《温病条辨》建立了一整套理法方药齐备的辨证纲领，完善了温病学的理论体系，具有很高的理论价值和实践意义，被誉为“温病之津梁”，是学习温病学的必读书目。
在划分中医“四大经典”的时候，有一种划法，就是将吴塘的《温病条辨》与《黄帝内经》、《伤寒论》和《神农本草经》并列为中医必读的“四大经典”。由此可见《温病条辨》在中医理论发挥上的重大意义。
《温病条辨》作为中医温病学的主要代表作，其作者是中国医学史上不可多得的具有建设性的人物吴塘。
吴塘（1758-1836），清代著名医家，字鞠通，江苏淮阴人。吴塘出生于楚州区河下镇一个穷书生家庭，年少习儒攻科举。可是19岁那年，父亲因病去世，吴塘心中非常难过，于是立志学医。几年之后，他的侄儿得了温病，最初病征显现在喉咙部位，请来的大夫使用冰硼散吹喉，结果病情更加严重了。随后又请来的几位大夫，也就乱治一番。侄儿竟然因此全身泛发黄疸死了。吴塘当时还学医未成，深感锥心疾首。之后，吴塘愈发努力读书，精究医术。
后来，吴塘到北京检核《四库全书》时，有机会阅读到其中收载的吴有性的《温疫论》，深感其论述宏阔有力，发前人之所未发，极有创见，而且合于实情，便仔细研究，受到了很大的启发。
吴塘对叶天士治疗温热的种种方法非常推崇。他35岁时，北京温疫大流行，为害十分严重，死者不可胜数。而一般医家都在沿用治疗伤寒的方法来治疗温病，自然常常招致失败。吴塘看到这些非常痛心，在朋友的敦促下，他决心走匡医救世之路，不到一月内。他利用叶天士的方法奋力抢救，挽救了数十位病人，从此名声大振。
吴塘有理论基础，也有了几年的临床实践，他决心写一部温病专著，却始终“未敢轻易落笔”。直到1798年，他的同乡汪瑟庵对他说：明年己未年，属湿土主运，可能造成温疫流行，希望你快些写成《温病条辨》一书，以“益于民生”。
1813年，吴塘的《温病条辨》在汪廷珍的支助下，终于刊刻问世，并很快在国内外产生较大影响。
完整的分类方法
在《温病条辨》中，吴塘将温病分为9种，吴有性所说的温疫只是其中最具传染性的一种，除此之外，还有八种温病，可以从季节及疾病表现上加以区分，这是对于温病很完整的一种分类方法。
创立“三焦辨证”学说
“三焦辨证”学说，也称为“三焦学说”，这是继张仲景、叶天士之后，在中医理论和辨证方法上的又一创举。“三焦辨证”，就是将人体“横向”地分为上、中、下三焦。上焦以心肺为主，中焦以脾胃为主，下焦包括肝、肾、大小肠及膀胱。由此创立了一种新的人体脏腑归类方法，这种方法十分适合于温热病体系的辨证和治疗，诊断明确，便于施治。
《温病条辨》在归类的基础上确立了三焦的正常传变方式是由上而下的“顺传”途径，“温病由口鼻而入，鼻气通于肺，口气通于胃，肺病逆传则为心包，上焦病不治，则传中焦，胃与脾也；中焦病不治，则传下焦。始上焦，终下焦。”这种传变方式也就决定了治疗的原则：“治上焦如羽，非轻不举；治中焦如衡，非降不安；治下焦如沤，非重不沉。”
实用方剂治温病
吴塘《温病条辨》的又一重大贡献，是在书中留下了许多优秀的实用方剂，如银翘散、桑菊饮、藿香正气散、清营汤、清宫汤、犀角地黄汤等，都是后世医家极为常用的方剂。现在临床上使用的方子中很大一部分都是《温病条辨》中的。
吴塘的《温病条辨》，是温病学的一座里程碑，是不朽的中医著作。
延伸阅读
预防流感的良方“桑菊饮”
“桑菊饮”出自于吴塘所著的《温病条辨》。原方由桑叶、菊花、杏仁、连翘、薄荷、桔梗、甘草、芦根等药物组成，功效为疏风清热，宣肺止咳，用于治疗风温初起，咳嗽，低烧，略微口渴。
1814年，江浙局部地区大旱之后，瘟疫流行。清代医家王升改“桑菊饮”为夏枯草、桑叶、野菊花三味药作为单一配方，疗效非常显著。
2009年，世界范围内爆发了甲型H1N1流感，中医防病专家就为大家推荐了“桑菊饮”“地黄汤”，用以清热解毒。
