当晚月色光明，如水银泄地。剧孟把曾厚唤来，说要在院里种树。曾厚一听便笑了：“少爷，不是说笑罢，半夜三更，种哪门子树呀！”
剧孟取出带土的红柳枝，在他眼前扬一扬：“就是这个。”
曾厚素知小爷脾气，他要办的事情，九头牛也拉不回来，连忙让人取来一应用具。剧孟相度了地方，与白龙一块掘松了土，把袁盎临别相赠、一路上精心养护的红柳枝植入土中，仔细踩实了，又浇了几瓢水。看了好一会，才回到屋中。
剧孟顾不上洗手，吩咐曾厚：“明日派人到关中去，买它几百棵红柳，不要怕花钱，把宅院前后的坡岗闲地，全都栽上。从今往后，剧宅改叫‘红柳庄’。”
曾厚忙问：“小的本不该多嘴，这是为何？”
不等剧孟开口，白龙嘴快替他答了。“曾大哥，你有所不知。在长安时，剧哥结识了位朋友，名叫袁盎。这人救了剧哥的命，柳枝是他送的，剧哥回来种柳、改庄名，正是不忘旧呢！”
曾厚是看着少爷长大的，知道他从小重情义，跟已故的老爷一样，连忙应“诺”。剧孟又道：“从今往后，要让远近的百姓，都知道咱们‘红柳庄’。唔，家里也做些调整。客厅，改成博棋房。庭院辟出一块地方，作为练武场。前院的十几厢房，全收拾干净作客房。客人来了，每日三菜一汤，有酒有肉。出门车马侍候。对了，还要修密室、暗道，从这里通出去，万一事急可以躲藏。”
曾厚一听就急了。他一直觉得，老爷留下这点家业不容易，不能这么踢腾了。原以为少主人只是改改庄名，没想到真要破家行侠。决心抗命不遵，梗着头道：“少爷，若看我碍手，小人就不当管家了。”
剧孟先是一愣，见曾厚咬着嘴唇，知他忠心护主，也不恼他，平和道：“曾哥，你我从小一块玩大，是何等的情谊？你反对，是为我好。但你想过没有？当今官府无道，你以为守住钱财就行了？那就错了，真要保住这个家，非得广交朋友不行！”
接着，他把这次长安之行，在“上巳节”如何遇到刺客夫妇，在他临终时受命，又如何被官兵追杀，幸遇袁盎和王公之妻，以及郭中、田仲两位前辈相救，都一一说了。
最后，语重心长道：“曾大哥，这件事并没有完，说不定海捕文书，已经追到洛阳。咱们要早作防备，真要有那一天，也不能束手就擒。当然，这是最坏的打算。我说的，是未雨绸缪。”
听到这里，曾厚恍然大悟。不由对少爷刮目相看，他出了这趟门，当真变了个人。分明不是池中物，而是风云变幻要成龙！从今往后，剧家定会兴旺起来。
他的想法一变，觉得应当尽力扶佐少爷，而不是跟他拧着，于是笑道：“小人明白了，照办就是。既然少爷要办大事，我也出个馊主意，怎样？”
剧孟听了很高兴，忙道：“曾大哥，有话就说，别说甚么馊主意、香主意。”
曾厚道：“小人想，不论少爷干甚么，总要腰里硬才行。老爷留下的十几间铺子，都是寻常买卖，难赚大钱。既然少爷喜赌，莫若开个赌坊。设它十盘赌，可日积五金。另外开赌场，还能广结人脉，探听各路消息，一举多得，何乐而不为！”
剧孟听了两眼放光，当下道：“曾哥，你这主意好，正对我心思。只是开赌场，谈何容易，地点设在哪里，资金如何筹集，要你操心才行。”说完又补充一句，“我虽嗜赌，对开赌场可不懂！”
曾厚道：“这事不难。没吃过猪肉，还没见过猪跑？地点选在金市，繁华热闹，人气必高。咱家的山货店生意清淡，正好改成赌场，花不了多少钱。我荐一个人，账房张先生，他是老主人用过的，早年干过赌坊，赌术也精，由他提调，轻车熟路，必能成功！”
剧孟信心大增，便道：“就按你说得办，不过赌坊掌柜先由你当，张先生仍做账房，等一切上路了，再换他，你看如何？”
曾厚受到鼓励，欢喜道：“承蒙少爷抬爱，小的愿意与张先生通力合作。对了，还要去衙门备办手续，请少爷为赌坊赐名罢。”
剧孟道：“赌坊字号最讲风水，不能胡乱叫，不然会挡财路。记得，当年恒发赌场叫‘银钩’，我们叫‘金钩’，压他一头。不然叫‘如意’、‘晓月’也行！”
白龙插嘴道：“依恶（我）看，叫‘天下第一赌坊’。大哥赌术‘天下第一’，这名号当得，谁不服气就试试嘛，人多生意好，必定财源滾滚！”
剧孟、曾厚都笑了。剧孟道：“这个名字自然好，但有点张扬，以赌会友，本为和气生财，何必挣这天下第一？”想一想道：“莫若叫‘不输赌坊’，如何？”
曾厚、白龙都觉这个名字好，贴近赌客心思，赌钱谁愿意输呢？事情就这样定下来。临开张的前几天，剧孟又道：“白弟，这事你参与其中，协助曾大哥、张先生。多历练历练，以后才能担当大事。”
白龙道：“小弟遵命。”
