年节如期到来，若尘打扮好了出门，宁王在大门口等她，两人不交一言，只相互点了点头，彼此示意都准备好了。一行人向宫中而去，依旧一车一马，仆从如云。
入宫之后，宁王依旧带着若尘往春月殿走，但没再拉着她，两人一前一后。一切光景照旧，依旧薄雪覆盖，依旧有丽人盛装在赏蜡梅，有心人处处都是，无心人就那一个。叶凤珠故做姿态，摆出自己最为优美撩人的身姿，想换来宁王一顾，可宁王却似有心思，如不是叶凤珠主动请安，他根本就没看见她在蜡梅下伫立。“给王爷请安，见过王爷，”叶凤珠带着丫头向宁王行礼，宁王点点头，“免礼。”带着若尘一步不停径直走了。叶凤珠被晾在那里做声不得，惟有目光似淬过毒一般，看着远去的若尘怨恨不已。宫宴与往年没有多大区别，但杰王却请求与宁王妃共奏一曲，并声称他们早有准备了，惹得杰王妃横眉怒目，若尘无视众人的目光，大大方方地上台。若尘弹琴，杰王吹箫，合奏杰王自制的新曲《碧海潮生》。两人的合奏十分默契，一曲终了，赢得掌声无数。宁王宫宴全程面无表情，这两人的表演当然也没有让他变色，他只是一杯接一杯地喝酒，频率不快，但一直没停。若尘谢幕回到台下，就听人说男席那边宁王大醉。她的心沉了沉，虽然她不知宁王现在是什么心思，但总归是自己名义上的老公，无论如何得过问的，她悄悄令小昭过去看看，果然小昭说宁王醉了。若尘于是赶紧告辞回府。
若尘向皇后告辞说宁王酒醉要先回府，皇后当着一众女眷说，“本宫正要找你。宁王那孩子是个心重的，有时候不会诳人，你不要跟他计较。”皇后这几句话，说得很慈爱，象个母亲的口气，且完全说准了宁王的为人，若尘恭恭敬敬地应了。皇后接着又说，“本宫听说宁王上回生气，把后院的人都赶了，你说这成什么话？他一个皇子，把人都赶跑了，如何为皇家开枝散叶？皇上听说也很生气。宁王妃，这个事情你可要大度，男人三妻四妾，是该的，别拦着他，也别由着他的性子。”若尘低头，皇后见她不表态，继续说，“不知朝云为了何事惹他生气了，居然连朝云都撵了，这朝云服侍他多年了，没有功劳也有苦劳，你看，他这是要做什么？今日本宫做主，一会你将人给本宫领回去，就说是本宫吩咐的，这后院，不能太冷清了，让他也要为你的名声作想。”若尘一听，这一转又转到自己身上了，这善妒的名声传扬出去，自己是不是又要出名了？若尘不能明着说不带人走，只说，“母后，这是王爷自己的决定，朝云是什么时候走的臣妾都不知道，那时臣妾尚在桃花村。您也知道王爷那人——，”后面的话若尘咽了半截，现在不是耍心机的时候，可是要自己乖乖把人领回去梗自己，又好象很难受，这朝云可是害了自己多次，而且，王府现在清静了，自己也好不容易看着宁王不排斥了，宁王要是再有其他的女人，好象自己也不太乐意。若尘在心里咒骂这该死的一夫多妻制，皇后看若尘不表态，有些不高兴，“他敢！今儿你就将人给本宫带回去，原来是什么样，现在还什么样。本宫再赏他两个人，叫他务必给本宫添个孙子，”说着，便回头，“曹嬷嬷，将金枝和银枝领过来，在外面候着，一会儿让她们和宁王妃一起回府。叫她们好好服侍宁王。”皇后威严地吩咐着下人，若尘则呆若木鸡，这是什么情况？自己来一趟皇宫，不仅将宁王的弃妇带回去，还要另外带两个赠品？若尘差点要昏过去，她有点接受不良。
皇后冷冷地打量若尘，“怎么，宁王妃不乐意？”
一屋子的人都在看戏，杰王妃看到机会来了，便接过话头，“母后，也许弟妹为难了呢，听说宁王府现在惟弟妹为大，这人要带回去，怕是要分了她的宠。”若尘听了这话，顺着声音看了她一眼，入眼只见满目颜色，一个艳装的妇人，全身色彩浓烈，她垂下眼睛，不去看这个女人，私忖难怪杰王要天天往外跑了。
“只怕由不得她。”皇后威严地斥责。
座上的人太多了，都在看着，若尘不想与她正面冲突，便说，“人我可以带回去，至于王爷要如何处置，臣妾就管不着了，到时望母后不要怪罪。”皇后“哼”了一声，端起了手边的茶水。
宁王在大太监康禄的搀扶下走了过来，见到等他的若尘，还有那几个女人，宁王就算他在醉中，也看清了朝云和那两个女人。他睁着醉眼，冷冷地问若尘，“怎么回事？”“母后赏你的。”若尘回道。宁王折身，扶着他的太监康禄等人只好又扶着他回去。宁王踏入大殿中，脚步虽然虚浮，总算没有摔倒。若尘跟在后面，宁王到皇后跟前跪下，“母后，您赏给儿臣的女人，儿臣有愧，怕是要还给您了。”
皇后慈祥地看着他，“老五，你不为自己着想，也该为宁王妃的名声着想。本宫还听说宁王妃有不育之症呢。”
“这不关她的事，”宁王抚着头，象是头痛，他冷静地说，“是儿臣自己的原因，一直以来，儿臣身有隐疾，对女人无感，不愿再误人终身，所以，还望母后收回成命。您问问朝云就知道了，她最清楚。”这话太明显了，宁王是个无能。一众人全被惊住了。男席那边声音全停了，宁王的话连皇上都听见了。宁王坦然说完，便接着说，“儿臣醉了，失礼之处，母后见谅。”说毕，站了起来，靠着康禄，歪歪地走出去了，朝云与那两位美女被晾在殿外，看见宁王等人出来，还要跟上去，宁王大袖一挥，“滚！”，三人只好止住脚步，眼睁睁地看着宁王等人离去。
