这天，竹妃无事，独自一人在御花园么，却是听到了这样一段话。
“哎，姨娘，三哥这样不成事儿，你怎么不管管？”却是琼妃的声音。
“娘娘说的是啊，可是如今闹出了人命，人家姑娘也上吊了！这可怎么好？”
竹妃留了神，只听琼妃说道：“行了，我知道了，不要哭哭啼啼的，我会安排，保管皇上不不知道！”石府里的二姨娘，石父的小妾，听了这话，方放了心，千恩万谢地走了。
竹妃躲闪不及，将林中的鸟儿都惊走了，发出扑棱棱的声音。琼妃起疑，说道：“谁？”
竹妃听了，计上心来，将脚步放重，口中叫道：“清漪，清馨，你们出来……”
琼妃一听，都唬怔了。竹妃上前，对着琼妃道：“妹妹，你见到他们了吗，方才还在这里的！”琼妃只是摇头。竹妃听了，便信以为真地走了。琼妃的眉头皱起来，难道方才的话，真的给连清漪听去了吗？这个连清漪，若常留于此，只怕是个祸害。
这一日，东平王在宫中，和玉瓒一道，他因低头看见地上各色落花，叹道：“暮春将过，雅国的夏天就要将至了！”
玉瓒道：“朕今日无事，随我到各处走走。”二人登山渡水，过树穿花，玉瓒叹息道：“朕觉着这后宫未免奢豪了些！朕如今用着，心生不安！”
东平王便道：“这原是先皇而建！并非皇兄之过！”说罢马上自知失言，玉瓒的生母婉夫人，玉瓒是禁止人提起的。
二人无语，走到前方一个水坡前，却听得隐隐哭声。玉攸宁心下想道：“这不知是宫里的哪个丫头，受了委曲了。”一面想，一面举目看去，原是跟着清漪的宫女素儿。
玉瓒却不驻足，一路前行，却转目四顾，只见一素衣女子在水坡前独立。原来是连清漪。
玉瓒正欲和清漪说话，忽听身后太监来报：石将军已在凤仪宫候了多时，玉瓒方领着东平王往东而去。清漪见二人走远，方去后山寻素儿。
一日清晓，清漪夏困已醒，搴帷下榻，微觉轻寒，启户视之，见园中土润苔青，原来五更时落了几点微雨。于是唤起素儿来。竹妃携着宫女紫儿掀帘进来了。见清漪在习字，却是问她要了许多临摹的字儿，说是也要拿回去练练，清漪觉得奇怪，不过还是给了好些。
待竹妃走后，晌午未落时，天就变了，淅淅沥沥下起雨来。夏霖脉脉，阴晴不定，乌沉云黑，兼着那雨滴蔷薇，更觉阴阴。清馨却是赶着雨过来了。
二人说了一会话，近黄昏时分，只见清馨的宫女香儿说道：“东平王、安大人来了。”清漪听了，心中吃惊，只见二人身披着棕片蓑衣，已然走到前廊之下了。
二人对清漪回了礼。清漪看着二人，只装作自去里间翻书。玉攸宁见了清漪的影子，踌躇半响，方在外间廊子下站着，听着雨流泻进廊洞水道的声音，滴滴清凉。细雨过后，玉攸宁和安纯熙躲雨而去。四人竟无话。
且说那日竹妃往婉贵妃那看她练了几回字，后去了凤仪宫，见玉瓒已经小睡醒来，焚着香艾，端坐在案前，忙着批阅折子，见了竹妃来请午安，面上只是淡淡的，并不叫她进来。
竹妃只得往后走，如今盛夏天气，那荼蘼正是花繁叶茂之际，竹妃心细，往篱笆洞口一瞧，只见一个年轻女孩子，着了件绯色的单薄衣裳，垂着头，蹲在一旁的篱笆边儿，手里拿着根绾头的金簪子，一面掩着脸儿长吁短叹。竹妃细看去，地上竟然都写得纯熙、纯熙几个字，
竹妃顷刻间恍然大悟了！清馨丫头，人小鬼大的，想不到竟暗自喜欢安纯熙！竹妃和清馨同在荼蘼篱笆边儿，可是心绪却是各异。
不想今日玉瓒批完了折子后无事，见天落了雨，遂出了凤仪宫，不知不觉，竟到了清漪这里，伫立在宫后的竹林里，顿着眼儿瞧了半日，还是欲往宫门处进来，偏又听到了清漪宫内的嬉笑之声，觉得纳罕，，猛地看见清漪一个人淋着雨，眉头更是皱了几皱，见她快速地进了门，随后就命宫女关门，未看见他，心中一时气闷。
玉瓒疾步上前，见关着门，便以手扣门，里面诸人却未听见。叫了半日，也不见有人开。素儿笑道：“恍惚有人叫门？”清漪手中拿着书儿，遥遥问道：“谁？”玉瓒在外间听了，闷声道：“是我！”
可是里间听的并不真切，清漪一时真听不出来。素儿几个宫女说道：“可是哪个宫女？”素儿笑道：“让我隔着门缝儿瞧瞧！”说着，开门往外一瞧，唬了一跳，只见玉瓒在门外皱眉瞪眼。素儿见了，觉得恐惧，忙忙开了门，弯着腰跪下行礼道：“请皇上恕罪！”玉瓒道：“起吧！不知者不罪！”说着，便直接到连清漪那儿来了。
游廊下的宫女们齐齐地给玉瓒行礼。玉瓒罢罢手儿，走到清漪身后，说道：“想什么呢？”清漪慌忙道：“见过皇上！皇上是特意过来的么？”玉瓒听了，不由想笑，可是还沉声道：“我顺路过来而已。”清漪听了，口中只‘哦’了一声。
琼妃的父亲到了宫里面圣，顺路来悄悄女儿，琼妃只是向他抱怨嘉国公主进了宫，只是冷落她了。本以为清漪会失宠的，哪里知道玉瓒似乎对她日久生情了，这让她心中气闷。石父回到家中，训了儿子石渊后，回至书房中。正值清馨父亲萧绎德，见了玉攸宁回宫，暗聚了一帮老臣，每日里窃窃私语，不知忙的甚么。今见石远山归来，前去探望。萧绎德悄声道：“大将军可知，东平王回来了！”石远山阖了门道：“老丞相，他可怀疑起什么？”萧绎德说道“暂不知道，不过……”二人又说了些话。
一日，清漪正吃茶，来至书桌案几前，忽见桌子下压着一张纸，因对素儿道：“这是什么？”口中却读道：“清漪亲启。”她忙将信打开，看毕，唬得直站了起来，忙忙收起。原来是玉攸宁约她去御花园内说话。她心中狐疑，可是又不能不去，到了那里，果见攸宁已经在等着她了，见她来了，攸宁上前说道：“清漪，你找我？”清漪听了，摇了摇头，心内更狐疑，玉攸宁便将手中信筏取出，清漪接过，大惊说道：“这不是我的字儿！那么这是你写的么！”说着，将自己手中的书信给他瞧了瞧，攸宁见了，也大惊说道：“糟了，我们中计了！”清漪心悸，这是何人要害她？心中担忧，刚欲说什么，却只见玉瓒携了琼妃，并了宫人太监，已经往这边来了！
竹妃今日陪着玉瓒，去了蟠龙寺，不想蟠龙寺里的方丈了尘大师，一时出了门云游四方去了，至玉瓒打醮的那日，方才回来。了尘是化外之人，因此玉瓒自是不难为他。只得携了竹妃再回了宫中。琼妃却是得了美酒一坛，请宫女丽儿去叫皇上过来品尝。竹妃听了，对玉瓒笑道：“皇上，既然琼妃如此有心，不如皇上和臣妾一块去吧，瞧瞧那酒究竟是个什么味儿！”
因此，二人这一行，往琼华宫而去。竹妃心细，见着了玉瓒身上系着的玉佩，一时心中纳闷，她讷讷说道：“皇上的玉佩真好看，似乎和之前的不一样？”玉瓒听了，漫不经心道：“这个是前几日婉贵妃宫中的！”竹妃听了，心中不由嫉恨起来，口中说道：“臣妾真看不出，婉贵妃有那样的好东西！”一时心中泛酸。
玉瓒和竹妃一行，越过这碧池时，本就想往琼华宫而去，偏巧到了这里时，她的宫女口中叫唤起来。玉瓒何许人也，早就听出身后的随从里，有宫女的痛苦叫唤声儿。想来是那个小宫女，身子骨不太舒服罢！说道：“先停了，过会再走！”
因此，玉瓒便携了竹妃，走到碧池边花阴下，竹妃见前边一簇蘼荼花开得着实红艳，心生爱慕，不由想前去折下一枝，玉瓒便百无聊赖地看着池子里的鸥鹭！竹妃刚折了一枝，不想拨开花丛，竟‘意外’看到了婉贵妃和东平王在此低低叙话！
竹妃急忙走到玉瓒身边，上气不接下气，对着玉瓒道：“皇上！您快来瞧！”其实此时的婉贵妃和东平王，已经听到了竹妃的叫唤声了，无奈为时已晚，二人俱已是不能全身而退的了！婉贵妃看着攸宁，目光中透着焦虑和万劫不复的恐慌，以及说不出的惆怅之色。
玉瓒听了竹妃的叫唤，不知是何事，遂转过了头，竹妃在他跟前努力压制住心中的狂喜，低低道：“皇上，婉贵妃和东平王在那边叙话，竟然是亲亲热热儿的！这不是天大的丑事吗？”竹妃边说，便就要装着流下沉痛的热泪。
