不知道为什么，五十二年后头的几个月到五十三年的春天，总让闵敏有一种匆匆而过的感觉。称心说，大约是五十二年上半年太热闹了，才会显得后头冷清，于是就觉得匆忙了。闵敏觉得颇有道理，便觉得自己那种为赋新词强说愁的矫揉造作实在是好笑。
十四阿哥那天来说了那些推心置腹的话之后，确实没有再表现出过先前的那种急躁。这种变化，对闵敏来说自然是极好的。虽然抱定打死不开口的念头，可是每次和这种天家气场交锋的时候，还是让人觉得辛苦不已。只是偶尔遇到八阿哥和九阿哥的时候，九阿哥说的那些话总是还是有些刺人。不过闵敏有时候会想，算了，一来他也算是自己厨艺上的知音，二来他晚景凄凉，就不和他计较了。
两月份康熙出巡回来以后，在十三阿哥和闵敏的注视下，终于打开了那个匣子，那个放着噶礼张伯行互参案辑略的匣子……
一个月之后，大清朝发生了一件怪事。噶礼的母亲跑来叩门告御状，说噶礼和他弟弟在自己的吃食里头下毒，想要把自己给弄死。一时之间，满朝震惊。
噶礼毋庸置疑是个贪官，这件事没有什么需要辩白的地方。同样昭昭可见的是，噶礼是个孝子，他凡事都以母亲为先导，从未疏忽。可是，他搜刮天下财物以孝敬的母亲，竟然跑到皇帝哪里去告御状，难道不足以让人震惊吗？
这一天，闵敏正奉命在咸安宫里头和人唠家常，所以没能见着噶礼老娘过来告状时候这一把鼻涕一把泪的“盛况”。只是看着称心这样活灵活现的把那副呼天抢地的模样学出来，实在是忍不住蹙起了眉。
她想到前头康熙语焉不详的那些个零碎片段，知道这一场大戏完全有可能是出自康熙的手笔，可是如果噶礼老娘真的好像称心学的这个样子，那未免也太夸张了一些吧。脑海中忽然又想到康熙曾经提到，这茬子事情贵妃也晓得，原来深宫里头，真正得康熙心的，竟是这一位不声不响的人物，真是有些料不到。
“姐姐，你今儿当差可得特别留神，奴才瞧着万岁爷心情实在是不好。”称心认认真真的叮嘱，“说起来也是，原本万岁爷心里头向着噶礼大人，无非是瞧着他那份孝心。可是今儿他的老娘亲居然敲着宫门来告御状，真是难看极了。”
“你以为闵敏如你一般爱嚼舌头，还需要你来关照。”魏珠的声音静悄悄的传来，让称心好不尴尬。
“称心毕竟比我更早些到御前当差，多嘱咐两句也是好意。”闵敏轻声道。
魏珠仔细的瞧了瞧闵敏的神情，让闵敏心里头有些莫名。是的，她方才是想要笑的，笑称心不明其中奥妙，笑他小题大做。可是她的笑意才一探头就敛了去，难道还是让人捕捉到了？
“几位爷和陈大人、张大人都在里头。”魏珠小声道。
闵敏点了点头。她晓得，牵扯到废太子与八阿哥之间党争的最后一件案子，就快要尘埃落定了。虽然她并没有搞清楚，噶礼的存亡，和八阿哥之间到底有什么微妙的关系，甚至她也搞不清楚，噶礼到底算不算是八阿哥的人。但这件事，毕竟还是要过去了。总算是要过去了。
屋子里头的气氛凝重，大家虽然七嘴八舌的说着话，可是每一丝呼吸都给人一种凝滞不动的感觉。闵敏静静立在康熙的后头，她颇为意外的是，康熙竟然扭头看了她一眼，满眼都是戏谑的神色。
听过几句话之后，闵敏便晓得康熙为什么会有这样的神色了。一屋子的亲贵臣工，说的都是一些废话。如果要翻译过来，异口同声讲的，无非都是些“万岁爷啊，你想怎么着就怎么着吧”之类的。闵敏真想抬起手臂挠挠发际线，这些年和康熙朝夕相处，真心觉得这个皇帝实在是任性的可以。也难为那些臣工，身处台风眼的他们，怎么可能搞得清楚外头的风向呢？
她的眼神轻轻扫过众人，大家一副面红耳赤的模样，唯恐皇帝听漏了自己的话。这种情状之下，四阿哥的冷寂、八阿哥的淡然、九阿哥的悠闲和十四阿哥的置身事外，越发显得格外引人注目。
闵敏的心里有一种异样的感觉，但是这种不合时宜的异样一闪而逝，让她根本来不及捕捉。
康熙终于哼了一声，打断了房间里头的各种嘈杂和不安。
闵敏看着瞬间噤若寒蝉的众人，完全想象的到扫过他们的是一种怎样严厉的眼神。
她望向康熙放松下来的背脊。她知道，如果前几次就噶礼和张伯行之间的事情朝议，让康熙陷于一种纠结和难堪的话，今天，他完全就是一种看猴戏的状态了。一来，他终于拿定了主意。二来，他也想明白了，东宫未定，朝臣们都瞧着形势摇摆，断不会给出一点点的意见——毕竟，待在这里的人，已经没有和噶礼亲近的，也没有瞧得上张伯行这个硬骨头的。满汉一家对他们来说，只是一句好说好听的场面话而已。
“赖都。”康熙沉声道。
“臣在。”一个挂着络腮胡子的大臣往前站了一步。
“噶礼贪贿舞弊一案，南斋已有辑略，但朕仍然顾念他累有功勋，按下不理。岂知今日，其母叩閽，指其不肖恶极。朕甚为震怒！着你彻查其恶行，毋有纵容。”
“嗻。”
康熙的指节轻轻叩击桌面：“朕乏了。”
众人听康熙懒懒散散的声音，似乎真的是失望痛惜到了极致，便齐声告退。但是闵敏却意外的从八阿哥的脸上，看到了一丝颇为奇怪的神色。他是在意外？还是有些不安？另一个闵敏在心里对她说。八阿哥的意外或者不安，并不是因为康熙对噶礼的处置方式和他前番坚持的相左，而是有别的原因。
闵敏并没有来得及琢磨，康熙先开了口：“闵敏啊，朕前番出巡给你带来的果脯，吃完了吗？”
“回皇上，奴婢没舍得吃，用蜂蜜腌了收着呢。”闵敏道。
“那些果脯已经很甜了，为何还要用蜂蜜腌制？”
“回皇上。蜜淬果脯甜，搭配莲芯茶，却是极为有趣的滋味。”
“哪里有趣？”
“莲芯茶清苦，果脯甜腻，两者配搭，只觉得莲芯茶清而不苦，果脯甜而不腻。”
“听着不错，来来来，给朕预备上。”
闵敏抬头一瞧，康熙那兴致勃勃的样子，竟不像是开玩笑。
“朕知道，大家都觉得朕在生气啊，所以才要你的小食哄着。”康熙捋了捋胡子，“你去告诉魏珠，朕心里不爽，让他们别来烦朕就好了。”
闵敏心里觉得不妥，不过既然皇帝都这样，必须由着他：“嗻。”
……
康熙已经不声不响地吃完了大半盘的果脯，让伺候着的闵敏有些害怕。在她来乾清宫当差那么多年的印象里，还从未有过类似的场景。如果硬要说哪次和今天有那么一点点相似的话，应该是那一年的南山案，康熙因为那些博眼球的文人，深深陷入了自我怀疑里头，也是差不多这副样子。
可是那个时候，魏珠毕竟还是在，哪里像今天，只有自己对着康熙。
“皇上。”闵敏轻声道，“蜜渍果脯，吃多了怕是吃不下晚饭了。”
康熙淡淡瞟了一眼闵敏：“你这样子，倒和朕小时候贪食沙琪玛时候，皇祖母的口气一模一样。”
“啊……”闵敏吓了一跳，“奴婢何德何能，怎么……”
“罢了。”康熙摆摆手，“你又说不来那些个请罪的话，不必勉强了。”
闵敏更觉得尴尬，只好不做声，默默站着。
“闵敏，朕好累啊。”康熙喝了一大口莲芯茶，声音之中充满了干涩。
“皇上，您这是？”闵敏不解，她知道今天所有的争论都是走过场，所以她不懂前头还活蹦乱跳要吃果脯的康熙，怎么一转眼的功夫，就瞧着好像整个身体都被掏空了似得。
“朕还记得皇阿玛曾经跟朕说过，这大清的天下要坐稳了，满汉一家是必须放在心尖上的事情。但是这是很不容易的。”康熙低声道，“朕当时并不晓得何难之有，那个时候，朕晓得的只是大清的朝廷上，汉臣早已和满蒙亲贵平起平坐。直到朕自己坐到了这个位子，才知道，满汉一家，不只是满汉同朝，也并非满汉通婚，更不是满汉混居。”
康熙话说一半戛然而止，闵敏会心地轻轻叹了口气：“难道不是这样吗？”
康熙摇了摇头，瞧着闵敏，指了指自己的心口：“是要在这里，满汉一家。”
闵敏眨了眨眼睛：“奴婢愚钝。”
“满汉同朝也好，满汉通婚也好，满汉混居也好，都不过是表象。”康熙缓缓道，“最要紧的是，在根子上的平衡。”
“根子上？”
“是的。”康熙点点头，“他们的疏谏在南书房能放在一样的位置，他们在朝中的走动能有势均力敌的样子，他们的子弟能有一模一样的机会。”
闵敏歪着头想了想：“皇上的意思是，政治上的势力和实力的均衡，还有和谐共处？”
康熙看着闵敏，眼中的意外和惊喜一闪而过：“是的。”
闵敏轻轻叹了口气：“大清自关外而来，生性豪迈看中同袍义气。这种血脉里头的亲密，是无论如何都挥之不去的。汉臣本是前朝遗民，剃发易服之后，尤觉自己不是同路人，那种不甘心和不服气，让他们越发如同刺猬一样无法亲近。这种先天不平等的情况下面，只会斗得头破血流，怎么能做到均衡和谐。”
康熙笑了：“做得到的。”
闵敏不解。
康熙指了指自己的胸口：“只要皇家的心不偏不倚，满汉就能平衡。只要势力不向某一方倾斜，和谐就有可能。”
闵敏摇了摇头，她还是不大懂。
康熙道：“你想想，如果朕始终不偏不倚，满蒙亲贵犯了过失不轻纵，汉臣若有功劳也都记在心里。臣工们还会像现在这样，明明知道噶礼一摞子的问题，还忍着不说，让张伯行这样的臣子寒心吗？”
闵敏心想，明知道噶礼一摞子问题还不处置的，难道不是你吗？
“皇族的倾向，直接影响满汉臣子之间的平衡。朕就是太顾念亲贵的颜面，所以执政五十余年，依旧免不了发生这样的事情，这确实是朕的不妥当。”康熙虽然是笑着说话，声音里头的自责却浓的呛人。
闵敏给康熙斟上茶：“万岁爷亲政的时候，确实有很多需要仰仗满蒙亲贵的地方，心里头对他们多照顾些，也是人之常情。”
康熙摇摇头：“可是，朕是皇帝啊，朕的一言一行都对朝野有着偌大的影响，稍有不慎便是遗祸无穷，这就是上行下效的道理。朕虽日日自省，可是终究难免有疏失之处，唉……”
闵敏想安慰他，无妨啊，本来人心就是偏的，可是如果这样说，就太不妥当了。
皇帝，可不是普通人啊。
康熙说的没错，皇帝是天子啊，是天的代言人啊。他的一言一行，影响着整个国家。
她默默地看了一眼康熙，心想，这真不是人干的差事……
