晏黎随婆婆学到了诸多知识，譬如分辨点燃后不会冒烟的柴草，更加坚实的缝纫技巧，在一次交谈中晏黎得知两位老人竟早已看穿她的女儿身，不过说破与否，对他们来说又有何区别呢？
晏念伤势渐愈，某日午后他在林间冥想时忽然听到一阵细碎的脚步声，声音的主人似乎有意隐匿，可在晏念听来却如击鼓般清晰，于是他悄悄躲进树影，伺机而动。
是一个瘦骨嶙峋的青年，身着破旧衣衫，脚上绑着厚厚的破布，正瑟缩着淌过结晶的枯草。
熟悉的装扮，是流寇，晏念心想，驿站主人说他们时常会来劫掠，所以，他是探路的斥候？当他们被那些可怖的鲜卑武者驱走后，显然已不敢再像往日那样贸然行动。晏念不露声色，因为他正在心中酝酿一个计划。
午后林间，时光静谧而悠然，可是青年孱弱的身影却让这幅惬意的风景变得不再和谐，他笨拙地四处窥视，当他发现驿站外不再有成群的黑马时，他打消惧意，随后他望见正在木屋外梳理长发的晏黎。
在老人点破晏黎的少女身后，晏黎迫不及待地清洗一番，实现了自己梳理长发、洗去泥痂的梦想，此时她正沐浴着和煦天光，将肤白如雪、星眸绛唇、长发如水这几件令世人羡煞的财富一展无余，晏黎心中欢喜，直至一只干枯的手忽然按上她的长发。
“娃儿。”老妇在她身后驻足，并轻轻抚摸她泛着光的发丝。
“婆婆！”晏黎愉快地应着，声音宛若银铃。
“这个，给你戴上。”老妇从怀中，从最贴身处费力掏出一件细小的包囊。
“啊？我不要。”晏黎下意识地拒绝着，但老妇仍缓缓将之打开，从中露出一枚细小恬淡的朱色木簪，“来，我给你戴上。”她露出笑容，不由分说为晏黎挽起发髻，插好发簪，“真好看，”她笑的像个孩子。
“真的吗？”晏黎摸着发簪，心中暖暖的，可是被贴身收藏的木簪一定十分宝贵，说不定附着什么重要的记忆，或留给子媳，或是她成亲时的嫁奁...
晏黎从她淳朴的笑意中恍若看到，她年轻时在房前梳理长发，她的男人或许正因此恋上她，然而岁月如梭，寒暑匆忙，如今曼妙的身材已被沉重的心事压垮，时光让黑发开出斑驳的霜花，曾娇俏的容颜也被生活折磨得支离破碎。
“真是好看，”婆婆歪着头，笑的像个孩子，“留着它。”
“婆婆，我不要，”晏黎轻声说，“我不能戴，”她抬起手，试图把簪子取下来，可老人再一次制止了她，“现在不能戴，总有能戴的时候，”她说，“我老了，已没有那样的时候了...”
“婆婆...”晏黎嚅嗫着不知该说什么，她忽然觉得婆婆想托付的并不只是一枚木簪，或许，还有她早已逝去的年华。
这一切都被隐身暗处的流寇看在眼里，他因此得知驿站中有位美貌少女，而骇人的武者也已离去，确认后者正是他此行的目的，前者则是意外收获，于是他悄然退去，沿着来时路跑远了。
随后晏念在树影中现身，他猜测用不了多久流寇就会大举而至，因为欺凌弱小是众生的天性，若饱食是为了满足物质需求，那么对他们来说到驿站欺凌和洗劫这些可怜的老人，则是为了满足精神需求，他们迫切想重新占据这座藐小的精神庇护所，尤其是，他们即将获知晏黎的存在。
晏念在木屋二层找到正侍弄木甲的苏妙悟，并将自己以暴制暴的计划告诉他，两人一拍即合，在驿站主人为他们做了那么多后，苏妙悟认为该是有所回报的时候了。
可未过片刻晏念便陷入苦恼，因为事关晏黎，他随即察觉自己是在玩火，是在进行一场无力承担后果的赌局，但他同时又因为即将到来的战斗而激动不已。
可是当晏念把计划说与驿站主人时，却遭遇了意料之外的反对：“这是老东西的终结之处，年轻的生命不应在此结束。”
“对流寇忍让、纵容，无异养虺成蛇，”晏念摇摇头，随后信誓旦旦地说：“他们多是乌合之众，我了解他们。”就像了解乞活军，他想。
“他们敢与武者交手...”老人只好引先前的冲突为佐证，“流民啊，流民比异族还可怕，他们是为了求生，而求生是本能，有什么力量能比本能还强大？
“本能啊，没错，本能是强大的力量，”正忙于拼装机关犼的苏妙悟适时插言，“所以我们不会仁慈，不会如那些武者。”
尽管驿站主人已不是首次见识他机关术的能耐，但此时依旧大为叹服，并开始相信他们有取胜的机会。
“我师父说，不论一个人所知所学如何精深，都不可能超越他所处的时代，”苏妙悟含笑望着晏念，说道：“我对此深信不疑，武力也是如此，我们必不可能超越所有世人...”
“能超越盘踞山中的流寇就够了。”晏念向他回报以心照不宣的笑意。
“可他们也是可怜人，都是被这世道害的...”老人仍在坚持，他话音支吾，或许因为机关犼森森的獠牙，或许是他真的憎恨世道，憎恨这一切的始作俑者。
“老人家，可怜之人更易作恶，因为途穷而肆无忌惮的恶，”晏念说，“世人无法与蝗虫语，所以只能任之或是拔除，这是您的教诲。”
“他们不会再有作恶的机会了！”苏妙悟一边修整木甲一边平静地说，映着炭火的木器看上去有几分诡异，令原本就瑟缩不已的老人更加不寒而栗。
晏念不得不承认，在苏妙悟温文尔雅的表象下其实隐藏着一颗决绝的心，他总是以一种近乎玩世不恭的态度去叙说一些可怖的事，当然这或许正是他看透尘寰的表现——他很少感情用事，也知道何种情势下应断舍离。
晏念望向晏黎，此时她正沉浸于昔时扬州城外的回忆中，苏妙悟用火炼螣蛇屠杀晋国骑士的景象历历如新：日暮下诡异的机甲，从泛着幽光的爪尖不住滴落的鲜血，覆着破碎铠甲的残缺躯体，那番画面将再次上演吗？她忽然有些悲伤。
“不，妙悟，”晏念说，“他们一定会得到教训，但未必是赶尽杀绝。”
“是啊，何必赶尽杀绝...”驿站主人跟着附和道。
“致残，不及致死仁慈。”苏妙悟淡淡地说，尽管他知道难以改变晏念的恻隐之心，尽管斩草不除根，春风吹又生的道理谁都明白，可是凡人皆有凡念，因为众生不是苏妙悟，所以难免感情用事，所以众生就是如此，宁愿为亲手埋下的祸因付出代价，也不愿违背自己初时的心意。
“好吧，”他又露出笑意，“但是工欲善其事，必先利其器，木棒可给不了他们教训。”他借此反驳晏念的仁慈，不论如何，两人终于找到了适于彼此的沟通方式，晏念不再提及“仁慈”，并且开始着手制作自己的第二柄武器。
经过驿站主人允许，他选了一柄尚未完全腐朽的长枪作为原料，经历长久荒废的刃尖早已称不上锋利，但却仍不失为一件坚韧的铁器。
晏念就着冰冷的雪水再次磨砺它的锋芒，在褪去斑斑锈迹后，颀长的双棱刃面又重现了银色的真容，最终晏念拥有了属于他的第二柄短剑。
苏妙悟也想找些什么充实战备，然而贫瘠简陋的木屋中已找不出任何物资，除去几条结实的麻绳，于是他决定在流寇的必经之路上设置套索。
“他们从北边来，”驿站主人说，“沿着先前离开的小径，因为他们不会贸然进山。”
在确定方位后，苏妙悟费力弯下几棵松木，将麻绳一端在树顶系紧，之后将制成套索的另一端在地面固定，最后用枯叶伪饰。
“能奏效吗？”晏黎将信将疑。
“当然了，”苏妙悟自信满满，“要像野猪一样思考，在野蛮和缜密间寻到一个微妙的平衡。”
“苏哥哥，你已在化身野猪的道路上越走越远了。”晏黎用嘲笑的口吻说着转身走了。
“胡说，”苏妙悟自觉窘迫，“我的意思是，当他们紧盯木屋时，自然就顾不得脚下...”
可晏黎已走远了，他只好无奈地来回踱步，在经过一番思索后，他决定在绷紧的套索上切下豁口，如此，惯性将把误入其中的人抛上云际，这会令威慑的效果倍增，虽然他和晏念都很清楚，这些简陋的陷阱不会对战局有决定性影响，至多不过是在战斗伊始让对方措手不及从而失去先机，或是摧毁流寇的信心，所以两人都已准备好进行一场纯粹、原始的战争。
当林间的一切准备妥当，晏念攀上驿站旁距离陷阱不足十余步的树冠中隐藏，苏妙悟则抱着黑匣走出木屋，正碰上晏黎跑过来。
“请给负重者让路。”他说。
“听着有些耳熟，”晏黎说，“我要去二楼躲起来。”
“嘛，是一位伟人说的。”苏妙悟说。
“谁？”晏黎侧身，为他让出路。
“呃...”妙悟支吾半晌，“悟子。”
“哦，痦子。”
“嗯，悟子。”
苏妙悟和他的机关犼去了距离陷阱稍远些的地方，与晏念隐身的树冠遥遥相对。
“你也爬到树上去啊，苏哥哥！”晏黎在窗户中探出头，提议道。
“我宁可找一块开阔的空地，”苏妙悟耸耸肩，拒绝了她的提议，“躲藏的要诀就是能进能退。”他愉快而自豪地说，像在讲述一件值得骄傲的事。
“好吧，”晏黎面无表情，眼睁睁瞧着他如一只臃肿笨拙的虫子般钻进一丛茂盛的草窝，又在枯黄芜杂的草叶间露出两只明亮的眼睛。
“我擅于躲藏。”他说。
晏黎冷眼瞧着他露在草丛外被青衫遮掩的身躯，不情愿回忆起初时与他相遇的情景：
苏妙悟眸中仿佛有烟波在静谧流转，竟晃生出琉璃般的光彩，她望着他，恍惚中仿若时间都停止流逝，原本热络的气氛倏然变得如水般静谧，恍如世人都失却心神，变得不能动，不能说，唯独只有眼前神情缱绻的人儿在众生中伶俜而立，仿若被烟波晕染的水墨卷帙，仿若所有生硬的笔画都被附着了温和的生机，虽未着浓墨重彩，却依旧隽秀的令人不禁屏息...
“隽秀？呵呵，”晏黎喃喃自语，“这世上有一种奇妙的人型生物，就叫猪一样的队友。”
