天下诸“八景”的鼻祖是“潇湘八景”，它源于宋朝宋迪所画的“潇湘风物”八幅图，后经文人大加推崇，于是浓缩各地风物名胜的人文“八景”也就应运而生，沿袭不绝。在清代，各地设立八景更成了一种时尚，从全国各地的地方志书看，每个地方都有最能代表本地自然或人文景观的所谓八景。就说清代固原和宁夏两地吧，固原州就有固原八景（实际上是十景，但人们常以八景称谓）、海城八景、隆德八景；宁夏府就有宁夏八景、灵州八景、中卫八景（实际上是十二景）、平罗八景等，就连广武营也有自己的八景。可见此风之盛。
清代宁夏八景，是宁夏巡抚黄图安在明代宁夏八景基础上重新设立的。这八景是：山屏晚翠、河带晴光、古塔凌霄、长渠流润、西桥柳色、南麓果园、连湖渔歌、高台梵刹。之后，文人们纷纷赋诗吟咏，留下了不少以八景为题的诗。
（一）山屏晚翠
山屏晚翠，指的是贺兰山晚景。《宁夏府志》云：“贺兰山环抱如屏，在郡城西。每当斜阳返照，万壑千岩，岚风苍翠欲滴。”贺兰山脉绵亘于宁夏西北边境，与今内蒙古自治区相邻；呈南北走向，长200多公里，海拔一般在2000米以上，最高峰3556米。贺兰山是我国外流区与内流区的分水岭，也是季风气候与非季风气候的分界线；它阻止了西北高寒气流的东进和腾格里沙漠的东移，同时也拦住了东南潮湿季风的西进，是银川平原的天然屏障，也是宁夏主要林区之一。明代曾将贺兰山列为宁夏八景之一，不过当时称为“贺兰晴雪”。
乾隆年间，宁朔县廪生王永祐曾写有一首《山屏晚翠》诗，甚有情趣：
万里风烟落照长，贺兰西峙色苍茫。
天从紫塞飞霞气，人在高楼望夕阳。
远树连村迷晚翠，片云孤鸟荡山光。
于喁樵唱归沙径，柏叶松花一市香。
最后两句很有诗意：上贺兰山打柴的樵夫们，在一抹夕阳中唱着山歌归来了，他们身上带来的柏树叶和松花的香味飘散在大街上。
（二）河带晴光
河带晴光，指的是宁夏黄河晴日风光。黄河从黑山峡流入宁夏境内，纵贯今自治区中北部12个市县，至石嘴山以北出境流向内蒙古自治区。在宁夏境内流程397公里，过境平均年径流量325亿立方米。黄河在宁夏境内流势缓慢，引灌便利，是宁夏农业的命脉，自古以来就有“天下黄河富宁夏”之说。《宁夏府志》云：黄河“紫澜浩汗，晃日浮金，萦回数百里，望之若带。”面对流光溢彩望之若带的黄河，诗人们怎不赋诗讴歌呢！
天际奔流到此平，日华摇浪色精莹。
金蛇倒掣鱼龙伏，素练横披水石明。
古岸青浮灵武障，烟墟绿暗典农城。
居人菏锸分膏润，沙塞时清正洗兵。
王永祐的这首诗是对“河带晴光”的最好诠释。诗中的“灵武障”即“神泉障”，约在今吴忠市西到青铜峡峡口一带，是秦朝在黄河东岸设置的与匈奴作战的军事要塞之一。“典农城”，汉代设立的管理屯田事务的官署。据史载，汉代在今宁夏设置的典农城似有两处，一处在上河城（今宁夏永宁县西南）；一处在汉代富平县古城西（今吴忠市西南）。诗人用这两个古地名，意在说明现在没有战争了，这里的“居人”正扛着铁锹（即“锸”）引黄河水浇灌农田呢！
（三）古塔凌霄
此古塔指宁夏府城北的海宝塔（北塔）。海宝塔是宁夏境内最为古老的一座宝塔。始建年代目前还不清楚，明清两代地方志都说海宝塔“盖汉、晋间物矣”，旧志称匈奴族铁弗部首领赫连勃勃曾重修。清康熙、乾隆年间，被地震震坏，曾两度重修。这是一座仿楼阁式砖塔，塔座和塔身均呈方形，共9层，包括塔刹约54米。塔内上下贯通，平面呈“亚”字形。今存塔为清代建筑。在塔上眺望银川平原，一片葱绿尽收眼底。正如《宁夏府志》所云“：黑宝塔（即海宝塔）十三级，高耸入云。”塔身四角缀有铁铎（铃），遇风作响，声若编钟。
清代乾隆年间，宁夏文人王都赋有一首《古塔凌霄》诗是这样写的：
物外招提大野环，客来浑自敞心颜。
风铃几语兴亡事，宝塔遥传晋宋间。
极塞山河相拱揖，诸天云日总幽闲。
劫余正喜尖重合，努力凭高试一攀。
诗中的“招提”，指寺院，即海宝塔寺院。“宝塔遥传晋宋间”，晋，晋朝；宋，指南北朝时刘裕代晋称帝建立的宋朝（420年~479年），历史上也称“刘宋”。虽然是“遥传”，但说明海宝塔的历史是很悠久了。“劫余”，遭受破坏之后，此指乾隆年间的地震之后。
（四）长渠流润
长渠，泛指宁夏引黄灌区各渠。《宁夏府志》云“：渠之大者，汉、唐、惠农，各长二三百里，两岸陡口以千计。洪流分注，喷瀑溅涛，绣壤连畦，瞬息并溉，洵（实在）斯民之美利，即此地之胜观。”宁夏境内黄河两岸自秦汉时便开始引黄河水开渠灌田，经营农牧，成为中国大西北最早开发的灌区之一。“田开沃野千渠润，屯列平原百井稠”“，远近人家四路连”“，风光谁信是穷边”，这就是“塞上江南”的真实写照。著名的古渠有唐徕渠、汉延渠、惠农渠、秦渠、七星渠、美利渠，等等。
王都赋有一首《长渠流润》诗就很生动形象地描绘了宁夏引黄灌区的风光：
长渠活活泻苍波，塞北风光果若何。
畎浍自分星汉水，人家齐饭玉山禾。
春村野甸鸣鸠唤，夏色凉畦浴鹭过。
漫道汉唐遗迹远，由来膏泽圣朝多。
（五）西桥柳色
西桥，在今银川市西门桥畔。清代此处浓荫蔽岸，垂柳婆娑，不仅是车马络绎的交通要道，而且也是宁夏府城的一处胜地。《宁夏府志》云：“唐渠过郡郭西，满（指满营）、汉（指府城）通途也。桥北为龙王庙，庙西板屋数椽，西山临流，风廊水槛，夹岸柳影监毛毵（lánsān，指柳条散垂状），来往轮蹄络绎其间，望之入绘。”乾隆年间，宁夏文人许德溥的一首《西桥柳色》诗，写得就很有特色：
渠畔龙宫枕大堤，春风夹岸柳梢齐。
羊肠白道穿云出，雁齿红桥亚水低。
沽酒清阴时系马，招凉短槛几留题。
更添蜡屐游山兴，为问平湖西复西。
诗人对西桥柳色做了一番描述后，拴好坐骑，沽酒畅饮，又在桥栏杆上留题，然后准备去游贺兰山，便打问去平湖桥（在新满营西北）的道路，回答是“再往西走”。很有情趣，也很有诗意。特别是最后一句，平淡中透着诙谐幽默。
（六）南麓果园
南麓果园，在贺兰山南部山脚下，大概在今宁夏永宁、灵武一带。这一带果园自古就很有名。据《宁夏府志》载：“汉渠东、官桥以南，园林尤胜。多植林檎（果树名，又称“沙果”），当果熟时，枝头绀碧，累累连云，弥望不绝。唐代韦蟾诗云：‘贺兰山下果园成’，想昔日风物已自如是。”宁夏日照充足，昼夜温差大，适宜温带果品生长。主要品种有苹果、梨、杏、枣、李子、沙果、葡萄等。许德溥的一首《南麓果园》诗就将塞上果园的树密、果多、色艳、香馥的特点描绘得淋漓尽致：
塞城秋早果园熟，古道官桥试重寻。
低树亭童时碍马，高云磊落总悬金。
荔枝漫说来巴峡，卢橘空烦赋上林。
几处短篱开板屋，檐前风露晚香沉。
（七）连湖渔歌
今银川平原黄河西岸在古时有很多断续相连的湖泊，统称七十二连湖。《宁夏府志》云：“唐渠东畔，多潴水为湖，俗以其相连属，曰‘连湖’，亦曰‘莲湖’。在邵刚、李俊二堡间者最大，回环数十里，不生葭菼（jiātǎn，芦获），而水深多鱼。澄泓一碧，山光倒影，远树层匝。时有轻舠出没烟波中，过者淼然动江乡之思。”据《甘肃通志稿》载：“唐渠东岸曰解而湖，曰杨家湖，曰陈家湖，曰洛洛湖；汉渠之西岸曰平列湖，曰老鹳湖，曰双塔湖；清渠之东岸曰姚家湖，曰苇子湖，曰张喇湖；汉渠之东岸曰明水湖，曰龙太湖；惠农渠之西岸曰黑渠湖，曰塔桥湖。坎坎相连，名曰‘七十二连湖’。”
清代宁夏人王三杰有一首《连湖渔歌》诗写得自然流畅，纯朴可爱，颇有唐诗人王勃“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”之境界：
澄波渺渺平湖里，一曲渔歌隔烟水。
浮鸥作伴自相亲，山翠扑人真可喜。
有时罢钓不系舟，便枕渔蓑清昼眠。
那知塞北江南地，总是芦花明月天。
（八）高台梵刹
高台梵刹，即高台寺，故址在今银川市东7.5公里处。《宁夏府志》云：“郡城多古刹，以高台寺为绝胜。前明为小春园地，今园废寺存。僧房佛阁，闲静崇敞。前跨两台间为天桥，凭栏远眺，极目可表，数十里青畦绿树，皆在屐舄（xì鞋）之下，真柳子厚所谓旷如者。”
乾隆年间，宁朔县廪生任岳宗有一首《高台梵刹》诗是这样写的：
花园细路指高台，闻说当年帝子来。
玉辇春荑留仿佛，香楼阁道剩崔嵬。
上方钟声烟霞合，晴野川原日月开。
临眺不禁怀古思，聊凭象教恣徘徊。
“闻说当年帝子来”，指的是明庆靖王朱旃，他崇信佛教，自然常到高台寺了，更何况这里还有小春园。这首诗以凭吊怀古为主。
宁夏丰富的名胜景观源于得天独厚的大自然、悠久的历史和厚重的文化积淀。虽历经数千年，“河山风物固自不殊，而名胜古迹亦复时有兴废”。但古老的黄河这一大自然的恩赐却是宁夏永恒的景观，不管是明代的“黄沙古渡”“官桥柳色”“良田晚照”，还是清代的“河带晴光”“长渠流润”“西桥柳色”“连湖渔歌”等都与黄河水有关。黄河水不仅给宁夏带来了富饶，也衍生出如此众多的自然和人文景观。还有那状似奔腾骏马的贺兰山，也是宁夏人为之自豪的“神山”“圣山”，不论是明代人钟情的“贺兰晴雪”，还是清代人醉心的“山屏晚翠”，都反映出人们对它的崇敬膜拜。宁夏历史上曾出现过两个以“夏”为名的王国，匈奴人赫连勃勃建立的“大夏”和党项人李元昊建立的“大夏国”（即西夏），都曾在这里创建了辉煌的历史，并留下了海宝塔和承天寺塔等众多的佛教古迹，因而也才有了“梵刹钟声”和“古塔凌霄”这样的梵音偈陀。随着历史的前进，时代的发展，古老的黄河文明，雄浑的大漠风光，神秘的西夏文化，浓郁的回乡风情，都将使美丽的塞上江南迭生出更多更新的“宁夏八景”来。
