一
在大唐营地，蒙安慌慌张张地跑了进来，对帐内的高仙芝道：“将军，月月不见了。”高仙芝猜想月月定是去找常顺，这很危险，于是慌乱地跑出帐外寻找，众卫士也忙跟了出去。高仙芝在营地各处寻找妹妹，也同时派人出去到处寻找，却纷纷回来纷纷报道：“没有找到。”高仙芝更是吃惊，便道：“跟我来！”骑了马向东追去。
月月正在走，见高仙芝骑马带人找来，忙闪在一边，高仙芝大喊道：“月月——！”月月不敢露头，却不料孩子哭了，高仙芝顺利找到月月道：“妹妹，你怎么能独自离开呢？快跟哥回去！”月月低着头道：“我得去找他呀。”高仙芝一把抓起她的胳膊道：“你放心，只要你们是有缘的，我坚信你们可以相遇。要是没缘，就是相遇都会错过。”
二
夜晚，毛重利与众伙计带着货物来到沙关食府门口，只见门口拴着很多骆驼和不少马匹，很是纳闷。这里已好久没有烟火了，寻思莫非这里又有人开张？伙计葛建文觉得应该住下，便问：“毛老板，我们在这里住吗？”毛重利道：“废话！这茫茫沙漠，天已经黑了，不在这里住咋办？”话音一落，常顺从沙关食府出来，毛重利一看大惊道：“原来是你……”
与此同时，常顺也是一惊道：“是你？”以为这些人全是土匪，寡不敌众，便抢了一匹马翻身骑上，逃向西边。葛建文感到纳闷，便问毛重利：“怎么回事？”毛重利不敢暴露什么，只是装傻道：“我也不知道呀！真是奇怪，进去吧！”毛重利与众伙计进去，见这里有不少人吃饭，却没有人招呼，便问驼商郎荆：“这里的老板呢？”
郎荆看了看大厅道：“咦！真是奇怪，刚才还在，怎么出去就不进来了？”毛重利明白了，心想：“看来，就是他在经营食府，见到我后吓跑了。”郎荆见毛重利打量着食府，便问：“这位老板，你也是走驼吗？”毛重利转身一看，忙道：“对！你这是送货到哪里？”郎荆道：“凉州！”毛重利也道：“好，我也一样！”
三
在鸣沙，李静钧从市面上回到家，坐下来高兴地道：“酒又让官府买空了，该扩大规模了。”李春燕道：“爹，女儿觉得要建更大的酿酒坊，一是耗费大，二是需要时间。咱鸣沙酿酒的多，可以统一使用咱家的招牌。”李静钧猛地一怔道：“好啊！咱们回收酒统一出售。可是，你个人的事不解决，爹感到是块心病啊！”李春燕道：“爹，女儿说过，再也不会嫁人了。”
毛重利带着货物与驼商郎荆结伴来到沙坡头茶房庙，因为驼铃声声，惊动了里面的张德江道长和妙善和尚，毛重利忙上前问：“二位师父好！”张德江和妙善一看高兴地道：“是你啊！看来你的丝路走得很成功啊！”毛重利道：“感谢老天爷，让我的运气这么好。”妙善道：“一路渴坏了吧？快进去喝水。”毛重利道：“哎呀，还真渴坏了。”
在大唐营帐，苏莱曼对高仙芝道：“将军，您交给我的丝绸、瓷器，我都带到了大食。本来，我已将丝绸卖成了钱，但我想钱丰不就是想进大食的珠宝、香料吗？现在我代他进来了，他怎么样？”高仙芝叹着气道：“他虽然活了，但跟傻子没什么区别。”苏莱曼道：“怎么这样？”高仙芝道：“他太不幸了。”这时月月从门外进来高兴地道：“苏莱曼！”
四
清晨，在东都洛阳，宋璟见李隆基心情不错，便道：“陛下！事实证明当时姚相的灭蝗之举是对的，要不然现在必然是饿殍遍野。”李隆基点着头道：“朕也知他是对的，灾情尽去，还真多亏了他！只是这个人呐，做事一根筋，要是圆润一点就好了。”宋璟忙道：“金无足赤，人无完人嘛。”这时传唤官进来道：“陛下，张说在殿外待召。”李隆基道：“传他进来！”
传唤官将话传出，张说从外面进来跪倒道：“拜见陛下！”又磕着头道：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”李隆基看着张说道：“张说！你原本是大唐宰相，却因罪被朕贬为相州刺史，充河北道按察使，没想到你胆大妄为，竟然抗旨到了鸣沙。所幸经历一番挫折，你功勋卓著，现提你为黄门侍郎。”张说道：“谢主隆恩！”李隆基道：“朕决定，明天回西京长安！”
五
在鸣沙县城，李静钧对酿酒的众乡亲道：“乡亲们！大家都知道我家的酒自被定为宫廷御酒后，销路极好，目前已无法满足纷纷催货的需要。本来我想进一步扩大酿酒坊，以满足宫廷和市面需求，但鸣沙是酿酒之乡，我想大家可以把原酒酿造好后由我家统一调配并销售，你们同意吗？”
年长的花自全道：“这是好事，我们的酒压在库房出不去，由你调配来卖我们也能赚钱。”罗子通道：“难得你时时想着我们，我们酿酒就是为了维持生计，这样一来家家都有钱赚了。”众乡亲纷纷道：“是啊，我们的原酒都交给你！”李静钧高兴地道：“那好，这事就这么定了。”
在沙坡头茶房庙外，张德江看着远去的毛重利一行，转身看了一眼东方，见再没有驼队过来，便看着妙善道：“道兄，你觉得毛重利怎样？”妙善道：“何出此言？”张德江道：“我感到毛重利很不地道。”妙善点着头道：“他的目光充满邪恶，我也有此感觉。”张德江道：“他目光闪烁，很有心机。”妙善叹着气道：“是啊！这种人很可怕。”
六
清晨，众臣到大明宫早朝，在百官奏事之后，传唤官高喊道：“陛下，高建才雕琢好了‘万方乐奏’，请求见驾。”李隆基高兴地道：“传！”高建才接到旨意，将一块硕大的“万方乐奏”遮了红色绸缎让人抬了上来，跪倒在金殿下道：“请陛下过目，这就是‘万方乐奏’。”李隆基道：“让朕看看。”说着走下殿来。
高建才并没掀开红色绸缎，而是看着李隆基道：“陛下！请您揭开。”李隆基揭开红色绸缎后，当下惊呆了，半晌方道：“真是国宝啊，出手不凡！”张说赞叹着道：“确是国宝！”李隆基道：“你是我大唐的奇才，以后会有更多的玉过来，你可以给朕再雕琢出一组生肖玉器，如何？”高建才道：“遵旨！”李隆基道：“高爱卿，朕加封你为玉石厂正四品总领。”
高建才躬身道：“陛下，臣不要封赏。”李隆基不由一愣道：“那你要什么？”高建才道：“臣只求早日抓到李静忠。”李隆基走回到龙座坐下道：“缉捕很久了，为何还没抓到他？最近哪里有李静忠的消息？”众臣鸦雀无声。李隆基纳闷地道：“莫非他上天入地了？传旨！谁抓到李静忠，无官者封官，有官者连升三级，若有包庇，与他同罪！”
张说道：“陛下！李静忠罪大恶极，理当满门抄斩。但他在逃走后再无踪影，若非有人保护，他注定要露马脚。如果臣没猜错，这人就在长安，而且隐匿在王公大臣家。”李隆基道：“如果他真在诸臣中间，就交出来从轻发落。要是执迷不悟，不要怪朕无情！”众臣依旧不作声。张说道：“这人要是众臣留意，一定可以查出。”李隆基道：“这事交给你查！”
七
李护国坐上轿子来到李林甫府第道：“舅舅，最近陛下只要出门闲游，都会带着武才人。”李林甫觉得这是一个有用的信息，便不露声色地问：“还有什么情况？”屠诚道：“就这一条就足够了，你还贪心不足啊！”李林甫反倒假装不满意，淡淡地道：“不就是陛下对武才人好一点吗？”屠诚道：“你是真傻还是装傻？这么重要的消息，如果把握好就更顺了。”
李林甫道：“这么说，你让我接近武才人？”屠诚道：“难道不应该？要知道，枕头风比什么都管用。”李林甫会意地道：“好啊！最近我想法接近武才人。”又看着站立在一边的李护国道：“你观察宁王，对你有什么变化吗？”李护国听出话中有话，忙摇着头道：“没有。”李林甫道：“看来，宁王倒是对你不疑。”李护国道：“莫非是我露出了破绽？”
李林甫道：“这倒不是。那高建才恨死了你，不要封赏只求陛下杀你为他报仇。陛下想到一直以来没有你的消息，便追问此事。张说这家伙，当下就怀疑说，你在长安隐藏。”李护国大惊失色道：“这该怎么办？”李林甫道：“陛下严旨：有谁抓住你，无官者封官，有官者连升三级，要是有谁窝藏，与他同罪！”李护国立刻跪倒道：“您一定要救我？”
李林甫起身来回走着道：“可我是怎样的身份，你还不清楚吗？姚崇的事陛下还没结果呢。如今我做事战战兢兢、如履薄冰，连我都难以自保，怎么救你？”李护国道：“可您毕竟结交了宁王、歧王。您若不救我，我必定出事。一旦出事，您也完了。”李林甫怒道：“你敢威胁我？”李护国道：“事实如此，如果我能活着，永远做您的忠实奴仆。”
李林甫道：“别说了！这事陛下已交给了张说来查，这家伙浑身的功能特别：鼻子是灵犬的，眼睛是猫头鹰的，耳朵是阴曹谛听的，为人就像狐狸精，弄不好就要出大事。无论如何，要想法躲在他的视野外。我问你，除了张说认识你，谁还认识？”李护国道：“陛下虽见过我，但因为事隔多年，也记不太清。要是他能认出我，恐怕早认出来了。还有一人，那就是我干爹。”
李林甫道：“可是，你千万别忘了，高建才也认识你。这次出现危机，都是因为这个人的缘故。”李护国道：“要不干掉他？”李林甫道：“我以为将这人举荐到长安来，他会感激我，可他就知道怎么雕琢玉器。这种人虽有本事，但没有敏锐的嗅觉，更没有为官的头脑。”李护国道：“好，这事由我来做。要不，连张说一并杀掉？”因见李林甫不作声，便又道：“您怎么不说话？”
李林甫想了想道：“杀高建才很容易，只要找个有功夫的人就能解决，可要杀张说，难呐！他不仅出入有高手保护，而且他本人也能文能武，不到万不得已，还是不要以身犯险。”李护国道：“好，那外甥先杀高建才。”李林甫忙道：“不过千万不要直接杀，最好是以抢劫玉器为由，转移视线！”
八
夜晚，在王皇后宫里，杏花看着王妤道：“娘娘！看来，陛下就对刘华妃和武才人两个好。哦，不对，武才人已封为武妃了。虽然刘华妃年轻，但武妃善于使用媚术，都快把陛下的魂勾去了。武妃很争气，接二连三地给陛下生龙生凤。”王皇后猛地怔了一下，忙问：“莫非这贱人又生了？”
杏花点着头道：“是的，继李清之后，也许是因为被宁王抱养的缘故，她现在很幸运。很多人说，太平公主临刑前就说要报复，这必定是太平公主的灵魂误以为投生在了宁王家，便不再夭折。由于太平公主占了李清的躯壳，所以武妃相继生了李琦、咸宜公主。”王皇后纳闷地道：“你听谁说的？”
杏花道：“除了当年行刑的刽子手，得道高人张果也说过。玉真公主建议陛下将李清交人抱养，这才不再夭折。张果还说，不但安乐公主死后投胎到了陛下身边，连上官婉儿也投胎到杨姓人家。您知道吗？这个张果不简单，据说生于尧帝时代。虽然真假难辨，但都认为他是世外高人。”
王皇后道：“他没说投胎后都是谁？”杏花道：“这张果自称是神仙，神秘兮兮地不肯说。但世人却猜，安乐公主是咸宜公主。至于上官婉儿投生到杨姓人家，却怎么也猜不出来。不过张果说，那杨姓女人跟陛下关系重大，会让陛下集三千真爱于她。”王皇后冷笑道：“天理昭彰，一切皆有报应！”杏花纳闷地道：“哎，娘娘，既然说天网恢恢，疏而不漏，播什么种子结什么果，为何钱满柜周济了十多万灾民，却得到的是暴尸沙漠的下场？”
王皇后道：“这不奇怪！前段时间本宫也想不明白，认为老天瞎眼，昨天见到了张果，他解开了其中的奥秘？”杏花道：“什么奥秘？”你刚才不是说播什么种子结什么果吗？确实如此！种瓜只能结瓜，不会得豆。而且付出什么最多，得到什么也越多。没有偶然，只有必然。偶然的事，必然是有颗种子成熟的结果。钱满柜施舍财富多，所以得到了财富，不会得到平安。要是他播种了平安的种子，他当然不会死！
九
在大明宫里，李隆基看着张说道：“张说！自你担任黄门侍郎以来，出台了一系列治理丝路的措施，商人反应甚好。看来，你无愧于‘太子校书’的称号。”张说道：“谢陛下。”李隆基道：“现恢复你兵部尚书之职务、同中书门下三品。”张说立刻跪倒磕头道：“谢主隆恩！不过，有件不幸的消息向您禀告。昨晚，高建才被人杀了。”李隆基一惊而起道：“何人所为？”
张说道：“臣已勘察了现场，表面看是因抢玉器而杀人，而让臣看，这是窝藏李静忠者所为。”李隆基愤愤地道：“查出来，将他满门抄斩！”张说道：“陛下！也许臣今天还站在这里，明天就被杀了。”李隆基道：“朕借给你两个带刀护卫。”张说道：“李静忠藏在品级高的大臣家里，臣怎能进去？”李隆基道：“朕赐你金牌，可自由进入皇宫和王公大臣家里！”
十
李林甫回府后，见李护国等着，便道：“虽然你杀了高建才，但张说照样怀疑到了你。我看，你待在宁王府里，迟早会被发现。”李护国道：“可我不出宁王府，他上哪里见我？”李林甫道：“如今，张说怀疑最大的，就是王公大臣家里，他如今有了陛下亲赐的金牌，当然可以随时去宁王家。”
李护国惊慌失措地道：“要是这样，只能铤而走险。”李林甫看着他道：“你想怎么做？”李护国道：“继续雇佣高手，杀了他！”李林甫摇着头道：“你杀得了吗？姑且不说人家有护卫，陛下还借给了他两个护卫。”李护国道：“不就是两个吗？我找最厉害的。”李林甫道：“这两个护卫，是世上最厉害的。”李护国道：“该怎么办？”李林甫道：“只有一招，你可以试试。”
十一
在大唐营帐里，苏莱曼看着傻傻的钱丰道：“兄弟，没想到时间这么久了，你怎么还不好？怎么成了这样？”钱丰嘻嘻哈哈地道：“怎么了？你是想跟我玩吗？”苏莱曼摇着头道：“不，我们是大人，不能再玩了。”钱丰像个孩子似的不依不饶地道：“不玩不好！不玩没意思。”
高仙芝叹了一口气，对苏莱曼道：“我看这样，你不必急着归还他的货物。我是他的异性兄长，权当是我代他委托你保管货物，该怎么做，你还怎么做。”苏莱曼也叹着气道：“好吧。”高仙芝道：“不过有件事求你。”苏莱曼道：“但说无妨。”高仙芝看了一眼月月道：“月月要去长安找常顺，你带上她好吗？”
这天下午，苏莱曼及波斯商人伊麻德、天竺的商人阿卜杜拉·拉赫曼在唐兵的保护下，共同带着月月与众伙计进入了凉州，封常清看着疲劳的苏莱曼道：“我们就送大家到此，再往金城郡去就安全了。”苏莱曼道：“多谢护送。”封常清又走到月月跟前道：“如果找不到他，请早回来。”月月道：“请告诉我哥，我会照顾好自己，他也要保重。”封常清道：“我一定带到。”
十二
常顺骑马奔驰在沙漠中，忽然看见海市蜃楼，当催马扬鞭以极快的速度赶去后，却眼冒金星栽下马去。一支驼队穿越沙漠经过，董海见沙海里倒着常顺，忙近前扶起道：“拿水来！”伙计郝建仁不大情愿地递过水囊道：“老板，我们就剩这点水了。”董海很是吃惊，接过水囊摇了摇道：“怎么只剩这点水了？”
郝建仁道：“进入沙漠，大家渴得难受就把水喝了，尽管这样还有几人昏倒，只好先救人。”董海看着常顺道：“救人一命，胜造七级浮屠。”遂掰开常顺的嘴将水从嘴缝滴入，片刻常顺醒了过来，感激地道：“多谢相救。”董海道：“在家靠父母，出门靠朋友，这是应该的。”常顺感激地道：“请问恩人贵姓大名？”董海道：“董海，你怎么会昏倒在沙漠里？”
常顺道：“我是大唐钱满柜的伙计，也是他儿子的结拜兄长。他遭官匪杀害后，我又追随钱丰。后来在沙漠里遇到土匪，彼此失去了联系，而我也受了伤。再后来，我听茶房庙的师父说，钱丰带着货物去了河西，因此去河西找他。这不，因缺水栽倒。真是感谢您，要不是您相救，我就葬身沙海了。”董海高兴地道：“哎呀太好了！我正愁这条路咋走，这样我们结伴，就不用犯愁了。”
十三
宁王在府里悠闲地喝茶，却见李静忠进来捂着流血的左眼哭道：“宁王，奴才出去为您办事，在街上遇到一伙抢人。在被追赶中，他把奴才当作人质，最后毁了奴才一只眼睛。”宁王忙令人叫来周凯，周凯给他包扎左眼后，开了药方让百合去抓药，却对李静忠道：“我看你的眼睛并不是被人所毁，倒像你自己所为。”
