“唐兄，这……”
到达目的地的二人，查看了坟地四周，发现没有异样，便更近一步，重新掘开土地，查看桑岛人尸首。
然而呈现在他们面前的，根本不是什么桑岛人小山，而是失踪的孙伙计！
炎破上前查看，那孙伙计已经没了鼻息，身体冰冷，已然死去多时。
“快把他带回去，告诉老板。”唐文柏说完，就用力将孙伙计抬起。一阵疾风迅速掠过，抚得四周草地一阵声响。严如韬神绝受寒，不禁打个寒战。
他要上前帮忙，腰间猛然一阵僵硬，整个身体竟立刻瘫软下来。
“如韬兄弟！”唐文柏担心地俯下身，紧紧握住同伴的手。严如韬一咬牙，勉强站起，竭力协同唐文柏带上孙伙计，返回客栈。
孙伙计的噩耗对老板来讲无疑是雪上加霜。明远早在张厨出事时就已跑出来一探究竟，现又见孙伙计、马跑堂的尸体，这三人平日里对自己都极好，接连噩耗令他难以接受。
“孙伯伯，张伯伯，马叔叔……你们怎么了……”
幼小的孩子跪坐在地，肩膀不住抽动，瞬间已由哽咽变为哭泣。
玉衡如韫等人也围过来。见明远这般反应，如韫心里一阵悲痛，她自幼也是孤儿，也是靠着是父和师兄姐们的照料才茁壮成长。此刻她最是明白明远的感受，“你别太难过，先站起来吧……”她走近，轻拍他肩背。
玉衡转过身，正巧看见唐文柏扶着严如韬找位子坐下，心道不好，赶忙上前相问，“唐大哥，如韬兄这是……怎么了？”
“我无碍。”见玉衡关切，如韬不愿让她担心，“刚才搬孙伙计时腹上受了凉……现在，恐怕是好多了……”
“你身着长袍，腹部又不暴露在外，怎会说着凉就着凉？”玉衡从他言语中听出蹊跷。岩澈也觉得不对，“师姐说的是，已经发生这么多事情了，你决不能再有问题，我来帮你检查。”
片刻之后，岩澈与检查罢情况后的如韬相伴者从房间走出，岩澈手中又拿着一针一纸，那纸上同样写着，“害我师弟，废尔功体，留尔狗命，死不如生。”
“师姐，我看了，他和那张厨中的是同一种招数，不过毒量小去一半，只够废他一身法术。我估计这针上有什么端倪……”
“那还得再看看张、马二人的遗体。”玉衡决定。
“……这肯定是桑岛人干的……”尚不待玉衡师姐弟动手，李乾就已经下定结论。“衡儿已经检验，那死去的三者皆是毫无皮外伤而体内受损。再加上，埋着小山的地方却换入了孙伙计。看来这定是那桑岛修士的同伙所为！”
“真是下做！”廉贞怒火中烧。
“你先且照看如韬兄，我回我房里，看看有没有记载此症状的典籍。”玉衡听完岩澈的描述，便想起自己和母亲的房间里，还放有一些医书，可以拿来一看。
“你当心，有需要就叫我。”岩澈叮咛道。
“娘亲？”走到房间门口，玉衡习惯性地唤了一声，“在吗，点上灯吧？”
按照以往岳文蕙的性格，素来疼爱玉衡的她一定会点上灯后匆匆出来迎接女儿。可今天，里面迟迟没有动静。
“娘亲！”玉衡当是母亲耐不住困倦睡了，便自己推门而入，点亮灯烛。待到光线明亮些许后，她发现母亲正正坐在床边，一动不动。
“娘！”玉衡心到不好，赶紧冲去。可抱住母亲的刹那，她顿感五雷轰顶——
母亲的身体已经凉了……
正在与李乾商讨的廉贞突然听见楼上传来妹妹的哭喊，立刻转身飞奔上去，岩澈紧随其后。李乾心中一紧，也急急跟上。
“娘！”廉贞刚到门口，就见玉衡跪在文蕙身边，身体哭得摇摇晃晃。忽尔身子一僵，一口鲜血吐将出来。
“衡儿，怎么了？”廉贞扶住玉衡，急切询问。
“娘她、不在了！……”玉衡在廉贞怀里不住颤抖，“娘不在了……”
“怎么可能！？”廉贞闻言，难以置信。可玉衡医术数一数二，哪里会判错母亲之死生？
“干娘！”岳岩澈见师姐伏在廉贞怀中，哭得肝肠寸断，再眼见几个时辰前还笑语关怀的义母现在已生气全无，心中竟也是如刀般绞痛。
“大娘……”廉贞见玉衡痛哭不止，身上力气全无，只得强忍住悲痛将她打横抱起，放到一边的床铺上安置，眼光却又不住地端详着岳文蕙最后的姿容——即便是在最后一刻，这位母亲依旧是满面愁容，像是在担心女儿，久久难以睡下。
廉贞闭上眼，搜寻着三岁之前的记忆。
残存的记忆片段与生母时不时的提及让她对岳文蕙的印象更为清晰。她依稀想起，幼时，父亲总要奔波养家，往往几日都不能相见，就算见了，也只是亲昵问候两句。陪伴她的，倒是两位母亲。
小的时候自己虽不甚顽皮，但因好奇惹下的麻烦也不少。每次闯祸，都是生母一顿劈头盖脸的训斥，但她只要扑倒文蕙的怀里，就好像有了靠山一般没事了。慈爱的大娘总是会护着她，帮她向廉小芸求情，让她少挨不少责骂。每天晚上，她都会依偎在大娘的身边，书香门第出身的文蕙总会和她说很多有趣的故事……最关键的，则是嫡母用自己的牺牲，为她们母女赢得了逃跑的时间，更为她争取了平安长大的机会。
玉衡哭了许久，声音逐渐由号陶转为抽噎，最后精疲力竭，伏在廉贞身边昏睡过去。
“师姐。”岩澈擦擦眼睛，来到廉贞身边，帮玉衡盖好被子。李乾看着三个彼此照料的孩子，更是连声悲叹，“玉大哥，兄弟负你啊……”
