如果你或你的部门没有了上升的空间，也将失去生存空间。
——海尔首席执行官张瑞敏
举行棒球比赛时，棒球场旁边往往放着一条长板凳，上面坐着很多替补球员。每当比赛要换人时，长板凳上的第一个人就上场，而长板凳上原来的第二个人则坐到第一个位置上去，刚刚换下来的人则坐到最后一个位置上去，这种现象就是“长板凳计划”。
“每个人面前有个梯子，你不要去想我会不会被别人压下来，你爬你的梯子，你争取你的目标。”这是在麦当劳广为流传的一句话。如今员工不但需要工作和金钱，还要找自我，希望能够有好的发展，有美好的未来。所以企业通过提升来增强表现好的员工的自信心和成就感，激励好员工获得更大发展，激励一般员工不断进步。
在花旗数码科技公司，也有一个“数一数二”的战略，即无论你从事什么样的工作，只要在自己的领域做到数一数二，你立刻就能得到升迁的机会。所以公司上下都朝着这个目标奋进。公司虽然没有通用电器一样的实力，但仍能够在自己所从事的许多业务中，处于国内的数一数二地位。
世界500强的常青公司在人力资源管理上也是将内部提升作为重要的员工激励手段。特别是他们奉行的“接班人计划”即为自己培养了优秀的、对企业忠诚度相对较高接班人，又通过内部提升平台的建设，让员工不仅看到了眼前的利益，更重要的是还能看到未来的希望，激励企业的员工更加倍的努力。
因为现代市场竞争比较激烈，专业分工非常细致。隔行如隔山，外行指挥内行还是有很大难度的。企业内部培养的接班人，一般都是从企业基层一步一步走上来的。内部接班人对行业和企业有深刻的理解和运作能力，他深谙行业运行之道；更容易理解和执行前任者的意图等等。因此，内部提升的员工更容易调动资源开展工作，顺畅的工作不仅迅速提升企业的竞争力，而且还能够更好的激励提升者的积极性和创造性。
在IBM完善的员工培训体系中，接班人计划就是其重要的一部分，它有一个更形象的名字“长板凳计划”。IBM的“长板凳计划”在人才梯队培养上和员工激励上积累了很多有价值的经验，对正处于交接班关头的企业是非常有益的借鉴。
20世纪80年代，IBM的“长板凳计划”就已经存在了。其对于人才梯队的培养可谓不遗余力。在IBM中国公司，每个员工人均每年的培训费用在3000美元左右。当然，这还不包括公司内部良师益友的付出。根据“长板凳计划”的要求：主管级以上员工将培养手下员工作为自己业绩的一部分。每个主管级以上员工在上任伊始，都有一个硬性目标，确定自己的位置在一两年内由谁接任，三四年内谁来接，甚至你突然离开了，谁可以接替你，以此发掘出一批有才能的人。
同时公司有意让“板凳队员”知道公司发现了他们并重视他们的价值，然后为他们提供指导和各种各样的丰富经历，使他们有能力承担更高的职责。每年2月，IBM中国会要求每一个重要职位都提供出他的接班人，第一期是谁，第二期是谁，然后人力资源部的负责人会和IBM中国的CEO一起，结合IBM其他区域甚至总部的接班人计划，来决定接班人在新的一年内的培养计划，作为未来升迁的考虑和依据。
“如果你培养不出你的接班人，你就一直待在这个位置上好了，你上不去也走不了，因为这是一个水涨船高的过程，你手下的人好，你才会更好”。长板凳计划实际上是一个完整的管理系统。由于接班人的成长关系到自己的位置和未来，所以主管以上的员工作为“主力队员”会尽力培养他们的“替补队员”，帮助同事成长。当然，这些“替补队员”并不一定会接某个位置，但由此形成了一个接班群，员工看到了职业前途，自然会坚定不移地向上发展。
任何一个人如果选择了IBM作为他的职业生涯的话，他会有一个渠道，可以通过一个“新人→专业人员→领导人→新时代的开创者”的人才梯队培养模式，让新人变成专业人员，变成一个领导人，变成一个新时代的开创者。在这个过程中，IBM会不断发掘“明日之星”，发掘“明日之星”是实施“长板凳计划”的重要一环。IBM会发掘公司每个人的“DNA”，用二八原理挑选未来之星，20%的人被公司挑选出来。被选中的“明日之星”需要参加特殊的培育计划，强化他们的“DNA”。IBM的做法是，为他们寻找良师益友或者进行工作的轮调。此外，IBM还设有专业学院，培养员工在专业方面的素质和技能。而启动了20%，其他的80%也会慢慢动起来。如果明日之星的“DNA”需要用另一种工作去擦亮，这时候IBM就会给他提供“换跑道”的机会。现任IBM大中华区政府与公共事业部总经理的李清平，在进入IBM之初是工程师，主要负责机器的维护，后来公司发现他有与人打交道很好的特质，于是就把他作为一个“明日之星”放在了政府与公共事业部，现在他已经执掌了该部门。
内部提拔作为企业有效的选择人才的手段，在文化传承、内部激励上均具有不可替代的作用。联邦快递常自豪于它的“紫色血液”，因为它的管理者91%都是内部提升；宝洁公司将人才视为公司最宝贵的财富，一直奉行的“内部提升制”是其成为全世界同行所尊敬的企业之一的重要原因。“内部接班人制度”作为人才可持续发展的战略，激励着员工和企业不断进步。
