中午，为了根孝的女人的事，两兄妹在饭桌上又吵了起来。根善觉得他现在有资格做这个主，爹娘不在了，他就是整个家唯一的定海神针，不管根孝年纪过了五十，这结婚还是头一次，不打听清楚底细，就不能胡乱撮合在一起。根娣说他是老封建，六十岁做五十岁的主，就少添这个乱。没吵上几句，吃完饭，根善就叫哑巴女人跟他走，反而根娣上前把哑巴女人拦住了。
：“嫂嫂，要丢脸让这头老牛自个去，咱们在一边看着，他又想唱哪一出？”
根娣第一次叫哑巴女人嫂嫂，哑巴女人也听从了根娣的话，两个人钻进了厨房收拾起了碗筷。
炳权说：“大哥，根娣就这个脾气，要不我们来下盘棋，听说你会象棋？”
根善知道炳权的为人，故意转开话题劝架，一想，哑巴老婆在自个的妹夫家，也丢不了，就自个夹了拐，对炳权说：“我去看看菜市上有没有什么新品种，过了夏就是秋，小阳春里还要种些青菜萝卜。”
走到了弄堂口，根善才想起还有一包蔬菜没有送出去和给哑巴女人扯布做衣服的事。
从农贸菜市到根孝的别墅需要穿过一条狭长的弄堂，弄堂里早些年还开着各家店铺，有书摊，早餐店，弹棉花的，穿棕绷床的，箍桶的，编席的，量身定做的裁缝铺，五岙山头的山民卖了山货，都喜欢拐进去看看，看看家里需要添置些什么东西，巷子里有根善的熟人，根善也常来，只是近几年铺子越来越少，根善心里在想，以前东岙乡里的手艺人都一个个都在这条巷子里做生意，现在都撇下手艺去哪里了？六月已是盛夏，根善想给哑巴老婆扯几尺花布做几件衬衫了，刚结婚的时候，根善给做过几件，只是哑巴老婆不愿当众穿出花色太显眼的，留了两件小蓝碎花，把大红大绿的送给了根娣做了嫁妆，根娣比哑巴女人大五岁，也从来没有叫过哑巴女人一声嫂嫂，根娣没出门的时候，称呼哑巴女人为“喂！”根善觉得根娣太没规矩，本想护着自己的老嬣，没有等开口，就被根娣顶了回来：“看着不舒服是吧，把我嫁出去呀，嫁出去就少一枚说你们的肉中刺了。”
仁婆婆眼看着根娣也到了嫁人的年龄，这兄妹两个一见面就跟猫狗一样掐架，长期在一个屋子里面也不是办法，就托媒找个好后生把根娣嫁出去，乡里有个农技站，负责果树花木防虫害的技术员，人长得白净，斯斯文文的，仁婆婆觉得靠谱，就应允了下来，谁知道根善暗地里自个找了对象，刚刚部队转业的炳权。炳权和根孝是同学，是仁婆婆从小看在眼里长大的，虽然说不出突出，也没有什么劣迹，也随了根娣的意，答应了这么亲事。
根娣出嫁的时候也是六月，没有什么像样彩礼，更不用说八抬大轿了，炳权中午来领人，在屋子堂间摆了三桌，就算是酒席了。仁婆婆给根娣在头上扎了一朵花，就算是新娘的象征了。吃过饭就挎上一只蓝布包袱跟炳权搬进了镇上水泵厂的宿舍，哑巴女人那天只顾在灶间烧火，没有上桌，等根娣跟炳权走出村子到了锁岚桥头，哑巴女人从脚后追了上来，塞给了根娣两件花衬衫。
根娣说：“我哥给你做的，你给我做啥？”哑巴女人比划着，意思是说，你穿着比我好看。
后来被根善知道了，根善心里明白，自家妹子脸盘子像仁婆婆，大圆盘子脸，性格又像半个男人似得，哪有哑巴老婆长得白净，这不过是哑巴女人的本分，跟了他，穿得素一些就少些闲话。
这个弄堂有个好名字，叫财神弄。生意人讲究财源广进，生意兴隆。一搬进来就占先得到一个好彩头。午后的日头穿过贴着墙头上烧焦了的苔藓，在巷子里拉起一条热浪，几条杂交没个狗样的矮脚犬，找了一处高耸的门墙下，哈哧哈哧吐着舌头。根善拄着拐走进了也不瞟一眼，显然已经失去了做狗的本色，不像花鼻头，一色蜡黄的毛色，瘦长的身子像一颗刀豆，要不是鼻尖多了几撮黑白毛，肯定是狗堆里的贵妇，另外花鼻头警觉性极高，一有风吹草动，第一个龇牙狂吠。
巷道两边的店铺多半上着排木，像是关门大吉打烊了很长一段时间。根善走进一家扎花店想问一下路，里面有个老太低着头拿着把剪子在剪着纸花，听见根善的脚步声，嘴里说着：“这么热的天气办事体，罪过呀罪过。”
根善以为老太认为自己是来买花圈的，赶紧开了口：“老阿姐，我打听一下路，这条弄堂阿三长脚的裁缝铺是哪一爿？”
老太一听，缓缓抬起头，端了端老花镜，看着根善问：“是东岙搬来的阿三吧！是你家亲戚？”
根善说：“不是，我找她做几件衣服，我一家老小从头到脚的衣服都是她裁的。”
老太撇了一条长凳给根善，叹了口气：“来迟了，走了。”
根善又问：“店铺开到哪儿去了？”
老太说：“大兄弟！人走了，不在了，还怎么裁剪衣服，原先就开在隔壁，这里是我家的房子，长脚阿三长得条干好，面孔也秀气，刚开起来的时候，生意也比别家的裁缝好。近几年，后生们都不扯布做衣服了，生意也只能勉强糊口了。阿三的老公学了坏，天天在小井潭掷骰子赌钱，越赌越深，输了十多万，借了高利贷，夫妻俩离了婚，高利贷天天上门吵，阿三长脚索性关了门，后来，听人说又找了个吃软饭的，小阿三将近十来岁，花言巧语会对她好，阿三得了病，滚了阿三的仅有一些积蓄跑了路，阿三的徒弟就开在前面那个岔道口，最后见到阿三的时候，阿三的脸孔雪一样白，忿忿地说，爹娘给了一双灵巧的手，就是没有长一双干净的眼睛，我还不如瞎了。”
根善听懂了，睁大了眼睛。喃喃说道：“年纪轻轻的，五十都不到，就这样没了！”
老太也惋惜起来。：“可不是么，在我家租过房子，我想起来也掉眼泪，命不好，再病一气，心头不爽快，小病也就变成了恶疾。现在这个社会，不像老底子那样讲规矩了，只要钞票骗到手，挖人脑髓的事情都会做出来。”
老太的话讲得极其有份量，耳根子一动一动的，根善听在心里，像一把刀子扎进心口，又担心起根孝那档子事来，莫不是这是翻本，这不想不要紧？一想汗毛也立了起来。附和着老太的话：“是呀是呀，这六月夏天，现在的小娘穿得也好像洗浴场刚出来一样，大腿露到根，肚脐露到胸围，面孔擦了鬼般白，头毛弄了像妖怪，只要有钞票，不管年纪多少都会搭上来。”
老太示意根善小声点，说：“现在的弄堂里住的最多得就是花佬，万一听见了，没羞没臊的还要跟你讨相骂呢？”老太摆了摆手：“不说了不说了，越说越来气。”花佬，宁波话指的是娼妓，伤风败俗不要脸靠陪男人睡觉过日子的女人。
根善又问：“现在的铺子关了一半，是不是都在午休？习惯了扯布做衣服，做出来不会错尺寸，穿了也合身。”
老太说：“还有几家像样的店铺呀？我孙子现在都网上购物，什么电脑里面挑东西，隔天就有人送来，就我这扎花店，不可能上网开一家花圈店吧，这显得不吉利，再说哪朝哪代都死人，还能勉强糊口饭吃，不过现在的花圈也不用一朵花一朵花剪出来，一朵花一朵花扎上去了，直接用机器一刀切，压出来就是一沓，我是老了，做不了新玩意了，慢慢耗耗日子，磨磨时光，能赚几个算几个，权当有个事情做。你要做衣服，阿三的徒弟就开在前面，还留着阿三的本事。”
根善死活把提在手里最后一份菜蔬送给了扎花老太，老太过意不去，出了门还给根善指了路。顺着老太指的路，根善在巷子的岔路口找到了阿三的徒弟开的店。窗户擦得贼亮，同阿三长脚一个性格，能照出人影来，门口挂得也还是阿三的那块招牌，长脚裁缝，头顶上一架风扇慢悠悠转着圈，一个三十来岁的后生老嬣在屋子里踏着洋车。
根善上去问：“你是阿三的徒弟？”
后生老嬣停了缝纫机点了点头，问：“你认识我师傅？”
根善说：“认识认识，以前我们是一个村子的，听花圈店的扎花老太婆说你师傅没了。我一家老小的衣服都是你师傅做的，所以就介绍到这里来了。”
阿三徒弟看根善拄着拐，连忙让出一条凳子，脸上漾着笑。：“都是师傅教得好，大叔，你这身衣服还真要定做。”说着拿出皮尺来打量肩宽。
根善说：“我就先来看看布，衣服是给我家老太婆做。”
阿三徒弟看了看门外，见没有人，以为人未到，就说：“不急，等婶婶来了，量好尺码三天就好取。”
根善这才想起哑巴老婆还在根娣屋里，前一回做衣服的时候，阿三长脚问根善，嫂嫂身材咋样？根善说，跟你一个样，就是脚骨没有你长。现在哑巴女人发福了，也没有个比照物。对阿三徒弟说：“我就看看布料，现在在我妹家里，明天没有事，我领她来。”
阿三徒弟拿出一本册子，里面有做好的衣服选样，说：“老阿叔，现在不扯布了，你看上哪块花色，我直接电脑里下订单，一早就寄到。”
根善一听，果真改了规矩，这电脑还真邪乎，立春拿他种苗木，培伦拿他查菜谱，还有升锵的小囡，拿他和外国佬做生意，儿子金虎使得也是电脑，叫啥计算机，噼里啪啦算账不用打算盘，上百万的账目都算得清清楚楚。
心想，这改了规矩就让人家的规矩办事，翻了好几页，也没有中意的。翻到最后，有件大红敞袖、翻圆领口的唐装，适合哑巴女人发福的身子。就问了价格。
阿三徒弟一看，说：“老阿叔你真会挑，这是金婚情侣装。两件一套。”
根善不知道什么是金婚？觉得这么些年了，是应该给哑巴老婆穿得体面一些了。说：“就这套了，老规矩，付多少定金？”
阿三徒弟嘴里背诵着，夏秋两件，男女一套，一共五百八，老主顾打八五折，算你五百，定金六十，收你三百。
根善说：“这口诀背得跟你师傅一模一样，伍佰块做一件衣服，贵了贵了。”
阿三徒弟说：“不是一件，是四件。夏天一件，秋天一件，您两件，您老太婆也有两件。”
根善说：“这里还有我的衣服？”
阿三徒弟说：“老阿叔，做少了你还不说我毁了我师傅的招牌，要不这么叫情侣装呢？情侣情侣，是一对的意思。”
根善掏出三张红币。说：“你这张嘴也不比你师傅能说。钱你收好，明天我领老太婆来量身子。”
根善出了门，付钱的动作被一个站街女看见了，朝根善打着招呼。根善不理会什么意思，凑了上去，一脸的褶子被雪花粉掩盖着，年纪约莫上了四十。
根善问：“啥事？”
站街女格格笑了起来。：“啥事你还不清楚吗？上我屋里去坐坐呀。”
根善一听，气坏了身子，大声质问着：“我认得你吗？”
站街女说：“多来几回不就认得了。”
根善觉得话里有股羊膻味，骚得很，架起拐走自个的路，站街女从后面追了过来，根善一回头，吼了声，滚。
站街女没有一丝惊慌，依然回到原处的石板蹲坐着，扇着手里的扇子。巷子里垂着眼皮的狗却被惊动了，破天荒地吠了起来。
