忍让，是一种美德。让一步，宽一分，也就自然海阔天空。人生好比一条路，争强好胜，路就变得很窄，假如能退让一步，路自然就会宽平许多。
1.忍小节，成大事
生活中，有些东西需要你去忍一时，才会有更多的快乐在后面等着你。如果能忍这一时，能将痛苦忍一忍，能将小事忍一忍，那么就不会因小失大了。因此，无论在生活、工作、学习之中都要养成善忍小节的习惯，从而成就一番事业。
《三国演义》中说张飞闻知关羽被东吴所害，下令军中限三日内制办白旗白甲，三军挂孝伐吴。次日，帐下两员末将范疆、张达报告张飞，三日内办妥白旗白甲有困难，须宽限方可。张飞大怒，让武士将二人绑在树上，各鞭五十。鞭毕，张飞手指二人：“到时一定要做完，不然，就杀你二人示众！”范疆、张达受此刑责，心生仇恨，便于当夜，趁张飞大醉在床，将张飞一刀刺死。
时年55岁的张将军，就这样因一件小事而结束了叱咤风云的一生，值与不值，后人自有评论，只希望大家以此为鉴，该忍则忍，保全大局。既然木已成舟，又何必再去做那些图一时痛快而损害了长远利益的事情呢？
春秋时期，郑灵公在位期间，由公子宋和公子归生辅政。有一天，有人从汉江带回一个大鼋，献给灵公。灵公命厨师炖肉汤招待朝中官员。这时，公子宋对灵公说：“我每次食指跳动，总要尝到好东西。今天食指跳动了几下，果然又有好东西品尝了，你看灵验不灵验？”
灵公听了，半开玩笑半认真地说：“你的食指跳动灵验不灵验，这一次还得由我决定！”于是，他暗中吩咐厨师，厨师心领神会，含笑退下。到了品尝鼋肉的时刻，郑灵公命令诸臣按官职大小，依次坐定。公子宋位居第一，洋洋自得，等着品尝。郑灵公却突然宣布，今天赏赐从最末席开始，公子宋变成了最后一位。公子宋明知道这是灵公拿自己开心，又找不到反对的理由，只好压住火气，耐心等待。大臣们一个个得到了赏赐的鼋羹，纷纷称赞，眼看只剩下公子宋一人了。公子宋眼睁睁地等着厨师呈上鼋羹，谁知，这时厨师向郑灵公报告说，鼋羹没有了。在众臣面前受到如此冷落和戏弄，公子宋真是怒火中烧。目睹公子宋的窘态，郑灵公开心极了，哈哈大笑，指着他说：“我本来是命令遍赐群臣的，谁料想却偏偏少了你一个人的份。看来，这是命里注定你不该吃鼋肉啊。你看你的食指跳动要吃好东西的说法哪一点灵验呢？”听了此话，公子宋恍然大悟，原来这一切都是灵公捣的鬼啊！为了挽回面子，他这时已完全失去了理智，顾不得君臣之礼，突然起身走到郑灵公面前，将手探入灵公面前的鼎中，捏了一块鼋肉，放进口中，反唇相讥道：“我现在已经尝到了鼋肉，食指跳动哪一点又不灵验呢？”说罢，不辞而别。公子宋的言行，深深激怒了郑灵公，他当着众臣的面，愤愤地说：“宋也太无礼，他眼中还有我这个君主吗？难道郑国就没有刀斧能砍掉他的脑袋不成？”众臣吓得纷纷跪倒在地，连连规劝，郑灵公仍愤愤不已。
一场盛会就这样不欢而散。从此，郑灵公与公子宋结下了仇恨。公子宋因惧怕郑灵公找借口除掉自己，干脆一不做，二不休，先发制人，在这一年的秋天派人刺杀了郑灵公。两年之后，郑灵公之弟追查公子宋对郑灵公冒犯之罪，将公子宋杀掉，暴尸于朝，尽诛其族。君臣二人因一件小事而反目成仇，最后双方都死于非命，实在令人叹息。
人有七情六欲，喜怒哀乐是人与生俱来表达情感的方法。一个人活在世上，难免会遇到令人高兴或气愤的事。令人兴奋的事可以使人心情愉快，精神奋发，并使生活充满无限的希望；而令人气愤的事往往就会使人义愤填膺，怒火中烧，很可能使人丧失理智，做出不可收拾的破坏性行为。我们都知道，当一个人气上心头时，意气用事是在所难免的，因此，不论所说的话还是所做的事，总是超出一般人所能想象的。在这个时候，即使是平常说话非常谨慎的人，也会因丧失考虑而祸从口出。然而，尽管生气是人之常情，但一个人生活在世上，若能高高兴兴地过一生，那不是一件很美的事吗？所以，我们应尽量以愉快的心情来处理生活上的各种问题。一旦发怒，最好能尽量忍在心里，不要爆发，用理智来抑制激情，这样才能使大事化小，小事化无。我们要善忍小节，培养自己成大事的良好习惯。能够忍耐别人小的过失和缺点，才有机会成就大的事业。
2.适当地弯曲一下
生活中离不开忍，英雄等待出头之日需要忍；被别人打了耳光需要忍；甚至连夫妻在一起生活也需要忍……忍中具有道德、智能，忍中具有真善美。在忍中不觉得苦，不觉得累。所以，忍是一个人生存的第一能力，能屈能伸方为大丈夫本色！生活中，我们都需要忍，所以要学会忍。
那么，怎样去忍呢？答案就是学会弯曲的做人艺术。山路十八弯，水路十八盘，人生之路也必定充满了荆棘坎坷，这就决定了我们在人生旅途上不仅要有挑战困难的决心，更应具有一颗学会弯曲的心。
有一对夫妇，他们的婚姻正濒于破裂的边缘。为了重新找回昔日的爱情，他们打算做一次浪漫之旅。如果能找回就继续一起生活，如果不能就友好分手。
不久，他们来到一条山谷，这是一条东西走向的山谷。山谷很平常，没什么特别之处，唯一能引人注意的是，它的南坡长满松、柏等树，而北坡只有雪松。
这时，天上下起了大雪。他们支起帐篷，望着纷纷扬扬的大雪，他们发现由于特殊的风向，北坡的雪总比南坡的雪来得大，来得密。不一会儿，雪松上就落了厚厚的一层雪，不过当雪积到一定的程度，雪松那富有弹性的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝上滑落。这样反复地积，反复地弯，反复地落，雪松的枝条完好无损。可其他的树，因没有这个本领，树枝被压断了。南坡由于雪小，总有些树挺了过来，所以南坡除了雪松，还有柏树等树木。
帐篷中的妻子发现这一景观，对丈夫说：“北坡肯定也长过杂树，只是不会弯曲才被大雪压毁了。”
丈夫点头同意。过了片刻，两人像是突然明白了什么似的，相互拥抱在一起。
丈夫兴奋地说：“我们发现了一个秘密——对于外界的压力要尽可能地去承受，在承受不了的时候，学会弯曲一下，像雪松一样让一步，这样就不会被压垮。”
大自然中的树如此，生活中的人亦如此。弯曲中蕴涵着丰富的哲理，它并不是倒下和毁灭，而是顺应和忍耐。生活中，忍就是弯曲的艺术。
做人能懂得弯曲并敢于弯曲，是一种本领，更是一种境界。
有这样一个小故事，两个蒙受不白之冤的人被关在同一所监狱。一个看到的是窗口外明亮的星星，而另一个看到的却是四周的高墙。看到星星的人甘于默默忍受困苦，而看到高墙的人终因承受不了外来的流言飞语，在一个风雨交加的夜晚上吊了。10年后，案件水落石出，真相大白，那个看到星星的乐观的人洗掉了冤屈，重获了自由。可悲的是另一个悲观的人却早已命归黄泉。可见，生活中糊涂一些，懂得弯曲，也不失为大丈夫。这种弯曲不是见风使舵，不是奴颜婢膝，不是昧上欺下，它是另一种意义上的超脱。
懂得弯曲，是为了不折断正直。有时候，适当的弯曲是一种理智。弯曲不是妥协，而是战胜困难的一种理智的忍让。弯曲不是倒下，而是为了更好、更坚定地站立。弯曲不是毁灭，而是为了退一步的海阔天空，是为了让生命锻炼得更坚强。
生活中，做人做事需要一点弹性空间，这也是难得糊涂。否则，一味地硬挺，你自己累，身边的人也累。适当地弯曲一下，也许你一时难以解决的问题就会在你躬起的脊背上悄然滑落。
3.忍一时，风平浪静
据科学家考证，有一种生长在马达加斯加的竹子，一亩花期过后的种子可以高达50公斤，但开花结籽却要等一百多年。竹子开花的时间因品种而不同，最短的也在15~20年，但这种品种的数量很少，大多数品种都在120~150年开花结籽一次。这种奇特的生理现象让生物学家百思不得其解。但研究出来的结果却是简单而理性的：为了它的种子不被吃掉。喜欢吃竹花竹籽的动物很少有活得过100年的。竹子为了一次开花结籽要等一百多年，一百多年对一切无动于衷。这种默默的忍耐造就了生命的完美。同时启示我们忍的重要性。
中国有句古话：忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空。意思是让我们在某些特殊情况下，不要一味使用莽劲去碰壁；应该分析局势，做出某些以退为进的决策。
“忍”是众多有志之士的人生哲学。古语有，男子汉大丈夫，能伸能屈，能刚能柔。识时务者为俊杰也。一个人如果千苦可吃，万难可赴，能经受住岁月的考验，那么即使原本不是英雄也会忍成英雄的。
韩信能够忍胯下之辱，最后成为诸侯。但是，能够以忍求生、图谋大业的人还应该算是越王勾践。
勾践做越王的时候，吴王阖闾来攻，勾践打败了阖闾，吴王夫差继位，为了替父报仇，他丝毫没有懈怠。经过两年的准备，吴王以伍子胥为大将，伯嚭为副将，倾国内全部精兵，打败越国。勾践走投无路，双方议和。议和的条件是，勾践和他的妻子到吴国来做奴仆，随行的还有大夫范蠡。吴王夫差让勾践夫妇到自己的父亲吴王阖闾的坟旁，为自己养马。那是一座破烂的石屋，冬天如冰窟，夏天似蒸笼，勾践夫妇和大夫范蠡一直在这里生活了3年。除了每天一身土、两手粪以外，夫差出门坐车时，勾践还得在前面为他拉马。每当从人群中走过的时候，就会有人嘁嘁喳喳地讥笑：“看，那个牵马的就是越国国王！”
勾践由一国之君变成奴仆，忍了；为人养马备受奴役，忍了。勾践最能够忍的一点就是尝吴王的粪便。吴王病了，勾践为表忠心，在伯嚭的引导下，去探视吴王，正赶上吴王大便。待吴王出恭后，勾践尝了吴王的粪便后，便恭喜吴王，说他的病不久将会痊愈。这件事在吴王放留勾践的态度上起了决定性作用。或许是勾践真的懂得医道，察言观色，能看出吴王的病快好了；或许是勾践有意恭维吴王；或许是上天垂青勾践。总之，吴王的病真的好了。勾践此时已彻底取得了吴王的信任，吴王见勾践真的顺从自己，就把他放了。
勾践在这件事上所表现出来的忍辱的确是一般人做不到的。我们不排除勾践是想尽一切办法回国，就其这种行为的确让人自叹不如。综观这一时期勾践的忍，是极其恭顺的忍。而他之所以会强忍着这所有的一切屈辱，为的就是日后的崛起。勾践的性格高明之处就在这里，面对一切屈辱，从容自若。因为他自己非常明白，目前的情况只有忍辱，才有可能日后东山再起；如果不忍，不要说东山再起，恐怕连命都保不住。
这似乎与中国传统的大英雄、大丈夫形象有些相背离。“宁为玉碎，不为瓦全”“士可杀不可辱”，这些都是对那些宁死不屈、誓死不降的英雄们的赞语，这些固然让人赞叹。但中国还有一句教人处世的俗语是：“留得青山在，不怕没柴烧。”
那位顶天立地的西楚王就给我们留下了很多的深思。乌江岸边，乌江亭长热情地招呼他：“江东虽小，足够大王称王称霸，日后也能干一番大事业。”而项羽是个宁折不弯的汉子，哪肯过江呢？于是自刎身亡。也许项羽过江后楚汉相争会是另一番结果，也许他能一统天下。虽然这些都是也许，我们不能否认项羽是个顶天立地的英雄；可有些时候也的确需要这些英雄人物忍一忍，然后设法再重新崛起。
坚忍不拔，忍辱负重，其结果是为了达到某种目的。勾践坚韧能忍是为了灭吴兴越。忍到一定程度总有爆发的一天，如果一味地忍下去，则是性格懦弱的表现。
勾践终于忍到该向吴国发难的时候了。结果正如勾践所愿，一战便把吴军杀得大败，这次卑躬屈膝的不再是越王勾践了，而是吴王夫差。夫差也想像当年勾践向自己称臣为奴一样，打算投降勾践。勾践很可怜夫差，想答应夫差的请求，但被范蠡劝住了。最终吴国灭亡了，吴王夫差自杀身亡。当时中原的几个大诸侯国都处于低潮，不少小国投降了勾践，于是勾践俨然成了最后一代春秋霸主。勾践终于一吐胸中二十多年的压抑。坚韧不屈的性格、忍辱负重的精神造就了春秋末代霸主。
在一个强手如林的世界里，忍是一种韧性的战斗，是一种糊涂的做人策略，是战胜人生危难和险恶的有力武器。凡能忍者，必定志向远大。凡志向远大者，必定能够识大体、顾大局。而忍就是识大体、顾大局的表现。纵观历史，能成非常之事的人都懂得忍的意义。
而在生活中，忍是医治磨难的良方。因为生活中的琐碎小事太多，一不小心就会招惹是非。所以，难得糊涂提倡忍一时风平浪静，让三分海阔天空。因为，忍一时之疑，一方面是脱离被动的局面，同时也是一种意志、毅力的磨炼，为日后的发愤图强、励精图治、事业有成奠定了正常情况下所不能获得的基础。遇事三思而后行，把忍放在心头才是上策。
4.退一步，海阔天空
有一首诗形容农夫插秧：“手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。”有的人为了功名富贵，总是不顾一切地向前争取。有的时候前面是险坑，跌下去会粉身碎骨；有的时候前面是墙，撞上去会鼻青脸肿。如果这时候懂得以退为进，转个弯，绕个路，世界还是一样会有其他更广阔的空间。这正是古人所说：“退一步，海阔天空。”
凡事退一步，生命不退步。“处世让一步为高，退步即进步的根本。”凡事均有长有短、有阴有阳、有圆有缺、有利有弊、有成有败，更何况是千变万化的人生！成功通常是成于最有耐力者，即最能忍耐、最有耐心的人，是比较容易成功的人。
所谓“忍得过，看得破；提得起，放得下”。凡事“静观皆自得”，因为忍得一时之气，海阔天空。既是海阔天空，就能从从容容。那么，又有什么事可以困得住自己呢？
退步，原来是向前。有时候，只是放弃一些意气之争，不妨多想一下，即使争赢了又如何呢？
退一步，并非出于自己的软弱，而是出于更多的包容、谅解与理解。
经商的人，希望日进斗金；读书的人，希望每日进步；有的人一遇到利益，总想得寸进尺。其实，做人处世应该要以退为进！
因此，一个人在世界上要想做人处世圆熟，必须要能谦恭礼让，一个人要想成功立业，必须要懂得以退为进。引擎利用后退的力量，反而引发更大的动能；空气越经压缩，反而更具爆破的威力；军人作战，有时候要迂回绕道，转弯前进，才能胜利；很多时候，我们要想成就一件事情，必须低头匍匐前进，才能成功。
常言道，“回头是岸”，就是以退为进的意义。古来的先贤，从官场利禄之中抽身，退居后方，是为了再待机缘；有些能人异士隐居山林，是为了等待圣明仁君。有的人非常重视“韬光养晦”，有的人等待“应世机缘”，有德饱学之士都懂得“进步哪有退步高”的道理。
