羽奴面对端上桌来的一大堆食物，故意挺直了背，坐得正正的。花为媒瞥她一眼，心里道这个孩子刚才不是还在嚷嚷着说饿了吗？怎么这会儿又不吃了呢？
羽奴长到七岁，像只家雀儿一样被禁闭在青雀宫里，虽说是彻底完全的足不出户，但也是见过一些东西的。如今面对满桌子的珍馐佳肴，她咽了咽口水，没有立刻动手。见惯了青雀宫里那些嬷嬷姐姐们的手脚，初来乍到，她本能地，多了一丝警惕。
花为媒在屋内站了一会儿，和坐在桌边的羽奴大眼瞪小眼看了一会儿，便找了个由头出了屋子。花为媒推门走出屋子的时候，面上的神情很是复杂，像是要哭，又像是在笑。
羽奴两腿悬在花梨圆椅边沿打晃，抬头环顾四周。她如今身处一间不到二十平米的房间。房间不大，可踏进屋来的一刻，只觉流光扑面，双眼应接不暇。
红木的四柱床，边沿用母贝镶嵌出漩涡植物纹样，四柱上刻群鸟花卉嬉戏图，每一只鸟的眼中，嵌一颗通红的珊瑚珠；每一朵花的花心处，都点缀一颗碧绿松石。
四柱上帐帘重叠，一层南郂觅云纱一层细鞣面革布再一层镂空细刻擒风罗，窗幔交叠垂下，在正面一侧，用两边各一的蟠兽纹金钩，将帘账挑起。金钩下坠两个翠玉拢出的绛红长流苏，碎碎直垂到床沿。
床两侧，各摆一盆水培丹心玉，青翠枝蔓相互盘绕，细弱的花吐出樱桃小口似的红润。
地面是靳汐的群兽争斗绒毯，双脚踏上去，仿若踩在云端的松软。左侧一面象牙镂空葡萄叶纹落地铜镜，镜面磨得明净光亮。镜子边正燃着一个铜香炉，香气卷出一缕乳白的烟，羽奴仔细嗅了嗅，她在青雀宫数年，见过无数熏香，这一款却叫不出名字。只觉香气浑厚但不黏腻，甜中夹杂一丝冷寒幽香。
花为媒前脚踏出这间屋子，羽奴后脚就从那花梨椅上跳了下来，把一直背在身背后的包袱往那红木四柱床下一塞，又爬坐回花梨椅上。
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方才，花为媒拎着她一路走过来，过了桔梗花帘账后的昏暗走道，便转进了一个流水弄堂。
弄堂左右，流水为帘，水声激荡出水雾。泷娄巷虽是在地下，那水却极为鲜活清澈。水似是从这栋鲜红的高大楼宇内部流过，在楼后的一块五十平米见方的地方，聚拢出一片楼中之泊。水中一群游鱼，五色的鳞映出四面屋中照出的烛火。
“不该听的不要听，不该看的别看。小心你的眼睛烂掉，耳朵烂掉。”，花为媒见身后的羽奴，正朝一扇屋门上帖耳朵，回身警告了羽奴一句。
羽奴讪讪地瞥了花为媒一眼，刚才走过这屋子，她听到屋内传出一句“巴塔米建的金羊王朝，根本就是阻隔了贸易”，这才生出点兴趣，想要听一听究竟。
却被花为媒一把扯了过来扛在肩上，骂一句，“不懂事的小蹄子，到时候怎么死在这里你都不知道！”
羽奴嘟嘟小嘴，目光已经飘到流水弄堂尽头的一扇山水屏风上，屏风上画了一座云海中的山，山间用朱红点了一个女子的背影。
转过那屏风，是一个盘旋向上的台阶，台阶很宽，足够两三个花为媒并行。花为媒长吁一口气，放下肩上的羽奴，“接下来有你走的，我不背你了。”
每行十五级台阶，就有一个延伸向内的通道，通道两侧又是一溜厢房，厢房外胭色的烟雾香气缭绕，烛光摇曳，欢声笑语从厢房内涌出，人烟生聚，暖如春日。
走了不知多少级阶梯，花为媒累得扒拉着栏杆直喘气。再又行了约莫一刻钟，花为媒终于领着羽奴，上了一条悬空的平缓栈道。从栈道望下去，可悉数看清方才一路行来的各处，和泷娄巷的一部分。羽奴只觉满眼繁盛，参差万户，人家纷繁无数，远远赛过青雀宫的与世隔绝、孤芳自赏。
栈道上的羽奴看得有些痴了，脚下的市井烟火照在她一张精致的小脸上，她眼中灌满愉悦，脱口问道，“花姐姐，这栋楼，有名字吗？”
一句“花姐姐”出口，花为媒颇有些意外，却忍不住笑逐颜开。被一个只有六、七岁的女孩叫姐姐，花为媒一路绷着的表情缓和不少，
“这栋楼？啊，这栋楼叫觅楼。”
“觅楼？是需要人专程找来？”，羽奴边问，边饶有兴致地看着脚下一群破衣烂衫的孩子，聚在觅楼外，分食一块抢来的葱油饼。一个富商模样的人，被两个姑娘连哄带骗地领进觅楼。
“找来？不是。这里原来叫‘蜜楼’，蜜蜂的蜜。后来十四妈妈，也就是陆十四娘，觉得太风尘，就改成了‘觅楼’。这里一开始可不是做那些生意的，或者说从来就不是……不对，也不能说不是。只是来往的人一年年越来越多，泷娄巷本来只是一条小小的巷子，这几年来，越扩越像座城，觅楼这里也就变得越来越……”
“陆十四娘？”，羽奴打断花为媒，歪头问道。
“就是，就是刚才同你说话的……”，花为媒顿了一下，一时不知道用什么词来形容十四娘。
“哦！我知道！就是刚才那个漂亮奶奶。”，羽奴说这话时，已经麻利地爬上了栈道的扶手。两腿悬空坐在扶手上，看着脚下的泷娄巷，面上一片泰然，却惊得花为媒冷汗“噌”一下冒了出来，口中连连道，“小蹄子你怎么，怎么什么地方都敢爬啊！乖乖！下来！下来！”
羽奴似是完全没有注意到一脸惊恐的花为媒，继续道，“那个漂亮奶奶，叫陆十四娘啊？那还有一娘二娘三娘吗？”，正数着“一二三”，花为媒的胖胳膊一夹，已经把羽奴从扶手上抱了下来。
“一娘二娘三娘？没有没有，倒是有个三爷。”
“三爷？”，羽奴爬坐到花为媒的胳膊上问。
“不要管‘三爷’了，我在这里住了这些年，就从来就没见过三爷。”
“真的有三爷？”
“真的有三爷。你十四奶奶一听到‘三爷’两个字，脸都青了。”
“哦，所以说，三爷是鬼吗？”
花为媒一怔，一把捂住羽奴的嘴，警惕地朝身前身后看了看，低声训斥道，“这种话不要乱说！一会儿十四奶奶找你说话，你可千万别提三爷！我都从来不敢，在你十四奶奶面前说这个人。”
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羽奴刚给自己盛了一碗鲜笋鸡汤，热热地喝下肚，便听屋外传来一阵骚动。
不一会儿，又听屋外响起一串凌乱粗重的脚步声，花为媒推了门匆匆走进来，“你再等一会儿，你十四奶奶有些事要处理。你吃完东西就睡觉，不许乱跑，千万不许乱跑！就待在这个屋子里。在这里跑丢了，我可找不到你！知道吗？”
羽奴舔舔嘴角，状若乖巧地点点头。等花为媒重新掩上门出去，羽奴啃了两口桌上的烤骆驼肉，就翻身爬下了圆椅，跑到门边，侧耳贴在门缝上听去——
“我今早看的时候还好好的，还专门拿了一块白布盖在上面。”，一个小厮的声音，“刚，刚才却安桐和我说，芊巧儿的尸体，不见了。”
“不见了？是不是有客人觉得，一具尸体摆在那里，怪瘆人的不吉利，就喊人搬走了？”
“门好好上着锁的呢。你看，钥匙一直放在我这里。”，小厮的声音带着哭腔，颤声倒出一串话，
“况且，况且…既然是锁着门，那间屋子又在那么僻静的角落里，谁会没事走过去，往里面看啊？看到了不该看的，走开就是了，又不是有什么好东西！但是，方才安桐说，门好端端着，四面的窗户也没开过。他觉得芊巧没得可怜，就想隔着门看她一眼，这一看不要紧，却发现本来摆在桌上的芊巧，不见了。”
“还有谁有那扇门的钥匙？”
“这个就不知道了，这里人这么多，谁有多一把钥匙少一把钥匙的，也不一定。不过，为什么搬走以后，还要重新锁上门？”
“行了行了，带我去看一眼。你刚才说，十四奶奶已经过去看了？”
“过去了。安桐说他刚才找不到你，也找不到金渡妈妈，就直接去找了十四奶奶。”
花为媒咂一个牙花子，“安桐也是不懂事！这么点小破事，就敢去烦十四奶奶。风声不能再放出去，荷爷好像，已经听说了芊巧的事。而且保不齐，半月前玲珑矶的事情，荷爷那块，也听到了声音。”
那小厮一惊，“荷爷知道？那岂不是……”
“行了别说了，哭什么哭！走快点！”，花为媒一巴掌拍在那小厮的后脑，警惕地看了一眼身侧。肥胖的身子有些吃力地扭着，两人加快了步子。
羽奴跟在两人身后，把一席话的大部分，都听进了耳朵里。她身子小，动作又轻巧。一路上人穿梭往来，倒是顺利地没有被花为媒发现。
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到了一个人很少的楼层，没有人群的掩护，羽奴慌忙返身躲进一个拐角，满怀好奇地偷偷探出头去瞧。
花为媒站在一个走道尽头的屋前，屋门上的锁零落地挂着，屋门外两侧，各亮一盏灯笼，那屋子里昏暗暗的，只在正中桌上点了一柄白烛。一眼看去那屋子就像一个洞窟，寒气顺着门下的缝隙钻出来。
门被“咿呀”一声推开，花为媒双肩一缩，陆十四娘提着衣裙从里面踏出来，抖了抖衣摆处沾上的灰尘，正看见门外的花为媒，
“横竖只是丢了一个死人，没了就没了。泷娄巷的地界，人多手眼杂，来往买卖尸体的人也不是没有，很可能是被他们搬走的。”
花为媒朝陆十四娘行一个礼，“着实是劳烦妈妈了，实在是不应该。我回去就教训安桐那个不懂事的东西！”
陆十四娘抬抬手，意思是自己并不计较。却看到走到拐角处，有什么东西一闪而逝，历十四娘的脸色沉下来，抬高了音量喝道，“什么人？！”
话音刚落，花为媒已经手快眼快地冲了上去。只听到拐角处一阵噼里啪啦的响动，夹杂着两声孩子的叫嚷，花为媒腋下夹着羽奴，从拐角处走了出来，
“又是这个小蹄子！”，抬手就要去打羽奴的屁股，“和你说了，好好在屋里待着！”
却见一个声音从外边儿转角那里传过来，
“奶奶，奶奶！花妈妈你也在。”，一个十七八岁的青衣秀气少年，满脸是汗和黑乎乎的炉火灰，张皇失措地地跑了过来，“金渡妈妈她，她……”
“好好说话！”，花为媒夹紧了胳膊下的羽奴，不顾羽奴的挣扎，朝那秀气青衣少年呵斥道，“慌慌张张的，小心惊到奶奶！”
十四娘拉住有些激动的花为媒，对那青衣少年道，“安桐，你不要急，金渡她怎么了，好好说。”
“金渡妈妈她……大家刚才都在准备明天花魁宴的东西，突然听后面有人大喊‘出事了，快救人’。大伙儿冲进后面的迎仙厅，就看到，看到一个人满身是火滚在地上哇哇乱叫，是，是金渡妈妈。”
被花为媒紧紧箍住的羽奴，这时候突然瞪大了双眼，抬手指向众人身后那间，曾经摆放过芊巧尸体的房间叫道，“快看！你们快看这边！”却被花为媒一个反手，厚实的巴掌捂过来盖住了嘴，急得羽奴“呜呜”乱叫，腿脚乱蹬。
“那现在呢？人救下来了没有？”，陆十四娘一改惯常的沉稳，上前一步追问道。
安桐摇头，抹一把脸上的汗，汗水混着炉火灰，把他的脸弄得更脏，“现在还有一口气在，但是，肯定是，活不长了。”
十四娘长长吸一口气，“立刻封锁消息，所有知情的人赏银五十两，如果还有人说不该说的话，就当场打死给那些人看！这短短一月不到，觅楼接连出了三回人命，但千千万万不可以，影响到明天的花魁宴。”
十四娘说罢就往外侧走，“领我去看看金渡。一会儿下去，找几个西街的人，务必在花魁宴后，仔细查一查。”
花为媒小跑着跟上十四娘的步子，脚下“喀”一声踩碎了什么东西，来不及看就跑了过去。羽奴却是看见了，那是一只黑漆漆的小甲虫，足有拇指大小，被花为媒一踩，那虫子“噗”地爆出一团红褐色的脓血，眨眼化成一道灰烬，在地面上腐蚀出一个浅浅的小坑。
羽奴回头望向那间走道尽头的房间，视线定在那黑洞洞的门户上。桌上白烛的火光，颤抖两下，突然熄灭。她的面上，第一次出现了恐惧的神色。
以前的她，从未害怕过什么。
在花为媒和陆十四娘都没有注意到的时候，那黑森森的屋子里，闪过一抹猩红色的亮光，一团黑色的浓烟拼凑出一个模糊飘摇的人形，在烛光熄灭的瞬间，骤然散开出一片黑色的迷雾。一个喑哑的声音钻进羽奴的耳朵，是一个女人的飘忽不定的幽怨嗓音，在羽奴耳边缓缓说道，
“羽奴你终于，回来啦——”
