蔡先生上路了。
蔡先生是有文化的人，蔡先生从没上过当，这一次，却是永远。
蔡先生临走前，给娘梳头。蔡先生是个孝子，每次从外边回来，都要给娘梳梳头。可这一次，梳着梳着，那梳子掉在地上了。娘看了看他，娘的眼睛说：你心里有事。蔡先生把梳子从地上捡起来，吹了吹，说：“娘，没事。”此后，蔡生生就被人叫走了。
走时，蔡先生也有些疑惑，问：“呼书记找我谈什么？”
范骡子说：“那些机器设备，有人要买，出价七千万。给你明说吧，县里想扣下来两千万。所以，呼书记想找你谈谈。”
蔡先生想了想，说：“这事，王华欣书记知道么？”
范骡子看了看蔡先生，只眨了一下眼。
蔡先生领会了他的意思，就说：“那我给王书记通个电话。”
这时，范骡子说：“老蔡，这样就不好了。你要这样，我就很难做人了……”
这句话说得有些含糊。蔡先生想，范骡子原是王华欣的人，现在又跟了呼国庆，要是当他的面打这个电话，骡子的确是有些难堪。也许，他跟王书记私下里还有接触？人这东西，很难说呀！于是，他决定跟呼国庆谈了之后再说。经过这一次，他也不想再“假”了，他也想“真”哪！要是那些设备能卖七千万，就是县里硬扣下来两千万，他不还落五千万么？这就够他干些正当生意了。到时候，看你们谁还来查？！这么一想，蔡先生的心就动了，说：“那就见见吧。”
上车的时候，蔡先生又留意了那车的牌号，那果然是县委的“一号车”，蔡先生就不再怀疑了。上了车，范骡子笑着说：“老蔡，咱们可是老伙计呀！有哪些对不住的地方，你多包涵。”蔡先生冷冷地说：“不伙计你还不下手哪。”范骡子说：“这个事，一言难尽哪！”往下，蔡先生再不吭了。
车快到县城的时候，蔡先生包里的手机响了。蔡先生把手机从包里掏出来，对着“噢”了一声，听出电话里是八哥的声音。八哥告诉他，省调查组就要到颍平了。他自然不想让范骡子听到些什么，就淡淡地说：“知道了。”话刚一说完，就赶紧收线了。不料，十五分钟之后，蔡先生已坐在了另一辆车上，手上戴着一副手铐！
换车时，蔡先生笑了。蔡先生对范骡子说：“人家说，平原上的人，说假话不眨眼。可你眨眼了。”
范骡子也笑了，范骡子说：“一个鸟样！”
眼前又是茫茫、漫漫的平原。说是秋了，可秋后加一伏，天还是很热的。警车在公路上飞快地行驶着，过了一个镇又一个镇，过了一个乡又一个乡，太阳已经西斜了，这是要把他送到哪里去呢？蔡先生知道他上当了。可蔡先生心里并不是十分焦急。他心里有数，他们不敢“怎么样”他。于是，他的脑海里出现了一组一组的数字。那些数字都是有出处的，那些数字后边都有一串一串的“0”，这就是他多年来喂下的“窝”。一旦他真的出了事，那些人是不会袖手旁观的。假如那些人把他撇下不管，那么，他们的下场也是很惨的！尤其是王华欣，他从他这里拿去了多少带“0”的东西，那账要一笔一笔算起来，就是一个吓人的数字。他能不管么？他敢不管么？况且，王又是一个很仗义的人，他与市委书记李相义的关系，蔡先生也是知道一些的，他的能量大着呢，他不会不管。再说了，他还埋有一支“奇兵”，那就是八哥。八哥刚才说是省调查组就要到了。那么，往下的事，只怕省里就要插手了。只要省里一把案子接过去，县里就管不了了，到了那时候，他就是弯店的大功臣！他甚至想到，回村时，只怕会有成百上千的群众到村口去迎他，那将是一个多么激动人心的时刻啊！所以，到目前为止，蔡先生还是很乐观的。
傍晚时分，车速慢下来了。周围开始有了喧闹的人声，那显然是城镇了。尔后车七拐八拐的，到了一个地方，只听见铁门“吱”的一声，开了，警车就这样开进了一个院子。接着，人们把他从车上拽了下来，就在一花眼之间，蔡先生明白了，这里是东平县的一个看守所。他们把他弄到东平来了。东平、西平，都是颍平临近的县份。那么，他们把他弄到东平干什么？蔡先生想了想，突然明白了，这么说，他们主要是想隔绝他与外界的联系，他们也知道他不是一个简单人物哇！于是，蔡先生就很平和地跟他们进了一道道铁门，来到了一个小屋子里，先是搜了他的身，尔后让他在一把椅子上坐下来。看来对他还是很客气的。过了一会儿，就有两个警察坐在了他前边的桌后，开始询问了。这两个人都是从颍平来的，蔡先生跟他们是挂面熟悉，但并不认得。其中一个高个，看了他一眼，说：“知道这是什么地方么？”
蔡先生说：“不知道。”
那人就说：“那我告诉你，这里是监狱。”
蔡先生“噢”了一声，默默地点了一下头。
接着，那人就问：“姓名？”
蔡先生说：“姓蔡。”
那人说：“问你姓名！”
蔡先生很大气地说：“行不改名，坐不改姓，蔡花枝。”
那人笑了，说：“你怎么起了个女人的名字？”
蔡先生绵绵地说：“我是个残疾人……”
那人说：“好啦，好啦。年龄？”
蔡先生沉默了一会儿，说：“我忘了。”
那人说：“好好想想。”
蔡先生说：“究竟哪一年生的，我娘也忘了。”
那人用商量的语气说：“那就先不填吧？”
蔡先生说：“随便。”
那人说：“住址？”
蔡先生说：“颍平县弯店村人。”
那人说：“职务？”
蔡先生咳嗽了一声，正色说：“村长。”
那人说：“犯罪事实？”
蔡先生说：“我不知道我犯了什么罪。你们说书记要找我谈话，我就来了。我也不知道这算不算犯罪？”
那人说：“到现在，你还不知道你犯了什么罪？”
蔡先生摇了摇头，说：“不知道。”
那人说：“你们那个村是干什么的？”
蔡先生想了想，说：“种地的。”
那人说：“除了种地，还干些啥？”
蔡先生又想了想，说：“卖烟。”
那人说：“卖的什么烟？真烟假烟？”
蔡先生说：“烟都是地里种的，还有真假么？”
往下，再问，蔡先生就不吭了。那人就说：“那你好好想想吧。”
就这样，只简单问了他几句，就把他带下去了。
以后，就再没有人问过他了。蔡先生在东平一关关了三天，在这三天里，蔡先生可以说是度日如年！他想了很多很多。他觉得，要是万一跟外边联系不上，那又该如何呢？于是，他把脑海里存的数字又重新滤了一遍，心里想，我就再等两天，要是再没人跟他联系，那他就不客气了！
然而，到第三天下午，突然有一个看守来到了关他的“号”前，不经意地看了他一眼，说：“你姓蔡？”蔡先生赶忙说：“是。”那人面无表情地说：“有人给你送吃的来了。”说着，就把一包花生米递到了他的手里。接过那袋花生米，蔡先生差一点掉下泪来，心里想，到底还是找到他了！就是这袋花生米给蔡先生点燃了希望。他闲来爱嗑花生米，这个特点，在干部群里只有王华欣一个人知道，也只有他才能把花生米送到他的手里。那就是说，他们还记挂着他呢！
为这包花生米，蔡先生感动得掉泪了。人到难处想亲人哪。在这种时候，有人给他送来了一包花生米，蔡先生能不感动么？他想起他小的时候，娘时常给他破的一个谜：黄房子，红帐子，里头卧个白胖子。他就猜呀猜呀，老也猜不着。有一年春节的时候，娘又让他猜，他还是没有猜着，娘就偷偷地剥了一个花生米塞到了他的嘴里，真香啊！
不料，没等他把花生米吃完，一辆警车就把他拉走了。此后，每隔三天就换一个地方。这样一来，不停地换来换去的，蔡先生就晕菜了。开始他还知道是从东平把他拉到了西平，尔后就弄不清楚是什么地方了。出了车门就进监门，出了监门就上车门，那些看守所的情形也都大差不差，墙上都写着“坦白从宽，抗拒从严”的字样，管教的脸也都是板着的，看来，终究还是没有离开平原哪。不过，有一点，蔡先生还是放心的。就这么频繁地换地方，蔡先生要吃的花生米却从来没有断过，每隔三天，不管到了什么地方，准有人会送来一包花生米！想想，蔡先生不由地就笑了。他心里说，这不是魔高一尺，道高一丈么？
半月后，蔡先生吃着吃着，竟然在花生米里吃出了一个小纸蛋！他小心翼翼地剥开那个纸蛋一看，只见上边印着两条小字：
坦白从宽，牢底坐穿！
抗拒从严，顶多半年。
看了，蔡先生忍不住又笑了，他哈哈大笑！
可是，蔡先生绝没有想到，他的大限时刻就快要到了。
走时，他吃了最后一粒花生米，不过，那粒“花生米”却是铅制的！
