城西延年里高阳王府外，几顶小轿依次落地，王府中门大开，庶长子元端和夫人，元家子辈、孙辈几个人门前站立。这时轿门打开，王妃、嫡子元泰、元泰夫人、女儿元颖、女婿李潼、外孙李辰等人都下了轿来到门前。元端先给王妃见礼，之后妹妹妹夫过来给兄长见礼，大家说了一通客气话，然后大家鱼贯而入。
客厅里高阳王元雍在地中央负手站立，王妃与嫡子先进屋见过礼，后招女儿女婿觐见。元颖由下人搀扶，李潼陪着进到厅内。元颖看到元雍，口喊父亲，扑通一声跪倒放声大哭。李潼和李辰也随着跪倒身躯参拜。
元雍见女儿悲切呜咽泣不成声，不觉也是老泪纵横。他拉着女儿的手，看着女儿漂亮的面容也略有皱纹，想起续妃崔氏。崔氏是博陵崔显的妹妹，年轻的时候十分美貌，是雍王的妾侍，雍王对她十分宠爱。正妃卢氏死后，便要立崔氏为妃，并上报宣武帝请求准许。但北朝自从孝文帝汉化改制开始，极其讲究门第，崔氏世号“东崔“，地寒望劣，因此一开始，世宗认为不妥加以阻挠，后来时间长了，也就默许。再后来，崔氏一方面岁数渐长，皮肤渐老，与元雍的妓妾自然无法相比，同时她还性格不好，惹得元雍烦恼，逐渐疏弃。这个时候，崔氏发现端倪，便为儿女寻找依靠，经人说和，把女儿元颖远嫁赵郡李氏次枝。延昌已后，元雍更是多幸妓侍，近百许人，而对于崔氏，变本加厉别房幽禁，仅给衣食，不给婢使。崔氏儿女在京城或不远的，欲省其母，必启闻，许乃得见。再后来，崔氏病故。而一晃十几年，元颖除了十年前回来为母亲出殡之外，再也没有回过娘家。
哭罢多时，元雍擦擦眼泪说道：“儿啊，快起来吧，别哭坏了身体。”“谢父亲，父亲这些年您可好，您都想坏女儿了。”“好好，都起来吧。”儿媳把女儿搀起来，儿子把女婿扶起来，大家落座，李辰起身，在父母身后站好。
问安等诸多礼节过后，李潼名人把礼单礼盒呈上来，礼物很多，元家上下都有，女儿女婿多年头回省亲，过场不能失礼。元雍点头，让元端收下。元端看看都是些土特产，贵重之物不多，知道李潼职位很低，为官清廉，平日没有积蓄。
王妃说：“颖儿，让佳婿与你父攀谈几句，我与你的嫂子陪你到后面说说话，顺便到你母亲的房间看看，聊以慰藉吧。”“多谢母妃。”李氏是元颖小的的时候，就先到王府来的，以前俩人关系就不错，她的婚姻也是李氏从中为媒，感情更不一般。
几个妇道人家进了内宅，元雍又恢复了矜持，稳了稳肥胖的身躯，问道：“贤婿，现官拜何职啊？”“回岳丈大人，小婿未思上劲，仅仅在家乡高郡做光迎主簿。”
主簿不属于清官，且非朝廷任命，因此之位并不高，但加上光迎二字，即可候缺县令县长、县尉或县丞等实职，只是候缺候缺，必先有缺。缺少人多，若想不排队，那就需要打点。
雍王说对庶长子远端说：“端儿，高郡离京城不算远，你给问问，有没有县令的实缺，如果郡的中正或君丞有空缺更好，这事儿你看这安排吧。以后辰儿渐渐长大，家门总是浊吏，也影响他的仕途。”雍王看样子，不愿意继续与女婿谈论他为官之事，便把话题转到李辰身上。“贤婿，辰儿的表现，最近我是看在眼里，不但多才多艺，尤其剑士比武我也看了几场，甚觉可塑，看来你和颖儿都教子有方啊。”
“多谢岳父大人赞誉，辰儿容貌性格多像母亲，骑马击剑颇似草原雄鹰风范，一定是继承了母亲祖上的高贵血统。相反他的哥哥李克则只善长字画工笔，很早就外出经营生计。”
雍王看看李辰又说：“我听说，美仪和静仪与你已是同窗，美仪常常欺负与你，你却礼让帮助，有吧。”李辰说：“美仪喜欢寻根溯源，我们经常辩驳，是有的。”
元泰说：“辰儿，不要迁就美仪，委屈自己。”李潼说：“自家兄妹，哥哥照顾妹妹是应该的。”李辰说：“美仪不像你们说的，她还是很讲道理的，对了坚持，错了肯任。”
几个人又说会京城和高郡之间的趣闻轶事，两族之间的亲戚往来，时间已经将到午时。雍王说：“端儿，你先陪贤婿，在府里随意走走，泰儿张罗一下午宴，为父体胖，稍事休息，一会儿我们宴席上再聊。”“是。”几个儿孙暂退。
李辰陪着父亲，由大舅引着，问了仆人元颖的落处，来到了李辰亲姥姥临薨前别院。只见元颖正在房中对母亲的灵位跪拜呢喃哭诉，丈夫儿子进来，也一同磕头行礼。远端夫妇劝慰一番，元颖取了一枚母亲常用的铜镜带在身上。
元颖她的母亲崔氏，在卢氏过世后，曾经一段时间立为正妃，因此颖姑娘也是嫡女，小时候和元端、元泰关系甚密，幼年时光生活极为甜蜜，只是后来崔氏失宠，而她也早嫁，以后只听说母亲被幽禁并暴薨，因与父亲芥蒂，再无往来。毕竟血浓于水，元泰兄弟为人正直谦和，元颖又找到了童年的温馨，有了娘家的感觉。
大人闲谈，美仪、静仪和玉仪，陪着李辰到后花园逛逛，王府本为宦官刘腾的府邸，极尽奢华，前后一里之遥，宽敞宏丽，诸王不及。院内亭台水榭，奇花异树，五步一景，十步一落，别有洞天。元家其他孙辈，年龄相仿的，或在国子学念书的，见姑姑省亲，李辰在太学剑士比武夺金，逐渐对他开始接受，有一些小弟兄也来陪着前后院落转转。李辰以前来过，只是到前院饭厅为止，后院这么深的府邸还头一次进。
边看着，静仪问：“臣哥哥，早上看见你们正换衣服，是不是今天本来去剑馆练剑啊？”“是啊，明天就是九月初一了，没几天就要全国比武了，称这几天还要加紧训练呢。”
美仪说：“你都那么厉害了，不差一天，姑姑姑父好不容易来了，你就好好陪陪她们吧。”“那哪行啊，你不知道，各地来的举子，都是江湖各大门派的，远不是京城子弟能比的。我现在的实力，能不能首轮出线都是问题，现在就得临阵磨枪，保持状态，称着外地选手立足未稳，没有状态，乘机捞一个空当，兴许侥幸能过几关。”
这时一个远端家的表弟问：“辰表哥，你刚才说的江湖门派真有那么厉害么？”“那当然了，江湖之中有侠客剑客，他们都是身怀绝技，内功精湛，杀敌于无形，有的甚至能御剑乘风，来去无影。有机会我领你们见识见识。”
美仪说：“再厉害，也没有我们鲜卑铁骑厉害，我们铁骑军团一到，弯弓羽箭一射，天下莫不归顺。”静仪说：“辰哥哥说的大侠，都是隐士，平时从来不出山的，这次各州的举子顶多都是各大门派的弟子，岁数都不大。”
李辰说：“嗯，对。真正的隐士都不露面的。”美仪说：“我还不知道啊。我们京城就有不少子弟就和江湖人士学习武艺，而且我们京城的不少佛寺道观就隐藏着好多高手呢。”
玉仪说：“姐姐，你怎么知道的，你见过他们的武功么？”“我听爸爸说的，城中的永宁寺，里面有个高僧叫菩提流支，洛阳的百姓都说他佛法无边，还有一个高僧是住少林的达摩。有一回达摩大师来永宁寺参拜永宁塔，俩人在大统室的院子里，谈论佛理，菩提流支大师以地论之说对达摩法师楞伽之义，结果俩人不分高下，谁也没说服谁。后来他俩来到井边比试功法，菩提流支施展密宗法术绝技，他坐在井旁运功诵咒，结果这个水井里的井水凭空升高，越过井栏而不外溢，他的弟子们，用钵舀水，就像从盆中舀水一样，盥洗如常。达摩大师也不甘示弱，让人取了一根竹子，用掌力打通节孔，掷于井中，只露竹尖，然后用禅宗心法催动，顷刻井水顺着竹管涌出，如同泉水喷溅，小和尚用木桶而接，饮之甘洌。后来百姓们都去拜见他俩，想学习法术，他们只说，必先学习佛义才能证得果业，只是他俩的佛义不同，信众选的也不同，结果两派互相争论贬低。现在竟然有人说，菩提流支因为皇帝三请达摩禅师，害怕取代他的大都统的地位，而妒忌和陷害达摩。还有人说害他的是慧光，说他称达摩在洞中面壁的时候，给大师的饭中下过毒，可慧光一直不在少林啊，不知真的假的。”
南岳大侠慧光十三岁被跋陀收为弟子，先在少林寺，后外出弘法。菩提流支和勒那摩提在少林寺翻译经书时，经义理解、词句选用，常分歧相持，幸亏他回来。他熟通《四分律》，南北音字，通贯幽微，《十地经论》才得以翻译成。后又师从勒那摩提成南道系，与北道分庭。
李晨说：“一定是传言，估计是两派的信徒，互相辩论佛法，有人想挑拨离间，故意制造的谣言。”小妹妹玉仪说：“我觉得是，一定是不信佛的人诋毁国师，不是儒教的就是道教的。”
“小孩不懂别瞎说，你听见了？”美仪制止，玉仪便噤声。不大一会家人传报前厅开宴。
