第一章：胤祯·吕四娘·弘历·夜明珠
第一章第一回。引子
清代初期，玄烨定平了三番之后，国威大振。
康熙五十年以后，南亚各国都受大清帝国的保护，成为附属国。其实只是经常派使臣来朝见，进贡而已。
进贡的那些物品，大都与老百姓无关，都是一些天子和王公大臣的玩物，以博得朝廷的欢心，只是国与国的交往，民间的交往不多。
玄烨做了六十一年的皇帝，这老儿，皇帝做得真够长的，于康熙六十一年驾崩，传位于胤禛（雍正皇帝）。
这段历史颇受争议，野史纷纷传说胤祯篡改遗诏，将“传皇位十四子”改为“传皇位于四子”。这一字之差就使胤褆坐上皇帝的宝座。
不管是真是假，反正那十三年的皇帝是由胤禛来做的，这个历史谁也无法改变，二百多年前的事情了，谁还会认真？
胤禛在位期间，因玄烨给打下了版图扩大、空前安定、边患不多的局面。于是，胤禛开始实施各项变法。
改革吏制、币制、田亩土地制，税制等。引起了涉及到的利益集团的不满，甚至仇恨。
因此，有关篡改遗诏一事，有人推波助澜。
胤禛为了政权更加巩固，在任用汉族官吏的同时，清洗皇室，在全国剿灭如“东林党”人、明代皇室后裔。等等的这些反清复明团体，捕捉明代王公大臣的遗孤。
雄心勃勃的胤禛，多数变法都有成效，不但补足了玄烨在位那六十一年的国库亏空，而且库银胜过历朝。
有人说：
“这才是真正的皇帝。”
也有人说：
“如此独断，不病死也要累死。”
还有人说：
“这样专权的做法，早晚会有人来取他的命。”
“库银多，谁看见了？又没给老百姓，还是穷人多。”
等等，众说纷纭。
由此看来，胤禛好像是一个争议颇大的帝王。
他一心想做一个青史留名的，有着‘丰功律绩’的大明君，除了政务、军务外，没有其它的兴趣爱好。
他专权有瘾，对谁都不信任，朝政全由自己办理，日夜操劳政务，亲批奏折，大小事都要凑上一脚。再加上登基前的数年争夺皇位，已耗尽了心血，数病缠身。
虽然，两个最得宠的吴、冯随身太监每天不停的唠叨，胤禛只是听听，入脑子的也不多。
但不管是帝王将相，不还是草民百姓，当感受到了生命的尽头已摸得着的时候，也都不会无动于衷视死如归。
真正视死如归者如凤毛麟角，那也都是在非常时期，不得已而为之。
吴、冯二太监见主子每日若有所思。
吴太监说：
“冯公公，主子身体有些不支，倘若归西，你我二人不是被赐死，最轻也要逐出宫门。
“吴公公说得虽有道理，但有何良法应付？”
“主子是积劳成疾，不如请那两朝元老的宰相出面进谏，我二人配合敲边鼓。”
“如何进谏？”
“请四阿哥（弘历）协助辅政。”
“此事可行，那四阿哥虽足智多谋，文武双全，但却心地善良。”
“是啊，他胸怀大志，只要不是朝政大事，他也不太计较。”
“此事由我二人参与了撮合，他登基后，还能念一些旧情。”
“那如何办理。”
“早朝前，截住张廷玉商议。”
“那老儿可难对付。”
于是，吴、冯二太监决定，在早朝前与宰相商议。
第二天早朝，吴、冯二公公在殿门截住宰相张廷玉，并说明了本意。
“你二人大胆！大清律都忘了？内官不许参与朝政。”
“我俩只是见到圣上龙体欠佳，并不敢参与朝政。”
“此事老夫自有主张，今后再也不要向我提及。”
吴公公说：
“你看，碰了一鼻子灰。”
“此言差矣，那老夫子说，‘自有主张’。他和你我的想法相同，只是他那当朝相爷的身份，我俩是太监，不好说明而已。”
“啊！这些喝了一肚子墨水的老夫子就是不一样。”
“这也是内、外官有别，我看那老夫子老谋深算，定能做个四朝元老。”
“你不要命了。”
“这话怎讲？”
“要是让圣上听见，他的命活不过那老夫子，你这吃饭的家伙就要搬家。”
“和你说说何干？”
“隔墙有耳，还是少说为佳。”
“那，咱俩还是分头行动吧。”
早朝已毕，文武百官散去，那胤禛把宰相留下，二人来到乾清宫。
“爱卿。”
“下官在。”
“吏部清查和精简各州、府、县从九品以上官员一事，已办理月余，不知何时能上报朝廷？吏部官员如此懈怠。”
“下官正在兼程办理，千余个州、府、县，吏部已全班出动，现正在收尾。”
“朕并无催你之意，整顿吏制乃社稷大事，几千年来，王朝的覆灭都是因官吏泛滥，鱼肉百姓，使得良田也无收成。”
“圣上所言极是，若众官员齐心为社稷，这天下何愁不富强？”
這时，胤祯咳嗽了一阵，那宰相借机说道：
“圣上，老臣有一言未敢说出，怕圣上降罪。”
“恕你无罪，这就说来朕听。”
“老臣见到圣上日理万机过于劳累，心中实为忧虑。”
“有话照实说来，只有你我君臣二人不必拘于礼节。”
宰相看了看站在两旁的宫女、太监。胤禛会意地说：
“尔等退去。”
众人退下后宰相说：
“圣上龙体乃天下百姓的福份，老臣记得，圣上登基之前的十几年，也都为朝廷天下之事操劳。”
“爱卿不必如此唠叨，有事直说就是，能行则行，不可行者容再商议。”
“那弘历亲王文武双全，才智兼备、天资聪慧、和人容物，现只外放管理几个州府。”
“爱卿之意是调他回来协政？”
“老臣就是此意，琐事交付与弘历处理批复，大事仍由圣上裁决，那岂不省去了圣上大半的辛劳。”
“此乃朝廷大事，容朕三思，老爱卿回府歇息吧。”
“是，老臣告退。”
宰相出了乾清宫，他想：
“该说的话都说了，不知圣上如何想？现在就看两个太监的了。”
一日晚胤禛在乾清宫批阅奏章，吴冯二人从御膳房取了些饭菜，请圣上用膳。进门一看，圣上右手拿着笔倒在御榻的棉被上。
二人慌忙去请来御医，经诊脉后还不妨事，只是疲劳过度。
御医速去煎熬，取来一小壶汤药倒在碗里，自己倒出一些尝了几口后递给胤禛喝了下去，不一会就坐了起来。
“御医退下吧，我并无大碍”
这时那两个太监跪在地上就哭。
“你俩哭什么？朕还活着，阳寿未尽，起来说话。”
他俩站了起来。
“启奏皇上，可把奴才吓坏了。圣上万万不可过于劳累。”
“那这许多奏章谁来批阅？”
“小的不敢说。”
“说来听听，宫里无人，朕不怪罪于你们。”
“圣上可将弘历亲王召回京城助一臂之力，弘历亲王文武双全，免得见到圣上操劳过度，奴才们昼夜不安。”
“大胆奴才，你二人是否受宰相之托来进此言？”
二人又跪了下来。说道
“圣上，奴才实在冤枉，那老宰相已月余没有见过面了。”
“即使如此，也要掌嘴！大清律，内臣不得干预朝政。”
他二人边掌嘴边说：
“奴才还以为，这不算是朝政，圣上龙体健康是奴才份内之事。”
“大胆！还敢与朕顶嘴，本应重罚，念你二人初犯，不予治罪，此事我自有主张，今后不许再提及，退下吧。”
俩太监出了乾清宫，吴太监说：
“冯公公，看来圣上已有此意。”
“何以见得？”
“宰相和圣上都用了同一句话。”
“什么话？”
“我自有主张。”
“那只是你的猜测，我俩今后不可再谏此事了，怕引火上身。”
“等着吧，日久必有分晓。”
过了不久，弘历果然被召回京城，被封为辅政王。那是雍正十二年的事。身体有些不支的胤禛，轻松了许多。
“圣上忙于政事已习惯了，这一闲下来也会出毛病。”吴公公对冯公公说。
“那怎么会呢？”
“这事我见多了。”
“那如何是好？”
“给他找点事来消遣。”
“找何事？”
“慢慢想，总是有办法的。”
那胤禛是位政客型的帝王，不好饮酒，不好色，也没有什么特别的爱好，也不谙于琴棋，书画、古玩珍藏。
这两太监还真动尽了脑筋，也没想出好办法。
这时，在南夷之地暹罗（缅甸），那是清廷的进贡国，不定期地派吏臣送一些贡品。那里是世界上高档翡翠，和红宝石的重要产地。
自清初以来，不断送些精品来京进贡。但是送多了也就不稀罕了。
胤禛本来就对这类东西兴趣不大，平时也很少过问。
那两个太监，也曾在珠宝库和珍宝库里找来过一些，拿到御前想讨得主子的欢心，但胤禛拿起来看看就放在一边了。
雍正十二年秋在暹罗的红宝石矿区，发现了一颗比鸽卵大比鸡卵小的圆形宝石，经矿区的专家都看过，不是红宝石。
