薛侯和纪舒也在这时归国了。
此行非常圆满，不但摆脱了附庸地位，而且周王还许可，东海之滨，尽可取之。
薛侯与王都各家交际应酬，相处融洽，且都邀请在薛国大食堂王都店腐败了几轮，算是把大食堂的名声打出去了，现在每天客满，重臣都需要提前派管家来预约，才能保证有空院。
临行前，除了王室外，薛侯再每家奉送一万公票，并提示说若公票用完，可以去薛国在王都的超市、粮油店用粮食等去换，他们也收购的。目前来看，公票推行顺利，并且已经有了跟各国货币的兑换比例了。
薛侯纠正他们的做法，只跟王室的钱兑换，这样可以让王室跟各国货币的兑换中，再赚一笔。王室更增好感，都觉得薛侯真是全心全意维护王室。
最后跟周王辞别时，薛侯下令薛国军队全部解甲，将车马兵器弓箭全部留给王室，扩建王师。军士们只每人提了装弩和藤甲的布囊以及留下軘车装载辎重，其余甲胄、兵器、战车，连战车的马都留下了。把周王感动得热泪连连。
辞别时薛侯对周王轻声说：“愿大王早日接回世子，父子相见。”周王感动至极，明白了薛侯留下军械的用意，感到薛侯真是一心为己，真是天下第一赤忱。
周王感到自己对薛侯的封赏不够，而且薛侯来朝觐自己，回国时军队变成赤手空拳——王室的吃相未免太不成体统，于是推辞，让薛侯还是带回去。
薛侯坚持，刘公（王室成员）也觉得让来朝觐的诸侯军队空身回国，实在不妥，薛侯附耳对刘公说：“王师强大，大王才能早日接回世子，诸位也能安定啊。”
于是刘公建议周王收下，并且自告奋勇，说自己愿意跟随薛侯回国，举行增封仪式。王室派人通告各国至薛国观礼。打着王旗，只要带一旅王师随行就好。
——至于光身子的薛国军队，跟着薛国回程的商队另走。
这是超越规格的礼遇和增封仪式了，薛侯连连逊谢，说岂敢劳动大王。
周公于是建议到：“大王，既然刘公要去薛国一行，索性一事不烦二主，干脆把给薛侯升爵的仪式一次办了，免得三年后薛侯再来，还要再跑一次。”
周王许可了：“薛侯升伯爵的仪式，干脆就麻烦爱卿，此次一起办了。”
薛侯顿首固辞，连称对王室的微薄功劳，怎敢奢望升爵。直到周公笑着劝薛侯接受：“难道薛侯明年不准备派使节上雒么？”
这是说，真要觉得不够，明年使节小朝的时候，贡物丰厚些就是了。薛侯这才拜谢周王，谢过王都诸卿。挥泪相别。直到薛侯车架已远，大王才转身回宫。对薛侯的赞誉更是经常挂在嘴边。
薛侯就跟刘公商量：“王师扩充，以备楚人不逊，但是东面（指郑国，郑国就在王都东面）必然不悦，不若我们从许、陈，经宋回薛国。小侯还可顺便探望同姓①。”
刘公和薛侯到了许国，许侯看到薛侯朝觐居然获得增封升爵，而且还是刘公陪同回国的超高礼遇，眼珠子都红了。一面祝贺薛侯增封升爵，表示会遣使观礼；一面立刻表态也要去朝觐，立刻下令准备贡物，今年冬天就去。刘公矜持地颔首表示嘉许。出了许国，刘公对薛侯赞道：“此皆薛侯之功。”
本来是要直接东向陈国的，刘公在许国看到效果，极力鼓动薛侯到南面蔡国一行再到陈国。薛侯只好绕道。
到了蔡国，才发现蔡国日子不好过，连他们附近的黄、随等国，都被楚人骚扰。薛侯表示可以派本国商人贩运盐、箭矢等来南方诸国，蔡侯大喜。对薛侯随行的军士到处挖草木的行为，大开方便之门。并且主动跟薛侯说，自己会遣使通报黄、随等国，届时都会遣使至薛国观礼，并对刘公表示，明年自己也会上雒朝觐，还会邀请黄、随、陈国诸侯一起上雒朝觐。刘公很是欢喜，好言抚慰。
回头询问薛侯，才知道是薛离特别关照，没见过的草木都要带些回去，有种子就问清楚如何种，买种子就好，没种子的就挖。
等到从南面的蔡国回程，到了陈国国都，发现满城的薛国商人。刘公奇怪，薛侯也是茫然，叫住一个薛国的商人一问，都是买奴隶来的。列国都有商人去了。薛侯这才知道，军队已经到了连云港，并且开始在那里筑城了。沿途的新领地，把各家人口都抽空了。
拜访过陈侯，同姓国家，自然不同。陈侯先拜见过刘公，听刘公说起薛侯增封升爵，马上主动表示会派世子去观礼。跟刘公表示，等世子从薛国观礼回来，自己立即上雒朝觐天王。听刘公闲闲说起薛离正在搜集各地草木，马上安排人去办。
听陈侯说起薛国运来的盐确实不错，但是量远远不足，薛侯也赶紧安排记下，回国多派商队来。
在陈侯的挽留下，逗留了好些天才回国。一路只见一队队的奴隶被押往薛国。
等薛侯和刘公经过宋国的时候，路上的奴隶队越来越多，薛侯心中有惑，于是催促车马加快行程。刚到薛国边境，薛离和众卿已经在边境迎候。
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薛侯先亲自引导刘公至驿馆安置，然后才回宫听取众卿汇报。薛侯听完汇报后，跟众卿道劳，很是表示了满意，表态说各家新增的封地，孤都许了，文书手续随后就办。其余的事，明天再说。
回宫以后，薛侯只是跟秦赢他们见了个面，就把薛离叫到书房——都顾不上书房全新的家具，一件一件问薛离详细的经过，和薛离处置的思路，每件处置各家的反应。
听后非常满意，不仅满意结果，也满意薛离思虑的周详细密和思考问题的战略高度。尤其是封地必须上交公室三分之一，始终保证了公室的实力压制各大家族，避免了周王室的弊端，很是表扬了薛离一番。
不过，薛侯指出了一个最重要的问题：军队的问题。
以周王室为例，即便没有因东迁损失西六师，周王室东八师西六师也不过十四个师。而诸侯大国人口逐渐繁多，实力逐渐强大，现在已经有了三个军或者将近三个军的诸侯国已经不少，以后还会越来越多。可以说，周王室即使没有在自己的四周封国，导致自我限制发展的问题，最后也压制不住诸侯——诸侯军力强过王室。
薛侯问薛离：“离儿，既然你注意到了周室封地的问题——要求上交三分之一土地的办法是你的想法，不可能是蒙洽。毕竟蒙洽是最大家族的家主。那你为什么不同时处理军队问题？各家土地增封后，很快就会出现军力超过一个师的家族，而一个师，足以引起我薛国巨变了。你肯定注意到了，到底是怎么想的？”
薛离苦笑，回答道：“父亲，我确实想到了。各家族在我薛国，也是数百年不得发展。去年起，父亲开放各种产业，利润丰厚。但是人力不足的问题也是越来越严重，各家工坊都是人力不足。所以国野一体（允许当兵）、入籍（外国人入籍），在各国都是无比困难的事情，在我国各家族都一致同意了。”薛侯点头：“无他，人力不足尔。”
薛离点头，继续说：“但是这也带来了新的问题：土地不足。人力增加，需要的粮食也在增加。虽然各家的产业利润非常丰厚，可以买粮。但是买粮只能是应急——长期粮食不够，各家心里发慌。其实父亲决定向东发展，也是为了获得土地——我们自己心里也不安定啊。”薛侯点头，说道：“确实，粮食问题也是我当时决定向东开战的一个重要考虑。毕竟，手中有粮，心中不慌。”
薛离称是，继续汇报说：“本来我们扩建常备师，甚至几乎达到人力极限，一次就征了三个常备师，而且全部由公室承担费用，我们也几乎是将全年的公室利润都抽空了，就是打算直接由公室东征，虽然以后也要封赏，但是那样公室从容很多。”薛侯暗自点头，心说自己正是这么打算的，才咬牙独立承担常备军的军费。东征成功后，随便给各家一点，避免尾大不掉的麻烦。
“但是，秋狝之前，一说到东征，各家眼睛都红了，都要去。没别的，就是奔着土地去的。卫武明白、蒙师明白、我也明白。但是看那个架势，我们挡不住，也不能挡。我薛国一个附庸小国，多年没动刀兵，各家能够如此积极，就不应该拦着。何况东征才是开始，我们更应该鼓励征战。通过军功获得利益，让各家始终与公室站在一起。
所以，蒙师要公议是否要各家族参与东征，公议的结果是显而易见的，我也默许了。
原本我是想等到军队到了地方，再扫荡周边，安定下来开始垦殖，那父亲也要回来了，新领土封赏的事情，可以等到父亲回来再说。
没想到卫司马一出郯国边境就筑垒挡住了郯国东进，宣示自此向东都归我薛国了。我就知道不好了，挡不住了。但是也不能责怪卫司马，还要表彰他——他这是为了我薛国的利益，做得很好。”薛侯点头，笑道：“虽然卫武吃相难看，但是做法没错，还很好。把我薛国的利益最大化了。如果他不封住，而是直接到海边，郯侯发现大军过后，那一片既安全又是无主之地，难保不东扩，那我们就为人作嫁了。”
薛离也笑了，说道：“确是如此，虽然郯侯保守，封地百里就从来不向外扩展，守礼得很。但是看我们东扩，难说心思会不会活动，还有他国内的卿大夫的心思，看我们国内就知道了。如果卫司马不是这么‘吃相难看’地封住，表示我们的决心，还真是有麻烦。”
薛侯点头，评价道：“卫武的本心，可能完全是出于军事考虑，他用兵一贯谨慎，这是确保后路，看他后来扩路和建立驿站体系就知道了。”
薛离点头，继续汇报经过：“当卫司马要求国内再派役夫和人员，为大军修道路和接管驿站时，各家族那个积极，我就奇怪了——这是苦差事啊，而且国家大道，现在要各家族投入，怎么还这么积极？再一想才明白，红眼珠看不得黑土地——挡不住了。”薛离叹道。“蒙师别说是不是想挡，就是想挡，也挡不住了。”
薛侯失笑：“他肯定不想挡，巴不得呢。不过说起来，即使我在国内，这种情形下，群情汹汹，也挡不住。
后面我都知道了，你就尽量转弊为利，趁势扩大公室的专利范围，把矿山全部收为公有、新增封地需上交公室三分之一。离儿，你做得很好，就算我在国内，也不能做得更好了。军队问题你当时是怎么想的？要等到我回来处理？”
薛离说道：“军队问题，确实是想到了，也有一个办法，但是我还小，没有父亲的威望，这个办法只能等父亲回来实施。就是趁着大家都热切土地，而且各家族的新领地，都是原来的十倍以上，以后还会越来越多，这都是看得见的——连云港还没开发呢。
这时要求各家族交出军队，各家族不再有私兵。军队为公室所有。只有公室可以征兵。各家族领地的驻防和各重臣的随身护卫，也由军队负责。”
①陈国、与薛国都是黄帝后裔的封国。陈国是周武王搜寻舜的后裔妫满所封。
