自从西方列强敲开这个国家封闭的大门，在造成巨大破坏的同时，也带来了先进的科学技术和科学思维，这让很多人都误以为自己有了科学的判断能力。在周老师看来，判断一件事物是否存在，首先必须满足看得见、摸得着这两个先决条件，所以她认为灵魂显然是不存在的。至于“灵魂工程师”的具体含义，她最终得出结论，即此处的“灵魂”并不是真实存在的灵魂，应该是指人的思想人格。也就是说，灵魂工程师是帮助人们缔造健全的思想人格的思想工作者。
明白了这一点，周老师开始感到自卑，她想到在进入诸葛班之前，她的教育模式基本是为了应付考试，培养出来的也都是一些考试机器，根本谈不上为他们缔造了健全的思想人格。她的成就，基本都呈现在那些考卷的分数上面。——那么，是否现今的教育理念都认为：人的思想人格是可以呈现在考卷上的，并通过分数的高低来给人格划分等级？——可是给人格划分等级，这原本不就是一件很愚蠢的事吗？
周老师产生质疑，她不仅怀疑学校现今的教育理念，也怀疑自己的教学能力了。现在她再踏进这座校区，看着学生们匆忙进出的脚步，以及他们脸上麻木的表情，她心里就感到难过。再抬头看看这座被高墙围起来的学校，她愈发觉得这里像一座集中营。
这一天，她难得看见一点不同寻常的东西，在校门口站着一个肩披薄纱、面色红润的年轻女人，她气质很好、皮肤白皙，一看就和那些干农活的村妇不同。女人正把一个书包递给谢天佑，从外貌来看，像是谢天佑的姐姐。
谢天佑看到了周老师，向她打招呼：“早上好......周老师。”谢天佑今天的脸色很难看，说话也像是用尽了力气。
女人显得热情洋溢：“这是周老师吗，你好，你好！”她向周老师伸出双手，想和她握手。
“你好！”周老师的手被她握住，感到对方的掌心很温暖。周老师问，“你是谢天佑的姐姐？”
对方愣住了，谢天佑也愣了。周老师立即意识到可能说错话，就问：“怎么？不是？”
女人一手拉着周老师，一手挡在自己的脸前面，发出夸张的笑声：“哪有，周老师真是说笑了，我哪有那么年轻。”
谢天佑说：“周老师，这是我妈妈。”
“噢——”周老师大张着嘴巴，惊叹地说，“看起来好年轻啊！”
谢妈妈忽然凑近周老师，像是和她说悄悄话：“我有一套保养秘诀，周老师要是有兴趣，回头有空了来我家，我们可以一起分享，不收钱的哦！”
周老师权当她是在开玩笑，就说：“好啊，有空了一定去......谢天佑今天怎么了，脸色那么难看。”
“他啊，还是老毛病，一时好一时坏。早上还跟我说：‘妈，我今天不舒服，不想上学了。’我差点被他气晕过去，不舒服就不用上学了吗？”
谢天佑挠着头憨笑。谢妈妈生气似的瞥他一眼，好像儿子只是患了一点小感冒。她说：“周老师有心脏病，两次倒在讲台上还坚持来上课，你一个小男子汉，身体有一点小毛病就不想上学，你好意思吗？’”她拉着老师的手说：“周老师，我说了你，你不会生气吧？”
谢妈妈和儿子一样，也不称呼老师为“您”，而是“你”，母子俩在这方面是同一个德行，周老师这样想。
“是有两次昏倒了，看来很多人都知道啊！”
“当然了，我们村的乡亲又不是瞎子，看着周老师那么辛苦，还能假装没看见？对了，上次送给老师的百合花怎么样，我自己种的！”
“挺香的，真想不到这村子还能种出百合花来。”
“我家里还种了很多别的花，老师有空了可以来我家看看。”她又凑过来小声说，“顺便还可以分享一下保养经验哦！”
周老师对她的亲昵行为产生顾虑，担心是家长为了孩子，刻意贿赂讨好老师。以往遇到这种事，周老师会刻意保持威严，家长也就不敢向她套近乎了。但这次显然有些大意，周老师的手被谢妈妈拉住，她又不好意思挣脱开。
周老师说：“对了，我要上课了。谢天佑，你也快进去吧。”
谢妈妈松开了手：“迟到了可不行。”
周老师进了校门，走出一段距离后，因为手上余留的温度让她感觉良好，就忍不住回头看了一眼，发现谢妈妈站在校门口，像是看风景似的望向这边。
“真是了不得的女人！”她想。
这个谢妈妈和周老师想象中的单身母亲不一样，况且她家中还遭受过打击，儿子罹患白血病，自己变卖掉城里所有的家业，回到这个穷乡僻壤靠亲戚救济，按理来说，她和儿子应该整日带着愁容，卑躬屈膝地度日，但在他们母子俩身上根本看不到这些。
“谢天佑......你为什么叫谢天佑？”周老师觉得自己问得有点可笑。
谢天佑说：“感谢上天保佑啊！”
“你妈妈给你取的名字？”
“嗯。”
“怎么会取这样的名字？”
“有什么不对吗？”
“我是说，你妈妈在感谢上天......不对，是你也在感谢上天，”周老师措辞谨慎，害怕伤到学生，“是感谢上天什么？”
谢天佑站住，表情认真地说：“很多很多。像这世间的一切，阳光雨露啦、花鸟树木啦，以及这所学校，还有所有关爱我的人。——要感谢上天的实在太多了！”
“包括你的病？”
“当然了。因为上天赐给我的这个病，让我更加懂得了生命的宝贵，每一分每一秒都是那么宝贵。”
周老师鼻子里“哼哼”了两声，他的说法在她听来，不过是一种老生常谈。虽然周老师也经历过两次病危，差点丢了命，但当时脑子里只想着工作的事，对于生命这个问题她还从没认真想过。
出于礼貌，同时也不失教师的尊严，周老师尽量温柔地说：“老师听你这么说，真的很感动。老师也见过很多不幸的人，但他们都没有你的心态好......”
“心态？”谢天佑打断她，“不是的，老师，这不是心态那么简单。你可能误会了！”
“误会，我哪里误会了？”周老师有点尴尬，很想快点结束这段对话。
“老师，你相信上天的存在吗？我是说真实存在的那个上天？”
“上次问我有没有灵魂，这次又问我有没有上天，你这孩子是怎么回事啊？”
“可是它们是真实存在的啊！”
“好啦好啦，那些都是人编造出来的，老师活了四十多岁，难道这还不清楚吗？”
看见谢天佑的目光变得凄然，她立即就后悔了，就改口说：“其实我也求神拜佛的，我儿子在高考之前，我就去庙里烧香祈愿过，结果我儿子还真的考上了。这或许就是上天的帮助吧，呵呵——”她别扭地笑了笑，显得她自己也不相信这种鬼话。
谢天佑那缺少血色的唇快速地颤抖，像是有什么话卡在喉咙吐不出来，最后他只说了一句：“......才不是求神拜佛呢！”
