优势与劣势
中国的新军可追溯至1895年。在那场灾难性的中日甲午战争后，袁世凯迅速建立起由5000名士兵组成的带有实验性质的军队。这一军队位于小站（兵营距天津一天的路程），以西式训练。可以说，袁世凯是中国新军的缔造者。他告诉我们，中国军队若假以适当的训练会产生怎样的结果。袁世凯以一支胜任其事的、训练良好的军队，代替了过去营养不良、衣破衫烂、抽鸦片烟的老式兵勇。他从华北农村良家子弟中征募兵员，并要求当地政府担保。在他的管理之下，当兵成了一项荣誉，不再受人轻视。
1903年11月（译者注：当为12月），清廷设立了练兵处，目的是要以统一高效率的标准改编中国军队，并完全重组。1906年4月16日，上谕要求10年内，在22个省练成36镇，并在北京增加一镇禁卫军。1907年6月1日的一道上谕要求加速上述计划，在1912年底全部练成。然而，依上谕规定的时间，这一计划不可能实现。
1909年9月的一道上谕提高了全国军人的地位，确定了军人与文官之间相应的官阶。废除了文职高于武职的制度。依据这一新型的关系，正军校相当于知县，协统领相当于道台，正参领相当于按察使，其他依此类推。对于在中国旅行的英国军官来说，这一变化至关重要。他们不必再抱怨他们在本国军队中的军衔低于中国官阶中不太重要的官衔了，例如以前一个上尉比一个县官的位阶要低。1909年7月15日的一道上谕宣布皇帝为海陆军大元帅，进一步增强了军队的威望。
军咨府
第二天，另一道上谕宣布建立军咨处，并扩大其职能，其权限也根据1911年5月8日的一道上谕而扩大（译者注：改称军咨府）。军咨府现在独立于陆军部，受一位年轻、睿智的亲王载涛的节制。载涛是摄政王的弟弟，在北京陆军贵胄学堂学习过两年，并去欧洲游历过。他的几个下属主要有：冯国璋将军，他是首位驻日本公使的军事随员，后任陆军贵胄学堂总办，两个协的统领。哈汉章，随载涛出使过国外；良弼，满人。后两人均在日本留过学，被认为是新军中受过最高教育的军官。受过日本人训练的军官负责军咨府六个部门的工作。在即将到来的秋操中，双方的军官都受到日本人的训练。
陆军部与日本的影响
当内阁讨论军事问题时，陆军大臣可以参加。现任大臣是一位满人，名叫荫昌。他在德国和奥地利军队中受训了几年，两次派为使德大臣，曾随摄政王、醇亲王赴德谢罪。他自然同情自己曾在那里学习过的国家。另一方面，他属下的大部分军官，由于本能及所受教育，明显地倾向于日本。700多名在日本受训的中国军官在中国军队任职，现在还有80人正在日本学习。在华日本教师的数量大幅度减少。以前曾有60人，现在只有7人——即一人在广州，一人在武昌，5人在保定，其中2人年底前要回日本，尚无人补缺。有三或四名德国教官，但没有英国的。实际上，所有的军队训练与军事学堂都掌握在日本留过学的中国人手中。军队以日本为师。日本的影响巨大。在日本受过教育的中国人以一种令人惊奇的程度学到了日本人的性格，特别是秘密活动。他们在中国继续他们在日本学校的那种密切关系。他们通常在日本受过良好的教育，现在有一种说法，除非在日本留学，否则你无法在中国军队中有升迁的希望。现在军官的任命是由受过“外国教育”的官员实施的。过去被提拔上来的高级军官，是那些中国的文人或朝廷喜爱的人，缺乏军事训练。这一旧时的做法已经遭到摒弃。大约有30名军官留学德国，另外30名留学法国，一或两名在比利时，两名在西点军校（陈锦涛博士的兄弟和驻藏参赞大臣温宗尧的侄子），但据我所知，没有留学英国的。
中国新军包括（1）陆军，归陆军部，是常备军；（2）巡防队，即所谓的地方军队，是暂时的，四年后（如果计划得以实施）将取消。
陆军
我已说过，军队的计划是要求1912年底前练成37镇。从理论上说，一镇包括兵力12512人（译者注：原文如此。）（758名军官，10436名战斗员，1328名非战斗员）和54门炮。在37镇中，包括禁卫军在内的15镇已基本练成，另外有由不同兵种组成的17个混成协，包括西藏戍边部队在内，实际上只是四川一镇中不完全的一部分。
假定理论上军队人员齐整，那么全部兵力应为240815人，然而认真调查发现，这一数字远高于实际数字，实际受过西式训练的兵力有18万人，配备了162门山炮和野战炮，每镇6门炮。在这一数字中，16万人为战斗员，多数接受了一些有效的军事训练。受过西式训练、不同兵种的军队现在驻扎在东三省，另18个省内和新疆（伊犁、喀什）每省有一些。还将在蒙古驻扎2000人，这一工作正在进行之中，正在库伦修建容纳这些士兵的兵营。正是这些并不存在的兵力被俄国人夸张地形容为2镇10万人。除了直隶省有5镇，吉林名义上有2镇（非常不齐整），其他各省均不到1镇和一个混成协。
边疆保卫现状
中国对其边境保卫工作没有给予足够的重视，我以前提到过这一缺陷，只消10个武装起来的欧洲人就可以占领中越边境的要塞。我到过乌鲁克恰提要塞，那是中国通向俄属突厥斯坦大路上的第一个要塞，那里的驻防兵只有4个人。我在那里参观时，两个士兵在田间除草，另外一个在洗小葱，第四个在街上饼摊旁弹五弦琴。在中缅边境，公文上说有13个营，而且不是陆军，是地方上的巡防队，每营名义上有30名勇士，配备有1884式毛瑟枪。在缅甸的英国人把中国在边境的力量几乎夸大到荒唐的地步。他们无视中国把军队运送到边境的困难。因为山地地区从任何基地运送部队都太远，且缺乏弹药储备，没有交通工具。在缅甸，英国人夸大中国的武力是由于一个英国警官的报告。这个英国警官原以为中国人都以弓矢为武器，但他吃惊地发现他们扛着毛瑟枪。据说，他那对中国武装力量渲染性的描述，是希望把印度当局从所谓的嗜睡症中唤醒，真的已经唤醒了。
关于中国在西藏驻军的报告也需要修正。那里没有大量的部队，因为他们只需配备过时的武器就可以对付那些半开化的人。派往西藏的部队来自四川省不完整的一镇，总计2000人，包括两个步兵营，一些骑兵（配备了五花八门的山炮）和一些工兵。从大本营（译者注：这里指的可能是四川某驻地）往那里调遣军队和装备，路途极远。人们很容易忽略中国有多大。不说西藏，就说到甘肃省首府，从（四川距甘肃）最近的火车站出发、走最近的路线，也要走28站。从（四川距伊犁）最近的兵工厂出发到伊犁，则需要120站。
满人和汉人
值得一提的是，中国军队的军官中满人不到3%。北京的高级军官中很少有满人。满人军官是那样的少，第一镇号称是满人组成的镇，几乎所有的高级军官都是汉人，统制官是一个守旧的山东人。禁卫军本是作为满人的镇建立起来的，但现在向社会公开招募，应征的大部分是汉人，而不是满人。
财政
据统计，每镇一般每年军费275000英镑，用于军队的所有开支为每年近8000000英镑。军费的使用很随意。没有军事预算，倒是有个预算，以某种形式在资政院开会时提交。总是能看到财政困难的报告，但中国的财政办法为西方人所不能理解。当然，浪费巨大，但比李鸿章时代和中日甲午战争时期还是少多了。
长处与缺陷
在陆军中，仍很易指出诸多不足，但在军队士气、武器供应日益稳定方面均不断进步。中国王公和高官们的儿子以指挥军队为荣。他们穿着军服昂首阔步地前行。士兵的品行，较好的团队精神，有所提升。军人对他们的军服颇感自豪并精心维护他们的枪支。相对而言，他们比过去那些不修边幅的士兵要精干。召的兵都来自良家子弟。不再有抽大烟的情况。军事训练在加强——他们的确有才干。
军人有军饷，但并非总有。过去中国军队每次出现不满和兵变都起因于军饷被克扣。这样很危险，如果压榨士兵导致兵变的事情继续发生（但此事不可避免地在继续），危险就会到来，不是由于军饷就是由于别的什么原因。
在训练军医方面也有进步，但数量仍然不足，且缺乏兽医。军官在野战工事方面显示出明显的能力，是优秀的地形学专家。军队中最大的困难是缺少骑兵，即骑马的步兵。军马数量不足，看护得也不好。火炮质量低劣，一切亟须统一，这是巨大的缺陷。主要用克虏伯炮，或进口或在上海和汉阳的兵工厂制造。此外用的是日本有坂野战炮；第六镇配备了卡耐炮，有三个使用马克沁机关枪的炮兵连。还有格罗伊森炮和丹麦机枪。如要举例说明这种混乱，批评家可以第一镇为例。他们装备了三种不同的炮——三个炮兵连配备了几乎从欧洲各国购买的各种型号的毛瑟枪，日本来复枪，曼利彻尔来复枪等等，但主要型号是1888式毛瑟枪。还有就是三零式明治来复枪，自从中日甲午战争以来，中国士兵一直大量地使用着。枪支是采用日本已淘汰的6～5mm、6～8mm重镗来复枪，中国无论何种来复枪都是6～8mm的标准内径。
有许多兵工厂，只有两个（汉阳兵工厂和上海制造局）接近欧洲标准。但是，军队有一个先天的不足，没有统一的训练、统一的武器、统一的来复枪、统一的弹药、统一的军事预算、统一的道路，交通工具极其缺乏。这不用详细阐述。中国的军队还不能被称为一支现代部队，尽管它自从建立以来已经取得了巨大的进步。
纪律
军队还算忠诚吗？这是未来的一个问题。巡防队比陆军忠诚得多，已经听命镇压了两起新军中的兵变。一次是1910年的广东某混成协兵变，结果部分被遣散。另一次是较早的1908年11月的兵变，在安徽某混成协，从那时起就对其实行了改编。最近，成都出现骚乱时，军队是否忠诚成为人人提心吊胆的事。由于巡防队开进城内，这一问题尚不是很严重。
可以解释这一现象的事实是，巡防队大部分成员招募的是旧式兵勇，驻防之地很少是在其本地。但是陆军都是从当地招募而来，并在其本省服役，这一新方针的确立首要在于经济因素。
巡防队
所有省内军队，这指的是每省各式各样的旧式军队，正在被改编。有一些被改编为现代陆军，其余的吸收为巡防队。巡防队在和平时期负责治安，战争时期则形成第二防线。他们只是骑兵和步兵，没有炮。省内最高长官指挥他们，并付给他们军饷。
这一组织还包括兵营，有好几百个，分散在帝国各处。其中，有650个可能被改编，其余的还没有变化。军营里的兵力从30人到250人不等。一个兵营的全部兵力最多是301人。在花名册上改编了的巡防队全部兵力为276981人，而实际现有兵力为120000人，分布在22省4250000平方英里的大地和11000英里的边境线上。
1911年10月23日，星期一（22日发）
