一个电话打到颍平，说省里要来调查组。范骡子先先就慌了，他就赶快给呼国庆拨了个电话。
呼国庆接了电话后，沉吟片刻，说：“你马上过来。”
呼国庆是何等人物，放下电话后，他就明白了，这一定是那姓蔡的在外边活动的结果！这个假烟案一旦交上去，那么，过不多久，肯定会是大事化小，小事化了。再加上王华欣在后边给他们出谋划策，任其发展下去，那就不知道还会出什么事情。省里一旦插手，只怕连那些处理假烟的钱也要上交。搞来搞去，七跑八跑的，说不定又会回到姓蔡的手里。县里动了这么大劲，其结果是竹篮打水一场空！可这边呢，他已经把话说出去了，到时候，教师的工资怎么办？那不等于他吹牛皮，自己打自己的脸么？！况且，就在这段时间里，告状信满天飞！县城里已经谣言四起了。有人竟然说他呼国庆曾偷偷地去弯店索要贿赂，因为口张得太大，人家没有答应，所以才去查人家的。有人甚至说，这是狗咬狗一嘴毛！
呼国庆心想，看来，事态很严重啊！
于是，就在范骡子赶到时，县公安局的杨局长也被他召来了。待两人在沙发上坐下后，呼国庆劈头就对范骡子说：“你把弯店假烟案的情况给杨局长汇报一下。”范骡子也不知道呼国庆要干什么，就一五一十地把弯店制假、贩假的情况给杨局长讲了一遍。接着，呼国庆很严肃地指示说：“杨局长，这是一个上亿元大案。上边非常重视。制假贩假，证据确凿，影响极坏。最近，听说那姓蔡的四下跑，到处活动，你先把那姓蔡的给我扣起来！”
不料，杨局长却说：“呼书记，这件事，看来也不是一个人的问题，由公安出面，怕不大合适吧？”
呼国庆沉着脸，久久不说一句话。他心里清楚，这个杨局长也是王华欣提起来的干部，对弯店的情况大概也知道一些，不然，他不会说这样的话。于是，呼国庆背过身去，轻声说：“老范，你先出去一下。”范骡子很知趣地退出去了。紧接着，呼国庆背着两手，在屋子里一趟一趟地来回走动。他走到哪里，杨局长的目光就跟到哪里，可呼国庆根本就不看他，只是不停地走……过了一会儿，一直等他把声势造足了，才突然转过身来，单刀直入，对杨局长说：“老杨，我只问你一句话，你是听县委的？还是听王华欣的？！”
这句话问得太猛，太直接！顿时，杨局长头上冒汗了。他头上冒出了一豆一豆的汗珠，那汗珠云集在他的脑门上，像豆花一样，一片一片地盛开着……片刻，他终于抬起头来，说：“我听县委的。”
呼国庆说：“那好。你马上把人给我扣起来。三天换一个地方，不允许任何人接触他！”
杨局长迟疑了一下，说：“扣人我执行。可我只有十五天的权限。超过十五天，就得报检察院了……”
呼国庆手一摆，说：“技术问题由你处理。今天务必把人给我抓回来！”
杨局长不由地两脚一并，说：“是。”
等杨局长一走，呼国庆又把范骡子叫了回来，吩咐说：“等省调查组的人到了以后，你的任务就是陪他们吃好、住好、玩好。记住，关键是拖住他们，不能让他们了解任何情况。”
范骡子说：“这个你放心。可他们要是死追不放哪？”
呼国庆很干脆地说：“你就往我这儿推。”
中午的时候，呼国庆仍不放心，又给县公安局的杨局长挂了一个电话。杨局长在电话里说，他正在调动警力。因为弯店是个大村，怕人手少了会出现意外情况。呼国庆一听，眉头皱起来了，马上对着电话说，立即取消这次行动！杨局长急了，说怎么了？呼书记，你是信不过我？！呼国庆解释说，不是不相信你。你讲的有道理。我也怕出现意外情况，万一被群众围住怎么办？这样吧，你马上带两个人到我这里来，就地待命。
放下电话后，呼国庆沉思片刻，又给范骡子挂了一个电话，叫他立即过来。于是，范骡子撂下饭碗，又“橐橐”赶来了。呼国庆匆匆地对范骡子说：“你现在就坐我的车，到弯店去一趟。你一个人去，把那姓蔡的给我请来，就说我要找他谈话。”
范骡子说：“他要不来呢？”
呼国庆说：“你一定要把他弄来。你就说，请他来，是要跟他谈拍卖机器设备的事。他会来的。”
范骡子走后，呼国庆仍有些心神不宁。他当然知道那姓蔡的不是一个简单人物。他制假贩假这么多年，已成了气候了。那“亿元村”也不是凭白喊出来的。他钱来得容易，撒得就开。再说，这姓蔡的又是有名的大方人，既然如此，谁知道他到底贿赂了多少上层人士？！除了王华欣，他背后还有没有更厉害的人物？这是不能不防的。如果他得到消息，人一跑，那事就难说了。他觉得这事既然办了，就必须想得更周全些，得有十二分的把握才行……
呼国庆思前想后，反复掂量，最后，又给省报的副总编冯云山挂了一个电话。电话响了三声之后，话筒里传来了一个懒洋洋的声音：“哪一位？”呼国庆赶忙说：“是冯老师么？我是国庆哇。”立时，电话里的声音变了，冯云山十分热情地对着话筒说：“噢，是国庆啊。国庆，听说你当‘老一’了？祝贺你呀！你这个国庆，也不请我去你们那里玩玩？”呼国庆说：“冯老师，我这次就是邀请你的。我正式邀请你到颍平来……不，不是客气，我是诚心诚意的。你听我说，我们这里最近来了一个神人。是，确有其事……我已经试过了，人家是带功按摩。人家给国家领导人都按过。对，对，放音乐。按头时放的是‘二泉映月’，按身子时放的是‘百鸟朝凤’，绝了！你不是腰不太好么？来这里住上一段，洗洗桑拿，让他给你好好按按，一切由我安排……”冯云山高兴地说：“此话当真？”呼国庆就说：“我马上派车去省里接你。”冯云山对着电话说：“那倒不用了，我带车去吧。”呼国庆又一次叮嘱说：“那好，你可一定来呀！”
放下电话，呼国庆又叫来了秘书，让他赶快去准备两份材料，一份要详，是准备让省报公开发表的；另一份要简，是要让冯总编带回去，作为‘内参’往上边送的。题目一定要打眼，内容就是弯店村假烟案……秘书听了，自然不敢怠慢，就急匆匆地准备材料去了。
一直等到下午四点半钟，那电话才骤然响了！
当电话铃响起来的时候，有一刻，呼国庆怔怔地站在那里，似乎不知道该不该接这个电话。他想，万一人跑了呢？
这时，时间已不允许他多想了。当铃声响到第六遍时，他快步走上前去，抓话筒时，就像攥了个火炭似的！他对着话筒大声说：“我是呼国庆。”此刻，只听话筒里说：“呼书记，客人请到了。”呼国庆暗暗地骂了一句，尔后说：“人呢？”范骡子在电话里汇报说：“已经到县城了。你不是要跟他谈话么？”呼国庆说：“你马上把他交给杨局长，交给杨局长之后，你就不要管了。”
于是，这位名为蔡花枝的蔡先生，半个小时之后，就糊糊涂涂地被送到邻县一个看守所里去了。他刚刚被带走，不到一刻钟，省调查组一行五人到了颍平县。领头的自然是那位烟草局的梅局长。
当天晚上，呼国庆又亲自摆酒为梅局长一行接风。在县委招待所0号厅里，摆了一桌极为丰盛的酒席：酒上的是“茅台”，烟上的是“大中华”（真的）！主菜是从南方空运来的“大龙虾”……在一旁作陪的范骡子特意给梅局长介绍说：“在我们颍平，这是最高规格的接待。这里没有1号厅，1号不好听不是？在咱颍平，0号就是1号，意为圆圆满满，是‘老一’亲自出面才用的。除非省里来了贵客，一般进不了0号……”
呼国庆打断他说：“你给省里领导讲这些干什么？领导们啥没吃过？主要是要配合好领导的工作。”范骡子忙又说：“那是。我罗嗦几句，是想说明县委的重视……”呼国庆端起酒说：“省里领导亲临颍平指导工作，县委能不重视么？不要再说了，梅局长，我敬你三杯！”一时杯来盏去，风卷残云，县烟草局的头头们轮番上来敬酒，他们也都不说什么，只剩下一个字：“喝！”待酒过三巡，呼国庆站起来说：“梅局长，失陪了。我那边还有个会。”梅局长初来乍到，已喝得迷迷糊糊，就说：“你忙，你忙。”呼国庆却转回头又对范骡子指示说：“老范，我就要求你一条，对省调查组的工作，要人给人，要车给车，全力配合！”梅局长站起身来，一语双关地说：“有你这句话，我就放心了。”
呼国庆出了0号厅，七转八拐又到了楼上的另一个雅间。那雅间的门上标的是2号厅。推开门，只见又是一桌丰盛的酒席：酒上的仍是“茅台”，烟上的也是“大中华”（真的！），主菜自然也是飞机空运来的“大龙虾”……客人是刚到不久的省报副总编冯云山，在一旁作陪的是县委宣传部的徐部长等人。进了门，呼国庆三步两步抢上前去，跟冯云山握手：“冯老师，实在对不起。有个会，晚来了一步。”冯云山笑着说：“不晚，不晚，我也是刚到。”待呼国庆坐下后，在一旁作陪的徐部长也赶忙介绍说：“冯老师，在我们颍平，这算是最高规格的接待了。咱这里没有1号厅，1号不好听不是？在咱颍平，2号其实就是1号，是‘老一’亲自出面才用的。除非省里来了贵宾，一般进不了2号……”
呼国庆又批评道：“你说这些干什么？冯老师是省报总编，啥没见过？啥没吃过？在冯老师眼里，这算什么？咱颍平小地方，要啥没啥。要不是我亲自打电话，你能把冯老师请来么？”徐部长连连点头说：“那是，那是。”冯云山很矜持地笑了笑说：“太丰盛了，太丰盛了。像这样有龙虾的酒席，在省城，一桌也是要上千元的。谢谢，谢谢。”呼国庆说：“咱闲话少说，倒酒倒酒，冯老师轻易不来，我得跟他好好喝两杯！”冯云山马上说：“酒是不行，我高血压，肝儿也不好，医生不让多喝。”接着，他又暗示说，“那‘神人’倒是可以见一见。”呼国庆说：“那没问题。先吃饭，今晚上我就陪你去！”听了这话，冯云山高兴了，说：“国庆，有见报的任务没有？要有，我回去就发！”呼国庆就随口说：“回头再说，回头再说。”
第二天，梅局长一觉醒来，头仍是晕晕的，看看表，已近十一点了，却不见县里有人来。梅局长的脸当下就沉下来了。一直等到十一点半，范骡子才匆匆赶来了。他一进门就说：“对不起，对不起，来晚了，来晚了。”梅局长黑着脸，一句话也不说。范骡子说：“梅局长，实在是对不起。昨晚上，局里出了车祸，伤了好几个人……”一听他这么说，梅局长的脸色才慢慢缓过来了，说：“我们来这里是工作的。你要有事，可以让别的同志来嘛。”范骡子说：“基层这些人，都没见过啥世面，我是怕他们照顾不周……”梅局长说：“那好，下午就开式工作！”范骡子抬手看了看表，说：“先吃饭，先吃饭。”就这么，三说两说，就又把这一行人领到餐厅里去了。这一次，范骡子还特意叫来了一个“酒篓”。在平原，可以说各县都有这样的“酒篓”。“酒篓”是专门来陪客的，只要“酒篓”一上桌，那是一定要喝倒人的。
不料，等菜上齐之后，梅局长突然一变脸，很严肃地说：“从今天起，酒是一滴都不喝了。”范骡子讪讪地站了起来，陪着小心说：“梅局长，你是上级领导，到咱颍平，要是酒一滴不喝，我也没法给县委交待。这样吧，入乡随俗，不能多喝，就少喝点。”这时，“酒篓”就站起来了。“酒篓”说：“梅局长，你是省里来的大领导，到咱颍平小县，那是上上的贵宾！是八抬大轿都请不到的。酒你可以不喝，我的‘段子’你不能不听。我现在给你讲三个‘荤段子’，讲了之后，如果有一个人不笑，我把这桌上的酒全部喝光，喝光后我站起就走，决不再为难领导！这行不行？咋也是到咱颍平来了，礼数还是要讲的。对不对？”范骡子在旁边一唱一和地说：“好，好。你说吧。可有一样，要是领导不笑，你咋办吧？！”“酒篓”说：“我不是说过了么，要是领导不笑，我头朝下从这间屋子里‘咕噜’出去！”于是，“酒篓”就开始讲他的“段子”了。
讲了第一个，梅局长仍是紧绷着脸，没笑；讲第二个的时候，“酒篓”刚说了一半，只听得“噗”的一声，一口茶水从梅局长嘴里斜翅着喷了出来，立时就是前仰后合，满桌大笑……再往下，就由不得客人了，“酒篓”的才华得到了淋漓尽致的发挥！他先是敬酒，二是劝酒，三是跪酒（那是在客人面前双膝跪倒，双手捧着一杯酒，高高举起，顶在头上，可以说是到了顶礼膜拜的程度，你还能不喝吗？！）……就这样，三瓶酒下来，已是一片狼藉！
等梅局长再次醒来，已是华灯初上了。他看了看带来的四个人，有三个还在床上躺着，吐得是一塌糊涂！梅局长气呼呼地说：“这酒是坚决不能再喝了！”谁知，晚饭并没再让他们到餐厅去吃，却让小服务员一一送到房间里来了。想得倒是挺周到：一人一碗醒酒汤，一碗败火的绿豆粥，一碟炸好的小馒头，四样爽口的小菜，还有水果之类，都是他们心里想吃的。于是，也就不好再埋怨什么了。
第二天吃过早饭，范骡子带着一辆面包车赶到了招待所，又把他们一一请上了车。待车子开出县城时，梅局长突然觉得不对劲，就质问范骡子说：“停车！这是到哪里去呀？”这时，范骡子赶忙解释说：“梅局长，这是先拉你们到弯店去实地考察一下，弯店就是那个有名的造假亿元村……另外，本地也有一些古迹，想你们来一趟不容易，也顺路看一看。”梅局长脸一沉说：“老范，你是不是想封锁我们呢？！”范骡子很委屈地说：“梅局长，你是省里来的大领导，我就是长一百个脑袋，也不敢封锁你呀！”一时，场面就显得非常尴尬，几个人都望着梅局长，谁也不敢吭了。
这时，同来的一个女士说话了，这女的看上去有三十来岁，她爱人是省委组织部的，大约是有些依仗，她用手绢拍了梅局长一下，娇气气地说：“梅局长，你不要动不动就板脸嘛。人家也是一片好意……”经这女的从中一说，气氛才又慢慢地缓过来。梅局长的脸色温和多了，就说：“老范，你不要计较，我也是为了工作嘛。”范骡子连连点头说：“那是，那是。我是生怕接待不好，完不成县委交给我的任务。”那女的就说：“梅局长，就按人家老范的安排，去弯店吧。反正早晚要去的。”梅局长也就不再说什么了。于是，这辆面包车就顺着平原上的大道一路开下去。路上，这里一个景点，那里一个景点，这里一个典故，那里一个典故，车也就开开停停，范骡子还把照相机带来了，就这里照上一张，那里拍上一景……待车到弯店的时候，天已黑下来了。天黑，梅局长的脸更黑！在车上，面对前边的一片灯火，范骡子就那么伸手一指，说：“前边就是弯店。你们还看不看了？”到了这会儿，一天玩下来，已是十二分的疲乏了，看梅局长一声不吭，众人都说：“不看了，不看了。”
就这样，一拖拖了三天。到第四天头上，呼国庆才亲自出面了。这时，省报已登出了颍平县打假的长篇通讯，题目就叫做《平原第一案》。招待所天天都送报纸，想必梅局长已经看过了。所以，当着梅局长的面，呼国庆就对范骡子说：“情况给梅局长汇报了么？”范骡子说：“还没顾上汇报呢。”呼国庆就很严厉地批评说：“你是怎么搞的，到现在还没汇报？太不像话了！现在就给我汇报！”范骡子嚅嚅地勾下头去，也不解释。于是，一行人来到会议室，分宾主坐下，在县委书记呼国庆的主持下，范骡子给省调查组念了一叠子准备好的材料……待他念完后，呼国庆郑重其事地问：“材料就这些么？”范骡子说：“就这些。”呼国庆就说：“那好，现在请梅局长作指示。”说完，他率先从提来的一个小包里拿出了一个小本、一支笔，作好记录的准备，很认真地望着梅局长。
梅局长冷冷一笑，说：“报纸都登出来了，我还能指示什么？既然这样，就办移交吧。把查办的一切统统移交给调查组，尔后我们再重新复查。”
这时，呼国庆说：“按说，上级派来了调查组，作为下一级，是应、该无条件执行的。可现在材料可以移交，这是没有问题的。至于扣押的那些东西，就无法移交了。”
梅局长质问说：“为什么？”
呼国庆说：“梅局长，不是我不想交。主要是这个案子目前已进入了司法程序。对蔡花枝，公安局已经立案侦察，检察院也已正式办了批捕手续。也就是说，行政上已经无权干预了。”
梅局长怔了一下，顿时脸红得像鸡血！尔后他一连说了三个“好！”字。接着，他站起身来，一声不吭地走了出去。跟他来的一干人也都鱼贯而出……走出门后，梅局长咬着牙暗暗地说：看来，我是败在那一张张笑脸上了！
当天，梅局长就带着人赶回省城去了。
