志后，具有排山倒海般的气势。米开朗基罗晚年创作的壁画还有《最后的审判》等。“神圣而痛苦的生涯”是罗曼？罗兰形容米开朗基罗的话，它精辟地道出了米开朗基罗一生的经历和成就。
