次日早，李瓜果将吴应雄的事情原原本本地告诉正在厨房里吃早点的香兰，香兰听得甚是仔细，等听完李瓜果的述说，她看着手中尚未吃完的半个蒸饼陷入沉思，片刻后对李瓜果说道：“果哥，黄巢将于后年十二月攻入长安。”
李瓜果疑惑道：“何以见得？”
香兰解释道：“如吴应雄所言，黄巢起义时间为乾符二年六月，从这一年算起，再按我日记里记载的历经五年半不难算出，黄巢攻入长安的时间为乾符七年十二月，只不过是那一年不叫乾符七年，而是天广元年。现在是乾符五年九月，尚有二年多的时间。”
李瓜果猛地一拍大腿，醒悟道：“昨夜我已发觉吴应雄话中有端倪，但愣是打破了脑袋也理不出头绪，原来如此！”
香兰问道：“如今有吴应雄在，即便黄巢草军攻入费城县，亦不足为虑，买来的园宅地岂不是没用？”
李瓜果皱眉道：“世事难料，到时藩镇割据，相互交战，我非名门望族，又日进斗金，少不了遭人算计，焉能掉以轻心。我观万家财已在暗中训奴为兵，又教铁匠帮其铸造兵器，咱虽没这个钱财去折腾，但狡兔尚且三窟，咱造一处避难所亦不失为权宜之计。再说咱要做诸如火药、玻璃等之类，没个隐蔽之处能行么？”
香兰点头道：“言之有理。咱现在人多了，鬼宅便显得小了些，是该挪窝了。”
李瓜果拍拍肚子说道：“那我去造窝了，早点不用留给我，昨夜的酒肉今犹存腹中。”
李瓜果说完便带上吴应雄出门。吴应雄见这家人虽颇有钱财，但并未如大户人家般势力。今早李瓜果又让人送来衣物等诸如此类的生活什物给自己和母亲，且母亲还能帮着这家人做饭，打扫宅院之活，落个不讨人嫌。
心想至此，吴应雄心中大定，决意鞍前马后跟随李瓜果。
李瓜果寻至万家财，欲购其马匹。马难寻，钱不缺，万家财自然不同意。李瓜果退而求其次，借马。当然，凭交情借马还是可以的，万家财还不至于拂了李瓜果的面子，然而这正是李瓜果今日来找万家财的目的，正所谓项庄舞剑，意在沛公。
马借到了，自然交给吴应雄，李瓜果乐得坐享其乘。吴应雄不愧是在疆场上纵横驰骋过的杀戮勇士，背后虽说有个累赘，但一点也没影响到他那精湛的驭马术。
打马驰骋半个时辰后，二人来到费城县东北方向的温凉河畔，此处多产粘土，是个烧窑制瓦砖的好处所。河两岸有七八户人家在此烧窑制砖，皆以废旧之窑为居所，二人进窑观之，窑内摆设简单，以麦秸铺地作卧榻。除锅罐碗衣之外，便无他物。终日为他人制砖建宅，自个居所却这般寒酸，二人不由得长叹气。
李瓜果见此处所囤积的瓦砖极少，知道瓦砖如今乃费城县奇缺之物，遂将这几户人家的主儿召集起来，言：缓他人之瓦砖，急吾之，愿以高价购买，且付订金。众人皆喜，满口应允，遂与李瓜果详谈瓦砖事宜。
买瓦砖之事告一段落后，李瓜果二人离开烧窑制瓦砖之地，马不停蹄地赶回费城县内，等到将马匹交还给万家财时，已至响午。二人去食肆吃了两碗面之后，寻至费城县手艺最好的建宅工匠赵得山，此时赵得山正与众工匠为他人建客舍，李瓜果问其素日工钱几何，赵得山答曰：每日可得三文，自带吃食。
李瓜果给赵得山许下每日六文的工钱，且包三餐。又令其召唤其他工匠、木匠、泥匠若干名共事，待遇每日四文，亦包三餐。赵得山听闻有这等美差，点头不迭，遂将手头之事交予其他工匠，跟随李瓜果二人同去看宅地。
宅地尚有二十余人居住，李瓜果寻思：众人尚在挨饿之中，理应捎带些吃食过去，好教我离开之时，众人不至于空腹送我。昨日与县丞去量地，走得匆忙，只带了一篮胡饼去，想来都不够众人食一餐。
心念至此，李瓜果带二人去市井买了一石小米，半升盐，八斤胡瓜，一把刀，十斤猪肉，两口锅，五十六根筷子，二十八个碗。
三人挑锅扛米走至费城县码头，寻得艄公，雇舟远去。途中，吴应雄忍不住指着方才买的什物问道：“李郎，咱去看宅地，为何要捎带此般什物？”
李瓜果遂将宅地的逃户说予众人听，众人不禁为之嗟叹。
饱含岁月沧桑的老艄公不由得感慨道：“郎君真乃大善人，官史乡绅之士如有你这般怜悯之心，这天下哪来逃户之说。”
李瓜果正想谦虚一番，孰料吴应雄抢话道：“可惜李郎只能行善一方，不如那黄巢怜悯天下之百姓而行善八方。”
众人皆沉默无语，贫苦之人多半希望黄巢率众前来救自身于水深火热之中，杀官史劣绅，开粮仓匀钱。只是想而已，却不能说出口，毕竟现在是官府当家。
李瓜果找话道：“舟子，摆舟一日可得几文？”李瓜果看气氛比较尴尬，遂说出三句不离老本行的话。
艄公答非所问道：“家中无田者纷纷操此营生，生计日渐艰难。”
李瓜果询问道：“我在河畔盖宅，雇舟多有不便，现如今急需之，舟子能否将舟卖予我？”
艄公回答道：“如价钱可以让我重新订做新舟，还能补偿因耽搁而造成的摆舟损失，我便答应卖予你。”
李瓜果寻思这舟再贵也贵不到哪里去，艄公亦非坐地起价的狡诈之徒，当下拍板说道：“成！价钱好商议，待回来时再与你细谈。”
到达宅地后，三人将买来的什物搬至岸上，几户人家得知此乃李瓜果赠与众人之物，纷纷跪地言恩。
李瓜果初次碰到此般情景，急切间措手不及，待心中措好词，方对众人说道：“诸位切莫如此，鄙人业已买下此地，日后我等便是自家人。自家人不说二话，倘若诸位有意留在此地，明日便去县衙上户籍，我自当安排人手接送诸位过河。
诸位无需顾虑，县衙官员自然允许诸位入本县的户籍，不会将诸位驱逐出境，更不会将诸位押至承县交予廖庄主。诸位有所不知，当今朝廷敕令天下每三年定一次户籍，按户籍数量来评定州县的等级。地方官的成绩按户口增加、荒山开辟、税钱增长、先期缴纳四条评定。
上有政策下有对策，咱费城县的官员便迫令百姓分立户口，奏报虚数，并且用诸般优待办法，引诱邻县的百姓逃入本县。而税额全部摊派给本地户，催促严厉，不容短少。
本地贫苦人家，或向富户借债，或出卖田宅。年景要是不好，想卖妻儿作奴婢，还未必能找到买主，常常被县衙逼得无路可走，自缢求死。
我今日费些口舌说出这番话外之话，即是教诸位知晓，现如今尚有众多的百姓苟且度日，生不如死，诸位往昔的光景亦是如此，但如今诸位幸庆与我相逢于此地，我将欲在此地大兴土木建家园，自然亦是诸位的家园，日后还望诸位兢兢业业，与我携手共建家园。”
李瓜果指着河对面，接着说道：“河对面山坡尚有几亩地可垦荒，希望各位上户藉时，向县衙请授垦荒地。”
李瓜果又拍着赵得山的肩膀继续说道：“此乃工匠赵师傅，来为我等建宅，到时诸位听从于赵师傅，合力建宅。建宅所需与诸位的吃喝一并由我担当。”李瓜果说完，众人长跪不起，有磕头的，有言谢的，有表心意的，亦有喜极而泣的。
如此场面不是李瓜果所能控制的，无奈之下，只好将火折子递给其中一人，道：“埋锅造饭罢。”说完他与赵得山一同察看宅地四周的环境。这块三十多亩的宅地，呈椭圆形浮于水面。背靠大山，山上有松树与其他杂树，松树依然翠绿，其他杂树多半凋残。
赵得山看着湍急的河水担忧道：“李郎，此处虽好，就怕遇上百年洪水，那就……”
李瓜果信心十足地说道：“无需担忧，建好宅院后，可将四周砌上围墙，真顶不住，人还可以往山上躲。”
赵得山便是担心到时洪水冲塌房屋，李瓜果赖其建宅手艺不过关。此刻听他如是说，心中释然，转而又问道：“此地如此偏僻，如何将建宅所需之物搬来？”
李瓜果胸有成竹地说道：“石头、瓦、砖、灰泥。到时我雇舟往返运之，泥、石沙、木头就地取材。”
赵得山提议道：“如此甚好，当下之急应在此处建个小码头，以便卸物。”
李瓜果颔首道：“是极，明日便开工，过卯时我在县码头等你。”
四人返回码头后，李瓜果以三百文钱从舟子手里将能乘载六人的扁舟给买下，尔后与吴应雄一同划舟回鬼宅。
