赵因哈哈一笑：“柳将军向来性如烈火，凡事必勇猛向前，今日却被将军留在这里修身养性，以你往日脾气，必定大怒不已，连日来阴霾不开，不知何以忽然想通了？不知可否与我说上一说？”
柳无山笑道：“子由惯会打趣，不过你我既然交好，说与你听又何妨？”抬眼瞥见张聪、何勇二人正在那偷笑，喝道：“这二小厮好不晓事，还不先靠边站去？”
张聪何勇二人早就和柳无山认识多时，也和赵因一般知道他的性子，闻言不以为仵，笑了一笑，施礼告退。赵因无奈摇头道：“你二人先去军营外等候吧，我与柳将军说完话就出来，也用不了多久。”
看着二人走出军营，柳无山笑道：“子由向来随和，与属下亲善，不过你那是文职，或许并无大碍。我这军营，却是刁斗森严、令行禁止，虽然你我二人私谊交好，我与你这两下属也是素日相熟、言笑不禁，但军营里一切都得遵守规矩，就算是我，也不可随意犯禁，否则又如何服众？”
“说得好，自古以来我等皆说言传身教，可世人往往说一套做一套，只会说别人，自己却随心所欲行事，如此一来，自然上行下效。其实依我看来，言传不如身教，你说什么不重要，自己怎样做，才是榜样。”
柳无山笑道：“然也，我军中规矩看似极多，但其实若大家长期自律践行，久而久之养成习惯，也就没啥不方便了；军令如山，反而会让军队如臂指使，战斗力自然不会弱到哪里去了。”
“柳将军自是知军之人，这方面子由自愧不如。哈，咱们也不多说客套话了，你就说说到底是怎么想通的？”
“其实说来也不是多难的事，只不过无山之前钻了牛角尖而已。之前子由便曾多次劝解，不过那时我正在气头上，完全没听进。后来回到军营，外出操练军马，稍泄心中郁气，却渐渐想明白了几点。”
“第一，虽然将军口中从来不言，但我等属僚，皆知将军乃心怀大志之人，早有心为国为民干一番千秋事业，看他当年不惜上本，参奏权倾朝野的奸相上官无妄和宦官张富贵便知道了。这二人内外勾结，蒙蔽圣听；使朝廷忠言不谏，良臣噤声。长此以往，必生大祸，如今局势已是岌岌可危，可天府内外，日日升平，夜夜欢歌，纸醉金迷，醉生梦死，实在令人感慨。将军当知势不可违，分久必合、合久必分，这晋安两百余年江山，怕已是岌岌可危了。既然圣道不休，那只有我等自我振作了。西州虽然强盛，但光靠将军一人之力，只怕尤是力有未逮，是以急需各路帮手。文谋之事，有子由兄一力担当；但武功方面，除了将军自己当世无敌，就只有我柳无山一人堪堪能用。不过虽有勇武之力，却无统帅之智。将军有感于此，所以不愿我柳无山只能做个冲锋陷阵的先锋将，而是希望能留我自己反省，自我提升，方能独当一面！”
“说得太好了，你能想到这点，将军一定甚是欣慰。”赵因抚掌而赞，大是开心。
“至于第二，则由第一发展而来。我想如果我西州不久后会有一番大动静，光靠我们目前的实力，怕是仍有未逮，还需多做些调整补充。将军留我于此，大概也是希望无山多在军务上下些苦功吧。只不过无山素来重武力，轻智谋，如今却是望军而叹，无从下手。正想请子由兄帮忙给点建议呢，还请子由不吝赐教。”
“哈，若是其他一些方面的政务，子由或可给柳将军提点一二，这军务方面，子由素来一窍不通，恕我爱莫能助了。”赵因苦笑起来。
柳无山呵呵笑道：“子由兄素来低调谦逊，你这么说，我可信不过，不过谦逊之辞罢了。”
赵因笑道：“并非过谦，这乃实情。不过若说道要给你一些军务方面的建议，我倒确实有个计较，有一个人，文武双全，若能请得他动，来我西州效命，那可真是邀天之幸了。就是此人素来乖僻，我屡次三番请之不动，颇有些无奈。”
柳无山奇道。“哦，我知道子由向来虽然表面上低调，但内里却是孤傲不群，少有人能进入你的法眼，将军之外，也许就只有我柳无山寥寥数人了，不过竟有子由也自愧不如者，此人究竟是谁？”
赵因笑道：“此人本是我难得的一个至交，姓江名秋自松袏，如今在陈州隐居。要说动此人，以前的确很难，不过我布局三载，如今已有了些许把握，今日我来军中一探之后，也许就要去实施我布局多年的这个计划，半骗半哄，让他来我西州效力。”
“哈，我就知道子由素来足智多谋，你有心算无心，这人就算再聪慧，在未有防备的情况下，也难免入你觳中。”柳无山剑眉一轩，眼前一亮。
“哈哈，希望承你吉言，柳将军保重，子由去也。”赵因作揖，与柳无山话别，叫过在军营前等候的何勇、张聪二人，离营而去。
柳无山军营中清谈一阵，也没花了多少时间，赵因此趟，一是为了找柳无山叙话，看看他心情调节得如何；二来便是要去郊外散散心，排遣下近日的劳碌积郁了。如今见柳无山想得通透，打心里感到高兴，这游玩起来，兴致自然就更高了。
西州虽然地处晋安国西陲，风物不如江南那般秀丽清奇，但云阳城向来都有塞外江南之称，几条河道从城中或城边穿行而过，滋润了不少肥沃土地，所以此城风光竟不比江南稍逊。行至郊外，见春光烂漫，桃红柳绿，一片怡人之景，赵因信赏这无垠春色，郁闷渐去。
赵因本是文人，雅好诗联之道，见到这春和景明之像，不由得起了雅兴，当即口占一绝：“春日依依随弱柳，杏香淡淡抹清风。行于山水融于梦，心醉烟云自在逢。”吟得此诗，自我感觉不错，不过今日出来，本是为散心，并未随身携带笔墨纸砚。唯恐吟后便忘，所以吩咐随从，就近找些材料，自己记一下。
何勇张聪二人跟随赵因多年，对他也是相当了解，早知这主簿有吟诗作对的雅好，也素来喜欢笔录自己的作品，不过今日出来得匆忙，两人都未携带笔墨。不过两人跟着赵因久了，也有了几分小聪明，就立刻寻了几片宽大树叶，再折了一根细细树枝，交与赵因。赵因呵呵一笑，夸赞了数句，然后用细枝刻于树叶之上。
树叶上刻字，自然远不如纸笔挥洒那般如意，好不容易才刻完了这四七二十八个大字，既歪斜，又无力，颇有些滑稽，不光两随从看了暗自偷笑，就是赵因自己也是无奈摇头，苦笑一声，自嘲道：“这字写得，实在有点对不住这大好春光了。”
两随从听了这话，再忍不住笑意，各自将嘴一咧，笑了出来，赵因自己也觉得好笑，却假意一瞪眼，喝道：“有什么好笑的，不服你们也拿个树枝在树叶上刻字试试看？能写出来字就算你们有本事了。”
便在这时，头顶上传来一声：“说的好，这位兄台，就春光得诗，就树枝而字，实在好闲情，好才情啊。那两小厮一看就是粗人，哪懂得什么诗词书艺好坏？”
何勇张聪二人今日也不知走了什么霉运，先是在柳无山军营那，吃了点排头，赶到军营外喝风；如今跑到这荒郊野外，居然又被这个陌生人嘲讽，两人一听，自是动怒，忙循声望去。却见身边是一棵巨大的榆树，树冠参天，一个极粗大的树桠处，却斜卧着一人，那人半坐起身子，正朝向下方笑呢。这树枝太密，此人若不出声，藏身于此处，倒还真不易被发现。
两人当即喝道：“什么人在这鬼鬼祟祟的，见不得光，还出口伤人？”
那人呵呵一笑：“我好好地在此小憩，被你们的吟诗声、取笑声惊醒过来，你们不怪自己惊人好梦，倒还怪我偷听？”
赵因闻言，亦是呵呵一笑，说道：“这位兄台，如此说来，倒是我等不对在先了，在下赵因，为惊扰兄台好梦，以及下人无礼说声抱歉了。你我树上树下这般说话颇有不便，兄台何不先下地来一叙？”
那人惊噫一声：“咦，赵因赵子由？西州州府李罡将军的主簿？失敬失敬。”说完，一跃而下。那树桠离地少说也有十余尺高，那人轻轻跃下，竟是丝毫声音也无。
赵因不懂武艺，倒也罢了，那两随从倒是学过些武艺在身，一见此人跃下，不由得大是佩服，知道这轻轻一跃，至少也在轻身术上花了十载苦功。难怪之前以两人耳目之聪，完全没有发觉这树上竟然有人藏身了。
待得他站定，三人把眼望去，只见此人约莫三十来岁，身形颀长，乍看模样一般，面相间还颇带点颓丧的神气，但是仔细看去，却越看越觉顺眼；穿着也是一袭陈旧而略显破落的长衫，丝毫不起眼。腰间倒是悬挂着一柄剑，剑鞘看上去有点锈迹斑斑，显然不是什么值钱的好货色。
那人见三人打量自己，一抱拳，笑道：“在下穆风，表字步云，见过三位官爷。”
