第4章眼红嫉妒
老子生意亏本了，也不能叫天盛发大财，老子要叫他王鹏云也倒号走人！——周仁安
众弟兄一听，原来是老板心疼大家啊。
雷洋说：“王老板！您放心，我们可以的！我们绝对行！就是我廋得只剩下皮包骨头了，也还有两把力气呢，弟兄们，是爷们的，你们说，你们行不行！”
“行，老板您放宽心！”
“是啊，我们就是靠力气吃饭的，力气多得是！”
六名佣工纷纷把胸脯拍得山响似的表态。
鹏云道：“不！不！钱财是身外之物，身体才是自己的，这样吧，大家看看身上到底还有多少余钱，全都凑拢来，叫两个弟兄全拿去街子上买些食物来，大家饱饱地吃一顿，汤足饭饱再下硐背塃。此番，咱们也学当年的楚霸王，来一个破釜沉舟，在此一搏。怎么样？兄弟们！”
众弟兄说：“好哇！好哇！还是王老板的办法好……”
于是，众人倾囊而尽，众人拾柴火焰高，七人还是凑足了一小堆通洞钱，两名佣工立马奔至老厂街，将钱悉数购买十斤肥瘦猪肉，十数斤包谷米面，还有五瓶劣质麦芽酒，其他人又在硐口周边荒山野岭间采来一大堆野菜，架起大铁锅煮了一锅“群英荟萃”，内中有肉、苞米、野菜，就着劣酒狂欢痛饮饱餐了一顿。
当天，日过正午。王鹏云安排一个岁数大的佣工和一个在生病的佣工在硐口看守塃堆，自己亦换上麻布背塃衣襟，随同其余弟兄下硐去背塃。
众弟兄连忙劝阻：“老板，算了吧。你一介书生，力气有限，实在用不着同我们下去拼气力！”
鹏云道：“没事，不要紧，万事开头难，我们现在人手非常紧缺，大家都是弟兄，应该同甘共苦，不要再说了，我们一起下硐吧！”说罢，毅然率先下硐。
众弟兄无法，只好随同王鹏云下硐干活。
月上中天，王鹏云与弟兄们没有休息，往往返返每人都背了三四趟塃，那塃堆放于硐口，状如小山，简直就是一座小银山啊。
次日，王鹏云寻到买家，将所获旺硔出手，所获银两较丰，这便是王鹏云到个旧挖矿所获的第一桶金。
于是，王鹏云便到老厂街上雇来数个身强力壮、老实质朴的劳力，加强背塃力量。
此后，那旺硔越挖越多，而挖塃背塃队伍也日益壮大，规模最大的时候将近百人。
老天爱善人，鹏云开采的小矿洞的旺硔深挖遍采竟达十余载尚未穷尽。
鹏云和六名弟兄都发财了，按照诺言，鹏云果然把盈利分成十份，他取六成，六名佣工每人得一成。
两年后，鹏云将积攒下来的银两盘来一座将倒闭的炼锡炉，取名为天盛炉号。
鹏云自此又当上炉号老板，采取经营管理方式，完全把在扬州的经营模式和多年摸索、总结、积累的方式结合起来，可说是汰劣取精，诚信为本，生意越做越大，越发红火……
然而，世界上的事情就是你没有饭吃，别人笑话你；若你富贵了，又让人眼红嫉妒。
有一座大建炉号系四川人周仁安所开，该炉与天盛炉同处于蛤蟆井西北角一中轴线上，天盛炉在前方，大建炉在后面，两号相距500余步，一起俯视茫茫大山，视野开阔，可谓风水甚好。
可大建炉号之经营状况越来越差，因为炉号老板周仁安经营管理无方，以小地主思想来做生意，其妄自尊大，不肯虚心好学，他去买塃来炼时辨别成色优劣的方法拙劣，然后冶炼中师傅掌握火候及加料之程序均属瞎子摸象状态，加之其苛待砂丁，盘剥克扣工钱，伙食粗粝等等不堪之行径，导致有水平和有本事的技师都不愿为其打工，乃至炉号经营真如“王小二过年，一年不如一年”矣。
但周仁安却将其生意亏败的原因归咎于一些迷信的说法，譬如他于人前人后恶意攻击王鹏云说：
“他奶奶的，老子这几年真是倒大霉了，生意越做越不行，眼看要将老本赔尽，倒号走人了！这都是他妈的天盛炉号挡住了老子的风水，老子生意亏本了，也不能叫天盛发大财，老子要叫他王鹏云也倒号走人！这事老子同王鹏云这老小子没完，老子肯定要让他好好看看老子的手腕，让他知道四川人讲话是一口唾沫一个钉的，并不是牛皮哄哄的！……”
此等厥词恶言渐渐传至王鹏云耳中，然鹏云并不介意，寻思：此等胡搅蛮缠的人，自己犯不着去与他吵架，我身正不怕影子斜，不管他就是了……
但周仁安就是王八吃秤砣，铁了心，见鹏云没有回应，反而更加蹬鼻子上了眼。
他曾数次率一干佣工和矿区的地痞上号来兴师问罪，恶声吼道：“王鹏云！你这个扬州佬赶快给大爷把天盛炉号搬走，若不搬走，老子与你势有你无我，有我没你，不共戴天！……”
一开始，王鹏云总是循循善诱，提出逆耳忠言，给他指出亏欠的原因所在，可周仁安就是脑子里灌了大便，根本听不进去，依旧认为是风水的问题。王鹏云看善意规劝没有丝毫效果，于是不再和他纠缠，据理力争。
周仁安看达不到效果，就施行阴暗而无耻的手段，于黄毛山街上收买几个地痞**，命令他们趁黑夜悄悄潜入天盛炉号，要么将铁屑掺拌于待炼之矿石中，要么将已炼成的大锡偷走，或干脆用大锤将大炉砸上几个大洞，让其根本就不能冶炼，影响冶炼进度等等……
王鹏云面临此难题，只好告官，到黄毛山街上将事情原委如实禀告矿督薄大来。但矿督薄大来事先已接受周仁安贿赂。
薄大来将王、周两家传唤至黄毛山矿督衙门。
黄毛山矿督衙门设立于黄毛山街中段，衙门构造与气势虽不称金碧辉煌、廊亭回转，亦大方庄严。
王鹏云状告次日早上，与周仁安同时接到传票，两人先后进入矿督衙门。
薄大来装模作样进行调解，但其中却明显地在偏袒周仁安。
鹏云不服气据理力争，双方争执得情绪激动，各不相让。
最后，薄大来断定王鹏云理亏，并判天盛炉号赔偿白银五千两给周仁安。
王鹏云不服，不愿执行。
最后，薄大来竟然恼羞成怒地叫嚣道：“王鹏云！你不要无理取闹、强词夺理！皇上委派我来此地任矿督，我自然就有大权。皇上皇恩浩荡，恩泽滇南瘠地，本官的主要职责是监收矿税给朝廷，个旧因有锡矿，每年都向国库上缴十万两白银，我为大清强国富民功勋彪炳！另外我还负有管束你们这些奸商、劣商，倘若你还是不服本官的判决，你大可去蒙自县正堂告我堂堂个旧厂矿督，就是上临安府（1）去告，我也不怕！倘或尔等不知道我的官位品级究竟有多大？那我清清楚楚地告诉你！我官居正六品！只比临安府同知正五品矮了一级！难道你不怕吗？我倒是不怕你去告！本官两袖清风、堂堂正正！你若不敢去告，你就不算是带把的……”薄大来此言，让周仁安得意忘形，心里笑开了花……
当然了，薄大来也是虚张声势，张牙舞爪的恫吓，他的官职不过是从六品，是以武官卫千总的级别来任矿督的。清朝得天下后，重文轻武，文官管武官，就是薄大来在蒙自县正七品的县太爷面前也要唯唯诺诺，受其节制。
（1）清朝时期的临安府是今天云南省的建水县，清朝时还称其为“金临安”。
