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第3章 对动物心脏感兴趣的孩子

在英吉利海峡的北岸,有一个小小的海港城镇——福克斯通,与多维尔港毗邻,离伦敦约280千米,这里连绵起伏的白垩山崖一直延伸到海底。站在山崖上向下眺望,港口尽收眼底。远处天水相连,宛如悬挂着的白色闪光的天幕。

紧靠港口有一个村寨,寨内有大片的牧场,牧场绿草如茵,一望无边。如此优越的自然条件,使得这里的大部分居民以牧羊为生。

1578年4月1日,风和日丽,万里无云,牧场主汤姆斯正紧张地同牧民们一起忙碌着,突然只见一个六七岁的小女孩气喘吁吁地向汤姆斯跑来,边跑边喊:“爸爸,快回家吧,妈妈生小弟弟了!”汤姆斯听到喊声,扔下了手中的活儿,迎着女儿快步地赶了过去,他拉着女儿的手急切地问道:“你妈妈生小弟弟了?”

“是的。”

“那好,我们现在就回家。”汤姆斯抱起女儿快步如飞地赶到家里。推开房门,一眼就看见躺在床上的婴儿,他放下女儿,急切地来到床边,抱起了啼哭的儿子,“啊,我有儿子了,我有儿子了!”汤姆斯一边兴奋地喊着,一边抱着孩子在床边来回地走着。说来也怪,刚才还在啼哭的婴儿,此刻在爸爸怀里竟停止了哭泣,两只又黑又亮的眼睛直愣愣地看着爸爸,好像在用眼睛同爸爸说话。这个用眼睛说话的婴儿就是哈维。

小哈维的出生给汤姆斯一家带来了幸福,在他们居住的小石屋里,天天充满着欢声笑语。汤姆斯的妻子琼尼是一位勤劳贤惠的家庭主妇,每天天不亮就起来,除了帮着丈夫在牧场干活,还要做饭、洗衣服,整天忙个不停。在哈维之后,又有五个男孩相继出生。

由于哈维的父亲勤劳朴实,聪明能干,母亲勤俭持家,哈维一家生活得很好,是远近闻名的富裕户。尽管如此,哈维的妈妈还是教育哈维及弟弟们一定要爱惜衣物,从小养成勤俭节约的好习惯。然而每当周围的邻居遇到困难,母亲总要拿出家中的钱物慷慨相助,因而深受邻里喜欢。父亲汤姆斯也是一个热心肠的人,当他发现镇上的人邮发信件很困难,他便主动地站出来为全镇人办公益事业。他在经营农场的同时,把自己家的住房改为邮政事务所,包揽福克斯通和坎特伯雷两个港口城市的邮件传递业务。由于汤姆斯积极参与社会活动和公益事业,1586年被选为福克斯通市市长。

哈维的幼年正处在西欧资本主义萌芽时期,封建社会开始解体。在这个历史时期,社会生产方式直到人们的宗教信仰、伦理道德、思想感情和社会风尚都在发生深刻的变化,是历史上称作欧洲“文艺复兴”时期。这个时期标志着从中世纪神权社会进入近代文明的伟大转折。随着资本主义工商业的发展,文化艺术、自然科学呈现一派生机。当时,欧洲文艺复兴运动正值高潮,而没落的封建势力为了要维护中世纪的反动统治秩序,拼命地进行挣扎。新兴资产阶级为了争取独立登上政治舞台,提出“打倒神权,争取人权”的革命口号,这大大激发了人们自由探索的精神。社会的变革,生产的发展,科学文化的振兴,都在影响着哈维的幼小心灵。

童年时代的哈维天资聪慧,笃志好学,6岁时就开始在离家不远的约翰逊小学读书。他对周围的事物充满了好奇心,经常爱问个为什么,尤其对小动物感兴趣。

“爸爸,为什么蛇没有腿也能走路?”“为什么鱼一离开水很快就会死掉?”“为什么青蛙既能在水中生活,又能在陆地上生活?”一连串的问题,有时真使爸爸为难,但爸爸心中很高兴,他非常喜欢这个好学的儿子;从小精心培养他,让他接受最好的教育,指望他能成为一个有学问的人。因此,哈维也是他们兄弟中唯一选择科学道路的人,其他几个弟弟都是商人。

哈维在学校学习很认真,几门功课成绩都很好,尤其是国语——英语学得极好,并博得了老师和同学们的称赞。放学后,哈维经常跟着爸爸到牧场玩耍,到海边游玩。每当这时,哈维总是兴奋不已,一会儿用小手拍打着雪白肥胖的绵羊,一会儿拾起岸边的卵石向海中投去。在大自然的怀抱中,小哈维想象的翅膀尽情翱翔……

有一次,爸爸带着哈维到屠宰场看望一个朋友。在爸爸同朋友交谈时,小哈维被屠宰场中宰杀牛羊的场面吸引过去了,看到在一把把闪闪发光的长刀下,一头头牛、羊倒下了,鲜红的血液立刻喷射了出来。开始,他有些害怕,但这种感觉很快就消失,爱动脑筋的小哈维立即想到了一连串问题:

“牛体内的血液有多少?”

“血液有什么用?”

“牛的心脏是什么样的?”

在同爸爸回家的路上,一向爱说爱笑的哈维一直沉默不语,爸爸以为可能是屠宰场的场面把孩子吓着了,后悔不该带孩子来。就在爸爸内心谴责自己的时候,小哈维心中一个“宏伟的规划”形成了。

第二天晚上,他同邻居家的一个小男孩一起偷偷来到屠宰场,搞到了几个牛的心脏,放在了事先准备好的口袋里。回到了家里,他关上门,点上灯,仔细地用小刀解剖着牛的心脏,认真地琢磨……

一连几天都是这样。当时谁又能想到,这几个心脏对日后哈维血液循环理论的创立会起到什么样的作用!

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