苏若未想到他们在陈州那两把泄愤的烈焰，竟然连累了丐帮的兄弟们，心里颇为过意不去，听得陆远提及河里镇中毒事件，忆起救下长孙杰后，曾听浩凝阅骆风来之子骆平略有提及，记得当时他说是有人寻仇，却并不累及无辜，便问道：“听闻河里镇中毒事件是有人寻仇，但不知详情。不知陆兄打听的情况是否如此？却不知是何人寻仇？”陆远见问，便回道：“我们丐帮兄弟遍布天下，消息渠道倒也颇为宽广。这陈州河里镇中毒事件，确系人为，听说是霹极门在两年前，曾受幻魅堂指使，追杀一秋姓人家，使得秋姓夫妇相继过亡，两个女儿不知所踪。近来相传中此毒者多为霹极门弟子，这中毒一事，估计与这秋姓人家有关。”苏若三人点头不语。江湖之中，恩怨不过寻常事，是是非非，实难评说，无是非，不江湖，唯有这理不清的爱恨情仇和血雨腥风，方造就这波谲云诡变幻莫测的江湖风云，这是江湖的凶险所在，也是江湖的迷人之处。
陆远又道：“听说明日落情楼第一美人楚陌妍将大办露艳会，我听陈州的一个帮中兄弟提起，他在河里镇得到消息，说那霹极门掌门乌雷林以及幻魅堂堂主都将在会上露面，寻仇之人很可能也会去，届时可能又会是一场腥风血雨。”
苏若三人大奇，同时咦了一声，回想起攻击威长镇局那五个幻魅堂弟子说过，这楚陌妍原是他们堂主的女人，参与露艳会倒也理所当然。木婕笑道：“正好正好，我正想去落情楼瞧瞧热闹。本就想一睹楚陌妍的天香国色，你这一说，我倒更想去瞧瞧这霹极门与幻魅堂如何应对这番寻仇危机。”苏若与柳末不禁摇头苦笑，却也不想多惹是非，无端卷进这场江湖恩怨之中。
四人进得城里，陆远因要去丐帮传信，便与他们作别离去。苏若三人先行到了丹绝坊，前日作为坊中使女和保镖去落情楼送百蝶锦衣，不想一去不回，还未向凤姨回信，不知她担心成什么样子。
三人还未走近揽绣阁，便听见里面隐隐传来争吵之声，待一脚踏进门内，便看见一个瘦小的女子，着淡青布衣，背对着他们，拉着一个三十岁左右绣女的左手，正急急地说道：“请您再多瞧一眼，好吗？我这次用上了心，绣得比上次强多了，可以一用了。”那绣女有些不耐烦，右手轻推，抽出左手，道：“我瞧过了，你这绣样虽比前次好些，但尚缺些火候，绣面不够平顺，用色尚欠和谐，凤姨不会收的，你下次绣好了再来吧！”那姑娘却不肯罢休，依然捧了绣品凑前道：“这已经很好了，您叫凤姨出来看看嘛，她会要的。技艺不精，你多多少少给些银子就是，我不会多要的。”
那绣女连连摆手，想要走开，却被那姑娘缠住，脱身不得，正自烦忧处，光亮突然一暗，门外窜进一个灰衣男子，站定后看见那姑娘，吁了口气，喜笑颜开道：“终于追上你了，小依！你手中有多少绣品，我全要了！”一边说话，一边伸手来接那姑娘手中的绣品。那姑娘却将手一缩，捧回胸前，叫道：“我姐姐说了，不要收你的钱。”
苏若一看，那姑娘身板瘦小，约莫十二岁左右，粗布麻衫，长得却甚是清秀，那灰衣男子却赫然正是神影妙手韩三空，当下颇为惊喜，扬声叫道：“韩兄，好巧，在这里遇上你了。”韩三空转头瞧他，眼露喜色，却只是朝他点点头，继续对那姑娘道：“你姐姐在哪里？你带我去见她，一准说服她卖给我，这样你们的生活也有着落了不是？”那姑娘却仍是紧搂了绣品，决然道：“姐姐说了，不见你，也不让我见你。”一语未终，转身便朝门外跑了出去。韩三空急得连叫：“嗨，小依，等等我，我找你姐姐有要事。”转头对苏若抱拳道：“苏兄，现下有急事，过后再叙。”不等苏若答话，一步跨出门，急急追赶那姑娘去了。
苏若苦笑了下，回身与木婕道：“不知那姑娘是谁，韩兄竟然追着她买那绣品。更为奇特的是，她却居然不卖。”木婕不以为然道：“每次见那韩三空，似乎他都匆匆忙忙，永远大忙人一个，我都习以为常了。”苏若想起柳末尚在身旁，略为解释：“刚才那位便是上次与我们一道火烧陈州朱柴两府的韩三空，是个侠盗，轻功了得，人称神影妙手，却不知他如何又缠上了个小姑娘。”柳末笑道：“原来是他。我略有耳闻，看他样子似乎醉翁之意不在酒，也许找那姑娘另有隐情吧？”
三人说话间便来到素彩居。凤姨早得到消息，迎了出来，一见之下，却愣了一愣，指着苏若与柳末迟疑道：“两位苏公子？”木婕大笑，拉了柳末道：“他是假苏若，是我表兄，柳末。柳末，这是我提过的凤姨，我学刺绣的恩师。”柳末施礼道：“见过凤姨！常听婕妹提起您，说多受您的关心和照料，在您那里方找到家人般的亲情，还有幸学得一项技艺，不至街头落魄。我这妹妹顽皮至极，不知带累凤姨让您操了多少的心。”凤姨笑道：“柳公子说哪里话，婕儿聪颖明慧，不需他人，便将自己照顾得甚好，实在不需我操什么心。柳末？莫不得李家别院的那个柳末公子？”柳末道：“正是小侄。”凤姨叹道：“早就听闻李家别院的柳末柳公子，温文如玉，才学无双，年少得意，今日一见，果然名不虚传，比传闻中尚强三分。”柳末谦道：“凤姨抬爱，柳末愧不敢当！”
木婕早已不耐烦，撒娇道：“好啦好啦，见过就是，别谦让啦。走了大半天，我已累了，还想早点坐了休息下呢！”凤姨笑着一指点向她额头：“就你猴急！都大姑娘了，还这么咋咋呼呼大大咧咧，也不知道学学那些大家闺秀。”将三人带至石桌旁坐下，瞧一眼木婕，继续嗔怪道：“你还知道累？昨日你俩去送锦衣，居然一去不回，我都等了四柱香时间，还不见你们回来，特地派了人去落情楼询问，却说你俩早已离去。我甚是担心，以为你们有什么不测，想派人去找，却不知该到哪里寻去，害得一夜难宿。这会儿见你好端端的坐在这儿，还顽皮嘴犟，这颗悬着的心才放了下来。”
木婕凑身过去，依在凤姨的怀里，娇道：“是婕儿的不是，害凤姨担心啦。要不，你打我下出出气？”凤姨笑道：“疼你还来不及，哪舍得打你？”木婕道：“我就知道凤姨最好了，最疼婕儿了。昨儿个我们出了落情楼，本准备回坊里来的，谁料遇见五个坏蛋预谋做坏事，我俩便去行侠仗义一番，结果遇见了末哥哥，便去他的横波榭住了一宿。”当下将事末经过略为述了一番，说起自己力斗五人，甚是得意，凤姨却听得心惊胆战，所幸早知无事，才未曾过于揪心。
木婕一番演说结束，才发现自己颇为口舌焦躁，想起自己尚腹中空空。凤姨要留三人用饭，木婕却很是想念城里第一大厨甘无味的手艺，硬是拉了苏若柳末二人来到回甘酒楼，凤姨因要照管丹绝坊未与他们同行。
三人要了二楼的一间内室，木婕一口气点了如意竹荪皇庭鸡，蜜酿芙蓉蟹斗、脆笋青虾卷等多个招牌菜。点菜时双眼冒光，恰似这几道菜的香味色相俱在眼前，苏若二人瞧得不禁啼笑皆非。柳末笑道：“婕妹，你仿佛几年没吃过像样的饭菜一般，何时没落至此了？”
木婕正欲答话，突听得几声重重的脚步声上楼来，一个粗噪门高声囔囔道：“今天真是邪门了，哪里冒出来的俩白面小子，刺伤了我的腰口，这上楼一抬脚便扯得生疼。哎哟，疼死我了！”另一个嘶哑的声音大声和道：“正是，这两人不知是什么人，剑法好生了得，若不是我躲得快，一支胳膊便没了。下回遇见，定得好好报这一剑之仇！”几人一边说话，一边上得楼来，却是转进了隔壁的内室，正是一上楼口的那间。
木婕抿唇一笑，掩了房门，对苏若柳末二人一招手，凑到角落听那隔壁几人说话。苏若柳末不明就里，却仍是依了她走到墙壁前贴耳倾听。那几人正是他们在青柳湾大道上所遇的那群契丹人，此刻正旁若无人地讨论日间被伤之事，却哪里料到伤他们之人正在隔壁，还在墙脚偷听他们讲话。
只听得一个甚是沉稳的声音说道：“自己技不如人，还有脸在这儿嘈鸹？天下之大，能人甚多，这里可不比契丹。你们以为就你们那几下子，就可以称霸武林了吗？不过是井底之蛙罢了。”正是那个华贵公子。那几人给他一训，四下噤声不敢再言。那公子又道：“都这个时辰了，图古室为何还未到？传讯与他了吗？”那个粗噪门道：“我们一进城便传信给他了，想来应该快到了。”恰在这时，楼口又传来蹬蹬的脚步声，上得楼来，随即进了契丹人所在内室，咚地一声响起，似是跪在了地上，听得一个男声恭敬道：“图古室见过二王子！属下来迟，请王子责罚！”那公子道：“好了，起来吧！我说过，出门在外，不宜再称我二王子，称公子即可！”图古室道：“是！属下记住了。谢过公子！”
那公子又道：“那夜明珠之事如何了？”图古室道：“夜明珠昨日已拿到手了。”突然嘭的一声急响，苏若三人吓了一跳，听得那公子音量陡然提高：“拿到手了？我当初是怎么吩咐你的？”咚地一声又响，估计是那图古室又跪了下去，惶恐道：“属下无能！对不住二王子！我本来是依照您的吩咐，去找一家武功最不济的镖局托镖。因邓州城里有一家镖局，姓苏，一年前尚有些名头，后来听说总镖头去世，武功极强的那人三月后也离府出走，镖局便余下三个不成器的公子，武功平平，甚少有人托镖。我便找上门去，以极高酬金托下夜明珠，又将这支镖散布出去，料想那几个纨绔弟子多半保不住这支贵重之镖……”话未说完，那公子哼的一声打断道：“就算他们幸运，无人劫镖，你就不知道找几人暗底里去劫吗？”图古室道：“我正是这样安排的。我一路上定了几个点，托人监视，随时掌握他们镖局的情况，得知他们竟然一路顺畅过了沁州，又毫发无伤过了陈州。我算了算时间，估计他们应在昨日傍晚进城，便带了几个人，到城外去等候，准备劫了那镖。出城后在青柳湾窥见了他们，当时的情况却是他们镖旗被砍，多人负伤，正在包扎伤口，镖车上的物品四下散落在地，装夜明珠的盒子也在其中，盖子掉落在不远处，里面并没有夜明珠。我以为已有人劫镖在前，抢去了夜明珠，便没有动手，悄悄地回了城。不料今天辰时那个苏冲镖头找上门来，竟然拿出了夜明珠……”
那公子沉吟道：“所以有人劫镖，却并未抢去夜明珠？”图古室低声道：“应是如此。”那公子不再说话，默了半晌，叹道：“这是天意吧。原以为将这么贵重的东西带到中原来，找个不省事的镖局托个镖，待他失了镖，便以契丹国宝被盗的名义，冠冕堂皇的派兵入梁寻宝，然后夺几个城池，迫那无能的朝廷来讲和。即使不能派兵，稍加斡旋，也能让大梁朝廷被迫给咱们许多好处来。却不想人算不如天算，竟然有人劫镖不要宝，让咱们的如意算盘落了空。”
木婕听了，不禁好笑，暗忖这群契丹人机关算尽，哪料到还有自己这样一群不贪宝的江湖人。但想到他们的险恶用心，也不禁暗自惊惧，未料到他们竟然恶毒如斯，想到利用中原人的贪欲挑起战火，一计不成，还准备自盗其宝，嫁祸大梁。木婕气愤不已，一念之下便欲夺门过去斥责一番，还未行动，听得那公子又道：“今日所见那二位青年公子的剑法，招数精妙，配合默契，神鬼难测，真叫人大开眼界。若中原尽是如此人才，即使出兵，看来在中原腹地也难以如愿，此事尚需从长计议。”其余几人皆沉默不语。
那公子缓和了语气，道：“你们无需恐惧，天意如此，我不会再因此事责怪你们。现在既来了这一趟，我们便好好观察一番大梁的风土人情和民风民俗，再找时机探探大梁兵力的底细。所以这几天可放松放松，表现自然一些，不要再徒惹是非。”众人齐答：“公子吩咐的是，我们自当谨记，小心行事。”半晌，那图古室小心道：“公子让我们看看中原的风土人情，听说今晚落情楼第一美人将开个什么露艳会，很多知名人物都会到场，要不咱们也去瞧瞧，看看他们是怎样一个民风民俗？”
木婕三人正想听那公子如何答话，突听得有人敲门，一个声音道：“几位客官，你们点的饭菜送来了。”三人忙蹑步回到桌前，苏若扬声道：“进来吧。”
木婕一边用饭，一边猜想那契丹二王子会不会去落情楼，心不在焉，无心品尝她点叫的这些美味，夹了菜就朝口中送去，全然不知筷子里不是鸡肉，而是一根鸡腿骨。因那皇庭鸡炖得极熟，肉与骨头已然分离。苏若见状，咳了一声，轻唤道：“木姑娘，木姑娘……”
木婕毫无反应，柳末笑道：“若弟，别再叫了。她此刻心思已不在这里，在隔壁那个王子身上，在想着他去不去落情楼呢。”木婕听得落情楼三字，瞬间复活，急急应道：“就是就是，你说那王子会不会去落情楼？”苏若柳末二人大笑，还未说话，门外突然传来一声：“落情楼，伤心楼，自古多情难到头，几人欢喜几人愁！”三人吓了一跳，齐向门口看去，见得一个灰色身影踉踉跄跄跨进门来，浑身酒气，手里尚提着一壶烈酒，正是那追着人家小姑娘买绣品的神影妙手韩三空。
