周哑鸣环顾四周，说：“我做梦都想来这里上学，可惜……战争把我的大学梦给毁了。”“我也是，”苏行附和着，“我也想上学，但我的理想没你这么远大。我想再去苏联，把以前学的俄语巩固一下，将来当个翻译，多风光啊！”“真羡慕这里的学生，”周哑鸣继续说，“可我们已青春不在，我们永远失去了在正规学校学习的机会。唉！这场该死的战争，什么时候能完呢？”“快了，”苏行笑着说，“我估计把童教授接回北方就差不多了。你想啊，上面已经在筹划建国，大力招募各方面的人才。如果不是这样，我也不会大老远地来香港接童教授。所以，我猜，蒋介石马上就要垮台，解放的日子马上就要来到，就在今年。你相信我吧！”“那，解放后你准备干什么？”“我刚才说了，你上你的大学，我去苏联补习俄语。嘿嘿……”“我不奢望上大学，岁数摆在那儿呢，跟不上课程了。我想，能上个夜校，丰富一下自己的知识就行。我喜欢文学，尤其喜欢俄罗斯文学，像屠格涅夫、陀思妥耶夫斯基，还有高尔基、契诃夫，他们的作品是我最感兴趣的东西。”“那……”苏行停顿了一下，“你就不想想……人生大事？”“什么人生大事？”周哑鸣一时还没明白过来。“你看……”苏行吞吞吐吐地说，“人家晓静……对你……你就没考虑过？”“考虑什么？”周哑鸣问，“你是说晓静……跟我？”“对啊！我看晓静对你有那个意思。”“滚你的，”周哑鸣满脸不可思议的样子，“说句实话，我以为晓静对你……”“不可能的，我来香港才几天？”苏行大力摆着手。
“哈哈，这你就不懂了，爱情这个东西，不是认识几天或者认识几年就有的，大多数时间它出现在一刹那间，谁都没有料到，它就会突然降临。”“我一点没感觉我面前降临什么，我就知道晓静喜欢你，而你，也喜欢晓静。晓静看你的眼神，就已经明明白白说明一切了。你别看我文化没你高，但看这个，我一看一个准。”“哈哈哈……”周哑鸣笑了。他们互相客气，互相推诿，好像谢晓静站在他们俩中间，任由他们挑选似的。
二人正说着，忽然看到林荫路前面，有个园丁模样的人迎面走来。园丁个子很矮，比周哑鸣胖，60岁左右，花白的胡子和胡须，像雪中的圣诞老人。
“请问老伯伯，”周哑鸣拦住园丁，“向您打听个事儿行吗？”园丁和蔼可亲，笑着说：“打听什么事啊？说吧，只要我知道，肯定告诉你。”“您认识一个叫胡柄权的人吗？”“胡柄权？”园丁收住笑容，向天空翻着眼，努力在大脑搜索着，“这个……这个……我还真没听说过这个人的名字，他是干什么的？”“勤杂工。”“勤杂工？我就是勤杂工，怎么没听过这个人的名字呢？我们这儿的勤杂人员有上百个，彼此是经常见面的。哦，对了，我干这份工才不到一年，你问的这人是不是一年前在这儿，现在不在呢？”“有这个可能。”苏行说。“那好办，”园丁手一挥，“我带你们找飞叔去。他几年前退休，就住在我们勤杂工宿舍后面一间小房子里。人很好的，在大学里干了30多年，没有他不认识的人，没有他不知道的事。”“太好了！老伯伯你贵姓？”“免贵姓宋。”“谢谢宋伯！”“不客气！”沿着林荫路，拐了几个弯，很快就找到勤杂工宿舍后面的那间小房子。宋伯介绍说，过去这个小房子是放置工具的，飞叔退休后没地方住，学校同意飞叔继续住在宿舍，但飞叔不愿意，他想在那个小房子住。认识飞叔的人都说，他是舍不得陪伴他30多年的工具室，几十年来，他都是在那个小房子朝出暮归的，他已经把这里当成他的巢，在上了岁数变成倦鸟时，这里便成了他最后的归宿。
小房子的确小，看上去只有十多个平米，砖头垒成，房顶是青瓦，有一扇歪歪斜斜的木制大门。大门左边，是一叶带有木栅栏的窗户。从外表看，这小房子也未免太过简陋。飞叔在大学里干了这么多年，最后只愿意栖身此处，可见他对这间小房子的感情。
宋伯敲了敲门，轻声喊道：“飞叔，飞叔，有人找你！”门吱呀一声开了，出现在周哑鸣苏行面前的是一个身材瘦长、干干净净的老头，想必这就是宋伯说的飞叔。飞叔皮肤白皙，除了脸上有些许老年斑外，看上去比宋伯还年轻些。
“这两位是……”飞叔疑惑地问。宋伯转过头，望着周哑鸣苏行问：“就是啊，我忘了问了，你们二位是干什么的呢？你们应该自我介绍一下。”周哑鸣说：“呵呵，对不起，宋伯，我姓李，他姓赵，我们两人是港府派来专门调查劳务者生活状况的，尤其校园里的勤杂工，是这次着重调查的对象，有劳二位老人家配合，我们也好回去交差。这位是飞……飞……我应该叫飞伯吧？”宋伯笑了，说：“原来是这样啊！太好了！你们就叫他飞叔，这里的教授学生都叫他飞叔。”飞叔好像没有宋伯那么热情，他面无表情，冷冷地对周哑鸣说：“请问二位，有何指教？”“飞叔，我们想打听一个叫胡柄权的老勤杂工……”一听见“胡柄权”三个字，飞叔脸色突变，连连说：“我不认识他，不认识……”话音未落，就嘭的一声关上了门。宋伯露出不解的神情，摊开双手，说：“真是奇怪，从没见过飞叔这样，这个胡什么权是什么人啊？惹得飞叔这么生气。”苏行上前继续敲门，边敲边说：“飞叔，请您开开门，我们没有恶意的。”飞叔在里面质问：“你们不是来调查劳务者生活状况的吗？找胡柄权干什么？”“是这样的，胡柄权前不久给港府写了一封信，要求提高劳务者待遇，所以我们……”门突然开了，飞叔倚着门框，厉声问：“他什么时候写信给你们？”“大概几个月以前。”“你们真会撒谎，他根本不识字。”“也许，是别人代笔的吧？”苏行有些尴尬地答道。
“不可能！”飞叔斩钉截铁说，“除非他在阴间给你们写信。”“什么？”周哑鸣大吃一惊，“飞叔的意思是，胡柄权已经死了？”“对，一年多前，跳楼自杀。”“自杀？为什么？”“我真的不想再提这件事，太可怕了，太可怕了！”说着又要把门关上。“飞叔，飞叔，且慢！”苏行急切地说，“这个人对我们很重要，请您务必……”“你们到底是什么人？”飞叔问。看来还得撒第二个谎。他们不可能说出自己的真实身份。共产党还没成功，很多人对他们有误解。在这块殖民地上，别说对共产党，就是对国民党也没多少人关心，他们只对港督说的话感兴趣。所以说，真实身份对调查胡柄权没有任何帮助，只能撒谎。
“其实，我们是私家侦探，受一个顾客的委托，调查一个女人。在调查的过程中，我们发现那个女人跟胡柄权很熟，所以我们这次来学校，想向胡柄权核实一些情况。”“被调查的那个女人叫什么？”飞叔一听女人二字，好像更加警惕。“韩蓉。”苏行答道。
“什么？那个姓韩的女人在哪里？她还不放过胡柄权吗？让她到阴府去找吧！胡柄权在那里等着她呢！”飞叔气愤地说。
“飞叔，具体情况我们也不是很了解，所以还请您老人家跟我们详详细细讲一下，以帮助我们进一步调查案情。”飞叔似乎不愿意插手这件事，沉吟着不说话。苏行说：“飞叔，如果没有猜错，你和胡柄权是很要好的朋友。”“算你说对了，”飞叔眉毛一扬，似乎想打开话匣子，“我和胡柄权的确是很好的朋友，相处了20年左右。”“听飞叔的意思，胡柄权的死好像很冤枉，那飞叔何不把这件事的来龙去脉跟我们讲讲，请相信我们的职业素养，也许可以在您的讲述中发现线索，还您朋友一个清白。”“唉，无所谓什么清白不清白，他一直是清白的，我只是觉得他的死不值得，死得冤枉，而不是他的死有什么冤情。”“他是因为那个女人死的吗？”“当然，他的死跟那个女人有直接关系。”“飞叔，那到底是怎么回事呢？”飞叔犹豫了一下，说：“你们进来吧！我们屋里说。”周哑鸣和苏行相视点头，看样子马上接近真相了。宋伯大概对胡柄权的死没什么兴趣，他对周哑鸣苏行说：“那你们二位到飞叔屋里说去吧！我就不进去了，还有很多活儿要干呢！”“好的，谢谢宋伯！”苏行客气地说。飞叔的屋里除了一张床，一张桌子，还有墙角的一个小炉灶外，其他没有什么家什。看得出来，飞叔的日子过得很艰辛。令人眼前一亮的是，飞叔的床头摆放着一个榆木做成的相框，里面放着一张黑白照片，照片里有五个老人，前排两个坐着，后排三个站着。周哑鸣和苏行一眼就认出，后排中间的就是飞叔。
飞叔把相框拿过来，指给周哑鸣他们看。“这个，前边左边坐着的这个，就是胡柄权。”胡柄权穿着一身深色的中山装，两只手放在膝盖上，腰板挺得很直，两只脚呈外八字张开，显得肃穆而庄重。
“胡柄权当过兵吧？”苏行问。“是的，早年他参加辛亥革命，大大小小的战役打了不少，浑身上下不是弹痕就是刀疤。他跟我一样，是个老光棍儿。我还算好点，早年结过婚，后来老婆死了，也就没再续弦。而他呢，压根儿没尝过女人的滋味。一年前，他认识了韩蓉，一下子就找不着自己了，被那个女人摆布得跟傻了似的。”“韩蓉是怎么认识胡柄权的呢？”“他说，有一天晚上，他沿着学校围墙巡查，发现墙角有一个饿得奄奄一息的女人，就把她带回了宿舍，这个女人就是韩蓉。他是跟韩蓉秘密同居了一个月以后才告诉我的，当时他那个高兴劲儿就别提了。你想啊，一个一辈子没见过女人的男人，一旦让他开荤，他还不疯了？”飞叔说的虽然有些粗俗，但确实是大实话。“我比胡柄权大几岁，见识也比他多。我对他说，别高兴太早，让我看看那个女人，给你把把关，我当时担心他被坏女人骗了。我一见那个韩蓉，就知道那个女人不是个简单的女人。胡柄权说，那个女人是从山东农村逃难来的，丈夫和孩子都在半路饿死了，她只身到了香港，现在无依无靠，特别可怜。胡柄权有跟那个女人过日子的打算。说实话，我一见那个女人，就怀疑她说的话。”“飞叔感觉那个女人哪里不对劲了吗？”苏行问。他和周哑鸣都见过教授家的女佣，白白胖胖的一个女人，穿着一件中式布衣，宽裤脚，一双干干净净的黑布鞋，看上去特别本分质朴。也许只是匆匆一见，没有飞叔观察得那么仔细。
飞叔从腰里抽出一根一尺多长的烟袋锅，随手在布烟袋里一舀，烟丝就满了，再用手指把烟丝按瓷实，这才划了火柴点着，美美地吸了一口。飞叔说：“看到了吧？农村人都抽这种烟袋锅子，女人也是。但那个女人抽的不是这种烟，是纸烟，食指和中指都熏黄了。目前中国，能抽得起纸烟的农村女人有吗？没有。韩蓉看上去白白胖胖，跟我这辈子见过的农村女人都不一样，她更像是一个少奶奶。我观察她的手，一点茧都没有，那就更不是农村人了。更奇怪的是，她熏黄的中指第一个关节却有茧，这什么意思你们知道吗？”周哑鸣答道：“她经常写字。”“对了，她是个文化人。别说农村女人，就是农村的大户人家的女人，有几个识字的？所以，韩蓉不是什么农村妇女，而是一个有文化的、经常写字的、坐办公室的，又有抽纸烟嗜好的城市女人。”“分析得很有道理。飞叔，你把这些情况跟胡柄权讲了吗？”“怎么没讲？我费尽口舌，讲了不止一遍。他鬼迷心窍，根本不听我的，甚至怀疑我对那个女人有什么企图，生怕我想抢走那个女人似的。我的好心好意，换来胡柄权对我的不信任，他开始疏远我，甚至碰面都不跟我说话。这种情况持续了大概半个月，直到那个女人突然消失。”“消失？韩蓉到哪里去了？”“有一天，胡柄权突然找到我，说那个女人变心了，不跟他了。我当时还嘲笑他，说怎么这时候想起我来了？前段时间你们不是很恩爱吗？我劝你你不听，你这是自作自受，活该！没想到胡柄权一听我这么骂他，一下子蹲在地下号啕大哭起来，我真没想到一个大老头子为了一个女人会哭，而且哭天抢地。”“胡柄权肯定特别喜欢那个女人。”“是啊，也许我没能理解他吧。他这么一哭，我也慌了神，毕竟这么多年的朋友。
我劝慰了他几句，并问他怎么回事。胡柄权说，韩蓉跟他同居后不久，就提出要他介绍到一个老教授家当女佣，说她不愿意在胡柄权这儿吃闲饭。胡柄权起头不愿意。他知道如果这个女人去了人家当女佣，就等于失去了自由，他们也就没时间在一起了。对于刚刚尝到女人滋味的胡柄权来说，失去这个女人，就等于失去一切。可他耐不住韩蓉三天两头跟他磨，说非要到那个教授家当女佣。那个教授我认识，叫童江南，是个很有学问的老教授。韩蓉说，她之所以想到童教授家当女佣，主要是想跟教授学点东西。你们听听这话，能让人相信吗？一个农村来的女人，要去物理学家那里学知识？简直荒唐。胡柄权一听，也不太靠谱，可他要是不同意，韩蓉晚上就不让他近身，这把胡柄权苦坏了。最后，胡柄权答应把韩蓉介绍到童教授家去，但约法三章，韩蓉每个星期抽出三天时间，趁买菜的时候到胡柄权这里约会。在教授家干够三年，就辞职出来，然后他俩结婚，共度余生。”“韩蓉就这样去了童教授家？”苏行问。“对。韩蓉也给胡柄权立了规矩，就是再怎么想她，都不能到教授家找她。
谁知道韩蓉去了教授家后，立即变了脸，她根本不想再回来，跟以前什么事都没有发生似的。胡柄权气坏了，怀疑韩蓉跟童教授有一腿。他去了教授家，想把韩蓉找回来，这下可把韩蓉得罪了，她来到学校，找到胡柄权大吵大闹，并说要到法院告胡柄权强奸她，说她留有证据，一告一个准。胡柄权找我的时候，就是韩蓉扬言要告他的时候。我对胡柄权说，算了吧，这种女人有什么可留恋的呢？简直是水性杨花，就算以后跟你，她该偷人还是偷人。其实，我对童教授印象特别好，这么说不是认可童教授跟韩蓉有一腿，而是故意说给胡柄权听，让他对韩蓉断了念想。谁知道胡柄权是个醋意大过天的男人。他听我这么一说，恨得咬牙切齿，扬言要报复教授去。我一听糟了，这家伙脑子确实不灵醒了，我再怎么解释也白搭，他认准教授跟韩蓉有关系，是教授把他心爱的女人勾走了。出事的前一天晚上，他来到我这里，说连续几天都梦到一个女鬼，那女鬼长得跟韩蓉一样，让他非常害怕。说那女鬼就站在他床前，舌头吐出来有三尺长，披头散发，脸是绿的，嘴唇是红的。再后来，胡柄权从楼顶跳了下去，一命呜呼。那场景我一辈子也忘不了，太惨了，脑浆都摔出来了。”“也就是说，一年以前，韩蓉进入童教授家不久，胡柄权就跳楼自杀了？”“是的，”飞叔又舀了一斗烟丝，点燃，“警察署的人说，是自杀，没有他杀迹象。
要我说，就是那个韩蓉杀的。不过，这个没有证据，我只是这么猜测。”“懂了。进入童教授家是她的最终目的。当这个计划实现后，中间的环节就必须消失。”周哑鸣和苏行相视一笑，可以肯定，韩蓉就是保密局安插到教授家的钉子。
