这个......大力一个酒楼里提升上来的小管事，哪里清楚孙掌柜的内宅事？但想到自家掌柜一向精明的性子，想来他绝不会记错，阿力眼珠儿一转，忙道：“是的，是的。掌柜的，您是想......”
孙掌柜重重将陶碗磕在桌案上，咬牙切齿道：“这姓郁的小子碍了爷的眼！你下半晌的时候，派人去吴秀才家里报个信儿，叫他晚上来爷府上一趟！”
大力一琢磨，这吴秀才恐怕就是掌柜的府上，那位十一姨娘的兄长了。
“是，掌柜的！只是.......小的用个什么借口去请吴舅老爷呢？万一说错话，误了掌柜的大事，那就是小的罪过了......”
孙掌柜的白他一眼：“就说他妹子身体不适，想要见一见家人，不就完了？！不过是一个穷酸破落户儿，哪里当得起我孙府的舅老爷！”
大力连连点头应下，心道，这位排行第十一的吴姨娘，恐怕在府中也并不受宠，不然掌柜的也不至于如此不客气的称呼其内兄。
孙掌柜将几个铜钱甩手扔在桌上，不甘心的瞥了一眼潘盼儿的方向，站起身就气哄哄的走了。大力跟着孙掌柜回到泰裕大酒楼，伺候着孙掌柜上楼去歇息，他自己立刻到楼下招一招手，唤来了一个跑堂的小二，低声道：“小六儿，你悄悄出去打听一下消息，掌柜的府中一位姓吴的十一姨娘的情况，顺便把她娘家兄长住哪打听出来。你可机灵点，一打探到消息就尽快回来告诉我！”
小六儿是个十七八岁的后生，长得一副活泼机灵的模样，一张娃娃脸倒是很讨喜，他点点头道：“大力哥放心，我晓得！”
小六儿撒腿就跑，大力在后面粗声呼喝：“换一身儿衣服再去！”
“哎，知道啦！”
小六儿去了小半天，等快晌午时才风风火火的赶回来。这时候酒楼里正是一天当中生意最繁忙的时候，小六儿踮起脚看到大力管事正忙的焦头烂额，他搔搔头皮，先去后面换回了跑堂服，帮着店里招呼了一会儿生意，等看到大力管事有空闲了，他赶忙瞅个空档儿溜到大力身边。
大力管事刚笑眯眯的送走了一位熟客，他眼角瞄到小六儿，冲他使个眼色，两个人悄悄到一楼一个角落里：“可打听出什么了？”
小六儿低声回道：“我打听出孙府那位十一姨娘本是出身于读书人家，娘家姓吴，她家中长辈都已去世，只和一个哥哥相依为命。她哥哥得了家中真传，颇有些才华，少年时便考中了秀才，可是后来家道中落，家里无财力再供他上学，就干脆放弃了科考。吴秀才名叫吴毅，比吴姨娘年长七岁，今年才三十三岁。听说是府学的夫子十分赏识吴秀才的才华，才破格求了府君大人，准他在府学教书。这吴秀才脾气耿直，不懂变通，听说在府学里得罪了不少人，他又看不惯咱孙掌柜的为人处事，时常跟孙掌柜作对，两个人不对付着呢！”
“那个吴姨娘，有什么新闻？”
“咱掌柜的好色，府里姨娘小妾不下一十八位，大多是掌柜的花钱买来的或者使了手段得来的，但是，听说这位吴姨娘是自愿入府为妾的。为这事，吴秀才跟吴姨娘争吵过很多次，骂她有辱读书世家的风骨，可是最后都拗不过吴姨娘，没办法，吴秀才才不甘不愿送了妹妹出门子。不过这事也怪不得吴姨娘，听说那时节，吴家一场大火把什么都烧没了，家里都已经揭不开锅了，吴姨娘要是不跟了咱掌柜的，换了些聘礼钱，恐怕吴秀才早已饿死路边了。”
大力眯着眼，手指搓来搓去：“这么说，这吴姨娘也是委曲求全了？”
“可不嘛。都说吴姨娘命苦，摊上一个肩不能抗手不能提，只知道埋头读书的哥哥，若不自卖自身，还能有什么活路？”
“吴姨娘在府中可受宠？”
“哎呦喂，我的大力哥嗨，她要是受宠，后面还会有什么十二、十三、十七、十八姨娘的？不过因为是读书人家的女儿，初时孙掌柜还对她很是宠爱，心高气傲也忍了，冰美人更是有一般不同的滋味，吴姨娘在大宅里还受不了什么委屈。可时间一久，孙掌柜对吴姨娘的宠爱就淡了，吴姨娘清高矜持，比不上新来的姨娘懂得奉承，咱掌柜的枕边有了新娇娥，哪还记得起吴姨娘？吴姨娘虽然吃穿不愁，可后宅里哪里少了捧高踩低之辈，听说吴姨娘近两年的处境很不好呢！”
大力听了没言语，又问：“吴秀才的家，住哪里？”
小六儿道：“十年前他家被一场大火烧的什么都不剩，自从夫子荐他入府学教书后，他就在府学后巷租赁了一个小院子。他也没有妻儿，就自己一个人住，凑合过日子罢了！”
大力了然的点点头，他思索了一下，对小六儿道：“六儿，你收拾一下，去街对面乔记糕点铺买两包好点心。今儿是府学休沐的日子，下午你陪我去吴秀才家一趟。”
小六儿清脆的答应一声，趁其他人不注意，偷偷的回到了大堂去忙了。
申时一刻的时候，大力带着小六儿从泰裕大酒楼出来。大力全身上下换了一身簇新的衣服，好在他面目还算周正，这一打扮起来，还真使自己看起来稍微文雅了一点。小六儿一手各提着一堆点心盒子，慢慢跟在大力身后。两个人是没有闲钱叫辆牛车的，于是就步行前往，走了约两刻钟，便到了府学后。
府学后的巷子里有十几户人家，大都是夫子们的自住房，为了平日里上学方便，大家相互也有个照应。
小六儿早已经打听清楚了吴秀才的家，他一路引领着大力找到了院门，大力上前拍了拍老朽的木门。
叩叩叩......
“是哪位？”院子内传来一个儒雅的声音。
大力清了清嗓子，开口道：“这是吴先生家吧？在下是王大力，有事来见先生。”
大力聪明的没有报上孙掌柜的名号，否则，以小六儿打听到二人交恶的程度，只怕自己都进不了吴秀才家的院门。
院子里没了回应，王大力静静等了好一阵儿，才听到门边有人的脚步声。王大力还要再喊话，木门却吱嘎一声，开了。
没听错，就是吱嘎一声。
这木门已经经受了多年的风吹雨打，表面变得十分腐朽不堪，好似轻轻一碰就随风风化了，这吴家真不像其他夫子家，院门都是清漆刷过几遍的。
一位身穿素色衣袍的中年男子站在木门内，他审视了王大力和小六儿一眼，问道：“在下不认得贵客，贵客可是找错人家了？”
不怪吴秀才这般问，真的是因为吴家自从妹妹吴晴出嫁后，这院子再无一个外人进来过。相邻的夫子都嫌他不善交际，一开口就得罪人，从不主动来他家串门的。
王大力冲吴秀才拱手一作揖，道：“请先生勿怪。其实，在下是泰裕酒楼的孙掌柜派来的，想请先生到孙府一叙。”
吴秀才一听，原本和缓的面容瞬间变得乌黑，他直接将院门一挡，干脆利落的道：“那个铜臭小人！我吴毅曾发誓，一辈子都不会踏进他家门半步！你二位打哪来，还回哪去吧，恕不送客！”
吴秀才抬手想关门，还好小六儿机灵，伸脚将木门岔开，王大力趁机挤进去半个身子：“吴先生，请先听在下一言。您就算再恨孙泰裕，也不能不管您妹子死活吧？”
吴毅有一瞬间停顿，末了，他冷哼一声，道：“吴晴自甘堕落，有辱门风，我吴毅早不认她是妹妹了。若跟她有关，那二位算是来错了！”
“吴先生，令妹究竟是为何自愿进孙府为妾的，您比谁心里都清楚。您只是不愿意承认罢了。在下有办法救令妹出苦海，先生难道不想一试？”
