这一番谈话之后，闵敏觉得，康熙已经有所变化。
如果说先前还是偏袒噶礼，可是现在，好像更想保全张伯行。倒不是说满汉的问题，更像是贪腐的问题。只是这一层施政上面的事情，到底要如何推动，这个闵敏虽有见地却不够敏锐。那一个嘛，虽能察人于细微却不够眼界，深层的东西终究是挖不出来了。
但是话说回来，闵敏始终觉得那天书房里头，自己说的实在是太多了一点，言行观点太不妥当，心里头多多少少有点后悔。偏偏就是这种悔意夹杂着另外一些情绪的时候，在道上撞见了八阿哥、九阿哥和十四阿哥。
行了礼，正想告退，结果让八阿哥先开了口：“十四弟，我和九弟先行一步，你慢些过来也是无妨。”
十四阿哥道：“好。”
闵敏却是蹙了眉头，那天九阿哥和十四阿哥来过之后，康熙拉了自己说了那么久的话，她下意识觉得，这件事大约是传了风声出去。于是乎这阵子都对十四阿哥避而不见，甚至远远瞧着了都要绕路走，哪里晓得会陷于这种情状。
八阿哥和九阿哥脚步生风，走的倒快。十四阿哥笑着拉起低着头的闵敏的手，柔声道：“我们刚从皇阿玛那里过来，魏珠说，皇阿玛体恤你这两日心情低落，让你到十一月十五再回去当值。正好，我也刚忙完了策试的事情，得了几日空闲，可以陪你多说说话。”
闵敏有些尴尬，她想要把手抽出来，却没有成功，只能为难的看了一眼十四阿哥，又四处张望了一下。
十四阿哥会意，他笑了笑，松开手：“走吧。”
闵敏叹了口气，跟了上去，她知道，目的地便是她的那个小院。
自打沁儿到了年纪放出宫之后，替她进小厨房的是一个叫李德全的小太监，年纪虽小，却有一股子傻劲儿，但凡是魏珠交代下来照顾康熙的事情，无一不是认真到了极点。闵敏瞧着，只是觉得好笑，原以为那些个小说里头赚了无数忠诚口碑的李德全是个编出来的，哪晓得，到了这个份上，居然会遇到这么个小太监，却不知是巧合，还是巧合了。
沁儿搬走了之后，这个小院便只剩下闵敏一个人住着了。原先魏珠本是打算让卓宁派两个下三旗包衣身份的宫女儿过来住着，专门伺候闵敏。闵敏婉拒了，她总想着，自己毕竟只是个女官，这样做实在是太过招摇。况且过来那么久了，早就学会自己照顾自己，实在没有必要。魏珠见她坚持，也就算了。
可是现在这个节骨眼上，闵敏却有些后悔。尤其是她看到十四阿哥在院子里坐定，顺便瞄了一眼原先沁儿住着的屋子，然后就笑着看着自己。
闵敏在心里头叹了口气，即便是康熙已然默许他们两个这种暧昧的状态。可是这毕竟是在深宫里头，她一个御前女官，和十四阿哥这个贝子，孤男寡女的呆着，也实在是不合体统啊。
“怎么，月余不见，连一壶茶都没有？”十四阿哥笑着说。
闵敏有些尴尬：“十四爷稍等，奴婢这就去沏茶。”
经过十四阿哥身边的时候，手又被捉住：“今日难得有些功夫，你也不要用寻常茶水敷衍爷。”
闵敏轻轻抽出手，不一会儿先提了一个小碳炉出来，煮上了水。然后又回屋里头取了一个小陶罐和茶具，轻声道：“这些时日一直在御前当值，实在是没有什么特别的东西可以招待十四爷。今儿天冷，这蜜糖姜茶倒是合适，只是没有果品，还请十四爷海涵。”
十四阿哥笑了笑：“无妨，有你便可以。”
闵敏并不搭话，把茶具和陶罐放好了之后，就专心看火。过了一会子，水就开了。闵敏取了一些腌制的姜片放入小壶，用热水冲调，再倒入十四阿哥的茶盏中。随后在碳炉上加了一块石棉板，让水热着，自己站到一边。
十四阿哥喝了口茶，赞道：“辛中带甜，暖口暖心，也亏得你这份心思，才让这姜茶也别有一番风味。”
“十四爷过奖了。”
十四阿哥一饮而尽，轻轻用茶杯敲击桌面。闵敏看了他一眼，过去提了茶壶，正要加水，手又被捉住。
抽出茶壶的手柄放到一边，将闵敏双手包裹在自己的手里头，十四阿哥柔声道：“你真当爷是来喝茶的？”
闵敏的手背感受着十四阿哥掌心的粗粝，有一种陌生的宽厚，她眨了眨眼睛：“爷难道不是来喝茶的吗？”
十四阿哥不禁失笑：“我可是听说你郁郁寡欢，过来陪你说话的。”
闵敏垂下眼帘：“其实也没有什么事。”
“不能跟我说吗？”
闵敏摇摇头。
“那就说说看。”
闵敏想了想，才道：“前几日淑惠太妃薨逝，皇上辍朝三日。奴婢忍不住想到，五十年的这个时候，良妃娘娘正缠绵病榻，最终还是没能捱过冬天……”
“后来，皇阿玛还斥责了我们兄弟几个，只因为我们一直在八哥府上……”十四阿哥忽然紧了紧眼神，语调都变了。
闵敏却没有意识到这一点，兀自说着：“良妃娘娘一生都陷在宫里头，常年冷落，也不知道受了多少见不得光的憋屈。后头几年，总算是盼得万岁爷多瞧了几眼，可是终究还是……”
十四阿哥见闵敏眉目哀伤，有些心疼：“你也不用太难过了，良妃最后还是晋了妃位，这份荣耀，对皇阿玛而言，已然不易。”
“良妃娘娘，要的哪里是这样的荣耀，她早年得到宠幸，却很快湮没在后宫繁花里头。膝下虽有一子，却因为位份不高不能留在身边抚育。这种寂寞，噬骨蚀心，那几千个冷清的夜里头，都不知道她这样心思细腻的人儿，是怎么过来的。”
十四阿哥仔细瞧了瞧闵敏，收紧了手掌：“你放心，我定不会让你捱这样的寂寞。”
闵敏一愣，怔怔地瞧着十四阿哥。
十四阿哥笑着说：“虽说我已有几个福晋，可是你和她们却很不相同。想来你过府之后，爷大把的日子都会陪着你。嗯，若是离京办差，也要带着你不可。”
闵敏噌的抽出手：“爷说的什么话。”
十四阿哥似乎想要说什么，话到嘴边又忍住了，安静的片刻过后，他试探的问道：“前几年，我偶尔见你瞧八哥的样子，总是带有几分说不清的心思，起初并不晓得原因，还以为……后来才听八哥提起你和良妃的那些渊源，再到良妃病重，见你费心奔波，才觉得并非都是如宫里头传闻所言的那些表面功夫。我便想着，你瞧八哥那样子，莫不是因为他母家单薄的关联？”
闵敏愣了愣：“爷怎么忽然问这个？”
十四阿哥轻轻摇了摇头：“我也说不上来为什么忽然问这个，只是想知道。”
“啊？”
十四阿哥站起身，走到院门口，背对着闵敏，也隐去了脸上的神色：“八哥曾经无意间提起，他头次和四哥理政的时候，正是你伺候着。他对你的稳重赞不绝口，说你行事何止规行矩步，简直滴水不漏，也不知你额娘是怎样的人物，居然能将小小年纪的你调教的如此出众。八哥，极少赞人的。”
闵敏的思绪往回赶了赶，似乎想不起太多的细节。只记得那个时候的自己，还未曾得到康熙毫无避忌的信任，甚至魏珠也未见得对自己是百分之一百的放心。大概只是仔细加小心，给八阿哥留下的印象么？
十四阿哥还是背对着闵敏：“我知道，你原是婢子之女，若非洪鄂度更舍不得女儿，大约你也不会以佐领养女的身份入宫。这份出身搁在宫里头，倒是和八哥有几分同病相怜的味道。”
闵敏觉得有点惶恐：“爷说的什么话，贝勒爷是天家血脉，何以与奴婢同病相怜？”
十四阿哥转过身，眼中闪烁盈盈光芒：“很多事情，并不能只看表面。良妃本是辛者库出身，然八哥可以凭借自己的实力成为朝中的肱骨。你先头只是粗役宫女，区区几年就成了皇阿玛身边最得宠信的一品女官。你们两个，确实有很多相似之处。甚至连九哥都说，你这个丫头，是非同凡响的，虽说瞧着全然一副寡淡的样子，后头还不知道能掀起什么来呢。”
闵敏完全不懂十四阿哥要表达什么，她睁大的眼睛里全是不解之色。
十四阿哥走近了，他轻声道：“八哥的才华和出身，确实值得怜惜。若非良妃……或许八哥落人口实，说他有今日之成就，不过是依仗八嫂家的势力。唯有我们这几个亲近的兄弟晓得，郭络罗家，早已今非昔比，与其说八哥仰仗他们家，倒不如说是他们家多赖有八哥的照拂。但无论如何，郭络罗家的嫡福晋，终究还是出自名门，瘦死的骆驼比马大，约莫就是这回事吧。”
闵敏看着走近的十四阿哥。她不作声，她只是看着他。
“其实你不知道，我额娘，也是包衣出身。”十四阿哥看着闵敏，眼神之中全无遮掩保留，“她只是封妃早了些而已。我也并无外戚襄助，甚至，嫡福晋的家世也比不及八嫂……”
闵敏怔怔看着十四阿哥，他是在暗示什么？还是自己想多了？
“可是！”十四阿哥的声音忽然变得急促，“闵敏，无论皇阿玛如何看待你的眼界胸襟，我还是认为那些倾轧谋划是男人家的事情。个中凶险诛心，决非常人可以承受。八哥和我都有励精图治的决心，也有肝胆相照的默契。功名上头，所有的将来，我自己会挣。至于你我的将来，闵敏，我只要你相信，我一定会说服额娘开口，让皇阿玛把你指给我。你无需犹疑踌躇，也不必再做过多的辗转思量。你只要等着就好了。”
十四阿哥看起来有些吓人，闵敏听到了他心里头沟壑万丈已现雏形，她也可以感受到前几年他所没有的那种决断和果敢。但是闵敏却无力判断，这种变化对自己逆时而来的命运，到底会产生怎样的蝴蝶效应。闵敏甚至都不知道，十四阿哥如此信誓旦旦的要娶自己，可是历史上的他到底有没有一个姓敖佳或洪鄂的妻妾？
“你，怎么不说话？”十四阿哥好不容易下定决心说了这番话，谁知道闵敏的神色竟是一副事不关己的冷清样子，心里头难免有些堵。
闵敏往后退了一步，低声道：“奴婢只是不知道该说什么。”
十四阿哥叹了口气：“我知道，先头我听九哥的话，觉得你在皇阿玛身边倍受重用，必然可以帮我们一把，所以对你说了那些混账话。幸而八嫂提醒我，你从来都是不喜刻意争取些什么的，若是我逼你逼的紧了，只怕适得其反。我才认真想了这些年，你我相处间种种细枝末节，才觉得我真是，真是混账。”
闵敏觉得有点好笑，上一次他那样决绝的要自己站队，今天又懊恼的捶胸顿足，这唱的到底是哪一出？等等，为什么是八福晋提醒他？
她吸了口气，终于开口：“十四爷，奴婢并不知道，为什么今天爷这样认真的和奴婢说这番话。奴婢也不知道，八福晋对您说了些什么。奴婢只知道，爷的功名，奴婢是真的无力相助。而奴婢自己的命运，也从来由不得自己做主。这些年，奴婢也算是瞧过不少的起起落落，多多少少有些觉悟。加上近日不自觉的想到良妃娘娘身前身后种种，更是感慨。真所谓今日不知明日事，唯有仔细过好了每一日，才是正经。”
十四阿哥有些意外闵敏的反应。
闵敏又说：“古人说，一万年太久，只争朝夕，不就是那么个意思吗？“
十四阿哥一愣：“这是，哪个古人说的？”
闵敏眨了眨眼，难道记岔了，那么这个是谁说的：“不重要啦，反正就是这个意思。”
十四阿哥笑了：“我听八哥和九哥说过很多次，你这丫头的回话总是有些出人意表的地方，今儿算是见识到了，果然是非同凡响的，也难怪八哥欣赏你，八嫂也赞你。”
闵敏哼了一声。
十四阿哥又道：“可是我却不喜欢。”
“啊？”
“我最好旁人都见不到你的好，我才算安心。”十四阿哥许久未曾这样扭扭捏捏的说话了。
闵敏忍不住心头一颤，又有几分好笑。只觉得十四阿哥的独占欲望，还真是有些任性。她转了转眼珠子：“可是，若旁人都不觉得奴婢好，又怎么能让奴婢和爷在一起呢？”
十四阿哥不自觉的挠了挠头：“好像是这个理。”
闵敏笑笑不说话，十四阿哥连脸都红了，他咳了两声，无比郑重其事地说道：“闵敏，我也不和你说那些有的没的。你只需记得，我一定可以办到，不负功名不负卿。”
